Эдмонд Гамильтон – Звёздные странники (страница 23)
— Пусть так, я такой, какой есть, спорить не буду, ты тоже нетипичная эльфийка.
Мы вышли на небольшую поляну, портал за спиной схлопнулся, судя по состоянию деревьев, это был парк, или имел место постоянный уход.
— Ты об исключительной заносчивости? — Тая состроила зверскую гримасу и произнесла, меняя голос и интонацию. — Это моя планета, обезьяна! Убирайся!
— Да, примерно так, я много раз это слышал.
— Это же так глупо! Макс говорит, тупо: вокруг столько миров, гуляй не хочу, держаться за дурацкие традиции. Нет, я-то как раз типичная, просто выросла среди людей, моим наставником был гном… На Антарии достаточно адекватных эльфов, — произнесла она с долей сожаления. — Ладно, хватит о грустном, тебя ждёт Амальгамма, а меня рутина: захватить клан холл, усмирить непокорных, и тому подобные неинтересные мероприятия, — она покрутила рукой, закатив при этом глаза.
Я осмотрелся, пытаясь найти причину визита в это место.
— Спуск за теми деревьями, это чёрный ход на Амальгамму, — произнесла Тая. — О нём мало кто знает, пусть так и остаётся, у тебя есть разрешение пользоваться им в любое время, — я кивнул.
— Спасибо, Тая…
— Не надо благодарить, я не для тебя это делаю, о себе забочусь, — улыбка эльфийки сделалась циничной. — И ты, тоже думаешь о себе, чтобы иногда, по утрам произносить настоящее имя РиАлки и слышать, как она отзывается… Ты всё-таки оптимист, Кощей, — зачем-то сказала она, затем открыла портал и удалилась, дав напоследок полюбоваться великолепной фигуркой.
Маньяк с чистой душой оптимиста, какое прекрасное сочетание, как раз то, что нужно вездесущей, этакий неунывающий убийца. Впрочем, меня это не парит, если не перегибаю палку, пусть так и остаётся, всё равно я не смогу исправиться.
Размышляя не на самые важные темы, я нашёл тот самый спуск. Каменные ступени с ограждением ведущие вниз, за железной дверью никого не оказалось. Я был на сто процентов уверен, что за мной наблюдают, нельзя оставлять чёрный ход без присмотра. Но никто меня не встретил, за дверью оказался короткий коридор, который заканчивался тёмным глазом мембраны. Закинувшись баффами, я шагнул сквозь препятствие.
Ноги по щиколотку утонули в белом тумане, пахнуло грибной влагой.
Запах грибов пропал, просто влага и прохлада, светило тоже присутствовало, но настолько далёкое и тусклое, словно еле тлеющий огонёк в ночи. Однако освещения хватало. Я читал об этом мире на форуме, информации немного, в основном о погоде. Несмотря на удаление от светила, планета относительно тёплая. Основные мнения склонялись к резервам мира, то есть он сам себя отапливал. За счёт вулканической активности, туман брался оттуда же. Что-то падало, потрескивало, вдали слышался ор тварей и вроде как обвалы, возможно, где-то далеко шумел крупный водопад.
Видимость ограничивалась несколькими сотнями метров, туман стелился всюду, даже по вертикальной поверхности торчащих местами скал.
Так себе мир, как бы заразу какую от сырости не прихватить. На Терре тринадцать куда веселее, — в итоге я решил, что это дело вкуса, рождённому здесь, лучше места не сыскать.
До слуха донёсся тонкий писк. Эхолот показывал округу в зеленоватых оттенках к этому нужно было привыкать. Я обратился к взору и увидел источник звука, метрах в трёхстах притаилась здоровенная змея, туловище несколько метров в обхвате, в целом выше меня. А уж длина не меньше полусотни, тварь пошевелила хвостом, вновь раздался писк.
Не меня ли ты ищешь? — я двинулся навстречу, тварь не сдвинулась с места. — Ага, значит, на мембрану среагировала, когда я прошёл. Странно, что на всплески тумана ноль эмоций.
Через несколько минут у меня появилась возможность рассмотреть тварь поближе. Покрыта крупной чешуёй, над головой роговые наросты, пасть как у мурены, с клыками внутрь, достаточно разок цапнуть и, всё.
Я понял почему змея гигант не реагировала на возмущения тумана, у твари не было глаз.
Змея явно занервничала при моём приближении, чешуя принялась сокращаться, подобрала хвост, возможно, всё-таки реагирует на потревоженный туман. Я остановился, готовясь активировать барьер. Если тварь двинется на меня, то просто размажет.
