Егор Аянский – Вне системы (страница 31)

— Разумно. Но тогда я не вижу смысла тратить время на эти поездки. — возразил Тернер. — Третья западная улица! Вчера днем его засекли именно там. Как вы думаете, далеко он ушел с такой большой группой за сутки? К месту его дислокации не обязательно добираться через весь город, мы можем зайти с северо-запада, запустить дроны и их дальности полета вполне хватит, чтобы просканировать там все. Предлагаю сразу брать пацана в оборот и везти его в «Ковчег». А уж здесь мы зададим ему любые интересующие нас вопросы.

— Вы не совсем правы, полковник. — ответил генерал. — Во-первых я не могу просто так взять, и отбросить возможность получить материалы, которые собирал мистер Уильямс. Во-вторых, даже если мы возьмем этого парня, вы сможете дать гарантии что он вообще что-то скажет? Вы когда-нибудь в своей жизни общались с аутистами?

— Извините, сэр. — Тернер понял, что допустил грубую ошибку и не учел индивидуальных особенностей парня.

— В-третьих, — продолжил Макферсон. — Предположение фантастическое, но… Если он активирует зараженных «Ковчега»? Представьте себе две тысячи наших сотрудников, одновременно сошедших с ума. Понимаю, вы опять посчитаете меня параноиком, но то, что творит этот парень, и некоторые данные наших исследований не подчиняются объяснению с точки зрения существующей науки и относятся к области паранормального. Я не хочу допускать даже минимального шанса потери убежища, или хотя бы одного его сектора. И, в-четвертых, вы всерьез считаете, что Макс будет бездействовать, когда вы его попытаетесь взять? А если он на вас пять тысяч зараженных пошлет? Да они просто погребут под своими телами даже танки!

— И что вы предлагаете альтернативой? — нахмурился Тернер. — Если ваши гипотезы верны, то я однозначно не готов посылать людей в подобную мясорубку. Максимум до места работы Уильямса.

Генерал задумчиво постучал по столу костяшками, словно подталкивая свои мысли и поднял взгляд на Кевина, обратившись непосредственно к нему:

— Я предлагаю организовать один небольшой отряд для поездки в Бюро расследований и извлечь документы, о которых вы говорили. Затем с крыши здания произвести разведку дронами и установить дислокацию этого парня. Он направлялся в сторону Беверли Хиллз, а штаб ФБР, как мы знаем, находится на границе с этим районом. Убиваем двух зайцев. Далее, машина доставит вас в безопасное место поблизости от места его пребывания, и затем вы организуете скрытое наблюдение за этим парнем. В одиночку.

Собравшиеся ошеломленно уставились на генерала, но он даже не обратил на эти взгляды внимания.

— Нет, если хотите, Уильямс, я могу вам дать в сопровождение отряд бойцов, но вы лучше меня знаете, что они станут для вас обузой. Я в курсе, в каких местах вы побывали и на что способны, когда дело касается разведки и выживания. По крайне мере были способны до того, как перешли на работу следователем. Лучшей кандидатуры для такой задачи нам не найти. Можете отказаться, я вас пойму.

В кабинете воцарилась тишина. Изумленный Кевин слышал каждый удар своего сердца, видел глаза собравшихся. В них читалось неприятие идеи генерала Макферсона, но вместе с тем и слабая надежда. Боялся ли он? Еще бы! Однажды ему уже пришлось проделать подобный путь на курьерском мопеде, но ситуация была иная: у тварей хватало жратвы, город еще гудел своим обычным шумом, да и у него просто не было иного выхода.

Поездка в Эль-Монте была другой. Мертвая тишь, почти беззвучный электродвигатель автомобиля, и ты мягко ступаешь по каменным ступенькам, боясь раздавить ботинком случайное стекло. Лишь внутри грузовика чувствуешь себя хоть в какой-то безопасности. И это почти пустой пригород. Сейчас же речь же шла об участке, который еще только-только начали разведывать. И ладно бы проехать с ветерком на броневике, но ему придется идти пешком, пробираться через груды автомобилей, толпы инфицированных и полчища мух. Вдыхать смрад гниющих трупов, обустраивать точку наблюдения.

А потом еще как-то вернуться обратно…

— Агент Уильямс? — Макферсон не сводил с него взгляда. — Может у вас есть какие-то особые пожелания, которые я могу выполнить? Увеличить ваш кредит? Новые апартаменты? Максимально ускорить возвращение вашего армейского звания? Поставить командиром отряда?

Кевин и сам не знал, чего он желал. Старый мир рухнул, но случайно удалось попасть сюда, и ему здесь пока нравится. А что дальше? Чего он хочет сам? Не для общего дела, а непосредственно для себя. Гулять по барам сектора «С» в свободное время и надираться алкоголем вусмерть? Это не для него. Узнать, кто стоит за этой катастрофой, иметь доступ к информации «не для всех»? Пожалуй, да. И еще познакомиться с этой красоткой, наверное. Но их разделяет стена строжайшей секретности. Рискнуть?

