Edgars Auziņš – Мышь на шпильках (страница 2)
– Знаете, Дарья Сергеевна, в этом доме много вещей, которые лучше открывать поэтапно. Тайны, ключи, загадки – это всё не для торопливых.
Стук в дверь прервал его слова. Даша вздрогнула и машинально потянулась за чем-то тяжёлым, что могло бы служить оружием. Её рука наткнулась на чугунную сковородку, стоявшую на плите.
– Что бы вы ни делали, не открывайте сразу, – предупредил Артем.
– Ещё чего, – прошипела она, чувствуя, как адреналин захлёстывает её с головой.
Медленно, словно в замедленной съёмке, она подошла к двери. Незнакомец на дворе перестал двигаться. Шаги за дверью были чёткими и размеренными, но никаких слов или стука больше не последовало. Даша бросила взгляд на Артема.
– Я открою. А вы, если вы действительно такой «гид», как говорите, держитесь рядом.
Он только кивнул, приподняв уголок рта в лёгкой усмешке. Даша, крепче сжав сковородку, медленно повернула ключ в замке и приоткрыла дверь. На пороге стоял курьер с коробкой в руках.
– Дарья Сергеевна Крылова? – спросил он, не проявляя ни малейшего признака интереса к драме, разворачивавшейся внутри дома.
Даша растерялась. Её ожидания явно не включали курьеров с доставкой.
– Это вам. Распишитесь тут, пожалуйста, – он протянул ей планшет.
– Что это? – спросила она, машинально подписываясь, пока Артем внимательно наблюдал за сценой.
– Мне не сказали. Просто доставить. Хорошего вечера! – с этими словами курьер ушёл, оставив коробку на пороге.
Даша захлопнула дверь и поставила коробку на стол. Она почувствовала, как её руки дрожат, когда она начала развязывать шнурки упаковки. Внутри лежал конверт и маленький свёрток. На конверте было написано лишь одно слово: «Продолжай».
Глава 3. Послание из прошлого
Даша уставилась на слово на конверте: «Продолжай». В голове метались десятки вопросов, но ни одного ответа. Она бросила взгляд на Артема, который, кажется, нисколько не удивился происходящему.
– Ну что, будете открывать? – спросил он, сложив руки на груди. В его голосе звучало лёгкое любопытство, смешанное с чем-то вроде насмешки.
– Конечно, открою, – буркнула Даша, с трудом удерживая дрожь в руках. Она села за стол, глубоко вдохнула и аккуратно разорвала край конверта.
Внутри оказалась записка, написанная ровным почерком, и маленький ключ с выгравированным числом «12». Даша развернула записку и начала читать:
«Дарья, если ты читаешь это письмо, значит, ты уже сделала первый шаг. Но впереди тебя ждут испытания, которые потребуют не только смелости, но и ума. Этот дом скрывает больше, чем кажется на первый взгляд. Найди комнату под номером 12. Там ты узнаешь, с чего начать. Но будь осторожна: не всем можно доверять. Анастасия.»
– Под номером 12? – переспросила Даша, морща лоб. – Это что, гостиница какая-то?
Артем усмехнулся:
– Не торопитесь с выводами. Думаю, это не буквальный номер комнаты, а что-то более хитрое. В этом доме много тайн. Вы уверены, что готовы их раскрывать?
Даша вздохнула и покачала головой:
– Слушайте, Артем Сергеевич, я не просила всех этих приключений. Хотела просто жить спокойно. А тут какая-то «комната 12» и записки из прошлого. Но теперь мне просто интересно – кто эта женщина, почему выбрала именно меня и, главное, зачем всё это?
Артем чуть прищурился, словно пытался понять, говорит ли она серьёзно.
– Может, ответ на ваш вопрос и лежит в этой самой комнате? – сказал он. – Если хотите, я могу помочь.
Даша хотела было возразить, но тут взгляд её упал на ключ. Номер «12» выглядел необычно: цифры были выведены старинным шрифтом, а металл казался таким, словно ему уже сто лет.
– Ну хорошо, – сказала она. – Если уж вы так настойчиво предлагаете помощь, идёмте искать эту «комнату».
***
Они начали с осмотра первого этажа. Дом, казавшийся уютным при первом взгляде, теперь внушал странное чувство. Скрипучие половицы, длинные коридоры с потёртыми коврами и стены, увешанные старыми фотографиями, будто наблюдали за каждым их шагом.
– Тут даже страшилки писать не надо, – пробормотала Даша, заглядывая в очередную комнату, которая оказалась старой кладовкой.
