Егор Золотарев – Личный аптекарь императора. Том 9 (страница 6)

— Прекратить стрелять! — громогласно прокричал смотритель — здоровенный амбал с квадратной челюстью.

Все недовольно загудели, но гигант не удостоил их даже взглядом и кивнул Прохору. Тот выбежал за ограждающую стойку, забрал красный сверток и вернулся к нам. Только после этого гигант дал отмашку, и студенты продолжили стрелять.

— Посмотрим, вдруг это ловушка, и там ничего нет, — Влад отобрал сверток, быстро его развязал и продемонстрировал какой-то продолговатый стручок.

— Кто-нибудь знает, что это такое? — Федя подошёл вплотную к Владу, склонился над стручком и внимательно рассмотрел. — Похож на горошник, но я не уверен.

— Нет, это — пепельная фасоль, — ответил я, после того как втянул носом. — Надо возвращаться в лабораторию и сделать лекарство. Осталось двенадцать минут.

Мы выбежали со стадиона и со всех ног рванули в сторону академии. Всю дорогу я спиной чувствовал чей-то тяжёлый взгляд. Взгляд врага. Однако среди огромного количества снующих туда-сюда людей так и не смог его разглядеть.

Спустившись в лабораторию, я тут же раздал указания, поэтому за две минут до окончания времени мы уже сдали наше средство на суд жюри.

После нас прибежала питерская команда, за ней краснодарская и ростовская. Мы же вышли из лаборатории и встретились с Клавдием Тихомировичем, который пригласил на с в свой кабинет.

— Результаты будут известны не раньше чем через час, — сказал он, разливая нам чай. — Что за лекарство вы изготовили?

Все уставились на меня, ожидая ответа. Мы это даже не обсуждали., а они лишь делали то, что я говорил.

— Это не лекарство, — ответил я, принял чашку и отпил ароматный напиток с нотками бергамота.

— Как это? А что же тогда? — напрягся Федя.

Остальные тоже недоумевающе посмотрели на меня. Видимо подумали, что я ошибся и теперь мы вылетим из турнира.

— Из тех ингредиентов, что мы нашли, можно приготовить лишь одно средство — общеукрепляющий витаминный настой, — ответил я и засунул в рот небольшую зефирку с клубничным вкусом.

— Настой? Это слишком легко! — возмущённо выпалил Федя и ударил ладонями по коленам. — Всё! Мы проиграли! Я-то думал, что ты снова какое-то сложное лекарство придумываешь, а ты… Эх, жаль, что опять до финала вылетели.

— Мы не проиграли, вот увидишь, — спокойно ответил я.

— Не уверен, — недовольно проговорил он.

— Погодите горевать раньше времени, — осадил его декан. — Лучше перечислите, что именно вы нашли за время испытания.

Когда Федя рассказал о всех ингредиентах, Клавдий Тихомирович на время задумался, затем похлопал меня по-отечески по плечу и ответил:

— Александр, вы всё правильно сделали. Некоторые травы можно использовать в лекарственных препаратах, но большая часть отличается лишь повышенным содержанием витаминов и микроэлементов.

Мы допили чай и вернулись в фойе, ожидая результатов испытания. Ко мне подошли Лена с Ваней и Сеня.

— Волнуешься? — спросила Лена, прижавшись ко мне.

— Нет.

— И правильно. Я уверена, что ты снова победишь, — она встала на цыпочки и поцеловала меня.

Приятно, когда в тебя верят. Но и я в себе никогда не сомневаюсь.

Вдруг я поймал себя на том, что постоянно настороженно оглядываюсь. Тот, кто воткнул иглу мне в бок, до сих пор может быть рядом. К тому же не выходила из головы пуля, что пролетела совсем рядом со мной. Кто-то снова покушается на мою жизнь.

Вскоре организаторы велели командам выстроиться под эмблемами своих академий и появился ведущий.

— Внимание, уважаемые аптекари и гости ежегодного академического турнира! — прокричал он. — Испытание завершено, и результаты уже известны! Настал волнующий момент истины! Скоро вы узнаете, кто продолжит бороться за кубок турнира, а кто вернётся на учёбу в родную академию! Сегодня мы все были свидетелями того, как участники турнира проявляли упорство, знания и командный дух, преодолевая преграды на пути к заветному ингредиенту. И вот, после пристального наблюдения и справедливого подсчёта баллов, я объявляю результаты этого испытания… — он выдержал паузу, вглядываясь в лица студентов. Дольше всех задержал взгляд на мне и продолжил:

— На следующий этап переходят команды Московской академии, Санкт-Петербургской академии, Красноярской академии и Волгоградской академии! Поздравляю победителей! Пусть удача сопутствует вам в следующих испытаниях турнира!

Зал взорвался криками радости, досады, а также аплодисментами и неистовым «Ура!».

— Как приятно побеждать. Правда? — ко мне подошла Жанна.

— Да, ты права.

— Завтра у нас свободный день. Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером? — она вплотную подошла ко мне и томно взглянула из-под густых длинных ресниц.

— Я согласен, — улыбнулся я. — Только со мной будет моя команда и любимая девушка.

