Екатерина Алферов – Церера (страница 39)
— Никто никогда не останется один. Только позови, и стая придёт на помощь. Гончие, вперёд! — поднимая кулак к небу, провозгласил капитан.
— АВУУУ! — хором откликнулись рейнджеры.
— Аву, — смутившись сказала я, чем вызвала ещё больший хохот.
— За стажёра! — поднялись бокалы.
И мне опять пришлось выпить. Хорошо хоть, что после этого начали приносить горячие блюда.
— Ты как? — озабоченно наклонился ко мне старший брат.
— Пока нормально, но такого я не ожидала.
— Это называется «сюрприз», — просветил меня добрый Марк и дотянулся до выставленных тарелок: — Тебе мясо или мясо?
— Давай всё, — махнула я рукой.
Вечер пролетел незаметно. Мы отлично поужинали, обмениваясь историями и шутками. Я была приятно удивлена, насколько легко влилась в их компанию. Несмотря на мою научную натуру, они принимали меня как свою.
Брат и Август по переменно ухаживали за мной, предлагая то напитки, то закуски.
Когда официальная часть и большая часть заказанной еды закончились, атмосфера стала более расслабленной. Ким вдруг хлопнула ладонью по столу и поднялась:
— Эй, Марк! Как насчет того, чтобы проверить, кто из нас сильнее? — она подмигнула, кивая на свободный стол в углу.
Мой брат усмехнулся:
— Ты же знаешь, что я всегда за честное соревнование!
Они устроились за столом, сцепив руки для армрестлинга. Вокруг них тут же собралась толпа болельщиков, выкрикивающих подбадривания.
В это время капитан достал колоду карт и кивнул своим соседям:
— Док, Хэл, Терри, партейку?
Влад, девушка-брюнетка и невысокий (ну, по сравнению с другими рейнджерами) крепкий парень с хитрой улыбкой, кивнули:
— Конечно, капитан.
— Только не жалуйтесь потом, что я вас обыграл! — Влад предвкушающе потёр руки.
Они устроились за соседним столиком, и вскоре в воздухе повисло напряженное молчание, прерываемое только шелестом карт и возгласами болельщиков у стола для армрестлинга. Остальные вели довольно спокойные разговоры, обсуждая какие-то свои дела.
Я наблюдала за всем этим с улыбкой. Было что-то трогательное в том, как эти суровые космические рейнджеры превращались в обычных людей, наслаждающихся простыми развлечениями. Август присел рядом со мной, протягивая стакан с прохладительным напитком.
О, да, это было то, что надо. Я с благодарностью приняла стакан.
— Впечатляет, правда? — он кивнул на разворачивающиеся сценки.
— Да, — ответила я. — Знаешь, я никогда не думала, что космические рейнджеры могут быть такими… обычными.
Август рассмеялся:
— Мы тоже люди, Юлия. Просто люди, которые любят свою работу и ценят каждую минуту отдыха.
Я кивнула, чувствуя, что начинаю понимать этих людей немного лучше. Может быть, ученые и космические рейнджеры не так уж сильно отличаются друг от друга.
Я украдкой зевнула, прикрываясь ладонью.
— Похоже, тебе самой требуется отдых, — Август предложил мне руку: — Тебя проводить?
Я согласно кивнула и оперлась на него. Он был тёплый, надёжный и сильный, и от него очень приятно пахло.
Мы спокойно покинули ресторан, и на нас не обратили большого внимания. Все уже разбились на группы по интересам, и занимались своими делами.
Август предусмотрительно нажал на кнопку, вызывая лифт. Пока мы поднимались, он нарушил молчание:
— Было очень приятно познакомиться лично. Ты удивительная девушка.
С тихим звоном двери открылись, выпуская нас на нужный этаж.
Мы вышли из лифта, и я улыбнулась ему:
— Спасибо. В твоей компании очень приятно проводить время.
Перед дверью моего номера, мы замерли не в силах расцепить руки. Я совершенно не хотела, чтобы он уходил. Август оказался очень деликатным человеком, он ничего не сказал, когда я открыла дверь комнаты. Его глаза немного погрустнели, а потом расширились, когда я потянула его за собой.
— Юлия? — осторожно переспросил он, словно боясь меня спугнуть. — Ты же хотела отдыхать…
Я аккуратно сняла подарок рейнджеров, повесила его на кресло, повернулась к молодому человеку спиной и подставила шею с непослушными пуговицами.
