Джулия Поздно – Няня из Межмирья (страница 28)

— Мяу. Молодо-зелено. Прежняя хозяйка отличалась умом и сообразительностью.

— Я к тебе во владелицы не набивалась, и меньше всего мечтала о таком наследстве, как ты! — зло прошипела я, в один момент скинув на кота усталость и перенесенный стресс.

— Фу, какая ограниченная особа. Ни тепла, ни ласки. Я к ней со всей, можно сказать душой и вниманием…

Кот отвернулся и положил голову на лапы. Мне стало так стыдно. И то, верно. Уже много раз рыжий выручал меня из щекотливых ситуаций, а я неблагодарная пытаюсь его обвинить сама не знаю в чем.

— Прости меня.

Незлобин даже ухом не повел.

Я наклонилась к нему и нежно погладила по голове.

— Не злись, ты во многом прав. Обещаю впредь быть осмотрительнее в поступках и словах.

— Мяу, — довольно подал голос кот и уперся рыжей головой в руку, — люблю, когда меня гладят, да еще так ласково, мяу.

Мир между мной и питомцем восторжествовал.

В дверь кто-то тихо постучал.

— Войдите, — отозвалась я на стук.

Дверь приоткрылась и в ее проеме появилась тоненькая фигура управляющей.

— Кэтрин, — радостно воскликнула я, поднимаясь девушке навстречу. — Ты то мне и нужна.

— Лорд Гуаморо, — начала она.

Где-то внутри противно заныло. Боже мой, какой позор! Уже вся прислуга в курсе.

— Велел тебе передать вот это, — Кэтрин протянула белоснежный конверт с золотым оттиском родового герба Драконов.

Трясущимися руками я взяла его и замерла в нерешительности, открыть сейчас или позже?

Кэтрин словно почувствовала мое замешательство и спросила:

— Мне уйти?

— Что ты, ни в коем случае. У меня нет тайн от тебя.

Подошла к столу, взяла тонкий нож для резки бумаги и аккуратно надрезала запечатанный край. Подрагивающими пальцами, потянула вложение. Это был небольшой плотный лист, свернутый пополам. На его титульной стороне красовалось написанное каллиграфическим почерком только одно слово:

— Приглашение, — прочитала я вслух.

Кэтрин радостно захлопала в ладоши.

— Поздравляю, Рути.

Я не совсем понимала, с чем она меня поздравляет. Быстро развернула лист и бегло прочитала текст. Я не верила глазам. Лорд Гуаморо прислал мне приглашение на бал.

— Этого не может быть, — прошептала я.

— Почему?

— Кэтрин, это же очевидно, где леди Левана, а где я.

— Не вижу разницы. Лорд Гуаморо прекрасный человек. Он не делит людей на богатых и бедных, на знатных и не знатных.

— Видимо, я его плохо знаю. Иногда он мне кажется очень высокомерным.

Кэтрин пожала плечами, решив не вступать в диалог моего переубеждения.

— Время покажет, — только и сказала она. И ту же проявила живой интерес к постыдной для меня сцене. — А что произошло на крыльце по вашему возвращению из школы? Леди Френсис, как всегда, истерила и что-то требовала ей разъяснить.

— Долгая история, но, если коротко — я поцеловала лорда.

Кэтрин вытаращила глаза от удивления и застыла на месте:

— Зачем? Но как?

— Как я до этого додумалась, ты имеешь ввиду?

— Нет, просто не понимаю, как это случилось.

— Во всем виноват магический лабиринт и мое обещание.

Я понимала, что эта фраза толком ничего не объясняет, поэтому взяла Кэтрин за руку и потащила ее в другую комнату, чтобы быть как можно дальше от чужих ушей за дверями.

Там, я быстро и сбивчиво, поведала историю путешествия в лабиринте, бездумно данное обещание и его выполнение по возвращению.

— Теперь, я понимаю, почему у леди Леваны была такая истерика. Ведь она в ближайшее время собирается стать женой лорда. А тут такое.

— Вот именно. А теперь представь, еще и это, — я повертела приглашением перед глазами Кэтрин. — Скорее всего она превратит меня в жабу и выкинет в болото.

— Успокойся, насколько я наслышана, она не больна сильна в магии. А вот лорд, — он может такое…

Я наклонилась почти к самым губам Кэтрин, потому что ее было очень плохо слышно.

— Что он может, — шепотом переспросила я.

— Гуаморо умеет управлять стихией, перемещаться во времени, читать мысли, но….

— Что? Что ты молчишь?

Кэтрин испуганно посмотрела на меня и ответила:

— Лучше промолчу… Тайна и не моя… И так сболтнула лишнего.

С детства сила любопытства ни раз подводила меня под монастырь. Вот и сейчас, желание узнать немедленно и сейчас тайну лорда, просто затмило мой разум.

— Кэтрин, миленькая, я теперь ни есть, ни спать не смогу, никто и никогда не узнает, то, что ты расскажешь мне.

Кэтрин уж было собралась с духом, но в этот момент огромная летучая мышь, влетела в открытое окно и шумно хлопая перепончатыми крыльями, направилась в нашу сторону.

— А-а-а-а-а-а, — закричала девушка и чуть ли не бегом кинулась к двери.

— Стой, куда ты, — крикнула я вдогонку, на ходу отбиваясь руками от мыши, которая пыталась вцепиться мне прямо в волосы.

— Вампир, вестник смерти, мы все погибнем, — крикнула Кэтрин, — Спасайся!

— Какой к черту вампир, — выругалась я, хлопая руками вокруг головы.

— Мяу!

Дальше произошло то, что я не сильно успела осознать. Незлобин, мирно дремавший у кресла, проснулся от наших криков…

А дальше я увидела в полете рыжее туловище кота.

Минута и летучая тварь была схвачена цепкими когтями, а потом и уничтожена в одном из укромных уголков моих апартаментов острыми зубами.

— Да тебе нет цены, мое сокровище! С тобой хоть в огонь, хоть в воду, — восхищенно произнесла я, оценив по достоинству охотничьи навыки Незлобина. — Вот тебе и вампир, вестник смерти…

Кот же, как ни в чем не бывало лизнул розовым языком несколько раз когти на лапах, затем с довольным видом растянулся на полу и продолжил дневной отдых.

Я оглянулась. Кэтрин со странным выражением лица замерла у двери.

— Что с тобой? — участливо спросила я ее, понимая, что никто из людей не застрахован от страха.