Эд Гринвуд – Смерть Дракона (страница 26)

- Сэр маг? – Прогремел голос Налавары.

Сначала Вангердагаст хотел промолчать, но затем решил, что для сохранения его плана, ему нужно было подыграть. Он встал и подошёл к дыре.

- Все еще здесь, Налаварауфаторил, - маг вытянул поддельный скипетр. – Полагаю, вы хотите получить его? Не стесняйтесь – заходите сюда и возьмите его.

В пещере раздался сдавленный смех дракона, затем она опустила голову и закрыла дыру в стене своим глазом.

- Не думаю. Справиться с вами оказалось немного…труднее, чем я думала.

- Должен ли я принять это, как комплимент? – дабы не раззадоривать Налавару, маг убрал посох за спину. – Или вы хотите сдаться?

Опять раздался мех.

- Вы не глупы, маг. Но вы и не удовлетворены. Я могу сделать это.

- Полагаю, ваше предложение не плотское?

- Сомневаюсь. Вы знаете, что я намерена сделать с Кормиром, так что ваша мечта о правлении этим конкретным местом неосуществима.

- Смотрю, вы подслушивали.

- Даже больше, чем вы можете себе представить, маг, - Налавара подняла голову, и теперь дыру закрывал её рот, наполненный зубами, размером с человека. – Когда я закончу, останется царство, свободное от людей, но, тем не менее, нуждающееся в правителе.

- Как щедро, - ответил маг. – Вы намерены отдать Кормир кучке гоблинов? Понимаю, почему призрак Илифара восстал против вас.

- Гродд защитит Волчий Лес! – прошипела Налавара. – Защитит от варваров людей…а вы будете им править.

- Я?

- Если отдадите мне скипетр.

- А если я считаю это плохой идеей?

- Тогда уничтожь скипетр сам, - ответила Налавара и снова опустила глаз к дыре. – Мне все равно, кто это сделает.

- То есть мне надо лишь уничтожить посох и взять железную корону.

- Она ждёт вас во дворце. Возьмите её и будете править королевством.

- Королевством гоблинов, – ответил маг, отходя от дыры за стену. – Не думаю.

Налавара зловеще молчала. Вангердагаст закрыл глаза и представил обрыв, у которого он стоял с Роуэном. Наступило мгновение бесконечного, неконтролируемого падения, после чего маг открыл глаза и обнаружил, что смотрит в щель между двумя огромными клыками. Он тут же подумал – как он превратился в мышь и оказался у пасти терьера?

- Магия? Со мной? Здесь? – прогремел дракон. – Вы не так умны, как я думала.

Наконец увидев чешуйчатую губу вспомнив, где он и что происходит, маг размахнулся и ударил скипетром по челюсти дракона.

Налавара дёрнула головой и отбросила мага в сторону. Тот отлетел в пещеру и упал на груду железных гоблинских чучел. Он посмотрел на сломанную гоблинскую бедренную кость в своих руках из которой уходила магия света, и хотя он уже оправился от последствия телепортации, Вангердагаст никак не мог понять – зачем ему сломанная кость?

Голова Налавары показалась, но затем тут же исчезла, а из темноты вылетела лишь вторая часть кости и осуждающий крик:

- Обман!

Вангердагаст успел откатиться и увернуться от обломка. Он посмотрел на тоннель, но тот был заблокирован десятком чучел.

- Роуэн? – позвал Вангердагаст. – Помоги.

Разряд молнии показался в другом конце пещеры. Он ударил дракона в голову, но она быстро оправилась и сомкнула челюсти.  Послышался треск и стон агонии Роуэна.

Тут же Вангердагаст понял, что ему надо делать. Он потёр кольцо желания и скомандовал:

- Я желаю, чтобы Налавары не существовало! Я желаю, чтобы Налаварауфаторил Красная не существовала! Я желаю, чтобы Лорелей Алавары никогда не было!

Внезапно, все стихло. Знакомое мерцающее сияние озарило пятьдесят чучел.

- Роуэн? – Позвал Вангердагаст.

- Да, маг, это я, - Роуэн попытался встать, но тут же упал. – Во имя Девяти Адов, почему ты не мог загадать желание, пока она не перекусила меня пополам?

18

- Очень хорошо, Ваше Величество, - сказал Страж Хантсилв. – Мы можем судить о расстоянии, на которое продвинулись, по деревьям, стоящим вдоль тропы. Это, например, Дуб Веларора, названный так в честь капитана, похороненного здесь после его доблестной гибели от рук разбойников, во имя вашей великой…

- Азун. - Голос в голове был тёплым и знакомым, но звучал с той резкостью и срочностью, которую он редко слышал прежде. Должно было случиться что-то поистине опасное, чтобы нарушить спокойствие Филфаэрил. Азун положил свою руку на плечо Маэстуна, и мудрый Страж Королевского леса тут же замолчал и сосредоточил внимание на короле, который, получив ментальное сообщение, уверенно шел па заросшей корнями дороги, будто не испытывая потребности смотреть под ноги или вообще куда-либо.

