Эдуард Поляков – Сопряжение: Чернильный маг 3 (страница 49)

Во-первых, после выхода из тени клан буквально купался в финансах и любви людей. Древние вампиры принесли людям то, чего от них ждали меньше всего — лекарство от болезней. Рак, волчанка, паркинсон, лихорадка Рока, диабет… Эти и ещё сотни неизлечимых ранее заболеваний, благодаря вампирам, канули в небытие.

Но вместе с финансовым могуществом пришла и стагнация. С приходом новых порядков и выходом из тени вампиры больше не могли охотиться на теплокровных. Их бы просто вырезали как бесчисленное количество мелких кланов, которые решили пойти против империи. Черноозерские больше не могли идти старыми методами и искали новые способы увеличить мощь.

Одним из этих способов были вассалы.

— Академия это не филантропия, а способ вербовки, — закинув ноги на стол, подытожил Охотник. — Инструмент отсеивания алмазов. Уникальных и амбициозных игроков, которых можно купить, пока ещё они не вошли во вкус. Вроде тебя, Магнус. Твой секрет для них не было секретом. Скажу даже больше. Шарапов не просто так взял твоего отца на работу. Он был той ниточкой, благодаря которой тебе перетянули в академию. И всё бы хорошо, но ты не вовремя узнал, что являешься наследником вымершего клана. Слишком быстро начал матереть и обзаводиться влиятельными друзьями.

— И взрыв — это способ заставить меня прийти к ним за протекцией?

— Думаю, что да, — поправив шавку кивнул вампир. — Ты — игрок с потенциальными возможностями стать "изменяющий реальность". Как ЗИЛ! Один щелчок пальцев, и нерушимые законы физики и магии прогибаются под силой таких игроков. Взять хотя бы твою карманную вселенную! Представь, сколько возможностей она открывает для вампиров! Бесчисленное количество разумных, которых можно использовать как скот!

Повисло тяжелое молчание. Каждый из присутствующих переваривал тезисы вампира, и чем больше я думал, тем меньше находил выходов.

— И что теперь делать? — наконец прервал я молчание.

— Становиться сильнее, разумеется! ЗИЛ обещал тебе полгода. Распоряжайся этим временем с умом.

Как я не пытался уснуть этой ночью, но сон не шёл, а потому, когда экран смарта вспыхнул вызовом, я понял трубку ещё до того, как зазвучал рингтон. На том конце провода оказался Семён. Парень был взволнован. только сейчас, услышав его голос, я почувствовал укол совести, что так и не сообщил друзьям о том что случилось.

С другой стороны, как я мог это сделать? После того, как мы попрощались, Фобос сразу же отправился в мой нарисованный мир. Там время текло быстрее, а потому друг не только успел заручиться поддержкой светлых, но и нанести официальный визит в Дом барона Ольц.

Но не радость от грядущей помолвки заставила Фобоса набрать меня посреди ночи.

— Фермы и теплицы, — произнёс он с зубным скрежетом. — Сегодня произошел пожар на плантациях. Я сам узнал об этом полчаса назад. Короче, Магнус, я теперь банкрот.

Парень говорил спокойно, но между строк я слышал надрыв его безысходности. Во главе клана и отказавшись от покровительства Черноозерских — парень остался один на один с результатами своих решений.

— Это ещё не всё, — произнёс он несколькими секундами спустя. — Веник сказал, что вокруг поместья кто-то бродит. Кто-то невидимый. Но ты же знаешь домовых, духа не обмануть фокусами с отводом глаз. Короче я…

"Игра по-крупному началась!" — подумал я про себя, но в трубку произнёс другое.

— Вызывай Антона. Я тоже выдвигаюсь. До нашего появления переводи усадьбу на осадное положение.

Отбив вызов я натягивал новые джинсы с какой-то радостью за то, что ночь пройдёт не зря. Саша продолжал мирно спать и, поправив его одеяло, я выскочил за дверь.

— Куда собираешься? — оперевшись на стену и сложив руки на груди негромко произнёс Гудини.

— Шараповы. Диверсия на их производствах и возможный риск штурма усадьбы. Походу, ты был прав и Черноозерские решили взяться за нас всерьёз. Будешь отговаривать?

— От возможности повидать папика? — с азартом в голосе усмехнулся вампир. — Да ты издеваешься?!

Через пару минут мы покинули дом, минут через десять оказались на телепортационной площадке, а через четверть часа уже месили грязный снег по пути к кованым воротам усадьбы Семёна.

Телепортироваться прямо на территорию — признак дурного тона. Да и накрученный до предела Фобос может атаковать, не разбираясь кто пожаловал. А уж его домовой тем более.

Подойдя к кованой ограде, я заглянул в камеру наружного наблюдения и помахал рукой. Электромеханический замок пискнул и калитка наконец меня впустила. Вот только пошёл я в неё уже один. Мой телохранитель растворился, уйдя в невидимость. Почувствовал чьё-то присутствие? Может быть. Но отзывать его я не стал. Гудини — охотник, и не мне учить его, как правильно охранять мою драгоценную тушку.

