Эд Нерский – Инженер 2.2 (страница 20)

— Освободить? Что это значит?

Сома представила картинку, в которой город не отнимает энергию из ауры этого существа. В ответ получила волну недоумения и непонимания: “Зачем?”.

Силясь разобраться в движущих мотивах существа, Сома попыталась объяснить ему то, что считает жизнь большой ценностью, и поэтому должна сперва понять почему смерть лучше какого-либо иного выхода.

Задавая вопрос за вопросом, она с удивлением отмечала, что существо всё больше и больше разочаровывается в ней и поэтому всё неохотнее отвечает на её вопросы.

Чтобы продолжить диалог, в какой-то момент Соме даже пришлось пообещать существу смерть, но она поставила условием то, что она должна убедиться, что это единственный возможный выход.

Слушая ответы на свои вопросы, Сома время от времени заглядывала в астрал и пыталась уточнить или подтвердить услышанное, а так же высмотреть то или иное решение.

Существо и правда когда-то было собакой. С тех пор прошло много-много тысяч лет, поэтому ту свою жизнь она помнила уже очень слабо. У неё даже были щенки: тёплые воспоминания о них — единственное, что приводило её к хорошим эмоциям, кроме мыслей о смерти.

В общем, жила-была собака. Жизнь у собаки была беззаботная, простая, собачья. Её хозяин — архимаг гномов, любил её и, когда отмеренный ей жизненный срок подошёл к концу, взял её на руки и отнёс в специально приготовленную каменную коробку.

Расставив вокруг неё какие-то кубики и разложив шарики, он закрыл ей глаза и она забылась долгим и беззаботным сном. Сколько продолжался этот сон она не знала. А затем, когда она очнулась, оказалось, что хозяина очень давно нет в этом мире, а она снова ощущала себя собакой, но, увы, не была ей. Хозяин даровал ей бессмертие и… больше ничего. Всё что она могла — это постепенно расти, всё увеличивая и увеличивая размер своего каменного тела, иногда пуская по нему волны-землетрясения.

Землетрясения. Время от времени она создавала их и теперь, однако бессмысленность этих действий привела к тому, что кроме грёз об избавлении она давно ничем не занималась. Умереть или забыться, перестать слышать собственные мысли — вот главная мечта, которая жила и живёт в ней всё это время.

— Хгм, — проговорила Сома, разглядывая ауру того старичка, который недавно посещал её в тюрьме. — кажется я поняла твою проблему. Однако, я всё ещё думаю, что смерть — это наихудший выход. Знаешь, я считаю, что убивать того, кто не сделал тебе ничего плохого — это очень нехорошая история. Мой Учитель внушал мне это, и я пытаюсь следовать его наставлениям.

Проговаривая эту мысль, Сома вырастила сосульку, которая вскрыла внутренности её тюремщика от паха до головы, — Я конечно могу тебя убить, и, если ты просишь, сделаю это, однако давай сперва попробуем другой путь. Кажется я поняла каким образом можно дать тебе свободу: твоя несвобода связана не с тем, что они забирают у тебя ману, а с тем, что ты ничего не можешь делать, кроме как ждать.

Поднявшись над городом, Сома разглядывала бегающих туда-сюда гномов, встревожившихся из-за смерти её тюремщика.

— Что такое свобода? — снова спросило существо.

— Я не буду объяснять тебе, я сперва всё сделаю, а потом мы поговорим. Обещаю, если тебе не понравится и ты захочешь, то я убью тебя.

— Хорошо.

Для того чтобы осуществить задуманное, нужно было ещё сильнее увеличить размеры вороны, поэтому расправив крылья, кружа внутри ауры собаки, она забирала всё больше и больше энергии из окружающего пространства и росла.

В какой-то момент Сома вдруг поняла, что дальше увеличить Ворону она не сможет, но для задуманного ей это было необходимо. Взглянув в линии будущего, она снова обратилась к существу.

— А как звали тебя, когда ты была собакой?

— Аида.

— Аида, раз уж ты собралась умереть, то могу я воспользоваться твоей синевой?

— Да.

Вынырнув на поверхность, ворона присоединила ауру Сомы к себе. Такой эксперимент она проводила впервые. Раньше она действовала всегда наоборот: ворона растворялась в ней, а теперь оказалось, что и обратное слияние тоже возможно.

Вернувшись в ауру существа, ворона принялась поглощать синеву и ману, разлитую вокруг. Рост вороны возобновился. Вырастив себя до размеров города на поверхности, она, наконец достигла того результата, к которому стремилась: увидела всю ауру Аиды целиком. Перед ней был огромный дух, похожий на огромный пузырь, располагавшийся под землёй. Но самое главное: Ворона увидела где у духа голова. Спикировав, она, привычным движением, оторвала духу голову.

Как и в прошлые разы, тело существа, у которого отняли дух, немедленно умерло. Камень, недавно бывший Аидой, потерял прочность, а частью просто перестал существовать. Дома, постройки, улицы — всё ухнуло и полетело вниз, в огромную продолговатую яму.

