Джорджия Кейтс – Дорогая агония (ЛП) (страница 9)

- Я не знала, что ты официально объявила о моей доступности.

- Я ни о чем не объявляла. Б знает о тебе с тех пор, как ты присоединилась ко мне три года назад.

Б. Тот, кто инвестировал в Duets Foundation. Сделал всё это возможным. Кроме того, я мало знаю о нем. Вейл держит своих друзей и личную жизнь подальше от работы, поэтому они никогда не пересекаются.

- Я встречаюсь с Б каждый квартал. У него было много вопросов относительно тебя. Я думала его интересуют мои инвестиции в тебя. Оказывается, он хочет заключить сделку.

У Вейл есть деловая хватка. Она бы не увлеклась этой идеей, если бы это было невыгодно для нее.

- Что за сделка?

- Он предложил списать долг в обмен на то, что ты станешь его спутницей.

Что? Вейл рассказала мне, сколько она задолжала этому человеку. Два года назад сумма была астрономической. Сомневаюсь, что ей под силу было бы сократить этот долг. Даже благодаря шестимесячной сделке.

Похоже мне придется длительное время провести с этим человеком.

- Какое-то время мы не обсуждали твои условия. Что-то изменилось?

- Нет.

Я слишком ошеломлена, чтобы сказать что-нибудь еще.

- У него есть некоторые условия, но не беспокойся. Они общего характера. Ничего такого, с чем бы ты не справилась.

Мои первые два года с Вейл заключались в обучении, как стать элегантной, сформировать во мне привлекательную женщину для моего будущего спутника. После этого больше не было никаких упоминаний об этом. Ни разу. Вейл сделала меня своей помощницей. Я помогала ей обучать новых девушек. Я думала, что этот вопрос больше не рассматривается. Я думала, что доказала, что могу быть кем-то большим для Вейл. Для этой компании. По крайней мере, я надеялась.

Я ошибалась. Я не та, кто ей нужен?

- Ты встретишься с ним завтра вечером у него дома.

- О.

Одно слово. Сердце бешено колотится в груди.

Вейл спасла меня от улиц. Не буду лгать. Сначала наши отношения были шаткими. Но в конце концов она заставила меня увидеть мою собственную ценность. Помогла найти самоуважение, которого мне не хватало всю мою жизнь. Показала мне, как любить себя. Дала мне навыки и уверенность в себя, которых мне не хватало, чтобы я могла стать желанной, респектабельной женщиной, которую мог бы с гордостью носить на руках любой мужчина.

Наши отношения постоянно менялись. Ученица, друг, теперь доверенное лицо. Она знает всю мою жизнь. Каждую. Поганую. Вещь.

Я никогда ни к кому не тяготела. Может быть поэтому я так потрясена этим предложением, которое появилось столь неожиданно. Я думала, что она хотела, чтобы я была рядом.

Вейл подарила мне мир, и теперь пришло время сделать свою часть. Отплатить ей. Показать свою благодарность за ее доброту.

- Расскажи мне о Б.

- Его зовут Бастьен Паскаль. Он хороший человек. Добрый. Нежный. Нет необходимости переживать; он будет хорошо к тебе относиться.

- Ты хорошо его знаешь?

- Очень хорошо. Он мой лучший друг. Я знаю его тридцать четыре года.

О, Боже. Он должно быть древний, раз она знает его так давно.

Я была обучена для этого - связь с мужчиной. Успешным. Старше. Непривлекательным. Это вбивали мне в голову с первого дня. Я думала, что готова. Но это не так. Спать на улице раньше всегда пугало меня. Но, клянусь, это не менее страшно.

- Ты присоединишься к ужину к Бастьену в его доме завтра вечером в семь. Одень черное кружевное платье Dolce & Gabbana с  красными Лубутенами. Те, что с ремешками вокруг лодыжек. Ему это понравится.

О, Боже. Она хочет, чтобы я была желанной для него. Это единственная причина, по которой она попросила меня одеть что-то столь сексуальное.

