Джули Кэплин – Уютный коттедж в Ирландии (страница 62)
– С днем рождения меня! – объявила Ниам, потягивая виски. Она явно надеялась, что никто не сообразит, что именно она пьет.
– Точно, – сказал Конор. – И надо поблагодарить Ханну за то, что она его раскусила.
Он притянул ее к себе и поцеловал в щеку.
Адрианна просияла и громко шепнула Бриджет:
– Я так и знала.
– Ничего ты не знала. Чушь не говори. – И Бриджет закатила глаза.
– Ты чего, спишь с Ханной? – брякнул Фергус.
– Фергус Лайам Кеннет Бирн. Вымой рот с мылом и не разевай его в присутствии Ниам, – произнесла Адрианна, но в ее глазах плясали искорки.
– Спасибо, братец. Кто-нибудь другой сказал бы, что
– Я не против, – заявила Ниам. – Она симпатичнее Полли.
– Это точно, – с довольной улыбкой подтвердила Бриджет.
– Да, кстати! – сказал Конор. – Я получил от Полли сообщение. Она весьма недовольна и обвиняет меня в том, что якобы я тебя накручиваю против нее.
И он посмотрел на мать, вопросительно вскинув брови. Адрианна поморщилась.
– Ей не понравилось, что я не позволила ей вломиться непрошеной на праздник Фруктовых садов. У нее в голове не укладывалось, что я велела Шимусу ее выставить.
– Полли была здесь? – поразился Конор.
Адрианна пожала плечами.
– Ее не приглашали. И уж точно я не собираюсь носиться с ней как с привилегированной особой. – И она подчеркнуто добавила: – Больше не собираюсь.
– Давно пора, – вставила Бриджет.
Ханна, как и все остальные, с удовольствием наблюдала за этой сценой. Неудивительно, что Полли мечтала влиться в такую семейку.
Конор обменялся с матерью быстрыми улыбками.
– Ну ладно, согрелись, а теперь пора на боковую, – объявила Бриджет. – Надо оставить, наконец, этих двоих в тишине и покое.
Она поднялась с места и, как выдрессированная овчарка, погнала всю отару на выход, решительно прерывая попытки поболтать еще.
Наконец все вышли. Ханна еще некоторое время слышала их оживленные удаляющиеся голоса, пока Конор махал им вслед с крыльца. Она опустилась на диван и залпом допила подогретое виски. Наконец на нее навалилась усталость – а заодно и смущение из-за того, что они с Конором остались наедине. Она прикрыла глаза, а когда открыла их, то увидела прямо перед собой Конора. Кажется, тот что-то прятал за спиной.
– Что это ты затеял? – спросила она.
– Какая ты подозрительная! – покачал он головой с озорной улыбкой.
– Хоть я в тебя и влюбилась, но до конца мозги не растеряла. У тебя какая-то каверза на уме.
– Это у меня-то!
– У тебя, у тебя.
Он опустился на колени и уронил что-то на пол. А потом взял ее ногу и надел на нее черную кожаную туфельку. Ту самую, которую Ханна когда-то потеряла.
– Я в прошлый раз не сообразил. У туфельки должна быть пара. У всего должна быть пара. И я бы хотел, чтобы мы были парой. Ты и я. Вместе. Я люблю тебя.
Она засмеялась, хотя внутри все дрожало от его мягкого голоса и теплого сияния синих глаз.
– Ты же знаешь, какая я невосприимчивая к романтике!
Он вздохнул и нарочито скорбно покачал головой.
– Что, совсем-совсем ни капли романтики?
– Ну извини, – ухмыльнулась она.
– То есть, чтобы завоевать твое сердце, нужно что-то более практичное, раз уж с туфелькой я так облажался?
– Твой намек трудно было понять.
– Мне-то казалось, что все очевидно. Прекрасный принц возвращает туфельку своей возлюбленной.
– М-м… Или прохвост избавляется от последней улики.
Конор расхохотался.
– Придется нам поработать над твоей восприимчивостью к романтике, дорогуша. Но у меня для тебя кое-что есть.
И он достал из-под дивана конверт из манильской бумаги, который, видимо, положил туда, пока Ханна сидела с закрытыми глазами.
– Что это?
– Открой – и узнаешь.
– Ты помнишь, что я не люблю сюрпризы?
– Этот не в счет.
– Больно ты самонадеянный.
– Я такой, да. Ну что, откроешь или так и будешь обзываться весь вечер?
Поцеловав его в нос, Ханна поддела клапан конверта и открыла его. Два листа формата А4. Вот теперь действительно любопытно.
«Юридическое общество Ирландии»
А потом – жирным шрифтом:
«Свидетельство о допуске, Англия и Уэльс»
Взгляд уперся в первую строчку:
«Эта форма предназначена для использования следующими квалифицированными юристами, желающими подать заявление на включение в список адвокатов в Республике Ирландия…»
Ханна подняла голову, ее взгляд встретился со взглядом Конора. Это же заявление на практику в Ирландии.
– Ты где это взял?
– Распечатал вечером, перед праздником. Я хочу, чтобы ты осталась, – мягко произнес он. – Больше, чем чего-либо еще на свете.
Ханна посмотрела на него. На ее лице появилась рассеянно-мечтательная улыбка.
– Вот это я понимаю – романтика.
Благодарности
Огромная благодарность всем моим читателям, которые продолжают странствия по страницам серии «Романтические побеги». Чем бы я зарабатывала на жизнь, если бы не ваша поддержка.
Отдельная благодарность моей подруге Элисон, которая сопровождала меня в Ирландию и холодным ноябрьским днем настояла на поездке в Дингл Бей, чтобы посмотреть на дельфина Фанджи. Это действительно было что-то волшебное, и ни на что в мире я не променяла бы эту поездку. Увы, Фанджи больше нет с нами, но я надеюсь, что его появление в этой книге станет напоминанием о радости, подаренной им стольким людям.
Ирландия – чудесный край, и я надеюсь, что вам пришлось по душе такое путешествие. Я затронула здесь лишь малую часть того, что там можно увидеть, и приношу извинения всем прочим достопримечательностям.
Спасибо моей изумительной подруге, писательнице Донне Эшкрофт, которая так много помогала в работе над этой книгой. Спасибо также группе Party People в мессенджере, авторам-друзьям Филиппе Эшли, Белле Осборн, Дарси Болейн и Саре Беннетт, подбадривавшим меня. Спасибо, ребята, вы лучшие!
И последнее, но не менее важное: спасибо чудесному агенту Бру, которая всегда в меня верила, и Шарлотте Леджер, потрясающему редактору и настоящей звезде. Спасибо, прекрасные дамы, за то, что помогли мне засиять!