Егор Золотарев – Друид Нижнего мира (страница 35)

Чтобы не привлекать внимания к трещине, шел подальше от полей, затем бегом бросился к кустам и застыл среди веток. Вокруг по-прежнему никого не было, но странное чувство преследования не покидало.

Я просидел минут десять, вглядываясь в крайние дома, в высокую траву и в заросли кустов, но так никого и не увидел. Решив, что показалось, дополз до валуна, отодвинул его в сторону и вышел в Дебри. Один шаг, и я будто в другом мире.

Мне нужен был Слоновий ясень, поэтому, оглядевшись, двинулся в противоположном направлении от Дерева-матери, но тут услышал какой-то шорох со стороны трещины. Там кто-то был.

Метнулся к стене, прижался к ней спиной и побрел к трещине, сжимая в руках ножовку, которую приготовил для того, чтобы спилить дерево. Кто-то следил за мной, и этот кто-то явно мне не друг. Когда добрался до трещины, шорох повторился, а затем валун двинулся и закупорил проход. Гниль в корень, меня заперли в Дебрях!

Глава 15

Я навалился на валун всем телом, но он будто прирос к земле — даже не шелохнулся.

— Эй, кто там? Женька, ты? Вообще-то, это не смешно! — крикнул я и прислушался.

Ответа не последовало.

— Откройте проход!

Я начал толкать камень, упираясь ногами и прикладывая все силы, но по какой-то неизвестной мне причине валун вообще не двигался. Как такое возможно, ведь я сам его отодвигал? Да, было тяжело, но справлялся же, а сейчас он будто стал частью стены и, сколько бы я ни напрягался, оставался на месте.

— Кто там? Зачем вы это сделали⁈ — От бессилия и злости ударил кулаком по камню, но лишь руку ушиб.

Это меня еще сильнее взбесило.

— Убери камень, трухлявая колода! Чтобы тебя трупные черви продырявили! Зюзя коровья!

Снова тишина. Неужели кто-то запер меня в Дебрях и просто ушел? Кто это может быть? Борька-придурок или у меня еще есть враги, о которых не знаю?

Так, надо успокоиться и подумать. Если не могу сдвинуть камень руками, значит, надо сделать рычаг. Я бросился к ближайшему деревцу и принялся пилить ствол ножовкой.

Вжух-вжух-вжух!

Звук разносился по лесу, подхватываемый эхом, но меня это мало беспокоило. Если не смогу сдвинуть камень, то останусь в Дебрях. В этом теле я не смогу выжить.

Когда деревце с треском свалилось, подтащил его к валуну и, подсунув неровный срез, всем телом навалился сверху. Ствол прогнулся, а камень остался на прежнем месте. Гниль в корень!

Я с раздражением выдохнул и прислушался. В лесу стоял обычный гомон, какой бывает в солнечный день. Если бы рядом было опасное существо или хищник, часть птиц оповестила бы об этом окружающих громкими сигналами тревоги, а часть замерла бы и притаилась.

Чтобы не терять время зря и заодно успокоиться и подумать, как действовать дальше, я двинулся по лесу. Здесь, у стены, он не был таким уж мрачным. Лес как лес: под ногами пружинит влажный мох, пахнет грибами и смолой.

Я шел вдоль стены, в надежде найти в ней брешь или еще одну трещину. Заодно искал подходящее дерево для изготовления шахматных фигур.

Рядом с деревьями-исполинами чувствовал себя маленьким и незначительным. Будто и не друид вовсе, а в самом деле мальчишка. От этого несоответствия стало не по себе. Все равно что поселить дух льва в тело котенка.

Из-за плотно сплетенных крон вокруг царил темно-зеленый сумрак, лишь изредка оживляемый яркой зеленью папоротника или алыми пятнами ягодных кустов. Иногда мелькала тень птицы или юркое тельце мелкого зверька, пробегающего по стволу дерева.

Чем дальше я продвигался, тем явственнее ощущалась сырость. Где-то неподалеку есть водоем. Хотелось пить, поэтому я двинулся на поиски воды.

Сладковато-удушливый влажный запах вскоре вывел меня на край болота. Под ногами тут же захлюпало, а дальше начиналось зыбкое, дрожащее пространство, покрытое пятнами бурых островков растительности. Из воды торчали редкие искривленные деревца с голыми ветками, тянущимися вверх, словно руки утопленника. Из топи то и дело слышалось отвратительное чавканье. Казалось, будто болото ожило и пытается со мной поговорить. Стало не по себе. Появилась смутная тревога и ощущение опасности.

Развернувшись, я довольно энергично зашагал прочь. Все, надо возвращаться и попытаться сдвинуть проклятый валун. А потом найду того, кто меня запер, и даже не знаю, что с ним сделаю. Возможно, самого запихну в Дебри.

Впереди между деревьями показался серый камень стены, когда я обратил внимание на небольшое деревце со светлой корой, выбивающееся из общей темной древесной массы. Да это же Слоновий ясень!