- Фаэри, я здесь, – ответил он, опуская руку на пояс в поисках маленькой застёжки, которая высвободит то, что может ему понадобиться. Прокляните темные Боги всех хазнеф, он король и использует кольцо, если потребуется. – Что не так? – В его руку упало еще три одинаковых кольца. Он был готов использовать то, что он держал между указательным и большим пальцем, не задумываясь о последствиях, даже если из-за этого пропадёт вся магия в королевстве.

Боги, но он не слышал голос Филфаэрил. Даже если она принесла плохие вести, он ничего не слышал.

- Тана ранена, и, как теперь все знают, хотя она и хорошо это скрывала, беременна.

Азун был, скорее, приятно удивлен духом своей старшей дочери, нежели расстроен, хотя ему и стоило, ведь этот секрет нёс опасность для короны и всего Кормира.

- Ты знаешь имя отца?- спросил Азун, касаясь одного из колец, и ментальная связь, соединяющая сознание короля и королевы подобно струе огня, вспыхнула.

- Пока нет, - ответила она саркастично, - пока что это трудно сделать. – Связь прервалась, и король коснулся следующего кольца. Образ королевы вспыхнул в его сознании и тут же пропал. Неужели вся магия была такой мимолётной?

- Приди ко мне, мой лорд, моя любовь, - голос королевы стал жалостливым и почти умоляющим. – Что бы ни говорила Тана, ты нужен здесь мне и стране, пусть даже и ненадолго.

- Я приду так быстро, как только смогу. – Ответил Азун и закончил сообщение звуками, которые должны были напомнить поцелуй – единственное, что мог послать король своей королеве, находящейся за много миль от него.

- Страж, - властно сказал Азун, смахивая с руки пыль от растворившегося кольца, и надевая новое, не обращая внимания на сильное жжение. – Дела государственной важности вынуждают меня покинуть армию ненадолго, а возможно и надолго. Вы должны подчиняться капитану Эфину Гламерханду так же, как и мне, и со всей поспешностью провести армию через Королевский лес. Капитан…

Король обернулся в поисках капитана, но обнаружил, что он стоит прямо за ним.

- Здесь, мой король, - ответил Эфин. – Есть какие-то приказы?

- Да, останови армию на привал, но найди Лорда Мага Аркенфроста и приведи его ко мне как можно скорее.

Гламерханд поклонился и повернулся назад, отдавая команды. Ремаерас Аркенфрост был самым опытным Боевым Магом, что сопровождали армию в походе, а ко всему прочему еще и спокойным и вдумчивым дипломатом – одним словом, идеальная кандидатура, чтобы телепортироваться вместе с королем в гущу, возможно, горячих придворных разборок. Так же он нёс с собой много лечебных зелий и знал много защитных заклинаний, полезных в защите короля и офицеров. Азун не особо любил ту группу магов, которую обычно называли “Выводком Ванги” – они были слишком высокомерны, оторваны от реальности, излишне амбициозны или страдали от всего этого разом, но были и исключения. Которые нравились королю больше остальных. Аркенфрост был одним из них.

По телу короля расползлось тепло, когда он увидел мага, спешащего к Азуну в ответ на краткие команды рук Гламерханда. Вечно уставшие глаза, напоминающие глаза гончих, чёрная борода с седыми кончиками, простая, но хорошая одежда, военные сапоги…вот таким и должен быть Боевой Маг, который служит, в первую очередь, Кормиру, а не своим интересам.  Возможно, он сможет что-то сказать дворянам, успокоив их, после чего быстро вернуться назад к армии.

- Ваше Величество? – Спросил маг, встав на одно колено, чем напоминал воина на присяге. Многие маги из Выводка Ванги никогда бы не приклонили колени.

- Сэр маг, - сказал король, беря крепкие руки Аркенфроста в свои и поднимая его на ноги. - Мне нужно срочно вернуться ко двору, к своей королеве. Как скоро мы с вами сможем…

Что-то больше затмило солнце над головой Азуна. Большое и тёмное. Очень большое.

Азун инстинктивно отскочил в тень ближайшего дерева. Глядя на самого большого красного дракона, какого он когда-либо видел.

Дракон висел над верхушками деревьев, паря с лёгкостью маленькой птички, пристально смотря на воинов Кормира. Пылающие Драконы обнажили оружие и разразились криками, приступами рвоты и дрожью. Некоторые солдаты начали неистово драться с соседями или просто с воздухом. Один мужчина пристально смотрел вперед, пока изо рта у него шла пена, другой упал на землю, когда из его опухшего и почерневшего лица потекла какая-то жёлтая вязкая жидкость. Другие начали просто лихорадочно хныкать и царапаться, а тело и доспехи одного сержанта с ужасающей скоростью покрыла зеленая плесень.

- Они идут за нами! Они идут! – Выкрикнул один солдат и напал на дерево с такой яростью, что его меч погнулся от силы ударов. Капитан за его спиной начал выть как собака.

- Капитан! – взревел король. – Ты в себе?

По лбу Эфина Гламерханда ручьями стекал пот, а одна сторона челюсти непрерывно работала, колыхаясь в неконтролируемых спазмах, но достаточно уверенным голосом он ответил: