Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 1 (страница 15)

– Повезло ли, – тихо буркнула Эмма, перевернувшись на бок.

Любой на её месте был бы рад такому приобретению – бессмертие, большая физическая сила, выносливость, магические умения и всё это при отсутствии недостатков других вампиров. Только вот боль…

“– Боль – очень нужное ощущение, – рассуждал лорд Векстер. – Когда чувствуешь где болит и можешь описать, то легче починить сломанное тело. Сложнее, когда болит вообще всё, но это другой вопрос. Разучившись ощущать боль вампиры постепенно забывают каково быть человеком, а потому перестают понимать их. И наоборот. Для людей наша нечувствительность к боли кажется слишком пугающей. Тот, кто не чувствует боль может сделать вообще что угодно. Что от такого ожидать? Ему нечего терять. Его нечем запугивать. Нечем остановить.”

Эмма задумалась – а чувствуют ли вампиры боль душевную? Судя по лорду Векстеру можно бы было уверенно сказать, что да, но Клайд Барлоу… Она закрыла глаза, вновь перевернувшись лицом к потолку и осознавая, что последнее время слишком часто думает о графе. Если бы он узнал, ему наверняка это очень понравилось бы. На лице появилась бы та широкая хитрая улыбка, а с губ стали бы слетать саркастичные ремарки, которые ну никак нельзя было бы воспринять серьёзно. Тем более эти мысли никак не помогли бы найти ей решение своей ситуации. С корабля сбежать точно не выйдет, но, может, получится, когда они будут высаживаться? А пока что можно и дальше притворяться покорной девушкой и вести себя правильно. Лишь бы Лукарио не понял ничего и не рассказал бы Дейку. Какая разница, если брат её похоронил ещё пять лет назад?

Запястье неприятно защипало, а вместе с этим Эмма ощутила странное дуновение ветра. Как может быть ветер в закрытой каюте? Она распахнула глаза, встретившись с хитрой улыбкой графа Барлоу, который склонился над ней словно бы для поцелуя. Вопреки любой логике Эмма дёрнулась вперёд, вскочила с койки и чуть не налетела на стену каюты, пройдя сквозь тело графа. Эмма обернулась, чтобы увидеть то, как рассыпавшийся на мелкий серый туман граф выпрямляется и вновь предстаёт перед ней, тихо хохоча.

– Я не хотел вас пугать, моя драгоценная леди Эттвуд, – сверкнул он красными глазами.

Эмма вжалась спиной в стену, пытаясь осознать происходящее. Ей было страшно и… Радостно? От того, что он пришёл?

– В-вы… Здесь? – тихо спросила вампирша, прислушиваясь к звукам снаружи.

Только бы никто не вошёл.

– Не совсем, – Клайд Барлоу обвёл взглядом каюту. – Я воспользовался нашей печатью, чтобы связаться с вами. Узнать, как у вас дела? Посмотреть где вы находитесь. В насколько плачевном вы состоянии. Разве я не говорил, что печать на такое способна?

Он остановил взгляд на Эмме и слегка поднял руку, приспустив рукав, чтобы продемонстрировать вязь рун. Такую же, как у Эммы.

– По сути меня здесь и нет, – Клайд развёл руками. – А вам очень хотелось бы, чтобы был?

Эмма не смела свести с него взгляда. Ей никто ещё не показывал подобной магии. Тело графа находилось перед ней, но, если присмотреться, то можно заметить, что он какой-то прозрачный, будто бы сотканный из разноцветного дыма, который иногда рассыпался на серые комки, если граф слишком резко двигался.

– Я… – Эмма знала, что не ответить графу значило бы проявить неуважение, но она совсем не знала, что сказать.

– Да уж, в неподобающие условия они поместили мою Королеву, – граф покачал головой, а затем сделал всего шаг, оказавшись рядом с Эммой. – А это что?

Он бы коснулся кожи на шее рядом с ошейником, но те лишь рассыпались в дымку, из-за чего Клайд недовольно сжал губы, отведя руку в сторону.

– Ошейник, – пискнула Эмма, сама не зная чего испугавшись. – Они сдерживают им вампиров.

Она медленно осознавала, что графа на самом деле здесь нет. Это лишь магическая иллюзия. Где же находится Клайд Барлоу? Не подплывает ли уже к кораблю, глупое название которого Эмма уже забыла?

– Как грубо, – Клайд сморщил нос, будто учуял чеснок. – Эта чернь совсем не знает, как правильно обращаться с Королевой… Скажите, они вас пытали? Обижали?

Магическая иллюзия уставилась на паука, который уже закончил работать над сетью.

– Ничего такого, – Эмма замотала головой в знак отрицания. – Граф Барлоу… Вы сейчас плывёте, чтобы спасти меня?

Ярко-красные глаза Барлоу жадно вцепились в напуганное лицо девушки. Улыбка стала чуть шире, позволяя увидеть клыки.

– А вам бы очень хотелось, чтобы именно я вас спас? – вкрадчиво спросил он.

На самом деле Эмма просто пыталась выяснить сколько у неё есть времени до того, как вампир поднимется на борт, чтобы убить каждого.