Но холохвост не собирался этого делать, я только расслышал писк вдали, тварь сорвалась с места, с такой скоростью, что меня ветром потянуло. Через несколько секунд змеи и след простыл, остался только вздымающийся клубами туман и сожаление, что не обнулил тварь.
Ладно, не последняя же, — осмотревшись взором, я двинулся вслед за тварью.
Фенг оказался прав, без навыка эхолокации здесь ноги переломаешь, а ещё можно улететь в трещину и с концами. Но на этот случай имелся Взор, единственный минус в том, что это характеристика блюда, и принимать его нужно раз в час. У Эхолота же ограничена видимость, это на мой избалованный вкус. В целом нормально, я прекрасно видел все трещины и ямы.
Здесь имелась и мелкая живность, безглазые ящерицы и мыши, глубже в трещинах, водились более крупные твари, похожие на крыс, там же и змеи, что на них охотились. Полная пищевая цепочка, от насекомых, которые копались во мхе, до гигантов, одного из представителей я недавно видел.
Но мне мало одного, нужно больше, потому я остановился и принялся ощупывать округу лучом Взора. Нашёл своего знакомца, холохвост бился со своим собратом, тот был меньше размерами, а, значит, обречён. Я поспешил в их сторону, твари нашумели, на огонёк могли сбежаться другие змеи, это то, что мне нужно.
Глава 13
Система уже не в первый раз пытается мне подсказать, что я неправильно делаю. По началу подсказки пролетали мимо кассы, мне нужно было быстро-быстро. Затем мне было как-то не до этого, проблем навалилось, решать не порешать, и вот снова я вернулся на прежнюю позицию. Вездесущая на примате показала, как это бывает, когда её слушаешь — небожитка и неплохой такой навык. Не совсем то, что мне нужно, но раз система подкинула, значит, я не прав.
Мне нужна какая-то стратегия, нельзя бить всех тварей подряд. Но как определить?
Размышлял я на ходу, приближаясь к месту недавней схватки, мой знакомец уже победил, и в данный момент пользовался плодами своих трудов. Пожирал соперника, да с такой скоростью, что хруст разносился на многие сотни метров. А особо чувствительные, могли слышать за километры, немудрено, что он торопится, твари уже расслышали, спешат незваными гостями.
Я слышал троих, приближались с двух сторон, и, как ни крути, прибудут они раньше меня, больно уж шустрые. Потому я сменил направление, двинулся наперерез одному из змеев. Тварь неслась на всех парах, откуда ей было знать, что коварный человечек поставил на пути непроходимую преграду.
Холохвост проскочил мимо, на скорости фуры по трассе, раздался тонкий писк, это он так потерю почувствовал. Только дошло, что пропорол себе брюхо и теряет внутренности, барьер он такой, на высокой скорости и не поймёшь, как обнулишься.
Я поспешил за тварью, не хотелось отдавать свой законный трофей. Змей пищал и извивался, волоча за собой второй хвост из кишок, хорошо хоть скорость скинул, побеги я чуть быстрее, рисковал залететь в какую-нибудь трещину.
Достигнув нужного расстояния, я активировал навык, который давно хотел испытать.
Раздался противный хруст, разлом просто оторвал голову твари, но не полностью, части туши держались на прозрачных светящихся нитях. Разорванная плоть брызнула густой кровью, её было бы сильно больше, но тварь уже много потеряла. Что интересно, голова не упала, будто её кто-то сверху поддерживал. А затем плоть сошлась, голова с хлюпающим звуком вернулась на место и даже шва не осталось.
Нда, не тот навык, им бы проёмы в стенах делать, а не тварей валить, — подведя итог, я активировал барьер, модифицировав его до состояния длинной, острой пики.
Холохвост двинул головой и сам себя насадил, пика пробила мозг, раздался длинный протяжный писк, и огромную тушу затрясло в предсмертных судорогах.
Начало неплохое, но следующего змея без разлома буду убивать, противно это, — я отбежал в сторону, чтобы не попасть под раздачу, сюда уже спешило несколько тварей.
Первый змей вцепился в тушу. Я к нему присмотрелся, ничем не примечательная тварь, как отличать нужных мне, я не имел понятия. В этот момент подлетел второй, за ним третий.
Может считалку попробовать? — я принялся вспоминать.
Раз, два, три, четыре, пять, — я тыкал пальцами в сторону тварей по очереди.
Кощей вышел погулять.
Шесть, семь, восемь, девять, десять
Он идёт тебя проведать…
Ну что ж, тебе не повезло первому, — змей как раз разинул пасть, чтобы отхватить от собрата кусок пожирнее, а вместо мяса, проглотил большого, колючего ежа.