Екатерина Андреева – Добро пожаловать в Жутвилль! (страница 2)

С трудом выбравшись из тисков Монстра и стерев с себя склизкие слюни, Тима потрепал его по голове.

– Спасибо, Монстрик! Но лучше бы ты с такой же энергией гонял моих врагов!

Чудовище поджало хвост и поспешило убраться куда подальше. Ведь на самом деле оно само боялось всего непонятного и кричащего.

– Это что у тебя за враги завелись? – вдруг раздался над головой высокий воющий голос.

– Привет, дедуль! – помахал Тима парящему над ним призраку. – Да так, есть несколько. Всё-таки я уже взрослый и хожу в школу. А это, сам понимаешь, место довольно опасное.

Дед засветился голубым сиянием, и по коридору разнёсся странный высокий звук. Если бы вам не сказали, вы бы ни за что не поняли, что это смех.

– Знаю-знаю, – закивал призрак. – Бывали и сами. Ну, я думаю, ты ведь теперь совсем большой стал, справишься и сам?

– Справлюсь, дедуля, справлюсь.

– Вот и умница! – радостно воскликнуло привидение и поспешило скользнуть сквозь стенку.

Тима только с улыбкой покачал головой. Привидения – тоже не самый смелый народец. Да и с памятью у них вечные проблемы. Никогда толком не поймёшь, то ли они разговаривают с тобой, а то ли с кем-то из давно минувших дней.

Тима заскочил на перила и со свистом покатился на первый этаж. Родители никогда не разрешали кататься без присмотра феи-крестной, но Тима решил, что сегодня случай особенный. К тому же так можно было избежать долгих поздравлений на каждом этаже. Но его надежды не оправдались.

Его то и дело останавливали, и каждый желал поздравить красочнее и громче остальных. Три тётушки-ведьмы со своими дочками громко спели песню собственного сочинения (у мальчика от этих звуков чуть кровь из ушей не потекла). Их мужья-колдуны петь отказались и подарили мальчику затычки для ушей. Дядя-зомби долго щёлкал зубами, вспоминая заученные ещё в детстве стихи, а потом так же долго пялился в пустоту, пытаясь собрать мысли воедино. Но мысли разлетались серыми мушками, и пришлось снова обращаться к ведьмам, чтобы те словили их сачком и запихнули обратно в лысую голову горе-зомби. Стих пришлось выслушать с самого начала.

На другом этаже двоюродная тётя Зубная фея велела открыть рот и показать зубы, всё ещё надеясь обнаружить у Тимы вампирские клыки. «Ну не может же он и вправду быть человеком?» – удивлялась она. Подаренную ею пасту для роста клыков мальчик решил скормить вечером Монстрику.

Два дяди-вампира со своими жёнами и сыновьями – двоюродными братьями Тимы, – напротив, клыки искать отказывались и всё разглядывали его глаза в надежде увидеть там красноватый блеск. Никакого блеска так и не увидели, зато надарили множество чесночных оберегов. Тима припрятал их в рюкзак.

На втором этаже дядя-скелет помахал мальчику рукой из своего шкафа и заверил, что Тима может поделиться с ним любым секретом, и о нём никто никогда не узнает.

А в самой большой гостиной, где находилась огромная бабушкина гробница с яркой позолотой и цветными рисунками на стенах, пришлось выслушать долгую и длинную проповедь о золотых временах и горестях современных дней. Бабуля, уже давно превратившаяся в почтенную скукоженную мумию, подарила мальчику тяжёлый золотой слиток. Что с ним делать, мальчик не представлял – никто уже давно не пользуется золотом, – но поблагодарил старушку и понадеялся, что слиток можно будет обменять на двухколёсный велосипед.

Когда Тима наконец добрался до кухни, там уже витал густой аромат свежесваренного какао и аппетитно пахло шипящим на огне беконом.

– С днём рождения! – дружно крикнули родители.

Отец в мгновение ока оказался рядом с Тимой и тут же подкинул его вверх, словно какой-то мячик. Мама же, высокая эльфийка с золотыми потоками волос, радужными крылышками и острыми ушками, подлетела к потолку и подхватила сына на руки.

– Как сейчас тебя зацелую! – воскликнула она.

Тима поморщился и попытался вырваться.

– Ну ма-а-а, – затянул он. – Я уже не маленький, опусти. В такие игры только малыши играют.

И правда, раньше мальчик всегда смеялся, подлетая в воздух, но сейчас его затошнило и захотелось поскорее почувствовать пол под ногами. Да и друзья, скорее всего, его уже давно заждались.

– Хорошо, хорошо, – с улыбкой ответила мама и вернула сына на место. – Постоянно забываю, каким взрослым ты уже успел стать.

Она всё-таки умудрилась чмокнуть его в щёку, Тима смущённо улыбнулся и незаметно стёр мокрый след.

– Будешь завтракать, именинник? – с весёлой улыбкой спросил отец.

– Нет уж, – ответил Тима, поднимая с пола упавший рюкзак. – А то опять кто-нибудь захочет меня поздравить, и тогда я точно опоздаю в школу.

– Возьми хотя бы бутерброд, – тут же засуетилась мама, но Тима, мгновенно оценив ситуацию, попятился к двери.