— Хотела, — согласилась я. — Но с тобой. — и похлопала по своим бретелям, призывая его к себе на помощь.
Его руки снова мягко коснулись моей кожи, вызывая самые приятные ощущения. Ткань платья, освободившись, легко соскользнула вниз.
Я развернулась к своему спутнику, он улыбался, его глаза мягко сияли:
— Так вот почему ты хотела приберечь силы на вечер, — шепнул он, наклоняясь ко мне.
Я привстала, обвила руками его шею и поцеловала, прежде чем он сказал ещё что-либо…
Глава 22 и интерлюдия "Август"
Посреди ночи мои глаза распахнулись. «Э-гей, мы отлично расслабились и отдохнули, настала пора поработать!» — заявил мой мозг. У меня просто руки зудели, мне срочно требовалось записать несколько идей, пришедших в голову. Я чувствовала какой-то необычайный прилив сил, и не смогла бы уснуть снова, пока не закончила.
Я выпуталась из простыней, схватила свой планшет, села обратно на кровать и начала яростно печатать. Только бы не забыть! Я поймала мысль за хвост, нельзя упустить! Мои движения и свет экрана разбудили моего спутника.
Август, раскинувшийся рядом, сонно приподнялся:
— Юлия?
Я, дописав строку, обернулась к нему:
— Прости, я разбудила тебя… Мне в голову пришла одна идея, мне очень нужно поработать…
Рейнджер обхватил мои ноги и уткнулся носом в бедро.
— Всё в порядке, ты не мешаешь, — он зевнул и снова закрыл глаза.
Я закончила со своими делами и отложила планшет. Август был таким тёплым и уютным, я свернулась клубком у него под боком, глядя в полутьме как он дышит. Мягкие золотисто-жёлтые и зелёные искры покоя, тихой радости и удовлетворения мириадами всполохов пробегали по его телу вместе с его вдохами и выдохами.
Я замерла не веря своим глазам. Я закрыла веки, принялась считать до десяти, но это не помогало — я видела его и с закрытыми глазами. Я сначала думала, что это постэффекты от светящегося экрана планшета, но потом поняла, что это.
О, господи… ГОСПОДИ!!!
Моё сердце забилось как бешеное, как будто пыталось выпрыгнуть через рот, а в мозгу закрутился сумасшедший вихрь предположений.
Это же оно! Опять оно!
Я думала, я вообще больше никогда этого не увижу. Не увижу, как выглядят эмоции других людей.
У меня от смешанных чувств слёзы полились из глаз. Я думала, что после того, как повернула свои способности против другого человека, Церера забрала их у меня. Но почему оно вернулось?
У меня появились только две гипотезы. Во-первых, это мог быть блок на психологическом уровне. Мы обсуждали это с доктором Чен, когда пострадавший запрещает себе что-то, как свой личный палач, не считая себя достаточно хорошим. Возможно, это я наказывала себя. Все это время я наказывала себя за то, что не смогла спасти родителей, за то, что ударила Виктора, за то, что не оправдывала чьих-то ожиданий. Я загоняла себя в угол, требуя невозможного, потому что где-то глубоко внутри считала, что не заслуживаю успеха или счастья. И возможно этим как-то перекрыла свои собственные новые таланты, ведь ксеноген из моих ДНК никуда не девался.
Во-вторых, с самого начала всё это было замешано на гормоны. Возможно, был необходим соответствующий уровень… что там выделяется при половом акте? Тестостерон, пролактин, серотонин, эндорфин, дофамин, энкефалин, не надо забывать и про окситоцин и вазопрессин. А вдруг что-то из этого запускает процесс распознавания эмоций? Ведь и в прошлый раз прежде чем увидела и услышала песни полисов, я была с мужчиной. Впрочем, подождите. Разве гормональный фон держится так долго? И почему этого не произошло на год раньше или на два? Я тогда уже вела половую жизнь, и, вероятно, уже обладала встроившимся ксено-ДНК. Связано ли это с тем, что гормональный уровень переходя от подростка к молодой женщине перестал скакать и колебаться и стал более стабильным? Или нужны были определённые пиковые значения, чтобы запустить процесс? Значит, нужны анализы крови до и после близости.