Эдуард Сероусов – Сферы Дайсона (страница 19)

Зонд продолжал свое сканирование несколько минут, а затем, так же медленно, вернулся через портал. На другой стороне теперь было видно больше активности – смутные фигуры двигались в глубине помещения, явно изучая информацию, полученную зондом.

– Они оценивают ситуацию, – сказал Корнев, внимательно наблюдая за происходящим. – Как и мы.

– Вопрос в том, с какими намерениями, – добавил Исаак. – Мирными, как технократы, или агрессивными, как Империя?

Ответ не заставил себя ждать. Через несколько минут портал снова активизировался, и из зеленоватого сияния появилась фигура. Но не человеческая и не похожая на синтетические тела технократов. Существо, вышедшее из портала, было гуманоидным, но с явно нечеловеческими чертами: более высокий рост, удлиненные конечности, голова необычной формы с большими, миндалевидными глазами без зрачков.

– Это… не человек, – прошептал кто-то из операторов.

– И не синтетический организм, – добавил Нексус-7, изучая показания сканеров. – Это полностью биологическое существо, но его ДНК… отличается от человеческой. Хотя есть определенные сходства.

Существо было одето в облегающий костюм зеленоватого цвета, который, казалось, был частью его тела. Оно медленно огляделось, а затем подняло руку в жесте, который можно было интерпретировать как приветствие.

– Оно пытается коммуницировать, – сказала Элис. – Но как нам ответить?

– Через роботизированного представителя, – решил Исаак. – У нас есть гуманоидные дроны для работы в опасных условиях. Мы можем использовать один из них для первичного контакта.

Корнев кивнул.

– Я уже отдал распоряжение подготовить дрона. Он будет готов к отправке через десять минут.

– Хорошо, – сказал Исаак. – А пока давайте попробуем установить какую-то форму коммуникации с нашим… гостем.

Элис быстро запрограммировала последовательность световых сигналов, которые могли бы передать базовую математическую информацию – то же, что они делали при первом контакте с технократами. Световая панель в техническом зале восьмого энергоузла активировалась, начав трансляцию.

Существо заметило сигналы и приблизилось к панели, изучая их. Затем оно поднесло руку к своему запястью, где, как теперь стало видно, было закреплено устройство, похожее на коммуникатор. Устройство активировалось, проецируя голографическое изображение в воздухе.

– Оно отвечает, – взволнованно сказала Элис. – И используя ту же математическую последовательность, что и мы!

– Это уже хороший знак, – кивнул Исаак. – По крайней мере, оно понимает базовые концепции и стремится к коммуникации.

За следующие несколько минут они обменялись еще несколькими последовательностями, постепенно усложняя их и добавляя геометрические формы и простые символы. Существо, казалось, легко следовало за их логикой и быстро адаптировалось к формату обмена.

– Оно очень умное, – заметила Элис. – Возможно, даже более продвинутое интеллектуально, чем мы.

– Или просто мыслит иначе, – предположил Нексус-7. – В мультивселенной эволюция может идти разными путями, создавая разумные виды с совершенно иными когнитивными структурами.

Роботизированный дрон был готов, и Корнев отдал приказ о его отправке в восьмой энергоузел. Гуманоидный механизм вошел в технический зал и приблизился к существу, сохраняя безопасную дистанцию. Дрон был оснащен дополнительными коммуникационными системами и мог транслировать голос и изображение операторов из командного центра.

Существо с интересом изучало дрона, наклонив голову под странным углом. Затем оно снова активировало свой коммуникатор, но на этот раз вместо математических символов появилось трехмерное изображение… сферы Дайсона.

– Оно знает, что находится на нашей структуре, – сказал Исаак. – И, похоже, хочет обсудить именно её.

Через дрона они начали более сложную коммуникацию, используя комбинацию визуальных образов и символов. Существо проецировало трехмерные голограммы, показывая не только сферу Дайсона, но и другие космические структуры, очевидно, существующие в его реальности.

– Невероятно, – прошептала Элис, изучая транслируемые изображения. – Оно показывает нам свой мир. И если я правильно интерпретирую эти структуры… они намного опередили нас технологически.

На голограммах были видны гигантские сооружения вокруг звезд – не просто кольца, как наша сфера Дайсона типа I, а полноценные сферы, полностью окружающие светила. Кроме того, существо демонстрировало объекты, которые, казалось, соединяли разные звездные системы напрямую – своего рода космические мосты или туннели.

– Оно хочет, чтобы мы знали, кто они, – сказал Исаак. – Демонстрирует свой уровень развития.