Обрадованный, я подбежал к нему, присел у самой земли и принялся пилить. Ясень был чуть ли не в два раза тоньше того, что принесли охотники, но даже на него у меня уйдет много сил, ведь ножовка с трудом брала твердую древесину.

Через несколько минут заболели руки от напряжения, хотя за это время я едва смог пропилить кору и тонкий верхний слой. Но сдаваться не в моих правилах, поэтому решительно продолжил свою работу.

Сухой, ритмичный звук пилы разносился по лесу, и к нему примешивались мои ругательства. Почему мне все так тяжело дается в этом мире? Нынешняя жизнь словно расплата за прошлое могущество и величие. Если все это устроил подонок Элион, то следующая наша встреча для него плохо закончится.

Еще через какое-то время я остановился, встряхнул уставшие руки, вытер пот, стекающий на глаза, и снова продолжил свою работу. Твердая древесина по-прежнему сопротивлялась, поэтому приходилось вкладывать силу в каждый рывок. Рукоять ножовки натерла мозоли, но я не останавливался, стараясь вести инструмент ровно и удерживать ритм: вперед-назад, вперед-назад. Пусть понемногу, совсем по чуть-чуть, но дело шло.

В воздухе все сильнее разносился терпкий запах свежих опилок, который бодрил и придавал сил: дерево поддавалось. Постепенно в стволе появилась борозда. Я распилил большую его часть, хотя потерял счет времени. Нестерпимо ныли мышцы, сердце стучало в ушах, вся рубашка промокла от пота, но я упорно продолжал работу. Чертов ясень будто нарочно проверял меня на прочность, но я знал, что победа будет за мной.

Когда осталось совсем немного — сантиметра два, я понял, что больше не могу пилить. Ладони покрывали кровавые пузыри мозолей, от усталости потемнело в глазах. Поднявшись на ослабшие ноги, я вытянулся и схватился двумя руками за ствол. Повиснув всем телом, начал раскачивать его. Дерево сначала сопротивлялось, затем с громким треском лопнуло и упало к моим ногам. Наконец-то… Я победил. Никогда не думал, что буду сражаться с деревом.

Взвалив деревце на плечо, двинулся обратно к трещине. Возможно, тот, кто запер меня, уже ушел, и тогда я смогу сдвинуть камень. А может, это Женька решил испугать, но сам за меня испугался и теперь ищет, со страхом блуждая по лесу.

Когда впереди показалась трещина, из которой выглядывал бок валуна, я с раздражением выдохнул. Прошло несколько часов, но все осталось по-прежнему. Прислонив ясень к стене, навалился на камень, но тот, как и прежде, не двигался. Гниль в корень!

Я опустился на корточки, привалился спиной к стене и принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. Судя по солнцу, наступил полдень. Домашние наверняка, не дождавшись меня, начали поиски. Анна первым делом пойдет к Женьке, ведь он мой лучший друг. Тот сразу поймет, что я вышел в Дебри. А вот дальше уже не ясно, как он поступит: либо обо всем расскажет, либо сам сюда придет. Как бы то ни было, но мне лучше оставаться здесь.

Вдруг птицы, что сновали над головой, заметно оживились. Послышались встревоженные крики. Они кого-то заметили. Я схватил ножовку с земли, поднялся на ноги и прислушался. В мою сторону кто-то двигался. Вот треснула ветка, послышался шорох, зашуршала листва.

Замер, не сводя пристального взгляда с того места, откуда слышались звуки. Кто-то шел прямо на меня. Я прекрасно понимал, что если это хищник, который умеет лазить по деревьям, то я обречен. А если нет, то есть шанс остаться в живых, взобравшись на ближайшее дерево.

Вскоре послышался странный звук. Зверь, приближающийся ко мне, урчал, фыркал и сопел. Очень знакомо урчал. А-а-а, знаю, кто это может быть! На сердце сразу отлегло, хотя, как потом оказалось, я зря начал радоваться раньше времени.

Раздвинув кусты, появился кабан на расстоянии пяти метров от меня. Гигантский кабан, настоящий вепрь: массивное коренастое тело, покрытое густой грубой щетиной бурого цвета, вытянутая голова с мощными челюстями и выдающимися вперед клыками, короткая шея, массивные плечи и грудь. Могучее животное.

Он шел, опустив голову, и внимательно нюхал землю в поисках съестного. Я решил замереть и не издавать звуков, чтобы он, как и медведь, прошел мимо и не заметил меня. Однако этот зверь не был болен, поэтому, почуяв что-то, резко вскинул голову и пристально уставился на меня.

С минуту мы просто неподвижно стояли и смотрели друг на друга. Я ждал, когда он развернется и уйдет, ведь не представляю для него опасности, но, похоже, все звери в Дебрях агрессивны. По-другому просто не выжить. Вепрь громко зафыркал и грозно затопал копытами.

«Спокойно, спокойно. Я не враг!» — мысленно обратился к нему, но зверь не обратил внимания на мои слова и сделал предупреждающий выпад, одновременно грозно взревев.

Я даже почувствовал, как земля под ногами вздрогнула от мощного прыжка. Та-а-к, надо срочно принять меры.