Джулия Принц – Темная Владычица (страница 79)

– Градургашш! – восхитился некромант.

– Вы подозреваете связь между Акталеном и Башнями Восхода Ночи?

Девушка кивнула.

– Но зачем им вас туда замуж выдавать? В чём смысл?

Тут леди Чаттори смутилась, совсем немного, она явно умела держать лицо, но я уже поняла, что, если такая как она смущается, значит дело интимное. Какой бы умницей не была дочь князя Тьмы, но всё же она ещё невинная девица, и к некоторым откровенным темам ещё не привыкла. Я даже умилилась.

– Максимилиан, не могли бы вы отойти чуть дальше от нас и не подслушивать? – я мило улыбнулась.

– Конечно же, я могу отойти, – Тар был сама галантность.

– И не подслушивать. – настойчиво повторила я.

Некромант поднял руки, показывая, что сдаётся:

– Хорошо, хорошо. Только между вами девочками.

Он действительно отошёл и даже поставил дополнительный кокон безмолвия вокруг себя.

– Теперь вам не будет неловко?

Леди Чаттори выпрямила спину ещё сильнее (хотя, казалось, куда ещё) и спокойно посмотрела мне в глаза:

– Когда степные демоницы занимаются любовью, они усиливают магический потенциал своего партнёра. И чем… выше страсть, тем больше сила. А если это делать регулярно…

– Как, например, в браке… – понимающе кивнула я. – Но осенью они же вам предлагали стать невестой нашего принца? Хотели Светлую Империю усилить?

Девушка мягко улыбнулась:

– Мне предлагали соблазнить его высочество принца Октавиана и подлить ему отраву, а не стать его…

– Возлюбленной.

– Любовницей.

– Я понимаю.

– Сделать меня его супругой они тоже не планировали.

– Зато Градургашш хотел бы сделать вас женой принца Сигурда, а впоследствии императрицей будущей Тёмной империи, и через вас контролировать её императора. Отличный план! Только скажите, леди Чаттори… где же принц Акталена?

Леди тяжело вздохнула, щёчки покрылись румянцем, первый раз на моей памяти (эта леди не покраснела даже когда сэр Персиваль застукал её с нашим принцем в весьма недвусмысленном положении).

Но девушка собралась с духом и подняла выше голову:

– Пойдёмте со мной, леди Шерри.

Но едва мы двинулись к выходу из бального зала, как нас нагнали:

– А вот меня забывать я бы не советовал, дорогие леди.

– Вас очень сложно забыть, магистр Тар, – усмехнулась я.

Леди Чаттори проводила нас в свой будуар. Много тёмно-красных тонов в обивке стен и мебели, на мой взгляд, не слишком подходили для апартаментов юной леди, но у каждого свой вкус, тем более обстановка не выглядела пошло, как в борделе, а скорее – эксцентрично и элегантно.

– Вы его, милая леди, под кроватью прячете? – усмехнулся Тар.

– Не совсем, – леди Чаттори ответила со свой фирменной невозмутимой улыбкой, но глаза её взволновано блестели.

Девушка прошла к резному трюмо и, открыв небольшой ящичек, что-то достала оттуда, а затем повернулась к нам лицом:

– Вот он, магистр, – на ладони она держала миленького лягушонка в белой меховой шубке.

Тар зашёлся громким, искренним и каким-то прямо восхищённым смехом.

Девушка перевела на меня взгляд своих тёмных глаз. Я же просто кусала губы, чтобы не расхохотаться таким же неприличным образом.

– А у вас больше общего, дорогие леди, чем можно подумать вначале, – выдавил из себя некромант, и снова зашёлся в приступе смеха.

– Что вы имеете в виду, магистр? – недоумевала леди Чаттори. Явно, не такой реакции она ожидала.

– Неважно, – я попыталась сухо перевести тему. – Как это произошло?

– Понимаете… принц появился внезапно. Мы с отцом знали о его визите, – тут мы с Таром переглянулись, ведь служба безопасности не была осведомлена, – вы не подумайте, это не было тайной. Ведь предложение получено было официально. И если бы у императора была дочь, то вряд ли я бы его получила, так же, как и княжна Мяженова.

– А вот это спорный вопрос, в виду того, что вы мне рассказали о способностях вашего рода. Тут как раз всем правителям надо выстроиться в очередь за дочерьми вашего рода.

– Это способность женщин клана степных демонов, и её держат в тайне именно поэтому. Но принц Акталена уже прознал о ней… поэтому мы не сообщили о его визите.

Я понимающе кивнула. Одно дело – женщины степных демонов, таких попробуй обуздай. Но леди Чаттори полукровка, а значит, она не так сильна в защите, как была бы демонесса. Да и как дочь своего отца, является разменной фигурой на политической доске. Поэтому князь Талеран и согласился на тайную встречу с женихом.

– Вы говорили, что знали о его визите, но он появился внезапно. Это как? Согласитесь, эти данные противоречат друг другу.

Тар говорил непринужденно, но его взгляд сделался стальным. Однако леди Чаттори не дрогнула, не отвела взгляд.

– Мы договорились встретиться сегодня, во время бала. Народу много, сейчас тут весь свет. Согласитесь, никто бы не обратил внимания на новое лицо или наше кратковременное отсутствие.

Тар согласно кивнул.

– Но принц Сигурд появился передо мной вчера, причём возник он из портала прямо у меня в будуаре… И его намерения в отношении меня… были весьма… понятны…

– Вы испугались и обратили его. – понятливо завершила я рассказ леди. – Отцу рассказали?

– Не хотела его втягивать. Я же понимаю, какое бы поведение не было у этого… принца, политика важнее.

Она сказала это просто, без осуждения или жалости к себе, только констатация факта. Умна, верна, из неё действительно вышла бы прекрасная императрица. А ещё эти её способности от матери… неужели Светлая Империя позволит уплыть такому лакомому кусочку? Впрочем, это не моё дело. Мне надо быть беспристрастной.

Тар кивнул:

– Давайте тогда расколдуем этого вашего жениха.

– Как? – оживилась девушка и тут же пояснила, – дело в том, что я не умею… Так-то я бы уже давно.

– Ай-яй-яй! Нельзя же учить заклинания без знания их противодействия. – в Таре явно заговорил преподаватель.

А вот это замечание по-настоящему смутило нашу беспристрастную леди.

– Я…

– Вам просто надо его поцеловать.

– Кого?! Лягушонка? – леди выглядела ошеломлённой.

– Ну да. Вашего принца-лягушку. Древний проверенный способ. – серьёзно подтвердил некромант.

– Не слушайте вы его, – вмешалась я, пока он её окончательно не запутал. – Тар!

– Ладно, ладно, – магистр махнул тростью: из неё протянулся тёмный туман, окутал лягушонка и вот, через секунду, перед нами стоит молодой юноша с длинными белыми волосами, изумрудными, чуть раскосыми глазами и улыбается слегка клыкастой блудливой улыбочкой. И, конечно, он был в белой шубе нараспашку. Явно, в его предках тоже были демоны.

Ничуть не смутившись ни нашего присутствия, ни того, что буквально секунду назад он пребывал в лягушачьей шкуре, принц подошёл к леди Чаттори (слишком близко подошёл), галантно поцеловал не протянутую ему руку, и принялся «извиняться»:

– Ах, прошу простить меня, княжна. Я был сражён вашей необычной красотой, и позволил себе неподобающее поведение. – увидев, что девушка явно его не собирается прощать и уже спокойно убрала обе руки за спину, во избежание, так сказать, внезапных приступов поцелуев, принц пошёл в следующую атаку.

Покаянно опустив голову, он драматично возрыдал (именно возрыдал, так как притворный всхлип получился ну ооочень притворным и громким):

– Я виноват. Простите меня. – и рухнул на колени.