Джулия Кун – Темная магия (страница 46)
Едва бабушка успела произнести эти слова, прозвенел школьный звонок.
– Зелье из цветка полнолуния должно настояться до самого полнолуния, поэтому, пожалуйста, перед уходом поставьте его на деревянный стеллаж у окна на южной стороне, – объявила она.
Как и все остальные ученики, мы с Эланор подхватили свои сумки и собрали учебники. Попрощавшись с бабушкой, мы направились к стеллажу, чтобы оставить там свое зелье. А когда вышли из теплицы, нас окутал терпкий аромат надвигающейся осени.
– Дальше у нас перерыв. Может, посидим в зимнем саду? – предложила Эланор.
Я повернулась к ней и кивнула:
– Хорошая идея.
Мы неторопливо прошли по вымощенной гравием дорожке к зимнему саду. Миссис Черника, которая весь урок вместе с Бисквитом не сводила глаз с бабушкиной сумочки, не удержалась и начала гоняться за листьями и птицами. Когда мы достигли стеклянного здания, я свистнула, подзывая ее к себе. Громко чихнув, собака бросилась к нам и на бегу чуть не врезалась в цветочный горшок. Я с усмешкой вытащила разноцветные листья из ее золотистого меха и зашла в зимний сад вслед за Эланор.
Мы сразу направились в самый укромный уголок зимнего сада под уютное потрескивание огня в камине. Мой взгляд упал на телескоп бронзового цвета, который стоял на постаменте прямо у окна. Перед внутренним взором, как кинопленка, пробежали воспоминания о ночи, когда Джейсон показывал мне звезды.
– Может, сядем здесь? – вывела меня из задумчивости Эланор и указала на последний свободный столик.
Моргнув, я выпустила кулон из руки и кивнула:
– Чему я на самом деле научилась на занятиях за последние несколько месяцев, так это…
– Тсс! – внезапно прервала меня Эланор и толкнула ногой под столом.
Сбитая с толку, я огляделась вокруг и проследила за взглядом Эланор, который скользил по столам. А потом я тоже услышала голос Викки. Она сидела всего через несколько столов от нас и, похоже, напряженно разговаривала со своей подругой Вайолет.
– Я не хочу, чтобы это выплыло, – донеслись до нас ее слова.
– Но рано или поздно тебе придется это сделать. Нет смысла встречаться на этом месте каждую ночь, – проворчала Вайолет.
Мы с Эланор вопросительно посмотрели друг на друга.
– Книги не видят, что происходит. Они не умеют ни разговаривать, ни осуждать. В отличие от тебя, – прошипела Викки.
– Я тебя не осуждаю, но настанет день, когда ты больше не сможешь это скрывать, – ответила Вайолет и собрала волосы в высокий хвост.
– Но пока такой день не настал, это останется тайной, – отрезала Викки. Ее голос был полон решимости, не терпящей возражений. Затем она встала и сложила свои книги в сумку. – Мне просто необходимо выпить кофе перед началом следующего урока. Ты идешь?
Вайолет лишь кивнула и тоже собрала вещи. Через несколько секунд их стулья заскрежетали по полу, и они обе удалились в сторону столовой.
– О каком секрете говорила Викки? – прошептала Эланор.
Покачав головой, я посмотрела на нее:
– Не знаю. Но место для ее тайных встреч в любом случае как-то связано с книгами.
– Может, она встречается с кем-то в одной из аудиторий?
– Посреди ночи?
– По крайней мере, это неплохое место, чтобы что-то скрыть, – откликнулась подруга, пожав плечами.
Я лихорадочно думала. Эланор видела во сне комнату с деревянными балками. А Викки говорила о книгах… За долю секунды с моих глаз словно спала пелена.
– Она имела в виду библиотеку!
Глаза Эланор округлились.
– Ну конечно!
У меня на губах заиграла победная улыбка.
– Значит, теперь нам известно, где искать Викки сегодня ночью.
Эланор кивнула в знак согласия:
– В библиотеке.
– Вы говорили о библиотеке? Отлично, мне тоже нужно туда сходить и вернуть одну книгу.
Застигнутые врасплох, мы с Эланор вздрогнули и уставились на Райана, который как раз устраивался на одном из стульев между нами.
– Лилли просто восторгалась огромным выбором книг о собаках в библиотеке, – с невинным видом соврала моя подруга. – Кстати, я Эланор, лунная фея и соседка Лилли по комнате.
Райан приветственно ей кивнул, а я в замешательстве моргнула. Как она додумалась до книг о собаках? Я бросила на нее вопросительный взгляд, прежде чем прочистить горло:
– Э-э, да, верно. Миссис Черника просто чересчур громко храпит.
Стоило произнести последние слова, как мой фамильяр громко залаял и обиженно уставился на меня. Я с виноватым видом покосилась на Миссис Чернику.
– Как прошел твой первый день в академии? – быстро перевела тему я.
– Я учусь в одном классе с Джейсоном. Вот и ответ на твой вопрос, – откликнулся Райан.
У меня возникло огромное желание спросить, как вел себя Джейсон во время занятий. Тем не менее я подавила этот порыв и просто-напросто кивнула.
Весь остаток дня мы с Эланор просидели как на иголках, с нетерпением ожидая ночи, и вот этот час настал.
– Готова?
– Готова, если ты готова. – Я повернулась к Эланор, которая как раз накидывала свою черную кожаную куртку.
– Тогда вперед.
Подруга подошла к двери нашей спальни и чуть-чуть ее приоткрыла. В ту же секунду моя собака выпрыгнула из своей корзины и подбежала к фее.
– Миссис Черника, тебе придется остаться здесь, – прошептала я и дала ей команду замолчать.
Однако фамильяр проигнорировал меня и радостно гавкнул. Закатив глаза, я бросила на него взгляд, как бы говорящий: «Ты серьезно? Может, мне действительно пора сходить в библиотеку и поискать справочники о воспитании собак?»
– Мы скоро вернемся, дорогая. – Эланор почесала за ушами все еще поскуливающую Миссис Чернику.
Та лишь вопросительно уставилась на фею и толкнула дверь спальни, приоткрыв ее чуть шире. А потом, прежде чем мы успели отреагировать, прошмыгнула мимо Эланор и исчезла в коридоре.
– Думаю, нам придется взять ее с собой, – с ухмылкой заметила подруга.
Вздохнув, я сдалась и последовала за ней в коридор, который освещался только фонарями на стенах. Миссис Черника уже по-спринтерски пробежала несколько метров вперед, как вдруг что-то привлекло ее внимание. Охваченные любопытством, мы быстрым шагом направились к ней.
– Очевидно, я не ошиблась насчет вороньих часов. Викки действительно наложила на них чары, – усмехнулась Эланор.
– Что ты имеешь в ви… – Прежде чем успела закончить эту фразу, я и сама поняла, что она имела в виду.
Вороньи часы зависли в воздухе в конце коридора в нескольких метрах от перил. Миссис Черника подтолкнула их носом, однако волшебные охранники никак не отреагировали. Крылья на них безвольно повисли, а стрелки не вращались по кругу, как обычно.
– Давай убираться отсюда поскорее, пока они не ожили, – шепотом позвала меня Эланор.
Я кивнула, и мы побежали вниз по винтовой лестнице. Несмотря на то что ночная воронья стража выведена из строя, мы постарались двигаться быстро и бесшумно. Впрочем, слиться с ночной тишиной оказалось довольно непросто, поскольку при каждом шаге лестница скрипела. Только когда мы прокрались через пустынный холл и вышли за дверь, с моих губ сорвался вздох облегчения. Миссис Черника спрыгнула с парадной лестницы, явно наслаждаясь нашей ночной прогулкой.
– А что, если Викки нас поймает? – шепнула я в сторону Эланор, когда мы пересекали внутренний двор.
– Скажем, что искали справочник о собаках, – хихикнула Эланор.
Я внимательно посмотрела на фею, приподняв брови:
– Посреди ночи?
– Ну, она же и сама что-то ищет в библиотеке в это время суток. Значит, и нам можно, – пожала плечами фея.
Только я собралась ответить, как тишину ночи нарушил радостный лай моей собаки. Насторожившись, я оглянулась и обнаружила Тень, которая уселась на скамейку под фонарем всего в нескольких метрах от нас и шуршала перьями. Мой фамильяр одним махом оказался рядом с вороном.