Эдгар Райс Берроуз - Марсианские шахматы

«Марсианские шахматы» (в оригинале: The Chessmen of Mars – «Люди-шахматы Марса») – это пятый роман в барсумской серии Эдгара Райса Берроуза и второй из цикла «Марсианские рыцари». Рукопись была начата в январе 1921 года, а роман впервые увидел свет в 1922 году в журнале Argosy All-Story Weekly. Книжное издание вышло в ноябре 1922 года. Сюжет романа разворачивается вокруг Тары из Гелиума – дочери Джона Картера и Деи Торис, которая принимает потенциальных женихов при дворе своего отца, среди которых есть и Джор Кантос – сын Кантоса Кана. Особенно ей не нравился правитель далёкого Гатола – джед Гахан, облачённый в украшенные алмазами доспехи. Принцесса проявила каприз, пожелав отправиться на воздушную прогулку, во время которой её занесло в ураган. Ураган унес Тару в страну Бантум, населённую ужасными существами, называемыми калданами. Калданы представляют собой сухие интеллектуалы, напоминающие гигантские головы с паучьими лапами. Поскольку они состоят из одного мозга и практически не могут передвигаться, калданы вывели особую породу домашних животных: это были бывшие рабы с удалёнными головами, именуемые рикорами. Калдан оседлает рикора и подключается к его нервной системе, получая возможность управлять им. Тара смогла покорить своим пением одного из калданов по имени Чек, который помог ей сбежать. Тем временем Гахан, безумно влюблённый в Тару, отправляется на её поиски. Найдя Тару, он остаётся незамеченным и выдаёт себя за наёмника по имени Туран. Тара, Гахан и Чек добираются до изолированного государства Манатор, где сохраняются весьма архаичные обычаи. Например, в городе проводятся гладиаторские игры в виде марсианской версии шахмат – джетана. Чтобы сделать ход фигурой, требуется кровавая битва. Главные герои становятся рабами и, пережив множество приключений, возвращаются в Гелиум. Там выясняется, что Джор Кантос счёл Тару погибшей и женился на другой, после чего Тара находит любовь и обретает власть.