Семён оказался взвинчен, но увидев меня приложил палец к губам, намекая на тишину. Следуя за ним, мы прошли на кухню. Каково же было моё удивление, когда за небольшим столиком, отведенным явно для персонала, я увидел Софию.

Фобос тут же подтянулся и как-будто зарядился уверенностью. Видимо не хотел терять лицо при девушке. Впрочем, при виде меня девушка смутилась и отбив реверанс, сообщила, что время уже позднее и она идёт спать.

Я внутренне усмехнулся. Меньше суток назад Семён думал, что его спутница на осеннем балу — лишь плод моего воображения и таланта, и вот, баронесса София Ольц уже гоняет чаи на кухне нашего вивисектора. А Семён времени зря не теряет — факт!

— Короче дела у нас… — произнёс Фобос, плотно прикрыв дверь.

— Погоди о делах. Давай дождёмся Антона, чтобы не повторять расклад дважды, — предложил я. — Расскажи лучше, как у вас?

Улыбнулся я намекнув на девушку.

— Не знаю, — пожал плечами и тоже улыбнулся. — Боюсь сглазить. Понимаешь?

— А ты не бойся! — усмехнулся я, заметив как посветлело лицо друга.

— Короче, всё странно. Вроде как она за помолвку, но её отец…

Я удивился.

— Неужели барон пойдёт против союза одобренного Орденом?

— А нет, — махнул он рукой. — Он плох. Понимаешь? София говорит — сдал после боя с джином. Не знаю о чём это она, сказала у тебя спросить. Короче у старика, кажется, деменция. Не встаёт с постели, слушает только когда покормят. Он даже Софию узнавать перестал.

— Понятно, — кивнул я.

Ещё где-то полчаса мы гоняли чаи и говорили ни о чём, пока на мониторе маленького пузатого телевизора не появилось авто. Это был Антоха. Взъерошенный и явно не сомкнувший глаз, обычно улыбчивый здоровяк сейчас источал нервозность.

— Наконец-то все в сборе! — выдохнул Семён и хотел было начать, но Антоха поднял руку.

— Стоять! День у меня выдался — говно! Ночь — ещё хуже. Так что если не хотите чтобы я начал убивать, дождитесь, пока я не налью себе кофе. А где у тебя тут кофе! — не выдержал здоровяк и начал рыться в одном из шкафов.

Найдя банку дешёвого растворимого заменителя, сыпанул гранулы себе на ладонь и закинул их себе в рот. Довольно кивнул, но вместо того чтобы заварить имитацию благородного напитка просто взял столовую ложку и начал есть сублимированный напиток прямо так!

— Вещайте! — не без наслаждения жуя, растворимый порошок сказал он.

Меня аж передёрнуло, а вот Семёну очевидно было всё равно, и парень уже более подробно пересказал произошедшее.

— Ну, по всему выходит, что тебя склоняют к сотрудничеству! — облизав ложку, произнёс наш танк. — Черноозерские не хотят отпускать тебя, доказать их причастность ты не сможешь.

— Господи, Антоха, перестань! — не выдержал я. — Смотрю, как ты жрёшь сухой кофе у меня аж скулы сводит!

— Не ну, а чо!? — возразил бастион. — У меня стресс! И я не привык переносить стресс на пустой желудок!

— Не пойду я на поклон! Тем более после этого, — упёрся Семён. — С голоду подыхать буду, но к ним не пойду!

— Если ты такой гордый, то подумай о братьях и сёстрах, — резонно заметил здоровяк.

Вновь потянулся было в банке с кофе, но поймав мой тяжёлый взгляд отдернул руку.

— Ни к кому на поклон идти не надо. Тем более к Черноозерским, — произнес я и для верности убрал банку с кофе со стола.

И если Антон посмотрел на меня с удивлением, то Семен даже с какой-то благодарностью за поддержку. Благодарностью и… Надеждой!?

— То произошло с фермами не случайность. Равно как и взрыв в моей квартире.

Паладин даже поперхнулся, услышав это.

— Погоди… Какой нахрен взрыв? — выпучив глаза произнёс тот.

— Официально — взрыв бытового газа. Неофициально, но стопроцентно — работа подрывника-фрилансера. Очень дорогого подрывника. Никнейм: Техас. Может быть слышали?

— Ты шутишь? Нет, Семён, он ведь сейчас прикалывается, да? — подскочил на ноги Антоха.

— Тише ты! — зашипел на него Фобос. — Магнус, если ты сейчас шутишь, то это очень плохая шутка.

— Да какие уж тут шутки, — невесело усмехнулся я. — Откройте новости по городу и сами всё увидите — "Взрыв бытового газа на Сосновой 12". Все мои уже эвакуированы и сейчас находится под защитой людей ЗИЛа. Поэтому я и сорвался, как услышал что произошло.

— Ахренеть! — выдохнул здоровяк и сел на место. — И что теперь делать?

— Вот веришь-нет, думаю над этим весь вечер и ночь. И выводы меня не радуют.

— Но ЗИЛ пообещал тебе протекцию! — хватаясь будто за последнюю соломинку промямлил Антоха.

— На полгода, — поправил я его. — А дальше придётся крутиться самому. И потом, наша договорённость распространялась только на мой клан. Не на Семена.