Эдмонд Гамильтон – Звёздные странники (страница 1)

Кощей 7

Глава 1

Если оценить мою жизнь по пятибалльной шкале, получиться максимум троечка, и это с большой натяжкой. Не женись я в своё время два раза, до двух баллов бы недотянул. Жёны, что первая, а затем вторая не вили из меня верёвок, всё-таки мужское начало во мне имелось. В остальном же я вёл жизнь растения, пожизненный сторож, максимум зав.склада.

Так было до появления в моей жизни системы, начал с самого низа, и непонятно, как вообще выжил. Вот с тех самых пор, жизнь била ключом, это уже не жалкая тройка, здесь пора на десятибалльную шкалу переходить, все десять с жирным плюсом.

Мне с самого начала не нравился план разведки, не пригласили меня к планированию, вот теперь и расхлёбывал. В зал с дырой в полу набилось не меньше полусотни обывателей. Все в балахонах у большинства автоматическое оружие, кто-то с копьями, эти как раз пытались нащупать пришельца, тыча ими по углам.

Я-то уже давно за их спинами. Да, обыватели шустрые, но я ещё шустрее. Ожидал продолжения у арки, про видеозапись не забыл, вряд ли кто-то из игроков здесь бывал.

Голос взял самый колоритный представитель эльфийских культистов, старший жрец, или около того. В руке посох, на безбородой морщинистой морде крайняя степень решимости, а удары, что освещали мне большую часть пространства, так и не смолкали.

— Именем отца нашего, Аксимора Вечного, проявись! — культист треснул посохом по каменному полу.

Ничего не произошло, я заглянул в характеристики, шкала божественной материи заполнилась уже не треть и продолжала набираться.

Хрена-се посох! Этак он быстро заполнится, а что потом? — вывод мне не понравился.

Ушастые аборигены заголосили, жрец гаркнул, пресекая базар, я не стал ждать, побежал к молельному залу. За спиной послышалась стрельба. Хорошо, что я шустрый, потому что стрелять они начали сразу во все стороны. Да неумело, — Взор показал, как рикошет от стен бил по самим же сектантам. Впрочем, мне было не до разбора стрелковых характеристик. Они как-то поняли, что я покинул помещение, и, похоже, знали, в какую сторону направляюсь, возможно, ритм ударов как-то подсказывал, он сильно участился.

Коридор оказался длинным. Пока добежал до нужной двери, горе стрелки успели достичь его начала и продолжили стрелять. Я заскочил в молельный зал, народу здесь хватало, мужчины, женщины и все молодые. Эльфы всполошились, услышав стрельбу, на умиротворённых лицах проявилась тревога.

— Братья и сёстры, в наш храм прорвался нечистый! — донёсся голос жреца из коридора.

Надо же, я теперь нечистый! — это меня позабавило.

Я не стал задерживаться, лавируя между всполошившимися обывателями, поспешил в другой конец зала, там находился один из жрецов, за его спиной проход дальше.

— Ищите его братья и сёстры! Демон пришёл попрать плоть нашего отца!

Жрец между тем не особо суетился, прихватил с собой одну из девушек и пошёл к двери, я поспешил за ними. Проскользнул вперёд, оценивая обстановку, мне не понравилось, мрачно к тому же Альтернативное дыхание своё отработало. Я ощутил тяжёлый запах крови, это вызывало гнетущее чувство, частые удары будто по груди били, или даже душе, меня начало подташнивать.

Жрец запер тяжёлую дверь на засов, в неё тут же начали долбиться, но у того, судя по выражению лица, имелся свой план. Я просканировал доступное пространство, небольшое помещение, на стенах знаки, похожие на руны, коридорчик вёл неизвестно куда, Взор почему-то не показывал. Хотя ускоряющийся стук доносился именно оттуда, я прекрасно видел, что происходит за спиной. Культисты пытались взломать дверь, один из опьянённых фанатичной верой эльфов, дал очередь из автомата. Часть пуль срикошетили, ранив или убив двоих, но никого это не волновало.

Пока я любовался картинами фанатической веры, жрец потащил девушку по коридорчику, они уже миновали поворот. Чувствуя нарастающую слабость, я последовал за ними. Оттуда донёсся тихий стон и никакой тебе картинки.

Да что за дела здесь творятся? Почему я чувствую себя слабым, как раньше… я чувствую себя обывателем, — не знаю, почему я пришёл к такому выводу, ведь навыки всё ещё со мной.

Перетерпев очередную волну тошнотворной слабости, я заглянул в характеристики, шкала божественной материи заполнена почти на восемьдесят процентов, и скорость только нарастала.

Может, поэтому и чувствую, или воздействуют на меня чем-то… Кто-то… Система! Ты это видишь? — собственная слабость начала бесить.

Взяв себя в руки, я побежал дальше.

— Отец наш, Аксимор Вечный, прими душу рабыни твоей! Не как милость, не как дар, а как плату. Плату за твою силу, за твой рост, за твоё пробуждение. Пусть её жилы источат силу, пусть её сердце отдаст последний удар ради твоего величия. Впитай её, сожги её, сделай её частью своей мощи. Да будет так. Убей нечистого!

