— Спи, Ангел… завтра все будет по-другому. Наказание уже закончилось. Ты снова стала моей хорошей девочкой, и о моей хорошей девочке надо хорошо заботиться.
Словно в подтверждение его слов, несколько мгновений спустя я почувствовала, как теплая мочалка скользнула по моей коже. Он чистил меня — как будто я была его куклой.
О моей заднице позаботились, — ехидно подумала я. И все же я должна признать… это опыт всей моей жизни. Оргазм был сильнее любого, который мне удавалось испытать самостоятельно. Это было ужасно. Это было подавляющее. Но теперь… все было кончено, и я медленно возвращалась к суровой реальности, которая делала этого мужчину не просто конченым сексуальным извращенцем, но и моим будущим мужем. Чтобы обладать и удерживать… пока смерть не разлучит нас.
Глава 14
У меня болело горло, но более того, мои соски чертовски болели. Они были ноющими, сморщенными штучками, и каждая царапина на внутренней стороне моего лифчика заставляла меня вздрагивать даже спустя несколько дней после того, как Гейвен выследил меня и основательно надругался надо мной в наказание за побег.
Поездка обратно в поместье Прайсов прошла в молчании, и никто не произнес ни слова, когда меня привезли обратно. Они даже не взглянули на слабое колечко покрасневшей кожи вокруг моего горла от галстука Гейвена. Я была так унижена ими, что удвоила количество слоев макияжа, чтобы скрыть их. Хорошо, что они осветлялись быстрее, чем я ожидала, но я ожидала, что мне придется наносить тональный крем и в день свадьбы. Это было так, если только от меня не ожидали, что я надену его первый подарок — этот дурацкий бриллиантовый ошейник. Это был бы просто еще один способ скрыть их. Единственным человеком, который, казалось, был так же расстроен моим возвращением, как и я, была Джеки, которая пристально смотрела на меня, когда меня вели внутрь, крепко держа за руку Гейвена. Мой отец был разочарован. Это было ясно по мрачному выражению его лица, но кроме благодарности Гейвену за то, что он нашел меня и привез меня домой так быстро, он не сказал мне больше нескольких слов.
И вот так просто дни начали проходить как в тумане. Приближалась свадьба, и я была под постоянным наблюдением. Даже охранники, казалось, относились ко мне более настороженно. Та маленькая комнатка, из которой я раньше убежала, испарилась. Всего за несколько коротких дней до церемонии все это достигло апогея, и мое собственное внутреннее буйство эмоций проявилось самым худшим из возможных способов. Мои сны… или, скорее, мои кошмары.
Все началось с чувства — счастья. Оно распространилось по всему моему телу. Ощущение, которое переполняло меня, когда я лежала на такой мягкой подушке, что мне хотелось кататься взад-вперед, как кошке. Я поняла, что это моя собственная кровать. Тот самый, из моего детства, окруженный пушком, розовыми лентами и белыми кружевами. Я села и оглядела свою спальню, любопытная и сбитая с толку. Чем дольше я сидела, тем больше счастье, переполнявшее меня изнутри, исчезало, и его место занимали новые, более мрачные эмоции. Нить гнева, обиды и предательства росла где-то внизу моего живота. Я не была до конца уверена почему, но, тем не менее, так и было, и как бы я ни пыталась подавить это, оно продолжало расти с удвоенной силой. Сводило судорогой мои внутренности, пока я не поклялась, что могу чувствовать, кулак Гейвена снова внутри себя, как он проникает в мою киску, колотит по моим внутренностям так жестко, гораздо жестче, чем он делал на самом деле, я могла поклясться, что меня разрывают в клочья изнутри.
Рывком поднявшись с кровати, я, спотыкаясь, шагнула вперед и чуть не упала на колени. Посмотрев вниз, я уставилась на землю у себя под ногами. Не мягкий ковер на полу моей спальни, а грязь.
— Что за… — пробормотала я, снова поднимая взгляд.
Моя комната изменилась, стены вокруг меня рушились и менялись. Я развернулась по кругу и остановилась, когда из темноты появилась темная фигура.
Гейвен.
Однако он, казалось, не заметил меня и вместо этого шагнул вперед, крича на мужчин, которые тоже начали выползать из тени. Люди моего отца. Солдаты, на лицах которых застыло бесстрастие, несмотря на то, что их одежда была запятнана кровью. Сколько из них были убийцами? Я всегда задавалась этим вопросом и всегда отмахивалась от него. Я открыла рот, чтобы что-то сказать. Чтобы позвать Гейвена. Чтобы попытаться понять, где я нахожусь и что происходит, но у меня не вырвалось ни слова. Это было так, как если бы мой голос был заперт у меня в голове.
После моих сбивающих с толку эмоций осталась пустота, и я повернулась, снова споткнувшись, когда грязь под моими ногами покрылась темными пятнами. Когда я моргнула, мое окружение снова преобразилось.