– Страшилки? – переспросил Артем. – Это ещё что такое?
– Ну, вылитый дом с привидениями. Ещё пару скелетов из шкафов, и можно кино снимать, – ответила она, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство.
Они прошли библиотеку, столовую, даже подвал – никакой комнаты с номером 12 не было. Наконец, на втором этаже, Даша заметила дверь в конце длинного коридора. На двери висела табличка с числом, но краска была облупившейся.
– Думаю, это то, что мы ищем, – сказала она, чувствуя, как внутри поднимается лёгкое волнение.
Артем подошёл к двери и указал на замочную скважину:
– Похоже, без ключа не обойтись.
Даша вставила ключ в замок. Тот повернулся с лёгким щелчком, и дверь открылась. Комната оказалась небольшой, но обставленной со вкусом. В центре стоял стол, заваленный бумагами, и старый сундук с металлическими накладками.
– Сундук. Конечно, – пробормотала Даша, подходя ближе. – Как в дешёвом детективе.
Она потянулась, чтобы открыть крышку, но Артем мягко остановил её.
– Подождите. Давайте сначала осмотримся. Возможно, тут есть подсказки.
Даша бросила на него недовольный взгляд, но всё же решила осмотреть стол. Среди бумаг были старые письма, фотографии и что-то вроде карты дома. В углу карты мелким почерком было написано: «Ключ ко всему – в прошлом.»
– Что это значит? – спросила она, показывая Артему.
Он нахмурился и внимательно изучил надпись.
– Думаю, нам нужно понять, что для Анастасии Петровны значило «прошлое». Возможно, это связано с её жизнью или с чем-то, что хранилось в этом доме.
Тем временем Даша, проигнорировав совет, открыла сундук. Внутри оказалась старая книга в кожаном переплёте и небольшой деревянный ящичек с замком. На крышке ящика были вырезаны странные символы.
– Ну вот, теперь ещё и ребусы, – сказала она, закатив глаза. – Может, вы знаете, как это открыть?
Артем покачал головой:
– Это уже следующий этап. Но будьте осторожны. Каждая вещь в этом доме – это часть головоломки, которая может обернуться чем угодно.
Даша почувствовала, как внутри закипает раздражение. Но вместо того, чтобы спорить, она взяла книгу и ящичек.
– Ладно, посмотрим, что тут за тайны, – сказала она, выходя из комнаты. – А вы, Артем, уж постарайтесь быть полезным. Иначе зачем вы тут вообще?
Он только улыбнулся в ответ, следуя за ней. Впереди их ждали новые загадки, и Даша начинала понимать: это только начало.
Глава 4. Символы и предупреждения
Даша с трудом заставила себя спуститься на первый этаж, удерживая в руках найденные в сундуке книгу и загадочный ящичек. Мысли роились в голове, как разозлённые пчёлы. Ключи, символы, комнаты с номерами – всё это походило на сценарий квеста, но было слишком реальным.
– Ну, рассказывайте, Артем, что вы думаете обо всём этом? – спросила она, поставив ящичек на стол в гостиной.
Артем, следовавший за ней как тень, задумчиво провёл пальцем по деревянной крышке.
– Символы на ящике выглядят как рунические знаки. Возможно, они связаны с защитой или каким-то ритуалом. Видите этот узор? Это что-то вроде печати, чтобы никто посторонний не смог открыть его просто так.
– Отлично, – пробормотала Даша, разглядывая резьбу. – И как нам её снять? У вас случайно нет с собой волшебного кодового слова?
– Волшебного нет, но, думаю, эта книга может нам помочь, – ответил Артем, указывая на старую книгу в кожаном переплёте. – Давайте посмотрим, что в ней.
Даша открыла книгу. На первых страницах были рукописные заметки, аккуратным почерком выведенные синей ручкой.
«Дом Королёвой – это не просто место, это узел, связующий прошлое и настоящее. Тот, кто владеет им, должен быть готов принять вызов и разгадать тайны, которые скрываются внутри. Помни: каждая вещь здесь имеет своё значение, каждая деталь – часть общей картины.»
– Узел? Тайны? – пробормотала Даша. – Кто вообще так пишет? Это что, руководство для детектива?
Артем внимательно изучал страницы. Его взгляд стал более серьёзным, чем раньше.
– Это похоже на дневник Анастасии Петровны, – произнёс он. – Она явно оставила здесь подсказки для вас. Возможно, в этой книге есть ответы на все вопросы.
Даша перевернула несколько страниц, пока не наткнулась на изображение символов, идентичных тем, что были на ящичке. Под ними стояли пояснения: