Эдмонд Гамильтон – Звёздные странники (страница 37)
Повернулась ко мне лицом, я узнал её — Влада, школьная любовь, я так и не решился к ней подойти, признаться, пригласить хотя бы в кино. А вот она стоит, призывно улыбаясь, соблазняя идеальными формами. Одноклассница чуть повиляла бёдрами, изображая южный танец, озорно рассмеялась, я сделал шаг вперёд, остановился. Я не испытывал особого влечения, мне хотелось окунуться в прошлое, вернуть что-то назад, упущенные возможности, рассказать, чего добился. Но здравый смысл всё же победил, Влада разочарованно пожала плечами и пошла к воде.
Клон уже вовсю бултыхался, она к нему присоединилась, с правой стороны появилась бывшая жена. Хоть и выглядела она более чем привлекательно, тоже, кстати, без одежды, я смотрел на картинку с улыбкой.
Не можешь ты меня пробить! — сказал мысленно неизвестно кому.
И оно услышало, секунду назад привлекательное лицо бывшей превратилось в демонический оскал потустороннего хищника. Острые клыки, сузившиеся глаза с вертикальным зрачком, кожа стала сморщенной, пергаментно-серой, она зашипела. На этом агрессия не закончилась. Видит система, мне было интересно, что произойдёт дальше. Из воды выскочила Влада, выглядела она ничем не лучше моей бывшей, обе приблизились к границе песка, но не пересекали.
Не можешь, да? Силёнок не хватает? А ты постарайся!
В то же мгновение границу с шумом пересёк мой клон, он устремился ко мне с решимостью тарана. Я стоял, не шелохнувшись, когда он оказался в метре от меня, на нём появилась одежда, вернулось привычное выражение лица. Клон стал прежним, готовый выполнить любой приказ.
— Нагулялся? Как водичка? — разумеется, он не ответил, такая функция у навыка не предусмотрена.
Бывшие красавицы осыпались, превратившись в песок, сегмент сдвинулся, гигантское колесо закрутилось, неведомая тварь признала своё поражение.
Становится всё интереснее и интереснее, страшно подумать, что может ждать дальше. А насчёт противника, сектантов и западников, сильно сомневаюсь, что они смогут добраться до центра ядра. Если только их кто-то проведёт, сильный, самонадеянный, решивший уничтожить всех врагов одним ударом. А что, это идея!
Дождавшись остановки сегмента, бесстрашно шагнул вперёд. Меня ждал обычный коридор, Взор не показывал ничего подозрительного. На ходу я закинулся Ничтожным, клон шёл рядом. Подчиняясь моему приказу, он отправился вперёд, на максимально возможное расстояние. Я установил эту функцию по умолчанию, теперь стоит мне податься назад, клон повторит моё движение, ровно для того, чтобы не слиться из-за ограничения расстояния.
В этот раз функция не пригодилась, клона сожрал моб, похожий на крокодила, пасть такая же и, наверное, хвост. В остальном сильные отличия, паучьи лапы, тело тоже от него. Тварь спрыгнула с потолка и захлопнула пасть на голове клона, тот, разумеется, испарился, навык же.
Моб разочарованно зарычал и принялся носиться в поисках того, на ком можно выместить злобу, я прошёл мимо незамеченным. Наверху имелся лаз оттуда и пришла тварь, это гнездо в глубине имелась кладка яиц, меня это не интересовало.
Куда важнее продвинуться вглубь ядра и остаться при своих. Я отвлёкся на личное сообщение, давно их не было.
Я понял, что речь не о ядерной войне, хотя мысли об этом приводили сознание в состояние тихого ужаса.
Я готов был сорваться, мне не хотелось видеть вместо цветущей планеты радиоактивный астероид. Я готов потопить все авианосцы, уничтожить белый дом, сраную Капитолию, все военные базы, до которых успею дотянуться и плевать, если система отправит меня после этого в вечную ссылку.
Не сказать, что Коллекционер меня сильно озадачил, что я там увижу, не имеет значения. Главное, добраться, до места, а касаемо остального, что-то мне подсказывало, когда придёт время, Аксимор сам меня найдёт. Либо я пойму, где он находится, это не иголка в стоге сена, а фонящая энергией божественная тварь.
Я двигался дальше, сегмент за сегментом, коридоры, помещения и очень большие помещения, в некоторых не было видно потолка.
У меня давно возник вопрос, что за цивилизация смогла построить такое чудо? Я смотрел не со стороны человеческой морали, по крайней мере, старался, а брал картину в целом — не только Гриндо три, как минимум звёздная система. Такая цивилизация могла захватить и гораздо большую территорию.
