Джулия Либур – Принц Пяти Королевств (страница 17)

Закончив создавать кокон, он рванул в огненное кольцо. Его кокон сразу стал испаряться, и он неустанно сыпал и закручивал вокруг себя новый снег стараясь при этом двигаться как можно скорее. Снег проливался дождём и моментально испарялся. К гудению пламени прибавлялось шипение закипающего снега и вокруг Ветра стоял ужасный гул. Он не успевал уже высыпать снег и закручивать его, чтобы опередить его таяние. Силы были на исходе, и он чувствовал, что может погибнуть тут. В отчаянии он тряхнул мешочком сильнее, высыпав просто огромное количество снега, и потерял видимость. Рванув наугад, он понял, что силы практически покинули его, он теряет скорость и падает. Наступила темнота.

Очнулся Северный Ветер через какое-то время и не мог понять где он и что это за место. Он был несомненно жив, хотя и потрепан выше всякой меры. Поражало полное отсутствие звуков и вокруг сплошной завесой стоял странный серый туман. Оглядевшись, он увидел сквозь серую пелену за спиной огненную стену. Значит, оттуда он пришёл. Но звуков не было. Вообще никаких. Как будто он оглох. И за спиной стена огня была, а вот Радгарда впереди он не видел.

Ветер снял меч, лук и, расстелив плащ, присел отдохнуть. Немного поразмыслив. Он решил всё же двигаться вперёд. Огонь он пока видел. Но как не потерять направление. И тут его взгляд упал на лук со стрелами. Покопавшись в своей сумке. Он достал лёгкую бечёвку. Обычно она служила, чтобы привязывать сумку и оружие повыше на деревьях пока он отдыхал. Сейчас же он привязал её к стреле. Став к пламени так, чтобы оно было ровно у него за спиной, он выстрелил из лука и полетел за стрелой. Долетев до упавшей стрелы, он снова стал так, чтобы стрела указывала направление чётко вперёд и снова выстрелил. После третьего выстрела он уже не видел огонь. Он понимал, что будут погрешности. Но также знал, что это кольцо, и даже если он отклонится и его путь станет длиннее, то всё равно наделся, что выйдет к Радгарду. Город магов занимал всё-таки приличную территорию. Ему казалось, что он уже выстрелил миллион раз, а вокруг него было всё то же серое безмолвие. Отчаяние стало потихоньку овладевать им. Он снова присел отдохнуть, потом лёг на плащ.

Перед глазами возникла заснеженная долина с заледеневшим озером, и он со своей любимой строит замок. Звёздная Ночь сияет от радости, разрисовывая стены, и создавая скульптуры. На озере местные ребятишки катаются на коньках ожидая, когда можно будет поиграть в замке и покататься на снежных горках. Его сердце защемило от тоски, любви и нежности. Он вскочил, схватил лук, выстрелил и помчался вслед за стрелой.

Северный Ветер не понял, как это произошло, но он оказался перед огромными вратами. Их не было, когда он стрелял из лука. Уж эти-то врата нельзя было не увидеть издалека. И Ветер услышал звуки, обычные звуки, которых не было, пока он проходил кольцо тумана и безмолвия. Оглянувшись, он увидел сплошную серую, зыбкую, туманную массу, стоящую за его спиной. Он взялся за большое кольцо и постучал. Врата распахнулись, и он вошёл. Северный Ветер огляделся, чтобы спросить, куда ему идти и вдруг увидел, что дорога сама показывает направление. Хотя вдоль дороги стояло множество зданий, дворцов, домов и домиков, но к ним не вела ни одна дорожка или тротуар. Он сразу понял, что его приведут куда надо и понёсся по этой дороге. В спешке он даже не обращал внимания, насколько красиво было вокруг. Здания стояли каскадами вокруг главной площади и изумительного парка, и ни одно здание не перекрывало вид другому. Между дворцами и домами тоже были разбиты парки и сады, ветки плодовых деревьев клонились под тяжестью фруктов. Везде журчали фонтаны и фонтанчики, цвели яркие цветы, порхали бабочки и щебетали птицы, создавая музыку покоя и радости.

Дорога не подвела, и уже через десять минут он стоял перед дворцом – точной копией дворца в Царстве Солнечных Долин. На пороге его встречал Ясный Свет. Он выглядел просто и величественно одновременно. Обнял Ясный Свет зятя и повёл его во дворец за накрытый стол. Начал было Ветер рассказывать, зачем пришёл, но Ясный свет положил ему руку на плечи показал на накрытый стол.

– Подкрепись, мой друг, тебе обратно в дорогу. Я всё знаю и ждал тебя. Тебе надо торопиться, пока чёрное безумие окончательно не овладело моей дочерью. Если это случится, то она забудет тебя, и свою любовь. Тогда ты ничем ей не поможешь, а скорее всего, и сам погибнешь, и страну погубишь.

– Я смогу спасти её, отец?

– Пока нет.

– Тогда почему мне надо торопиться?

– Чтобы погрузить твою жену в сон, пока не придёт час спасения.

– А как же быть со страной?