Я уже заметил, как к нам приближалась Лена. По её решительным двежениям и поджатым губам стало ясно, что Жанне не поздоровится.

— У тебя есть девушка? — разочарованно протянула Жанна.

— Есть. А ты кто такая? — Лена встала рядом со мной и просто испепелила её взглядом. Настоящая огненная магиня.

Жанна не стала отвечать. Лишь фыркнула, развернулась и исчезла в толпе.

— Не успела я отойти, как на тебя всякие драные кошки вешаются, — она обхватила меня руками.

— Какая ты ревнивица, — улыбнулся я и поцеловал в кончик носа.

— Вовсе нет, — пожала она плечами и сделал равнодушный вид. — Просто терпеть не могу этих потаскух. Вечно вешаются на чужих мужчин.

Я рассмеялся, прижал её к себе, и мы, обнявшись, двинулись к двери. На крыльце меня ждала моя команда. Федя извинился за то, что поставил под сомнение моё решение. Мы пожали друг другу руки и поехали отмечать победу.

Поздно вечером, когда развёз всех по домам и подъехал к своему временному жилищу, не стал торопиться подниматься в квартиру и немного посидел в машине. Ни усталости, ни опьянения не чувствовал, но на сердце было тяжело. Неизвестный враг всегда напрягает. Ты не знаешь, откуда ждать нападения и кому можно верить.

Я вышел из машины, но не успел пройти и пары метров как заметил, что из темного угла дома справа отделилась фигура и направилась ко мне. Первая мысль — колдун Лука. Однако, приглядевшись, понял, что это не так.

Вдруг слева тоже мелькнула чья-то тень, и сзади послышались осторожные шаги. Рука метнулась к карману, где лежала пробирка с «Оковами».

— На этот раз ты живым не уйдёшь, — послышался грубый незнакомый голос, а следом звук затвора и череда оглушительных хлопков, отдающихся эхом в ночи.

Глава 4

Череда оглушительных хлопков. Я мысленно попрощался с жизнью, зажмурился и весь съёжился, ожидая, что сейчас меня прошьют насквозь несколько десятков пуль. Единственное, о чём я сожалел в этот момент — что прожил в этом мире так мало. Мне здесь понравилось, я полюбил родных Саши, друзей и Лену.

Грохот выстрелов продолжался, но… боли и толчков все еще нет. Что происходит? Неужели это всё розыгрыш?

Приоткрыл глаза и осмотрелся. Вокруг меня мерцал зеленоватым сиянием защитный кокон. Не понял. Меня кто-то защищает?

Осмотрелся, но кроме троих сволочей, что с остервенением стреляли в меня, никого не увидел. Пули застревали в плотной энергетической оболочке и просто падали на землю. Кто-то создал очень хороший кокон, но и он может пропасть, когда мана закончится, поэтому я откупорил пробирку с «Оковами» и рванул к ближайшему бандиту. Тот испуганно отпрянул, не понимая, почему его пули не убивают меня.

— Не убивай! — испуганно выкрикнул он, выронил автомат и прикрыл лицо руками, когда я плеснул на него зельем.

— Не убивать? — насмешливо спросил я, когда он так и замер, с вытаращенными глазами и перекошенным ртом. — Только что ты хотел меня убить, а теперь просишь не убивать? Ну ты и мразь.

В это время один из тех, кто выпустил весь магазин, но так и не смог убить меня, перехватил автомат и помчался во дворы. Но от меня не уйдёшь. Рванул за ним и плеснул остатки «Оков» вслед. Пару капель попали на затылок. Он успел скрыться за угол дома, где свалился и гулко ударился головой о железную трубу.

Третий нападавший сменил магазин и с каким-то остервенением и лютой ненавистью продолжал стрелять в меня. Его лицо показалось мне смутно знакомым, но сейчас раздумывать некогда.

Я сорвался с места и побежал на него.

— А-А-А-А! — заорал он, продолжая нажимать на курок. — Умри, тварь! Сдохни, Филатов!

Пули свистели вокруг меня, бились об стены домов, но я был уверен, что ни одна из них не пробьёт защиту. Кто-то, кто находится неподалёку, защищает меня. Его я найду, но сначала расправлюсь с этим.

Я подбежал к мужчине, ударом ноги выбил автомат из его рук. Хотел нажать на болевую точку, но ему удалось увернуться. В свете уличных фонарей свернуло лезвие клинка. А-а-а, так он явно готовился к моему убийству.

— Кто ты такой? — я увернулся от рубящего удара.

— Не твоё дело, Филатов, — отрывисто проговорил он, продолжая нападать на меня. — Ты сдохнешь и всем станет лучше. Я стану героем.

— Ты станешь убийцей, которого казнят, — ответил я и, пригнувшись, поднырнул под его руку и ударил двумя пальцами в область солнечного сплетения.

Мужчина охнул, сложился пополам и со стоном рухнул на колени. Его рука до сих пор крепко сжимала оружие, но воспользоваться им он больше не мог. Я достал до одной из болевых точек, которая блокирует возможность двигаться.