Екатерина Алферов – Церера (страница 58)

— Мы решили, что не можем отпустить тебя без прощальной вечеринки, — объяснила Тама, расставляя на столе закуски и напитки, которые они каким-то образом умудрились пронести.

Последней вошла высокая брюнетка, которую я не сразу узнала. Кира представила ее:

— А это лейтенант Джейн из отряда Эпсилон. Помнишь, та самая, которая взломала системы пиратского корабля?

Джейн смущенно улыбнулась:

— Рада познакомиться лично, Юлия. Девочки много о тебе рассказывали.

Я с удовольствием пожала её руку.

Вскоре моя маленькая каюта наполнилась смехом и разговорами. Мы сидели кто где — на кровати, на полу, на единственном стуле. Хел рассказывала забавные истории из жизни рейнджеров, а с ехидными комментариями Киры они становились в два раза смешнее, Тама делилась боевыми байками, а Джейн, немного оттаяв, рассказала о самых интересных взломах в своей карьере.

Тихоня Хельга вдруг повернулась ко мне с серьезным видом:

— Знаешь, Юлия, ты многому нас научила. Мы привыкли полагаться только на оружие и тренировки, но ты показала, что иногда самое мощное оружие — это знания и быстрая соображалка.

Я почувствовала, как краснею от ее слов.

— Вы научили меня гораздо большему, — ответила я. — Храбрости, товариществу, самопожертвованию.

— Эй, прекратите это, я сейчас начну реветь, — тут же влезла Кира.

Мы проговорили до поздней ночи, делясь историями, мечтами и планами на будущее. Когда девушки наконец стали расходиться, я поняла, что обрела здесь не просто товарищей по оружию, а настоящих подруг.

Джейн, когда уходила, повернулась ко мне:

— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь с компьютерными системами, дай знать, — сказала она, подмигнув.

— Ага, а мне дай знать, если кому-то вдруг понадобится побывать жёстком силовом захвате для прочистки мозгов, — добавила Тама, выставив свои мощные бицухи на всеобщее обозрение.

Я не выдержала и засмеялась.

— Лучше передай от меня большой привет Ким, когда она очнётся.

— Без проблем, подруга, — кивнула Тама. — Будем на связи.

Я чувствовала тепло и благодарность. Несмотря на все испытания, я нашла здесь вторую семью.

Хэл и Кира задержались. Хэл закрыла дверь и повернулась ко мне с серьезным выражением лица. Я прекрасно поняла, что сейчас будет.

— Юлия, мы хотели поговорить с тобой о твоей… особой способности, — начала осторожно Хэл.

Я напряглась, но кивнула, предлагая продолжить.

— Послушай, — Хэл села рядом со мной, — то, что ты можешь делать — это невероятно. И я думаю, что ты должна заняться разработкой этой способности. Более того, если бы мы могли найти способ передать эту технологию другим людям, это могло бы… буквально стать революцией в нашей работе по защите людей.

Кира энергично кивнула, соглашаясь:

— Да, например, воздействовать на тех же террористов, которые взяли заложников. Просто взять, и остановить этих мудаков!

Хэл продолжила:

— Знаешь, главная проблема травматичности врачей часто исходит от самих пациентов. Некоторые не могут контролировать свои эмоции и силу, другие намеренно пытаются навредить. Твоя способность могла бы предотвратить множество таких ситуаций.

Я задумалась, осознавая всю серьезность предложения Хэл.

— Я… я не уверена, — тихо начала я. — Это большая ответственность. И я до сих пор не до конца понимаю, как это работает.

— Именно поэтому тебе нужно это исследовать, — мягко настаивала Хэл. — Подумай, сколько жизней мы могли бы спасти, сколько конфликтов предотвратить.

Кира добавила:

— Плюс, это поможет тебе лучше контролировать свою силу. Мы видели, как это тебя истощает.

Я глубоко вздохнула, понимая, что они правы.

— Хорошо, — сказала я наконец. — Я подумаю над этим. Но мне потребуется помощь.

— Мы будем рядом, если нужны добровольцы — только скажи, — уверенно сказала Хэл, а Кира крепко обняла меня.

Я почувствовала, как тяжесть ответственности ложится на мои плечи, но также и поддержку моих новых друзей. Возможно, вместе мы действительно сможем изменить мир к лучшему.

— Назовём это «Корпус Пси», — предложила медик.

— Да-да, отличное название, «Корпус Психов», — ехидно передразнила её Кира. — Это прямо про нас.