- Ты пойдешь со мной?

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажи да. Иначе я буду нервничать.

- Нет. Вам нужно с Бастьеном познакомиться.

Я смотрю вниз, потому что не хочу, чтобы Вейл видела, как слезы скапливаются в моих глазах.

- Он знает, что я должна сначала одобрить это или это не сработает?

- Да.

- А также, что я не буду заниматься с ним сексом?

- Он знает.

Этот человек готов списать долг в обмен на отношения без секса со мной? Странно. Должно быть он старый и импотент. Или гей? Может быть, он гей. Это единственное объяснение. И с ним я буду находиться бог весть сколько времени.

Я всегда думала, что правило "никакого секса" помешает мужчине выбрать меня в качестве своей спутницы. Это был мой выход выбраться из всего этого. Провал. Я не хочу этого делать. Я не хочу оставлять жизнь, которая у меня была здесь с Вейл.

Но это мой долг. Это то, что я ей обещала. И я не подведу её. Не после всего того, что она сделала для меня. Десять минут назад я была в восторге от следующих четырех недель. Я пыталась выбрать тропический пляж, где я проведу зимние каникулы, буду загорать. Теперь же я беспокоюсь о следующих шести-двенадцати месяцах. Может быть дольше, в зависимости от договоренности между Вейл и этим человеком.

Поздравляю, Агония. Тебе удалось проделать обратный путь в мою жизнь.

***

Я звоню в дверь ровно в семь часов - ни минутой раньше, ни минутой позже. Вейл сказала, что Бастьену нравится пунтуальность. Ожидает этого от людей.  Требует. И мне хотелось бы начать всё правильно.

В дверях я встречаюсь с дворецким, очень красивым дворецким.

- Здравствуйте. Я Роза Миддлтон. Мистер Паскаль ждет меня.

Мужчина приветственно протягивает руку.

- Я Бастьен. Приятно познакомиться.

Этт лучший друг Вейл? Б? Бастьен Паскаль? Мой потенциальный спутник? Он совсем не старый. Конечно, он явно старше меня, но не древний, как я себе представляла.

Он высокий и подтянутый. Очень подтянутый. Он...совсем не такой, каким я его себе представляла. И это очень приятный сюрприз.

О боже. Я возвращаюсь в реальность и понимаю, что все еще держу его за руку, смотря ему в лицо, и до сих пор не ответила. Должно быть я выгляжу как полная дура. Не такое первое впечатление я хотела произвести.

Я чувствую, что должна извиниться, но не нахожу тактичного способа сказать ему, что я ошарашена, потому что он не такой страшный, как я себе представляла.

- Приятно познакомиться, мистер Паскаль.

- Пожалуйста, зови меня Бастьен.

Он отходит назад и широко открывает дверь.

- Входи.

Я захожу в шикарный дом, но я слишком очарована его владельцем, чтобы обращать внимание на окружение. Я не понимаю. Зачем этому человеку нужна платная спутница? Я бы подумала, что женщины просто вешаются ему на шею.

Тогда я вспоминаю, почему большинство  клиентов пользуются нашими услугами. Они занятые бизнесмены. Слишком заняты на своих работах, чтобы сходить на свидание. Сомневаюсь, что этому человеку будет трудно найти женщину или мужчину, заинтересованных в нем.

- Могу я взять твое пальто?

- Э-э...да. Спасибо.

Я поворачиваюсь и начинаю стаскивать пальто, когда Бастьен снимает его с моих плеч. Я рада, что одела это сексуальное и элегантное платье.

- Сегодня холодновато, чем я ожидал, - говорит он.

Он затрагивает тему погоды. Всегда безопасная и нейтральная тема для обсуждения.

- Да. Я слышала, как синоптики говорили, что после полуночи температура может упасть до сорока градусов.

Бедные люди, что живут на улице. Я до сих пор не забыла, каково это находиться на улице ночью в сорок градусов в Новом Орлеане.