Эдвард Ли – Палочники (страница 18)
- Ого, ты тоже хорошо выглядишь. Ты тренировалась?
- Да, Харлан, я тренировалась, и прямо сейчас я могла бы, наверное, надрать твою тощую задницу, заломив одну руку за спиной, и знаешь что? Это звучит как чертовски хорошая идея.
На мгновение внимание Гарретта лопнуло, и он забыл о динамитной бочке информации, на которой сидел. Он смотрел на Линн и едва мог поверить, что когда-то был женат на ней, едва мог поверить, что эта прекрасная женщина когда-то жила с ним и любила.
"Боже, это было не со мной..."
Ее ярость вспыхнула на нем.
- Харлан, я не для того проделала весь этот путь в эту дыру в квартире, чтобы ты меня разглядывал. Ты сказал, что хочешь показать мне что-то важное, и вот я здесь. Лучше бы это было хорошо, Харлан. Лучше бы это не было очередной твоей обычной чушью о заговорах и НЛО.
- Э-э-э...
- Нет, Харлан. Пожалуйста. Только не эти НЛО снова.
- Ну, э-э-э... - Гарретт пожал плечами. - Это ты мне скажи, - он указал на потрепанный черный чемодан, лежащий на его незастеленной кровати. - Посмотри на мой новый багаж. Это не обычный "Сэмсонайт", я тебе точно говорю.
Он снова сел за компьютер, пока Линн разглядывала чемодан.
- Харлан, если в этом чемодане есть чаша, которую ты называешь Святым Граалем, я тебя действительно убью.
- Это не Святой Грааль, и это не часть ракеты "Стингер A3", которая сбила самолет министра торговли в Боснии. Это что-то получше.
Гарретт вернулся ко вводу, пока Линн, ухмыляясь, села на кровать и открыла потертый чемодан. Сначала поднялся резкий, смутно неприятный запах, который, как она догадалась, должен был быть гнилой кожей. Из чемодана она достала большую картонную коробку без надписей, а затем толстую папку с бумагами.
"Документы, фотографии", - подумала она, когда открыла папку.
Она пролистала короткую стопку глянцевых фотографий 8x10.
"Он снова взялся за свое, он позволил кому-то сделать из себя дурака... снова".
Фотографии в зернистом цвете, казалось, изображали "место крушения" на разных расстояниях и под разными углами. Последние несколько показывали черный цилиндрический объект - плоский с одного конца и неровно сломанный с другого - на отмели пустынного песка. Рядом с ним стоял военнослужащий ВВС, предположительно для масштаба. Конец 50-х, начало 60-х, как предположила она, судя по стилю полевой формы летчика. На боку объекта была трапециевидная вставка, которая, по-видимому, была окном.
Линн на самом деле замерла, как будто обдумывая потенциальную достоверность фотографий, но затем пренебрежительно покачала головой. И она снова покачала головой, когда пролистала ряд документов ВВС и Министерства обороны, которые следовали за фотографиями.
- Харлан, это легко объяснить, - наконец ответила она. - Фотографии - макеты, а эти документы - подделки. Конечно, все они выглядят хорошо, но правда в том, что в наши дни любой опытный компьютерный ботаник с хорошей программой для настольных издательских систем и хорошим цветным принтером мог бы сделать эти документы.
Гарретт приподнял бровь, глядя на нее со своего рабочего стола.
- Ты так думаешь? Давай, Линн. Посмотри внимательно. Посмотри на бумагу. Шифры на этой старой перфорированной бумаге. А документы? Бумага - старая, вышедшая из употребления полутканевая облигация. Таких больше не делают, уже несколько десятилетий. И посмотри на водяной знак. Это настоящая бумага Службы безопасности ВВС.
Линн поднесла один из документов к свету. Водяной знак таился на бумаге, как четкий призрак.
- Ты не можешь подделать этот водяной знак, Линн. Только рисунок отметки классифицируется как ТС / СИ с суффиксом ФАРГО-плюс. Давай же, Линн.
Линн отложила документ.
- Может быть, - признала она.
