Джули Ричардс – Семь причин помнить тебя (страница 3)
– Саманта, так что насчет вечеринки? Принимаешь приглашение?
Принимаю ли я приглашение? Хотелось бы ответить, что нет, не принимаю. Никогда и ни за что. И я почти так утром ей и ответила. Но… Если я действительно откажусь, то могу настроить всех против себя? Да, я не популярная девушка в школе, но, по крайней мере, мне не выкрикивают вслед тонны оскорблений и не поливают кетчупом в столовой, как это случается с некоторыми, кому повезло чуть меньше, чем мне. И если я откажусь от приглашения Джесси, то… Могу сделать всё только хуже. Однозначно. Поэтому, наверное, мне стоит согласиться и пойти на эту тусовку. В конце концов, что может быть опасного в обычной вечеринке? Не думаю, что Джесси станет что-то замышлять. В любом случае: если я почувствую, что что-то идет не так, то я всегда смогу оттуда уйти. Да, наверное, стоит согласиться. Хуже не будет. Хотелось бы в это верить.
– Саманта, ты в порядке?
– Да, все в порядке, – ответила я Джесси, когда поняла, что она уже несколько минут ждет от меня хоть какого-нибудь ответа.
– Так какой твой ответ насчет вечеринки? Только не говори «нет», – протянула Джесси, в очередной раз сверкнув своей приторно-фальшивой улыбкой.
Только не говори «нет». Отлично.
Соглашаться? Или еще подумать?
– Джесси, прости, я тороплюсь, нужно идти, – пробормотала я, закрывая локер. – Обсудим это позже?
Я посмотрела на Джесси и увидела в ее взгляде…презрение. Или мне показалось? Хотя… мне должно быть всё равно…
– Ладно, позже так позже, – снова натянув фальшивую улыбку, процедила Джесси и, наконец-то, отдалилась от меня.
Я с облегчением выдохнула. Не хочу разговаривать с этой Джесси. И на эту вечеринку идти у меня тоже нет совершенно никакого желания. Но если я отвечу твердым отказом, то могу настроить всех против себя. Сложно…
Нужно посоветоваться моей лучшей подругой. Сандрой. Единственным человеком в этой школе, кому я доверяю на все сто процентов. Мы дружим с ней уже много лет. Я отчетливо помню тот день, когда мы стали лучшими подругами. Это знаменательное событие случилось в младших классах. Я получила плохую отметку, и мне не хотелось возвращаться домой после уроков, так как знала, что мама точно за это не похвалит. Я вышла во двор школы, села на скамейку и просидела так минут двадцать, не меньше, прежде чем ко мне подошла одна улыбчивая девочка. Ей и оказалась Сандра. Она просто спросила меня, почему я такая грустная в такой прекрасный и солнечный день. Я улыбнулась в ответ. Тогда мы и познакомились. И домой уже отправились вместе. Точнее, сели рядом в школьном автобусе, который и доставил нас по домам. Как выяснилось, мы жили рядом друг с другом.
С тех пор мы почти неразлучны. Сегодня Сандры не было в школе, у нее заболел младший брат, и она навещала его в больнице. Поэтому я договорилась встретиться с ней в кафе «Мятежные Сердца». И пропущенный был, как сейчас стало понятно, именно от неё. А вот сообщения – от неизвестного мне отправителя… Просит встретиться с ним завтра после уроков, всё в том же кафе… Всё это так странно… Кому бы понадобилось писать мне такое? Тайных поклонников у меня точно нет. Чья-то шутка? Но чья? Теперь мне точно нужно встретиться с Сандрой и рассказать ей обо всём. О приглашении Джесси, об этих таинственных сообщениях… Спросить у нее, что она обо всём этом думает. Надеюсь, Сандра поможет принять мне правильное решение насчет Джесси и посоветует, как быть с этим неизвестным отправителем загадочных посланий. Нужно уже выходить из этого здания. Прощай, «Вэлли Хилл», я не буду скучать. Хотелось бы мне сказать эти слова на выпускном, но до него еще далеко…
Глава 5
Когда я пришла в кафе, Сандра уже сидела там и задумчиво потягивала безалкогольный фруктовый коктейль. Только вот выглядела слишком печальной. Слишком. И мне кажется или в ее глазах я видела слезинки? Она плакала? Но из-за чего? Хозяин заведения, добродушный старик Том, рад нам в любое время. Он работает здесь уже много лет. Его семья эмигрировала, когда ему было десять. То есть здесь он всю сознательную жизнь. Поэтому Том и открыл здесь кафе. Вскоре после окончания школы. Дела шли успешно, впрочем, и по сей день так всё и продолжается. Том покрасил фасад в цвет спелой вишни. Смотрится довольно мило. То ли дело действительно в сочном и ярком цвете, и старик Том умеет правильно выбирать подходящий оттенок для покраски, то ли еще в чём… Как бы то ни было, именно в этом кафе я и Сандра часто проводили свои дни после уроков в «Вэлли Хилл».