Краем глаза мое внимание привлекло что-то белое, и я подняла взгляд только для того, чтобы застыть на месте. Тело моей матери. Однако на этот раз, когда она лежала в гробу, который я помнила по семилетней давности, крышка оставалась открытой. Я никогда не видела ее трупа. Не тогда, когда я была молода, но я всегда надеялась, что она будет выглядеть умиротворенной. Но нет. Не сейчас. Там была засохшая кровь повсюду, с несколькими пулевыми ранениями в грудь. Ее ногти были вырваны, а кончики пальцев испачканы красным. Задыхаясь от внезапного стеснения в груди, я огляделась в поисках кого-нибудь — кого угодно — кто помог бы мне приземлиться.
Рвота грозила сорваться с моих губ. Я закружилась по кругу. Ища. Кого-то. Кто угодно.
— Сестренка.
Голос Джеки дразнил меня, и я резко обернулась, когда она появилась передо мной, ее фирменная ухмылка и жестокий взгляд были сосредоточены на мне. Она стояла над телом нашей матери, но ни разу не взглянула на него.
— Ты действительно думала, что сможешь сбежать?
Моя грудная клетка сжалась, сжимаясь до тех пор, пока в легких не осталось ни грамма кислорода. Я прохрипела свой ответ.
— Я… я пыталась, — сказала я. — Я не хочу этого.
— Ты не хочешь быть тем, кто ты есть? — спросила она. — Ты принцесса, Ангел. Кукла. Пешка, которую можно использовать.
Принцесса? Нет. Кукла? Пешка? Да. Могу себе представить, что именно такой и являюсь. Принцесса мафии. Скоро она станет женой босса мафии. Без собственной свободы. Гейвен Бельмонте завладеет мной в ту же секунду, как я скажу "Да", и если я не дам ему то, что он хочет… буду ли я в большей безопасности?
— Думала, что сможешь иметь все, о чем думала? Колледж, жизнь вдали от преступления… ты ни за что не получишь всего этого. Ничего из этого, Ангел, — прошептала она.
Появились Гейвен и мой отец, прямо за ней. Их лица были масками гнева. Рот моего отца открылся, и он закричал, хотя я не разобрала слов. Все это время Гейвен просто стоял и смотрел на меня в ответ. Его жестокий темно-синий взгляд обещал неисчислимое количество наказаний, если я не подчинюсь.
Мои внутренности смягчились. Против своей воли я почувствовала, как мое тело расслабляется. Почему он так влияет на меня? Он чудовище. Мне следовало бы захотеть убежать как можно дальше и как можно быстрее, но что, если… я заключу сделку с дьяволом? Что, если я дам ему то, чего он хочет, а он даст мне то, чего хочу я?
Это не обязательно должен быть конец. Джеки не обязательно должна быть права.
Каждый вдох, который я пыталась сделать, давался мне с трудом, смешки моей сестры эхом отдавались вокруг меня. Я пыталась ухватиться за все, до чего могла дотянуться, чтобы не упасть, но все исчезало, когда я дотрагивалась до этого. Раскачиваясь взад-вперед, я наблюдала, как пространство вокруг меня постоянно меняется. Разные места, где я бывала, люди, которых я знала, все вращалось вокруг моей собственной жизни.
— Ты больше никогда не будешь свободна, — хихикнула Джеки среди этого хаоса.
Нет! — закричала я у себя в голове.
Независимо от того, сколько я пыталась остановить это, изменить то, что я видела, взять все под контроль, ничего из этого не получалось. Все, с чем я осталась, — это пустота и паническое дыхание…
Задыхаясь, я подскочила в постели. Мое тело покрылось потом, а сердце так громко стучало в ушах, что я больше ничего не слышала. Паника и страх сковали мои вены льдом, пока я сидела, все еще ошеломленная своим кошмаром. Но чем дольше я втягивала воздух, тем меньше эмоции влияли на меня, пока мое сердцебиение не успокоилось и грудь не перестала стесняться. Я сбросила с себя одеяло и скользнула между простынями, я сразу же сосредоточилась на своем ноутбуке, который лежал закрытым на моем столе. Опустившись в кресло, я вздохнула, потянулась к компьютеру и открыла крышку. Мне нужно какое-то подобие контроля, даже если это будет всего лишь иллюзия.
Мне разрешили оставить ноутбук себе, но не раньше, чем его тщательно проверили люди моего отца и Гейвена тоже. Умные мужчины, конечно, но и недооценивающие. Никому из них и в голову не пришло, что я знаю обратный путь в самые темные уголки Интернета. Темной паутины. Где личностями можно торговать, покупать и красть так же просто, как зайти в магазин и купить пачку жевательной резинки. До того, как меня схватили, я работала над этим. Новый человек — новая я. Свобода. И я, вероятно, не единственный человек, который хочет свободы от этой жизни. Бьюсь об заклад, есть сотня людей, точно так же, как и я, пойманы в ловушку жестокого подпольного криминального мира. Правительство не может помочь им, точно так же, как оно не может помочь мне. Даже зная, что то, что я сделала, было преступлением, я, по сути, стала бы соучастником. Я знаю это с того момента, как мой отец подтвердил все заявления Джеки.
