Егор Филиппов – Василиса и князь Тьмы (страница 1)
Егор Филиппов
Василиса и князь Тьмы
АКТ 1
Глава 1. Стажёрка с амбициями
– Нет, ну ты слышишь? Ты слышишь, что она несёт?
Ася зажала телефон плечом, одновременно пытаясь нашарить в недрах рюкзака проездной и не вписаться лицом в турникет. Утро в метро – это отдельный вид единоборств.
– «Василиса, вы должны гореть на работе, а не тлеть», – противным голосом процитировала она, наконец приложила карточку и пулей проскочила в спасительный проход, где толпа была чуть жиже. – Майя, это моя стажировка или факультатив по пиромантии? Я тлею, понимаешь? Я тлею, я – сырые дрова в походе.
В трубке засмеялась сестра.
– Ась, ну ты же хотела быть лучшей. Генеральный директор к тридцати, помнишь? Придётся гореть. Или хотя бы искрить.
– Я искрю, – буркнула Ася, выныривая из перехода на эскалатор. – Я искрю так, что у Светланы Петровны уже прическа дыбом. Сегодня она выдала новое: «Стажёр должен быть как ниндзя – незаметным, но смертоносным». Я полчаса пыталась понять, это комплимент или мне намекают, что при общении со мной можно умереть.
Майя заржала в голос. Ася невольно улыбнулась, хотя настроение с утра было – хуже некуда. Контрольная по маркетингу, которую она завалила (ну не вписывалась эта тема с психологией потребителя в её стройную систему «я всё могу»), идиотский сон про лес и чьи-то серые глаза, а теперь ещё и тащиться чёрт знает куда с бумажками.
– Слушай, – она переложила сумку на другое плечо и вцепилась в поручень, потому что поезд дернулся, – меня тут посылают… В смысле, отправляют с заданием. К какому-то ИП. Артём Иванов. Фирма «ТехноСвет». Адрес – Старая Басманная, какой-то особняк. Карта молчит, как партизан. Ни отзывов, ни сайта. Чувствую себя курьером.
– О, таинственный незнакомец, – пропела Майя. – Попробуй, влюбись? А то с твоей целеустремленностью ты сто процентов гендир, но и плюс – старая дева с котиками.
– Иди ты. Вообще-то это по работе, – фыркнула Ася, но внутри кольнуло. Майины подколы про «у тебя никогда не было парня» всегда попадали в цель чуть больнее, чем хотелось бы. – Ладно, мне на следующей выходить. Позже наберу.
Она сбросила вызов, выдохнула и вжалась в угол, спасаясь от давки. Вагон нырнул в тоннель, замелькали чёрные стены с редкими жёлтыми лампами.
И тут телефон в её руке… моргнул.
Не просто экран погас, а именно моргнул. На долю секунды вместо заставки с рандомной картинкой там высветился символ. Странный. Похожий на переплетённые ветки или… молнии? Ася моргнула, тряхнула телефон. Экран горел ровно, показывая время 8:35 и сообщение от мамы: «Доченька, кушай хорошо, ты слишком худая».
– Показалось, – шепнула она себе. – Недосып. И эта дурацкая контрольная.
Но холодок по спине пробежал отчётливый.
-–
Старая Басманная встретила её запахом мокрого асфальта и свежесваренного кофе из маленькой кофейни на углу. Москва, которая прячется за шумными проспектами. Двухэтажные особнячки девятнадцатого века, кованые заборы, кое-где дикий виноград уже тронулся первой зеленью.
Ася свернула в арку, сверилась с навигатором. Тот показывал, что она на месте, но перед ней был только глухой торец соседнего здания и покосившаяся дверь в стене, обитая ржавым железом.
– Серьёзно? – спросила она у пустоты. – ТехноСвет? Тут скорее ТехноТьма.
Дверь, тем не менее, была дубовой. Настоящей. Тяжёлой, тёмной, с коваными петлями, которые скорее подошли бы средневековому замку, чем офису ИП в центре Москвы. Ни таблички, ни звонка. Только едва заметная щель под ней, откуда тянуло теплом.
Ася постучала. Тишина.
Она толкнула дверь. Та поддалась с противным, но ожидаемым скрипом.
Внутри было… странно. Приёмная. Но не та стерильная белая коробка с пластиковыми стульями и кулером, к которой она привыкла в «Технике и красоте». Здесь пахло деревом, воском и чем-то неуловимо пряным. На стенах – резные панно, изображающие то ли птиц, то ли цветы. Светильники кованые, с мутными стёклами. И ни души.
– Есть кто? – Ася сделала шаг внутрь, и дверь за её спиной захлопнулась сама собой. Беззвучно. – Я из «Техники и красоты», к Иванову Артёму…
– Проходите, – голос раздался откуда-то справа, и Ася вздрогнула. Она была готова поклясться, что секунду назад там никого не было.
Из-за тяжёлой портьеры вышел мужчина. Высокий, крепкий, в идеально сидящем тёмно-сером костюме. Ткань дорогая, сразу видно – не масс-маркет. Тёмные волосы зачесаны назад, гладко выбрит, а глаза… серые. Металлические. Как полированная сталь. Они смотрели на неё в упор, и Асе вдруг показалось, что он видит не просто девушку с рюкзаком и папкой для бумаг, а что-то глубже. Позвоночник кольнуло ледяным током.