— Как я понял, — наконец заговорил Кевин, глядя на Джейн. — Сектор «Е» занимается изучением причин и последствий катастрофы. Я хотел бы иметь в него доступ, например перевестись работать туда.

— Исключено! — замотал головой Дональд Андерсон.

Джейн улыбнулась краешком губы, а Тернер лишь широко открыл глаза. И только лицо генерала осталось невозмутимым.

— Зачем вам это, Уильямс? Вы научный работник? У вас есть необходимые знания? Важную для работы информацию, полученную от сотрудников лаборатории, боевым отрядам мы озвучиваем в любом случае.

— Тогда, пользуясь своим правом отказаться от крайне опасного задания, я вернусь в свою группу и продолжу спасать людей. Разрешите идти?

— Идите. — холодным тоном ответил глава собрания.

Что же, не повезло… Но он хотя бы попробовал. Кевин бросил прощальный взгляд на девушку, поднялся из-за стола и направился к выходу.

— Стойте! — раздался голос Джейн. — Мистер Уильямс, подождите.

Бывший агент остановился и развернулся лицом к столу, а женщина обратилась к Андерсону:

— Дональд, мой доклад. Покажи его генералу.

Начальник сектора «Е» пожал плечами и передал папку руководителю проекта «Ковчег». Тот быстро пробежал по нему глазами и Кевин, по старой привычке, отследил его мимику. Пару раз во время чтения у Макферсона удивленно взлетели брови. Однако он терпеливо дочитал все до конца и произнес:

— Это невероятная информация! Но я пока не пойму, к чему вы клоните, О'Брайн?

— Теперь нам нужны новые образцы, сэр. — быстро заговорила Джейн. — И с каждым днем потребность в них будет возрастать, если обнаруженная мной тенденция сохранится. Нам необходимы подготовленные люди, которые займутся исключительно этим направлением. В связи с этим предлагаю кандидатуру мистера Уильямса в ряды специального подразделения, обеспечивающего нужды лаборатории. Таким образом он получит свой доступ, вы — нужные вам документы о корпорации, а мы — последующий материал для исследований. Ну и, безусловно, тот мальчишка — главная и общая наша цель. Все довольны.

— Ваша идея не лишена логики, О'Брайн. — задумался генерал.

Его правая рука легонько отстукивал костяшками пальцев по столу однообразный ритм, словно метроном. Это длилось около минуты и наконец Макферсон произнес:

— Мистер Уильямс, вы готовы заняться ежедневной ловлей зараженных и работе с ними? Живых зараженных, заметьте. Только на этих условиях вы получите свой доступ, а вместе с ним и некоторые ограничения. Секретность накладывает ответственность, и это не пустой звук.

— Я против полного доступа. — возмутился начальник лаборатории.

— Я не спрашивал вашего мнения, мистер Андерсон. — довольно жестко ответил ему генерал. — Пока что я здесь решаю, кому и что выдавать.

Кевин слегка растерялся — такого предложения он точно не ждал. Бывший агент обвел глазами присутствующих: нервничающего главу лаборатории, сурового Тернера, невозмутимого Макферсона и снова остановил взгляд на женщине. Он никогда не умел красиво ухаживать за ними, зато отличался исключительной прямотой и решительностью. Ловить зараженных? Пожалуй это будет поинтереснее, чем вытаскивать маленьких девочек из шкафа.

— Один вопрос. Мисс О'Брайн, вы замужем? — произнес он.

— Нет. — удивленно ответила ученая.

— Я согласен на ваши условия, господин генерал. — озвучил свой вердикт Кевин.

Глава 14

Макс Рассел радовался, как ему ловко и без потерь удалось переправить свой будущий отряд к новому месту жительства. Более того! Он все-таки сообразил, что попал на одну из голливудских студий, а потому с самого утра организовал своих подчиненных и хорошо прошелся по киношным павильонам. В них нашлось много дорогой и красивой одежды, а также полезных вещей, которые ему еще пригодятся. И пускай у него пока нет настоящего оружия, зато ему удалось отыскать целый склад бутафорского! Ведь он все равно не собирается охотиться на людей. Но с пушками в руках его охрана будет выглядеть намного серьезнее и случайным уцелевшим придется крепко подумать, прежде чем нападать.

А еще утром кто-то пытался следить за ним. Ему это совсем не понравилось, и он подбил их вертолетик! Жалко, что тот так далеко улетел и упал где-то на соседней улице. Макс поэтому и не стал его искать, ведь у него были дела поважнее — ему удалось обнаружить по дороге целый нетронутый магазин еды! На этот раз он поступил по умному и не оставил этим жадным людям ничего. Ящики и мешки с продовольствием отправились прямиком на плечи его преданного отряда. Теперь вкусной пищи должно хватить не на один месяц.