У меня мурашки по телу пробежали, с какой страстью жрец это произносил. Эльфийка лежала на каменном ложе, на лице застыла блаженная улыбка наркомана. Ложе не было цельным, в районе бёдер имелись отверстия, в них сливалась кровь. Я не сразу разглядел, с какого именно места, это была артерия на ноге. Жизненно важная жидкость уходила вниз под пол. Жрец стоял в ногах жертвы, читая молитву.

Значит, хочешь убить нечистого⁈

Я поискал другой выход и тот нашёлся, маленькая арка, со ступеньками вниз. Отправился туда, с каждым ударом неведомого гонга мои силы убывали, значит, нужно торопиться. Внизу оказался целый лабиринт коридоров, побежал по центральному. Вот здесь я уже увидел пульсацию на стенах и даже в воздухе. Божественная материя почти заполнила шкалу, когда я выскочил в огромный зал с высокими потолками. Кровь стекала именно сюда, потолок был ей пропитан и не только, весь пол.

Что-то скрывалось за перегородкой, я не мог этого видеть и почему-то не хотел. Во мне проснулся животный ужас, приходилось держать себя в руках, чтобы не дать дёру.

— Вот он, хватайте его! Не стрелять!

Тот, самый первый, встреченный мной жрец, он каким-то образом оказался здесь, а я теперь видимый. Но не потому, что Ничтожный отработал, это шкала божественной материи наполнилась, Аура Непокорного работала, но не справлялась, слишком уж сконцентрировано здесь влияние Аксимора.

Ко мне устремились эльфы с копьями, я выставил Барьер, тот, к радости, сработал, нападающие попадали, но попыток пробиться ко мне не оставили.

А почему нельзя стрелять? — собрав оставшиеся силы в кулак, я заглянул за перегородку, а там!..

Я не сразу понял, что это, потому что мозг отказывался воспринимать увиденное, вызывая тошноту, отторжение. Нечто похожее на сердце, по размерам с крупную свинью, оно висело на сосудах с потолка, стенки ритмично сокращались, вызывая ту самую пульсацию с ударами.

Но главное не это. Мозг не хотел принимать, из чего состоял объект. Сначала показалось, что это жутко неприятные силиконовые маски, этакое лоскутное одеяло в стиле треш. Но приглядевшись, увидел лица, сотни эльфийских лиц, мужчины, женщины. Все отверстия, включая закрытые глаза, сочились кровью, с каждым сокращением она стекала вниз в углубление, преобразуясь в некую дымку, что расходилась, постепенно рассеиваясь.

— Суки эльфы! Долбанные извращенцы! — я повернулся к барьеру, у которого уже собралось порядочное количество сектантов и добровольных жертв.

Захотелось вдарить чем-нибудь, сжечь, уничтожить разом всех! Но тут я услышал шёпот за спиной. Шипящий, потусторонний, в сотни глоток. Сердце заговорило.

— Игнат… ты пришёл…

Лица открыли глаза, рты исказились в гримасе торжества, мне хотелось орать от вида этой картины. Но я смог взять себя в руки.

— Да, урод, я пришёл! Думаешь, победа? Хрен ты угадал, грязный божок! Теперь будет непросто, ох как непросто! Система! — я задрал голову к потолку. — Ты видишь это? Не можешь не видеть! Это Аксимор, твой враг! Смотри, что будет дальше!

— Отец наш Аксимор Вечный! Явись! — и хором. — ЯВИСЬ!!!

— Заткнитесь, больные ублюдки! — я активировал трансформацию Барьера, тот начал отращивать шипы, медленно, но неотвратимо. Сектантам пришлось спешно отступать назад.

Да, я теперь и так умел, божественная материя в помощь. Шкала немного просела, тут же восстановившись, от неё есть польза. Я решил пойти дальше, не зря же вездесущая одарила меня этой возможностью. К тому же тянуть было нельзя, система не проявляет инициативы, значит, действовать должен я.

Забравшись в интерфейс, я активировал нужную шкалу, чтобы получилось наверняка, поставил на максимум и вдарил потоком материи прямо в центр уродливого сердца. Он стал видимым, словно широкий канал светящейся энергии. Сердце дёрнулось, сократившись слишком сильно, лица исказились словно от дикой боли и в следующую секунду начали орать.

Я закрыл уши руками, продолжая сливать энергию. Но это не помогло, безумный крик звучал на всех частотах, включая ментальную. Обыватели попадали словно кегли, со всех щелей захлестала кровь. Уродливое сердце стало менять цвет, из бледного с кровавыми потёками, до полностью красного, алого, бордового и, похоже, затвердело. Затем оно перестало сокращаться, сотни глоток разом заткнулись.

ТРА-АХ-Х-Х…

Артефакт, а ничем другим это быть не могло, треснул с потусторонним скрежетом, две половинки рассоединились, падая на каменный пол. Но это было далеко не всё, трещина так и осталась на месте, теперь уже в пространстве. Она стала быстро расходиться в стороны, захватывая пол и потолок, сверху посыпались камни. Я отскочил, не желая попадать под камнепад, но взгляда с открывшейся картины не отводил.