– Василиса? – имя, произнесённое им, прозвучало не как официальное обращение, а почти как дружеское приветствие.
– Ася, – поправила она автоматически, но голос предательски сел. – То есть, Василиса. Да. Я из отдела стажировки. Подписать договор.
– Артём. – Он не протянул руку, просто кивнул на тяжёлое кресло у резного стола. – Присаживайтесь, Ася. Кофе? Чай? Что-то покрепче?
– Я на стажировке, – ляпнула она и тут же мысленно отвесила себе подзатыльник. Что за глупый ответ?
Уголок его губ дрогнул.
– Похвально. Тогда просто вода. С лимоном?
Она кивнула, пытаясь унять странную дрожь в пальцах. Он двинулся к маленькому столику в углу, и Ася невольно проследила за ним взглядом. Широкие плечи, уверенная походка человека, который привык, что пространство подстраивается под него. Дорогие часы блеснули на запястье, когда он наливал воду в тонкий стакан.
– Ваши документы, – напомнила она, чтобы хоть как-то прервать повисшее молчание.
– Успеется. – Он поставил перед ней стакан и, вместо того чтобы сесть напротив, опустился в соседнее кресло. Ближе, чем предполагают деловые переговоры. – Расскажите о себе, Ася.
– В смысле? – она моргнула. – Я по поводу договора. Там просто нужно подписать акты…
– Я знаю, что там нужно подписать. – Он чуть наклонил голову, рассматривая её. Как интересный экспонат. – Мне интересно другое. Кто та девушка, которая будет продвигать мою технику в массы? Просто подпись под документом или человек?
Ася растерялась. Это было нестандартно. Светлана Петровна обычно орала: «Быстрее, быстрее, у меня план!». А этот сидел, смотрел своими стальными глазами и словно сканировал.
– Я… стажёр, – выдавила она. – Учусь на менеджера. Хочу стать генеральным директором.
– Амбициозно, – в его голосе не было насмешки, только спокойное одобрение. – И что для тебя важно в работе? Кроме карьеры?
«Тебя», – мелькнула дурацкая мысль. Они что, уже перешли на “ты”? Ася отогнала её.
– Порядок. Когда всё по полочкам. Когда я знаю, что делаю, и делаю это лучше всех.
– Лучше всех, – повторил он. – Устаёшь, наверное? Быть лучше всех – это тяжело. Расслабляться некогда.
Откуда он знает? Ася почувствовала, как защитная колючесть, с которой она обычно шла в бой, начинает плавиться. Этот человек говорил с ней так, будто знал её давно. Будто видел ту самую усталость, которую она прятала даже от себя.
– Я в спортзал хожу, – брякнула она. – Это расслабляет.
– Спортзал – это дисциплина, – он чуть улыбнулся, и улыбка у него была странная – одновременно тёплая и опасная. Как огонь, до которого лучше не дотрагиваться. – А расслабление – это когда разрешаешь себе быть не лучшей. Просто быть.
Повисла тишина. Слышно было, как тикают старинные часы в углу и как за окном шумят редкие машины. Обычный московский день. Но Асе казалось, что она сидит не в офисе, а в каком-то другом месте, где время течёт иначе.
– Так договор… – напомнила она осипшим голосом.
– Да, конечно. – Он легко поднялся, обошёл стол, взял папку с документами, которые она так и сжимала в руках. Их пальцы почти соприкоснулись. Почти.
Артём бегло просмотрел бумаги, поставил размашистую подпись. Ася следила за его рукой. Красивая рука. Сильная. Длинные пальцы. Без кольца.
«Стоп, – приказала она себе. – Ты вообще-то работаешь».
– Готово, – он протянул ей один экземпляр. – Рад был познакомиться, Ася. Надеюсь, наше сотрудничество будет… продуктивным.
Слово «продуктивным» он выделил интонацией, и оно прозвучало как обещание. Или угроза. Ася не поняла.
Она встала, и тут же пространство вокруг сузилось. Они оказались слишком близко. От него пахло древесным одеколоном и чем-то ещё – свежестью, как после грозы. Озоном.
– Я провожу, – сказал он, но не двинулся с места, глядя на неё сверху вниз.
– Сама справлюсь, – выдохнула Ася и поняла, что не дышала последние несколько секунд.
– Не сомневаюсь. – Он чуть склонил голову, и в его глазах мелькнуло что-то… довольное? Изучающее? – Тогда до встречи.
– До свидания, – поправила она и, кажется, покраснела.
Путь к двери показался длиной в километр. Она чувствовала его взгляд спиной – тяжёлый, тёплый, проникающий под кожу. Уже взявшись за ручку, обернулась.
Он стоял там же, в центре комнаты, и смотрел. Просто смотрел. Но от этого взгляда по позвоночнику пробежал разряд – острый, электризующий, пугающий.
Ася выскочила за дверь и только в арке перевела дух. Руки дрожали. Сердце колотилось, как после спринта.
– Господи, – выдохнула она вслух. – Что это было?