Элита школы обычно сюда не заглядывает: считает это место не слишком модным. Такие высокомерные особы, как Джесси и ее свита, предпочитают отправляться в кафе «Юность». Модный клуб через квартал от школы. Там всегда можно встретить толпу богатеньких подростков из «Вэлли Хилл». Цены там, конечно, просто космические. А нам с Сандрой и в кафе «Мятежные сердца» неплохо. Можно сидеть хоть часами, болтать о разном и потягивать фруктовые коктейли. Старик Том никогда нас не прогоняет. И даже иногда угощает бесплатным обедом за счет заведения. Но мы, конечно, оплачиваем. Нельзя пользоваться чужой добротой слишком часто.
– Девушки, как ваши дела? – как всегда вежливо спрашивает Том, когда подходит к нашему столику. В его руках две креманки с шоколадным мороженым. Сандра сделала свой выбор: она знает, что нужно заказывать.
– Хорошо, – почти хором отвечаем мы.
Хотя, не знаю, что насчет Сандры, а я вот себя чувствую не очень-то и хорошо. Можно сказать, даже плохо. И всё из-за приглашения на вечеринку этой выскочки Джесси. Том ставит на столик креманки с заказанным мороженым, вежливо улыбается и отходит от нас, понимая, что нам нужно поговорить тет-а-тет. Без свидетелей. Только я, Сандра и мороженое.
– Сандра, ты звонила мне, пока я была в школе… Забыла телефон в локере. Не могла ответить. Что-то срочное?
– Мой брат… Он в больнице, будут делать операцию. У него рак, – сквозь слезы, прерывисто и тихо бормочет Сандра.
Несколько минут я просто смотрю на подругу, не зная, что сказать. В таких ситуациях все кажется фальшивым, даже если и произносится от души. Какое-то время мы просто молча сидим в полупустом (хотя обычно здесь немало посетителей) кафе, словно молчание – единственный верный вариант развития дальнейших событий. А я ведь хотела поговорить с Сандрой о приглашении Джесси на вечеринку. А еще о загадочном и таинственном послании от анонимного отправителя… О том, как мне быть и что делать дальше… Но разве можно сравнить масштабы катастрофы? После того, что она мне сказала, уже просто неловко говорить о своих «проблемах». На фоне болезни родного человека всё это выглядит слишком мелким и каким-то несерьезным.
– Знаешь, Сэм, мне просто нужно было с кем-то поговорить, знать, что я не одна, – произносит Сандра в слабых и безуспешных попытках прекратить всхлипы. – Мама с отцом сейчас в больнице… Я тоже там была. Потом пришла сюда. Тяжело. Пришла в это кафе, села за столик. Набрала тебе, но ты не отвечала. Я так и подумала, что ты забыла свой телефон в локере. Такое ведь уже случалось. Но хорошо, что ты отозвалась и пришла сюда, – Сандра улыбнулась сквозь слезы. – Без тебя, Саманта, я бы уже просто сошла с ума. Поверить не могу, что с моим братом такое случилось.
– Сандра, не знаю, что и сказать… Всё наладится… Прости, мне очень жаль.
– Спасибо, Сэм. А как у тебя дела? Что в школе?
– Не думаю, что школьные проблемы могут превысить масштабы твоего горя.
– Саманта, спасибо за поддержку, правда, но я не могу не спросить, как твои дела. Как только ты вошла в кафе, я заметила, что ты чем-то встревожена… Рассказывай. Что случилось?
– Да рассказывать особо и нечего.
– Саманта. Перестань, рассказывай. Я же вижу, что у тебя что-то случилось.
– На фоне твоего горя мои проблемы слишком мелкие.
– Саманта, мы же лучшие подруги. Да, у меня в семье горе. Но это не значит, что теперь я не хочу слушать про то, что случилось у тебя. Рассказывай, иначе я обижусь.
– Джесси приглашает меня на вечеринку.
Сандра совсем не удивилась. Наверное, догадывалась, что речь пойдет о Джесси.
– Что за вечеринка?
– Джесси желает превратить меня в девушку их уровня.
Сандра уронила ложку от мороженого на пол. Видимо, на этот раз всё-таки удивилась.
– С чего бы вдруг она стала такой доброй? – спросила она, как только подняла ложку с пола.
Если бы я знала… Сама задаюсь этим же вопросом.
– Не знаю, не знаю. Как думаешь, соглашаться?
– Если не согласишься, все могут не так понять, – не раздумывая, ответила Сандра.
– Тоже об этом думала. Надеюсь, Джесси ничего не замышляет, – спокойно ответила я, хотя совершенно не была в этом уверена.
– Все будет хорошо, – Сандра попыталась меня подбодрить, несмотря на то, что у нее сейчас жизненная ситуация в разы тяжелее моей.
Разве может болезнь близкого человека сравниться с приглашением на вечеринку от королевы школы? Разумеется, нет.
– Надеюсь, Джесси ничего не выкинет. Знаешь, Сандра, от нее ведь всё что угодно можно ожидать.
Она пристально посмотрела на меня, словно я сказала что-то жутко странное, а затем серьезным тоном произнесла:
– Джесси, конечно, не подарок, но не думаю, что она способна на какую-либо жестокость. Максимум, что она может, так это пролить на новое платье своей жертвы лимонад в школьной столовой. Как бы случайно. И при этом не извиниться. На что-то большее у Джесси не хватит ни фантазии, ни ума. Так что не думаю, что тебе стоит сильно по этому поводу переживать. Точнее, не стоит вовсе.