Шутка ли, сотворить из ядра планеты высокотехнологичный артефакт. Я тут вспоминал моральную сторону дела, она бывает разной, особенно если виды разумных отличаются. Выросли в своей среде, привыкли видеть мир сквозь призму воспитания.
Допустим, гипотетический я, родился, ходил в садик, затем много лет учился, пол жизни отработал физиком- ядерщиком и бог знает кем ещё. И как апофеоз под завершение своей карьеры, заодно и жизни, разработал проект под кодовым названием «Ядро». Оно должно заменить реальное планетарное ядро и выполнять все его функции, а в довесок ко всему, служить аттракционом для психопатов.
Что на это скажут коллеги и другая общественность? Назовут психом, но гениальным, по причине последнего не закроют в психушку. Существа же с Гриндо три, возможно, я видел их в качестве зомби. Воспринимают, или лучше сказать, воспринимали такую постройку, обыденностью, максимум прогрессивным проектом. Я не могу знать точно, но, возможно, отдыхали, развлекались здесь семьями. А потом пришёл какой-то здец, и система заполнила бесконечные лабиринты коридоров тварями, а может, не только она.
Сколько бы я об этом ни думал, не мог представить себе, как вообще возможна такая постройка, сколько ресурсов задействовано и потрачено? В итоге решил не забивать голову. К тому же у меня назрела проблема с перемещением. Озеро, и довольно глубокое, его край терялся где-то за горизонтом, а мне нужно на ту сторону. Можно, конечно, пойти другой дорогой, но я иду в одном направлении, строго вглубь. Если пойду в обход, могу и не вернуться на прежний курс. Я чувствовал, что иду правильно, потому сворачивать не хотел.
Эх, катер бы сюда, — я просканировал ближайшие воды.
Конечно же твари имелись и много, и вода была не сказать, что тёплая, но делать было нечего. Сняв большую часть шмота, убрал его в хранилище, приняв пилюлю Альтернативного дыхания, вошёл в воду, тут же появилась более чёткая картинка. Мелкие, крупные, разные, меня пока никто не замечал, дёрнулись было на всплеск воды, но быстро успокоились.
В основном рыбообразные твари, под мои цели пока никто не подходил. Я нырнул глубже и, потихоньку наращивая скорость, погрёб на ту сторону озера. Существовала вероятность нарваться на какую-нибудь мегатварь, мне оставалось надеяться только на свои навыки. Если что, могу устроить отвлекающий манёвр, с помощью Соратника, полноценный отряд создать не получится, потому как сет не полный, но всё-таки.
Минут через пятнадцать моего марафонского заплыва, скорость я развил немалую, показались мобы покрупнее. Ещё не настоящие монстры, но уважение внушали, особенно двадцатиметровая щука, другие габариты тоже соответствовали. Тварь проскользнула рядом, обогнав меня как стоячего, я проникся, захватил Соратником, через настройки Синхронного Резонанса.
Тварь подчинилась, тут же поплыла к хозяину. Страшная, клыки по полметра, легко перекусят меня пополам, кроме того, имелись плавники, больше напоминающие двухметровые мечи. Торчали они в три стороны, практически по всей длине немаленького тела. Учитывая скорость и размеры, у меня в подчинении настоящая машина смерти. Три твари поменьше ей подчинялись, так что дальше я поплыл в сопровождении почётного эскорта. На рыбину забираться не рискнул, устроиться на спине можно только проредив плавник, я не хотел этим заниматься. Зацепился рукой за один из наростов, этого было достаточно.
Скорость дикая, но всё же удавалось сканировать окрестности. Очень скоро попались естественные враги моих временных союзников, твари, похожие на скатов. Завязалась драка. Всё могло кончиться плохо, пришлось вмешиваться, и в моей компании прибавилось соратников.
Путь продолжился, меня уже начало напрягать это бесконечное озеро, к тому же крупные твари стали попадаться чаще. Без моих навыков тут вообще делать нечего, катер бы тоже не помог. В течение часа произошло с десяток нападений, ведущая щука пережила их с честью, потеряв пару товарок, зато новых сопровождающих стало в несколько раз больше.
Неожиданно нападения прекратились, я было подумал всё, дальше расслабуха. Ошибся, стоило просканировать дно, сразу стало ясно.
А вот и долгожданная мегатварь, будь она неладна!
Осьминог или кальмар гигант, я не мог понять, щупальца в несколько метров в обхвате, присоски размером с меня. Может даже местный кракен, больно уж он здоровенный, не меньше двенадцатиэтажного дома в высоту, а уж в ширину даже смотреть страшно.