– Меня Патрик ждёт, он принесёт конфет! Пока! – закричал он уже с порога и пулей выскочил на улицу.

– Но конфеты – это не еда! – понеслось ему вслед, но Тима уже бежал по улице.

Прямо мимо трёх домов, по вздыбленному мостику через ручей, под тень высоких деревьев, шурша горящей огнём листвой, к старому корявому дубу.

– Эй! Берегись! – закричал Тима и с разбегу налетел на прикорнувшего под деревом друга.

Они кубарем полетели по тёплой земле, разметая листья, пачкаясь в золотистой пыли и сминая друг друга.

– Совсем спятил! – заорал Патрик, высвобождаясь из захвата и поднимаясь на ноги.

– Я тренирую внезапную атаку, – усмехнувшись, ответил Тима, вставая и потирая ушибленную руку. – Дядя Драк говорит, что я могу оказаться вампиром, а они всегда нападают быстро и бесшумно.

– Ага, «внезапную», – недовольно засопел Патрик. – Чего ты тогда орал на весь лес?!

Лицо друга недовольно порозовело, и в глазах его начали собираться крупные слёзы обиды. Вот так всегда. Глаза Патрика словно содержали в себе слишком много воды и по малейшему поводу пытались излить их наружу. И это ещё сын клоуна!

Патрик был кудрявым, низеньким и кругленьким. Ремни его зелёных подтяжек всегда плотно давили на плечи, а рубашка в розовую полоску делала его похожим на пончик в праздничной обёртке. На лице его всегда горел румянец смущения, круглый красный нос смешно морщился, глаза смотрели испуганно, а кожа ещё не приобрела тот молочно-белый цвет, что отличал его родителей-клоунов. Конечно, несколько ведьм в их семье и, говорят, даже его дяди-гоблины, могли немного изменить цвет его кожи, но всё-таки все ждали, когда же Патрик наконец побледнеет. Ну и слёзы, конечно. Они были его неотъемлемой частью и делали Патрика постоянной жертвой презрения и насмешек. Так они и подружились. Кто ещё, кроме несчастного изгоя, станет дружить с человеком!

Тима стряхнул с себя листья и с улыбкой поглядел на друга. Слёзы там или нет, но он ни за что не променяет Патрика даже на двухколёсный велосипед или новые рогатки. Его друг умел заливисто хохотать, всегда угощал Тима конфетами и мог нарисовать любого жителя города с удивительной точностью. А ещё он хранил все-все секреты, даже лучше дяди-скелета, и никогда не убегал от опасности. Даже если при этом громко и сопливо плакал.

– Ты получил моё поздравление? – всё ещё обиженно спросил Патрик.

– Конечно, – кивнул Тима. – Спасибо! Постараюсь бегать быстрее оборотня! Только я так и не понял, кого ты там в яму собрался кидать?

– Как будто не знаешь, – буркнул Патрик. – Эта тупоголовая четвёрка опять вчера шаталась под нашими окнами и так мерзенько хихикала… Вот увидишь, они нам сегодня проходу не дадут. А сбросить их в яму – это новый план Фи.

– А-а, – закивал Тима, – ну, тогда всё понятно.

У Фи всегда был какой-то удивительный интерес к сбрасыванию кого-либо или чего-либо в огромную яму, которая находилась на границе Края. Вот только её планы ещё ни разу не удалось осуществить.

– Они с Рахи встретят нас около школы, – добавил Патрик. – Так что пойдём скорее, не хватало ещё опоздать в первый же день!

Мальчики подхватили свои вещи и двинулись через лес. Они всегда выбирали именно этот путь, чтобы избежать наполненных учениками улиц и избавить себя от лишних шепотков и косых взглядов.

– Кстати, ещё раз с днём рождения! – улыбнулся Патрик и протянул другу несколько цветных леденцов и большую старую монетку из своей коллекции, которая всегда так нравилась Тиму.

– Ух ты! Хочешь отдать её мне? – с неподдельным восторгом спросил именинник.

– Конечно, забирай. Ты же хочешь новую монетку в коллекцию. А мне она уже надоела.

– Ты настоящий друг, Патрик! – Тима с благоговением принял подарок и аккуратно уложил его в потайной кармашек рюкзака. Он точно знал, что Патрик немножечко соврал и эта монетка нисколько ему не надоела.

Глава 2

Это не к добру…

Путь до школы вышел каким-то уж слишком быстрым. Тима и Патрик в красках представляли всевозможные способы расправы над мерзкой четвёркой. Солнце грело не по-осеннему жарко, лёгкий ветер поднимал с улиц пыль и подталкивал детей в спины, будто специально. А может, так и было. Кто знает этих ведьм, им станется заколдовать ветер, чтобы тот побыстрее пригнал на уроки заспанных и ещё не отошедших от каникул учеников.

Здание школы, выстроенное буквой «П», вынырнуло из-за домов, сверкая чистеньким крыльцом, новой черепичной крышей – прошлую-то сожгли два поссорившихся дракона из пятого класса – и чистыми сияющими окнами, купленными на пожертвования родителей, чьи неугомонные детки использовали стёкла вместо мишеней.