– Ты будешь пока править царством Солнечных Долин. Ты разумно и умело управляешь своей вотчиной, уверен, что и с царством ты справишься. К тому же ты хороший воин.

– Разве у нас есть с кем воевать?

– Пока нет, но готовиться надо. Как ты думаешь, почему на Звёздную Ночь обрушилось это безумие?

– Не знаю, отец.

– Кто-то хочет изменить существующий порядок. Давно этот план зрел. Его готовили, тщательно и осторожно. Мы не знаем, что такое войны, потому что много счастливых лет прожили в мире. Но теперь тёмная сила рассчитывает пойти в наступление. Когда прибудешь домой, вида не показывай, как ты удивлён тем, что там увидишь. А увидишь ты ужасные вещи. Помни, что дома ты застанешь уже не свою жену, а порабощённое сознание. Если сейчас мы не поможем ей, то ты навеки потеряешь жену, а я дочь. Не пей дома вина. Совсем, на всякий случай. И обязательно выполни то, что я тебе поручу. Вот тебе бутылочка. Добавь из неё несколько капель в любое питьё твоей жены. Она уснёт. И ты собери всех лекарей Волшебных Земель. Не волнуйся, её не разбудят. Дай им попробовать все их заклинания. Когда желающие разбудить королеву иссякнут, объяви, что будешь сам искать способ снять с неё чары. Положи Звёздную ночь в ваших покоях, и уже никого не допускай к ней… Погрузив королеву в сон, мы, конечно, не предотвратим наступление врагов, но защитим твою жену от дальнейшего разрушения и выиграем время, потому что им надо будет продумать новый план.

Ясный Свет подробно и тщательно рассказал, что следует сделать Северному Ветру по прибытии во дворец и после того, как он погрузит в сон жену. Проводил его до ворот Радгарда и обнял на прощание.

Ветер вышел за врата, готовясь снова проходить через кольца тумана и огня, но увидел, что перед ним нет тумана. Просто зелёные долины и вдали виднелись красноватые горы страны драконов. Он взмыл ввысь и понёсся домой.

Глава 12. Тёмные Чары

Ледяной Утёс сидел, вальяжно развалившись в кресле, напротив Звёздной Ночи, которая слушала его с улыбкой и согласно кивала на каждое его слово.

– Дорогая, вы же понимаете, что всех этих бездельников надо учить. Они будут постоянно приходить к вам и ныть, что они устают, что у них много работы, что они не успевают выполнить все ваши поручения. А причина одна – это их лень. Не обращайте внимание на их жалобы. Вы должны быть жёсткой, порой даже жестокой, тогда вас будут уважать. Дело подданных слушаться, выполнять все указы и платить налоги. Быть счастливыми им необязательно. Они должны быть счастливы, когда счастлив правитель или правительница.

При последних словах Утёс сделал жест в сторону Звёздной Ночи, продолжая свою мысль.

– Мы заботимся о них, даём им эту работу, платим за неё, а значит кормим их и обеспечиваем их благополучие. Вполне логично, если мы требуем взамен послушания и покорности. Кстати, ваше царство я люблю. У вас так уютно, так по-домашнему. Мне нравится просто лететь и любоваться. Вы же не возражаете, что я путешествую по вашему царству?

– Милости просим, Высокочтимый Кбир. Вы всегда дорогой гость в наших краях. Чувствуйте себя как дома в любом уголке моих владений.

– Благодарю Вас, моя милая Звёздная Ночь. Угостите меня вином. Лучше всего тем, что я вам подарил. Да и сами выпейте со мной.

Звёздная Ночь хлопнула в ладоши и в комнату вбежала служанка. Принесли вино, фрукты, сыр и орешки. Ледяной Утёс отказался от ужина, сказав, что бокала вина ему хватит.

– Кстати, дорогая, Вас научить новым приёмам? У Вас отлично получилось в прошлый раз обвивать черным туманом. Сейчас я могу научить обездвиживать любое живое существо.

– Разве мне это нужно?

– Всегда нужно знать, как победить врага

– Ну до сих пор на нас никто не нападал.

– Да-да, я помню, Вы это уже говорили. И потому и магия Ваша только созидательная. Я уважаю ваши принципы. Вы даже не стали изучать боевую магию, хотя все правители её изучают. Но времена меняются. Вы же никого не убьёте. Вы просто обездвижите. Это ведь может и в мирных целях пригодиться.

– Это как же?

– Ну вот представьте, Вы видите ребёнка, который бежит к обрыву и может упасть. А Вы не успеваете даже долететь до него, а тут одним заклинанием, причём очень коротким, Вы остановите его, и этим спасёте!

Звёздная Ночь задумалась. Была правда в словах Утёса. И хотя в душе ей казалось, что она делает, что-то неправильно, она всё-таки согласилась.

Выпив по бокалу вина, они перешли в кабинет.

Заклинание она выучила быстро. И долго они смеялись, когда фея остановила сначала воробья, готового клюнуть крошку, а затем ворону, пытавшуюся стянуть, кусок мяса из миски собаки. А заодно и собака, которая пыталась эту ворону поймать, получила свою порцию.