Удерживая духа в клюве, она взлетела и не обращая внимания на происходящее полетела в степь, домой. Избыток маны и синевы Сома решила взять себе, поэтому ещё только встав на крыло, она сразу принялась переливать их в себя. Поскольку энергии было огромное количество, то забрать всё сразу было невозможно. Заглядывая в будущее, Сома удерживала поток на таком уровне, чтобы не потерять сознание и при этом не затягивать этот процесс надолго: да, Аида ничего не чувствует, однако кто знает, вдруг это не так?

Чтобы разыскать родные юрты, вороне потребовалось несколько часов. К тому моменту как это произошло аура Аиды всё ещё была огромной поэтому, опустившись неподалёку от своего стада, она продолжила пить синеву и ману до тех пор, пока аура Аиды не уменьшилась до размера собаки. Когда процесс подходил к концу, она отправила Второго на поиски и он быстро нашёл, то что ей требовалось…

Скаф

Я сидел на месте, которое когда-то было центром ствола Косма и пытался разобраться с тем, что произошло. Все попытки видения сводила на нет разлитая повсюду злость, через которую иногда прорывалось упоение от того, что ему иногда удавалось пробить защиту и убить кого-нибудь из нападающих.

— Мне теперь кажется, что он знал о том, что всё так получится.

— Почему? — спросила Эт.

— Он очень хотел попрощаться с нами. А я ему ответил, что и слышать не желаю о прощаниях.

— Хм. И я это помню. Думаешь, он понимал, что станет другим?

— У меня есть версия о том, что произошло. Думаю дело было так: после того как росток прорастёт, он должен был слиться в единое сознание с Рохой. Однако мы, развивая ему дополнительные сознания, и вообще, занимаясь его обучением, перевели его на качественно новый уровень. Вероятно, Роха не смогла просто так задвинуть его на второй план и что-то сломалось в этом механизме.

В результате получился кмэл, который сошёл с ума. Примерно такой же, как эльфы размножают в процессе этих своих чисток.

Думаю, такой результат был неожиданным и для Рохи. Она ведь знала, что мы развиваем Косма и ничего не сказала о том, что этого делать не стоит.

— А зачем эльфы его убили?

— Это как раз очень просто объяснить. Они убили его для того, чтобы заключить союз с демонами. Мы ведь посадили кмэл, а кмэлы — основной инструмент чистки. Думаю, эльфы как-то убедили демонов в том, что чистка — это наша с тобой цель. А ещё в том, что Косм — её важная составляющая.

— Но ведь видящие должны были это проверить!

— Вероятно, они нашли способ обманывать видящих. Ты рассказывала, что у них есть какие-то суперартефакты, влияющие на астрал. В общем, это загадка. Думаю, мы ещё разберёмся с ней. А пока давай решать что делаем дальше. Куда двинемся: на север или на юг?

— А почему только эти варианты?

— Объекты, расположенные на полюсах, очевидно, имеют только стратегическое значение. Такой дворец, как мы недавно посетили, в очень холодном месте строить бессмысленно. За этот довод выступает и известная нам любовь эльфов к растениям. Поэтому, мне кажется, что осматривать их объекты нужно начиная именно с тех, что находятся у полюсов. Шансы найти что-то важное здесь наиболее велики.

— А в чём отличие севера и юга?

— На юге два объекта, на севере один.

— Тогда выбор однозначен: юг?!

— С одной стороны да, но север к нам гораздо ближе. Это вообще ближайший к нам из оставшихся объектов. До северного полюса мы можем добраться где-то за три дня. А до южного лететь дней десять. Чтобы перемещаться на такие далёкие расстояния, будет неплохо ещё модернизировать ИЛ-1, но над этим надо подумать.

— Ну тогда летим на север. Что тут гадать? Выбрали и поехали!

— Да, я тоже так считаю, но думал: вдруг у тебя появится другое предложение.

А ещё нам надо решить вопрос с одеждой. Костюм ты мне купила отличный, а про обувь мы не подумали. А ещё я думаю над вопросом, что будет, если вдруг потребуется появиться среди людей, переместившись к ним в виде элементаля. Хорошо бы быть в одежде. Вероятно, нужно попробовать перенести наши артефакты иллюзий в Орион-128. Тогда в случае чего, можно будет использовать иллюзии, и не привлекать внимания своим голым видом.

— Ха-ха! А ты пробовал использовать такой артефакт без одежды?

— Нет.

— Проведи эксперимент! — рассмеялась Эт.

— Я стану демоном без одежды?

— Да. Артефакты с иллюзиями одежды тоже существуют, но смысл личины в том, что если кто-то до тебя дотронется, то он не должен натыкаться на пустоту.

— Хм. Выходит, надо продолжить заниматься скафандром. Нужно доделать его до полноценного, чтобы можно было им пользоваться не только под водой, но и в вакууме. А заодно раскрасить сверху иллюзиями. Да, как одежда он будет смотреться, вероятно, вычурновато, но, по крайней мере, это не будет чистой иллюзией.