Я покачала головой… Это не пси, это скорее эмпатия.

— «Корпус Эмпатов», — произнесла я, чувствуя, что это мне уже больше нравится.

В нём было что-то правильное.

— В общем, над названием надо будет поработать, — заключила Кира и утащила Хэл. — Спокойной ночи, стажёр!

После разговора с Хэл и Кирой я долго не могла уснуть, размышляя над их предложением. С одной стороны, возможность помогать людям, предотвращать конфликты и спасать жизни казалась невероятно привлекательной. Но чем больше я думала, тем сильнее меня охватывала тревога.

Это ведь действительно огромная ответственность. Что, если эта способность попадет не в те руки? Найдутся люди, которые обязательно попытаются использовать её во зло.

Я представила, как какой-нибудь диктатор или преступник получает возможность контролировать эмоции целых групп людей. Он мог бы заставлять их делать ужасные вещи, подавляя страх и совесть. Например, убедить жертву грабежа или насилия в том, что это полностью её вина. Да, люди умудряются продавить чужую волю одними словами, но всё-таки… Или, например, политики могли бы манипулировать общественным мнением, вызывая нужные им эмоции у избирателей.

А что, если корпорации получат доступ к такой технологии? Они могли бы использовать её для контроля своих сотрудников, подавляя недовольство и стимулируя лояльность. Или рекламщики, влияющие на эмоции потребителей, заставляя их покупать ненужные товары.

Даже в медицине, где Хэл видела столько пользы, могли возникнуть проблемы. Врачи могли бы злоупотреблять этой силой, подавляя жалобы пациентов или заставляя их соглашаться на ненужные процедуры.

Нужно продумать, как контролировать это и иметь доказательную процедуру воздействия. Надо узнать, как оно отражается на других людях… Какие следы остаются, и как их определить…

Чем больше я думала, тем страшнее становилось. Ведь по сути, это способность лишать людей свободы воли, манипулировать самой сутью их личности. Даже с благими намерениями, разве имеем мы право на такое вмешательство?

Я вспомнила, как использовала эту силу против пиратов. Да, это спасло наши жизни, но разве я не поступила с ними так же, как Виктор пытался поступить со мной? Где грань между защитой и насилием?

Засыпая, я поняла, что не могу принять это решение в одиночку. Мне нужно будет посоветоваться с людьми, которым я доверяю — с Марком, с профессором Сильвой, может быть, даже с Питером. Ведь речь идет не просто о научном исследовании, а о потенциальном изменении самой природы человеческих взаимоотношений.

Я стояла на палубе «Сириуса», окруженная рейнджерами в парадной форме. Я в своём Университетском кителе была буквально белой вороной среди тёмно-синих курток. Перед нами выстроились ряды гробов, укрытых флагами космического флота. В каждом из них покоился павший герой, отдавший жизнь в битве с пиратами.

Все подходили и прощались со своими друзьями. Я тоже подошла к закрытому гробу Влада. Это было чертовски больно и страшно, но я не могла не сказать ему спасибо. Именно он тогда помог мне у водопада, и я никогда этого не забуду.

Рядом со мной стояла Хэл, она положила туза червей на закрытую крышку:

— Прощай, док, — сказала она. — Мы с тобой не закончили партию, но знай, ты — победил.

У меня защипало в носу, когда мы обе отходили назад, в строй.

Капитан Арчер вышел вперед и начал торжественную речь:

— Сегодня мы провожаем в последний путь наших братьев и сестер по оружию. Они пали, защищая мир и справедливость во всей галактике. Их жертва не будет забыта.

Я смотрела на бесконечные ряды гробов и чувствовала, как к горлу подступает комок.

Рейнджеры начали салютовать, и звуки выстрелов эхом разнеслись в пустоте ангара.

Капитан Арчер снова поднял руку:

— Сегодня с нами человек, который, хоть и не является членом нашего корпуса, проявил исключительную храбрость и самоотверженность в нашей последней миссии. Юлия Соколова, вы хотели бы сказать несколько слов?

Я сжала кулаки и вышла вперёд. Да, у меня было, что сказать. Кое-что, чего заслуживали все присутствующие. Рейнджеры постоянно благодарили меня, но я ни разу сама не ответила им тем же. Пришло время действительно сделать это, даже если это для кого-то может быть слишком поздно…

Я кашлянула, чтобы мой голос не дрожал и произнесла: