Джулия Кун – Темная магия (страница 23)

На картине, которую она мне передала, была изображена большая фиолетово-лавандовая тыква в море красных и оранжевых листьев, мягко падающих на нее, как капли дождя. А рядом сидел кот, очень похожий на Бисквита.

– Одна из моих любимых картин, если хочешь знать. В конце концов, это одна из первых моих работ. – Женщина указала на дату в верхнем углу, там изогнутыми буквами было написано: «Шарлотта Кэмпбелл, 1999 год».

– Ты так давно знакома с моей бабушкой? – удивилась я.

Мне вдруг вспомнилась Энни – лучшая подруга детства. Я ничего не слышала о ней с тех пор, как она поздравила меня с днем рождения в сообщении. На самом деле наша дружба изменилась после того, как я оказалась в академии Рейвенхолл. После того как я позвонила ей и наврала, что собираюсь пожить у бабушки в Уотфорде, узы нашей дружбы все больше и больше ослабевали. Меня не покидало ощущение, что она повисла на очень тонкой ниточке. А ведь сейчас мы должны были начать учиться на литературном факультете, вместе снимать квартиру в Лондоне и переживать незабываемые моменты…

Я скучала по Энни. Но в то же время с горечью понимала, что у нашей дружбы нет будущего.

– Да, это так. Мы с твоей бабушкой можем похвастаться долгой дружбой, – прорвался сквозь мои хаотичные мысли голос Амелии. В каждом слове сквозила гордость. Затем она махнула рукой в сторону чердачного люка. – А теперь пойдем, уже поздно. Тебе нужно выспаться и набраться сил. В конце концов, завтра у тебя следующий урок, – тепло улыбнулась мне ведьма.

Глава 11

Подводное плавание при помощи магии на протяжении многих веков является традицией в ирландском колдовском сообществе. Это связано с тем, что под водой растут многие растения и кристаллы, которые являются незаменимыми ингредиентами для зельеварения.

– Ради твоего же блага надеюсь, что ты не посадишь меня сегодня в класс с малышами! – прошипела я на следующее утро Райану, ожидавшему нас с Миссис Черникой у ворот сада.

Как обычно, он небрежно прислонился к забору, засунув руки в карманы. Для разнообразия сегодня колдун распустил волосы, и несколько прядей спадали ему на лоб. А еще он буквально светился изнутри, составляя конкуренцию лучам восходящего солнца. В отличие от меня. После слишком короткой ночи, в течение которой я лишь беспокойно ворочалась в постели, во всем теле ощущалась усталость. Вдобавок ко всему я чувствовала каждую косточку, а мышцы ныли, как после марафона. Все-таки сражение с тремя кобольдами далось мне тяжелее, чем я думала.

– А что, если так? – выдернул меня из размышлений Райан, когда мы двинулись вдоль ручья по направлению к школе.

– Серьезно? – покачала я головой.

– Да, серьезно. Уверен, что на уроке моего отца ты многое узнала о нашем безмятежном городке, – заявил Райан, пожав плечами.

– Но я ведьма, чья магия уже раскрылась. Почему я должна посещать занятия вместе с детьми из начальной школы? – заспорила я.

– У нас в школе учатся очень способные ребята. И, как я слышал, несколько месяцев назад ты в принципе не подозревала о существовании магии. Так что в некотором смысле эти малыши наверняка намного тебя опережают.

Райан подмигнул, и, хотя я прекрасно понимала, что он просто дразнит меня, все равно стало обидно. Этим я невыгодно отличалась от остальных ведьм и колдунов. Они-то выросли, зная о магии.

– И какое же занятие ждет меня сегодня? – сменила я тему разговора.

– Сегодня у тебя будет урок зоологии с грандиозным преподавателем, а также ты познакомишься с искусством подводного плавания, – бодро ответил Райан, указывая на озеро, которое теперь простиралось перед нами.

Вид острова неизбежно вызвал восхищенную улыбку на моих губах. Несмотря на то что нынешней мне не хотелось ходить на уроки с младшими, ребенку внутри меня определенно понравилась эта школа. А пока мой взгляд блуждал по водной глади озера, на которой плавало несколько уток, до сознания по-настоящему дошел смысл последних слов Райана.

– Подводное плавание?

Он кивнул, и мы пересекли мост, ведущий к школе.

– Это наша давняя традиция. Ведьмы обычно погружались со скал в бурное море, чтобы помочь раненым животным, но также и для того, чтобы добыть травы и кристаллы для зелий. Однако подводный мир не лишен опасностей. Например, там обитают водные духи, которые способны увлечь магов манящими песнями, – спокойно пояснил Райан.

– Дай-ка угадаю: погружение под воду будет проходить в этом озере? – спросила я охрипшим голосом. От одной только мысли о зловещих подводных духах, заманивающих на глубину, у меня неприятно засосало под ложечкой.

– Все так! – с энтузиазмом подтвердил Райан. – Но, прежде чем мы отправимся плавать, у нас по расписанию зоология. В конце концов, тебе еще многое предстоит узнать о своем фамильяре, – произнес он под звуки звонка, возвещавшего о начале занятий.

Вместе с нами к входной двери устремилась толпа учеников. То тут, то там я выхватывала фразы вроде «Миссис Роуз сегодня приготовит на завтрак бублики и пончики» и «Мне не нравится изучать кобольдов». На последнем высказывании у меня приподнялись уголки губ. Изучать кобольдов… Я, например, определенно насмотрелась на них.

– Твой сегодняшний урок пройдет в кабинете за последней дверью справа, – сказал Райан, когда мы поднялись на второй этаж, после чего деловито удалился.

– О'кей, – отозвалась я, немного ошеломленная всей этой ситуацией.

Райан уже исчез за углом. Но Фелина, как ни странно, осталась со мной. Они вместе с Миссис Черникой выжидающе на меня посмотрели.

Вздохнув, я покрепче сжала лямку рюкзака, прежде чем вместе с двумя своими спутницами дойти до указанной комнаты. Войдя внутрь, я с облегчением поняла, что сегодня здесь больше учеников не будет. Обстановка комнаты завораживала. Кроме стеклянного панорамного окна, открывающего вид на озеро, эта аудитория ничем не напоминала другие классы, она скорее походила на лес. Вместо стен – покрытые мхом камни, вместо паркетного пола – зеленая трава, и повсюду деревья в ярчайших лиственных одеяниях. Но, пожалуй, сильнее всего мое внимание приковало море цветов, заполнявшее всю аудиторию.

– Дух захватывает, правда? – вырвал меня из размышлений знакомый голос.

Обернувшись, я встретилась взглядом с зелеными глазами, в которых сверкали озорные серые крапинки.

– Постой, так мой учитель по зоологии – это ты? – удивилась я.

На лице Райана заиграла улыбка, глаза вспыхнули.

– Я реально удивлен, как ты не додумалась до этого раньше.

Я пожала плечами:

– Без понятия.

Райан подошел к небольшому столику, который выглядел странно неуместным посреди этого леса, и достал из своей сумки старую книгу.

– Иди сюда, я покажу тебе один очень необычный труд по зоологии. – С этими словами он жестом поманил меня к себе.

Заинтригованная, я встала рядом с ним и посмотрела на книгу. Она действительно казалась особенной. На кожаной обложке кружились бессчетные золотые силуэты различных животных. Они плавно двигались туда-сюда, словно только и ждали, когда кто-нибудь наконец откроет это произведение.

– На эту книгу наложены чары. Открыть ее может только ведьма или колдун. Для этого проведи ладонью по обложке, пока магия внутри тебя не начнет покалывать. – Парень с вызовом посмотрел на меня. – Ну же, попробуй!

Я осторожно провела рукой над переплетом и сосредоточилась на магии, которая с радостью откликнулась на мой призыв. Через несколько секунд животные застыли, потом книга открылась, и до моих ушей донеслись голоса самых разных зверей.

– Сегодня я научу тебя добывать травы, растения и кристаллы с помощью фамильяра. – Райан перевернул несколько страниц и задумчиво пробежался пальцами по исписанным от руки строчкам. – На этом уроке мы сосредоточимся на серпе нимфдеи. – Он указал на небольшую иллюстрацию с изображением полумесяца, который поддерживали заостренные темно-синие листья. – Обычно это растение появляется только ночью. А так как нам трудно найти его в это время суток, нам помогают фамильяры. Они могут отыскать это растение по одному лишь образу, который возникает у них в голове. Все, что требуется сделать, – передать им этот образ силой мысли.

Я потрясенно уставилась на него:

– Так это значит, что в Миссис Чернике живет маленькая собака-ищейка? – Мои губы невольно изогнулись в улыбке. Это вполне соответствовало ее любопытному характеру, который порой так действовал мне на нервы.

Райан ответил на мою улыбку и провел рукой по своим слегка взъерошенным волосам:

– Можно сказать и так. – Он снова указал на рисунок с серпом нимфдеи. – Давай попробуем прямо сейчас.

Без малейших колебаний я кивнула, сняла рюкзак и свистнула Миссис Чернике, которая удобно устроилась под деревом вместе с Фелиной. Она с любопытством подошла и посмотрела на меня своими большими глазами.

– Держись одной рукой за Миссис Чернику. Постарайся отбросить все мысли и просто сконцентрироваться на том, чтобы передать ей картинку с изображением.

Я медленно кивнула, бросив еще один короткий взгляд на рисунок, затем зарылась пальцами в мягкую собачью шерсть и закрыла глаза. Я попыталась избавиться от всех своих страхов, переживаний и сомнений. Сосредоточилась на том, что происходит здесь и сейчас, на образе серпа нимфдеи. Потом сделала глубокий вдох, и…

– Миссис Черника! – Голос Райана сбил всю мою концентрацию.