– Или пытается впечатлить нас, – настороженно заметил Корнев. – Возможно, это форма запугивания.

Исаак покачал головой.

– Не думаю. Если бы они хотели запугать, то прислали бы военную технику, как Империя. Это больше похоже на… научный интерес.

Он активировал коммуникационную систему дрона.

– Покажите им нашу сферу Дайсона. Объясните, что мы только начали её строительство, что это кольцевая структура типа I. И покажите планы её расширения до полной сферы в будущем.

Элис быстро запрограммировала последовательность изображений, показывающих эволюцию проекта от текущей кольцевой конфигурации до полноценной сферы Дайсона, окружающей Проксиму Центавра. Дрон начал трансляцию.

Существо внимательно наблюдало за презентацией, его большие глаза не моргали. Когда трансляция завершилась, оно задумалось на мгновение, а затем активировало свой коммуникатор снова.

На этот раз голограмма показывала не космические структуры, а самих существ – группу гуманоидов, похожих на того, кто стоял перед ними. Они находились в чем-то похожем на лабораторию или исследовательский центр, работая с оборудованием, которое выглядело одновременно высокотехнологичным и странно органическим.

– Оно показывает своих коллег, – сказала Элис. – Возможно, научную группу, занимающуюся исследованиями мультивселенной.

– Или свою версию нас, – предположил Исаак. – Ученых, работающих над своей версией сферы Дайсона.

Голограмма изменилась, показывая теперь схематическое изображение мультивселенной – множество сфер, соединенных тонкими линиями. Одна из сфер была подсвечена зеленым – очевидно, их вселенная. Другая, соединенная с ней яркой линией, была подсвечена синим – вероятно, наша реальность.

– Оно понимает концепцию мультивселенной, – сказал Нексус-7. – И показывает, что установило с нами связь намеренно.

– Вы хотите сказать, что этот портал не возник спонтанно? – нахмурился Корнев. – Они сами его создали?

– Похоже на то, – кивнул технократ. – В отличие от нас и Империи, которые обнаружили порталы случайно, эта цивилизация, возможно, уже освоила технологию целенаправленного создания проходов между вселенными.

Исаак почувствовал одновременно тревогу и восхищение. Если эти существа действительно настолько опередили их технологически, что могли по собственному желанию путешествовать между вселенными, то они были гораздо более развитыми, чем даже технократы.

– Спросите их напрямую, – решил он. – Создали ли они этот портал намеренно? И если да, то с какой целью?

Элис передала вопрос через визуальные символы и диаграммы. Существо, казалось, поняло запрос и кивнуло – удивительно человеческий жест. Затем оно создало новую голограмму, показывающую серию порталов, открывающихся в различных вселенных, и существ, подобных ему, проходящих через них.

– Они исследователи, – сказала Элис. – Изучают мультивселенную, открывая порталы в различные реальности.

Голограмма изменилась снова, теперь показывая красное свечение, распространяющееся по схеме мультивселенной, пожирающее сферу за сферой.

– И они обеспокоены чем-то, – добавила она. – Чем-то, что распространяется между вселенными.

– Империя Тау Кита? – предположил Исаак.

– Возможно, – кивнул Нексус-7. – Или нечто похожее. Любая агрессивная цивилизация, освоившая технологию межпространственных переходов, может стать угрозой для всей мультивселенной.

Существо продолжило презентацию, показывая, как красное свечение было остановлено в некоторых точках благодаря совместным действиям различных цивилизаций.

– Оно предлагает сотрудничество, – понял Исаак. – Альянс против общей угрозы.

– Или использует наш страх перед Империей, чтобы манипулировать нами, – скептически заметил Корнев.

– В любом случае, это первый контакт с потенциально дружественной цивилизацией, обладающей технологиями, которые могут помочь нам, – сказал Исаак. – Мы должны продолжить коммуникацию и попытаться установить более глубокое взаимопонимание.

Он повернулся к Элис.

– Сообщите им, что мы заинтересованы в сотрудничестве и обмене информацией. И спросите, могут ли они помочь нам стабилизировать пространственно-временные флуктуации вокруг нашей сферы Дайсона.

Элис передала сообщение через визуальные символы. Существо внимательно изучило информацию, а затем кивнуло снова. Оно активировало свой коммуникатор и проецировало серию технических схем – очевидно, чертежи какого-то устройства.

– Это… невероятно, – прошептал Джин-Хо, изучая проекции. – Если я правильно понимаю эти схемы, это технология стабилизации пространственно-временных искажений. Намного более продвинутая, чем та, что мы разрабатываем с технократами.