– Наверное, – прошевелила она губами вместо нормального ответа.

Клайд слегка склонил голову вбок. Это ему не понравилось.

– Скажу вам честно, моя драгоценная леди Эттвуд, – вздохнул Клайд. – Возникли некоторые трудности с вашим спасением. Сами понимаете, что вампиры не захотят идти за слабым лидером. Они ожидали, что их Королева разгневается и уничтожит этих жалких людишек, но…

Вот в чём дело. Они хотели от неё действий. Она просто не оправдала их ожиданий. Осталась ненужной ни людям, ни вампирам.

– Простите, что разочаровала вас, граф Барлоу, – тихо буркнула она, уставившись в пол и принявшись сжимать руками платье. – Но я не хочу никого убивать здесь.

Она не хотела видеть и то, как из-за этой фразы изменится лицо вампира, как исказится от гнева, слышать, как его голос приобретёт стальные нотки, распрощавшись с ласковым бархатом.

– Было бы глупо ждать, что вы сможете справиться в одиночку после всего лишь четырёх лет обучения у бездарного лорда Векстера, – но голос Клайда звучал весело.

Эмма подняла озадаченный взгляд, понимая, что граф по прежнему доволен. Это не предвещало ничего хорошего.

– Вы что-то задумали, граф Барлоу? – нахмурилась девушка.

– Только ваше спасение, моя драгоценная леди Эттвуд, – Клайд пожал плечами. – Но вам придётся ещё немного потерпеть. Я обязательно верну вас себе.

Он подошёл совсем вплотную и хотел приподнять лицо Эммы за подбородок, но пальцы опять расплылись в туман, что мужчину совсем не устроило.

– Ох уж эта идиотская иллюзия, – сердито сказал Клайд. – Я даже дотронуться до вас не могу… Леди Эттвуд, я обещаю, что каждый, кто причинил или причинит вам боль будет жестоко наказан, так что подготовьте список, пожалуйста.

Он улыбнулся и подмигнул ей, после чего вампир опал на пол туманом, который холодными змеями заполз по телу Эммы и вернулся назад в печать на запястье. Она с удивлением осмотрела руны уже по-новому. Вампирша даже не подозревала, что эта магия способна на такое, но… Восхищаться было некогда. Клайд Барлоу пообещал её спасти, но она не поверила ни единому его слову. Теперь стало просто очевидным, что он что-то задумал. Только вот что?

***

Клайд сидел, закинув ноги на стол, а руки заложив за голову. Стул опасно отклонился, имея теперь лишь две точки опоры, но граф умело поддерживал равновесие. Буквально пару минут назад он убедился, что Эмма Эттвуд в полном порядке. Это раздражало. Конечно, он хотел быть единственным, на кого девушка будет смотреть таким испуганным и восхищённым взглядом, единственным, кто будет иметь полное право причинять ей боль, но для этого очень важно сломать внутри девушки её наивный маленький мирок, в котором старший братик обязательно спасёт. Именно поэтому он позволил себе немного приврать.

– Что же должно произойти, чтобы вы его возненавидели, леди Эттвуд? – тихо и вслух размышлял Клайд.

Он прекрасно понимал, что виконт Векстер специально сообщил о произошедшем герцогу. У Барлоу не было права проигнорировать гнев Винсента, а потому у виконта появилось достаточно времени, чтобы подготовиться и выплыть на помощь Эмме. Жан Векстер планировал сам вернуть девушку, а это могло подпортить все планы Клайда. Эмма и так слишком привязалась к этому мягкотелому вампиру. Давно было пора разорвать эту связь, но Барлоу был слишком увлечён уничтожением охотников, так что слишком поздно осознал свою ошибку. Когда Эмму продемонстрировали герцогу Марлоу, тот приказал обучать её, а виконт тут же вызвался как тот, кто успел очень хорошо изучить как историю людей, так и вампиров. В этом плане он действительно был полезен, так что приказ герцога остался безоговорочным. Наверное, Клайд мог бы остаться на том острове, ведь даже сам Векстер не постоянно сидит на нём, но Барлоу не любил стоять на месте. Ему хотелось сеять отчаяние и боль везде, где только можно, а не ждать, пока Королева проснётся и поведёт вампиров к победе, как и было предсказано. Сколько лет ещё нужно, чтобы хорошо обучить девчонку? Для того, у кого впереди вся вечность, Барлоу и правда был слишком нетерпелив. Успокаивало лишь то, что точное расположение Эммы знает только сам Клайд, остальным придётся метаться вслепую.

Раздался стук в дверь, а вместе с тем появилось непреодолимое желание оторвать голову тому, кто посмел беспокоить, но Барлоу сдержался.

– Войдите, – скомандовал он.

К нему в каюту протиснулся один из команды, простой трэлл, управляющий кораблём, а потому спешно опустил голову, не смея смотреть на графа. Этот раб подчинялся не напрямую Барлоу, а кому-то из команды, тем не менее Клайд мог приказывать здесь всем.

– Как вы и просили, я пришёл сообщить, что мы покинули Туманные острова, – чётко и быстро отчитался трэлл.