- А фотографии? Я эксперт по поддельным фотографиям. Поверь мне, я видел их все, но я не думаю, что это макеты.
Линн снова, более пристально посмотрела на фотографии, затем на документы. Ее губы сжались. Она взглянула на Гарретта.
- Я думаю, тебе лучше рассказать мне, что происходит, - сказала она.
"Она хочет, чтобы я ей рассказал? - подумал Гарретт. - Я расскажу ей, хорошо..."
Он указал на конкретные документы и конкретные фотографии, пока объяснял.
Сначала редкая фотография знака инклюзивного периметра, на которой было написано "База ВВС Неллис: несанкционированный персонал и нарушители будут задержаны или убиты". Затем несколько радиолокационных карт переменного диапазона и еще одна карта, на которой было написано: "Телеметрическое обследование НАСА, 198N-2012W
Далее следует черно-белая фотография большого грузовика с бортовой платформой, выезжающего в пустыню, за которым следуют джипы и фургоны.
- Хочешь сенсацию? - спросил ее Гарретт, пока Линн по очереди изучала каждую фотографию и документ. - Вот сенсация.
Он передал ей еще один документ, в котором говорилось:
- Иисус, - пробормотала Линн. - Это выглядит ужасно...
- Да, я знаю, и это... Реально, - Гарретт посмотрел на нее, затем начал: - 18 апреля 1962 года. Авиабаза Неллис, Невада. В течение двух дней Командование воздушно-космической обороны Северной Америки, радиолокационная лаборатория и несколько других радиолокационных постов отслеживали объект, движущийся по неровным прямым линиям через Северную Америку. Все авиабазы в стране были приведены в состояние повышенной боевой готовности Defcon-3. От Онейды, Нью-Йорк, до Эврики, Юта, более сотни очевидцев сообщили об очень похожих наблюдениях. Вытянутый, низколетящий объект с ярким светом, светящимся у его основания. Иногда объект зависал, а иногда двигался очень быстро. Затем, по словам очевидцев, он исчез над Огайо. Через несколько минут он снова остановился в Эврике, штат Юта. Командование воздушно-космической обороны Северной Америки рассчитало поступательную скорость объекта в 18 000 миль в час.
Он показал ей несколько зернистых фотографий вытянутого, светящегося объекта в небе. Затем он показал ей аэронавигационные карты, показывающие зигзагообразные линии на карте Соединенных Штатов. На более близкой карте, обозначенной как Эврика, штат Юта, был значок X. После этого он размотал двухфутовую ленту бумаги, похожую на ленту телеграфного аппарата - печатный шифр начала 60-х годов.
- Этот "самолет неземного типа", - без колебаний продолжил Гарретт, - приземлился очень ненадолго в Эврике. Свидетели сообщили о громком гудении и стуке. Когда он снова взлетел, он, казалось, замер в воздухе, как бы двигаясь вперед.
Линн поднесла палец к подбородку.
- Почти как будто...
- Как будто у него произошел какой-то сбой в работе двигателя, - закончил за нее Гарретт. - Оперативники по восстановлению проекта "Звездной пыли" были отправлены на предполагаемое место посадки и обнаружили вмятину глубиной восемь дюймов на поверхности соевого поля. Вмятина составляла 197 футов.
Теперь Линн изучала рисунок удлиненного цилиндра в небе и напечатанные слова ХУДОЖЕСТВЕННОЕ ИЗОБРАЖЕНИЕ ОБЪЕКТА, РАССКАЗАННОЕ СВИДЕТЕЛЕМ № 6. Затем последовала стопка жутко похожих набросков, вплоть до свидетеля № 154.
Затем появилась еще одна зернистая черно-белая фотография пустыни, большая область пространства, усеянная обломками. Линн вздрогнула.
- Объект неуверенно покинул район Эврики, - продолжил Гарретт, - и, согласно картам из лаборатории радиолокации, взорвался над авиабазой Неллис. На прицелах радиолокации была зафиксирована конфигурация радара со звездообразным взрывом.
- Это, - предположила Линн, обнаружив несколько негативных листов радиолокационных отметок размером 9x12.