Джордж Мартин – Вмираюче світло (страница 11)
- Закінчив Руарк скоромовкою на одному диханні.
Дерк запитав збентежено:
— То він не любить її?
- Як ви любите речі, що належать вам, так високородний любить свою бетейн. Срібно-жадеїтові узи дуже міцні, їх не можна порвати, але це узи зобов'язань та володіння. Жодного кохання. Якщо кавалаанці взагалі здатні на любов, її можна знайти у відносинах з обраним братом. Він і захисник, і споріднена душа, коханець і соратник у війні, істинно відданий друг, джерело задоволення та втішник. Вони пов'язані довічно непорушними узами.
- Тейн, - пробурмотів Дерк, а думки його вже помчали в далечінь майбутнього.
- Тейн, - кивнув Руарк. – Незважаючи на свою природну жорстокість, кавалаанці створили чудову поезію. Так ось більшість віршів прославляють тейна. Тейна, який носить залізний браслет з каменем, що світиться. Жодне не присвячене срібно-жадеїтовій спілкі.
Все стало на свої місця.
- Ви кажете, що вона і Джаан не люблять один одного, - почав Дерк. – Гвен – його рабиня. І все ж таки вона його не залишає?
Кругле обличчя Руарка почервоніло.
– Не покидає? Крайня нісенітниця! Вони її зловлять та повернуть силою. Високорідний повинен захищати свою бетейн і вбити будь-кого, хто спробує викрасти її.
- І вона послала мені камінь, що говорить.
- Гвен сказала мені, я знаю. Їй нема на кого більше сподіватися. Кавалаанці? Джаантоні вже двічі вбивав на дуелях. Жоден кавалаанець не посміє торкнутися неї. І що толку, якщо й посміє? Я? Чи можна сподіватися на мою допомогу? - У цей момент на круглому обличчі кімдісса з'явився вираз презирства до самого себе. - Саме ви, т'Ларієн. Ви надія Гвен. Ви у боргу перед нею. Ви той, хто її кохав.
Дерк почув свій голос, що звучав звідкись здалеку.
- Я все ще її люблю, - сказав він.
– Так? Я думаю, ви знаєте, що Гвен… хоча вона сама ніколи не скаже, все ж я думаю… вона теж… Як раніше. Почуття, яких вона ніколи не відчувала до Джаантоні Рів Вулфа Високорідного Айронджейда Вікарі.
Зелене вино виявилося набагато міцнішим, ніж він очікував. Тільки одна склянка, єдина висока склянка, а кімната кружляла, і йому доводилося докладати зусиль для того, щоб сидіти прямо. Дерк т'Ларієн думав. Спочатку йому здавалося, що в промовах Руарка немає сенсу, потім сенсу стало дуже багато. Він пояснив усі. Дерк зрозумів, тепер він знає, що робити. Чи це йому тільки здається? Кімната гойдалася, занурювалась у пітьму, потім знову світлішала, знову темнішала і знову світлішала. Дерк відчував то впевненість, то сумнів. Що він має зробити? Щось… щось для Гвен. Він має докопатися до суті речей, і тоді…
Він підніс руку до чола і відчув крапельки поту під сплутаним волоссям. Руарк завмер, на його обличчі з'явився вираз тривоги.
– Ох! - Вигукнув кімдіссец. - Вам стало погано від вина! Дуже безглуздо з мого боку! Я винен. Зовнішньопланетне вино та авалонський шлунок, так. Їжа допоможе. Ви знаєте, їжа.
Він поспішив із кімнати, зачепивши по дорозі квітку в горщику. Чорне стрілоподібне листя ще довго гойдалося.
Дерк сидів дуже спокійно. Десь далеко він чув брязкіт тарілок і каструль, але не звертав на це уваги. У задумі він зморщив усіяний крапельками поту лоба, намагаючись зосередитися, але це виявилося напрочуд важко. Сенс вислизав від нього, і навіть те, що здавалося зрозумілим, розпливалося в затуманеній свідомості. Мрії прокидалися до життя в міру того, як у його уяві гинули дерева-душителі. Він може здійснити це, розбудити день, покласти край довгому нескінченному заходу сонця і отримати назад свою Джіні, свою Гвіневеру, і вона завжди буде поруч з ним. Так Так!
Коли Руарк повернувся з м'яким сиром, червоними бульбами та гарячим м'ясом, Дерк виглядав уже спокійніше та впевненіше. Він узяв тарілку і почав повільно жувати, майже не слухаючи балачки свого господаря. Він зустрінеться з кавалаанцями за сніданком, поговорить із ними. Постарається з'ясувати, що зможе. Потім він діятиме. Завтра.
– …я не хотів вас образити, – казав Вікарі. - Ви недурна людина, Лорімаар, але в цьому випадку мені ваша поведінка здається нерозумною.
Дерк завмер на порозі, важкі дерев'яні двері, які він штовхнув не замислюючись, широко відчинилися. Вони повернули голови в його бік і дивилися на нього чотирма парами очей. Останнім повернувся Вікарі, коли закінчив фразу. Гвен запросила Дерка на сніданок напередодні ввечері (його одного, бо Руарк і кавалаанці намагалися уникати зустрічей, коли це було можливо), і час був цілком підходящим – нещодавно зійшло сонце. Але він побачив у кімнаті зовсім не те, що чекав.
Їх було четверо у величезній, гучній вітальні. Гвен, непричесана, із заспаними очима, сиділа на покритій шкірою дерев'яній кушетці перед каміном, який, як і раніше, охороняли фантастичні чудовиська. Гарс Джанасек височив за її спиною, схрестивши на грудях руки, а Вікарі та незнайомець стояли один проти одного біля каміна. Усі троє чоловіків мали при собі зброю. На Джанасекі були штани з крагами та сорочка з м'якої темно-сірої тканини з високим коміром та двома рядами чорних залізних гудзиків. Коротший правий рукав його сорочки відкривав погляду масивний залізний браслет, на якому слабо світилося каміння. Одяг Вікарі теж був сірого кольору, але глибокий виріз сорочки без гудзиків доходив майже до пояса, і на його темних волохатих грудях виднівся жадеїтовий медальйон на залізному ланцюжку.
Незнайомець першим заговорив із Дерком. Він стояв спиною до дверей, але обернувся слідом за рештою і насупився. Будучи на цілу голову вище і Вікарі, і Джанасека, він здавався гігантом порівняно з Дерком навіть на відстані кількох метрів. Темряву його засмаги підкреслювала молочна білизна костюма, що виднівся з-під короткого фіолетового плаща. Сіре волосся з білими пасмами спускалося до плечей, обсидіаново-чорні очі на засмаглому обличчі, збородженому зморшками, дивилися вороже. Також пролунав його голос, коли він, окинувши Дерка поглядом, сказав лише одне слово:
– Геть!
– Що? - перепитав Дерк, усвідомлюючи, що дурнішу репліку і навмисне не придумаєш.
- Я сказав, йди, - повторив гігант у білому. Як і у Вікарі, засучені рукави відкривали для огляду два майже однакові за формою браслети: срібний із жадеїтами на лівій руці та залізний із глоустоунами на правій. Але пістолет на боці був неначе близнюком зброї двох інших кавалаанців.
Вікарі склав руки на грудях так само, як Джанасек.
- Це мій дім, Лорімаар благородний Брейт. Ви не маєте права так розмовляти з людиною, яка прийшла на моє запрошення.
- На запрошення, якого самі ви не отримували, - додав Джанасек з отруйною усмішкою.
Вікарі повернувся до свого тейна і різко похитав головою. Дерк зрозумів, що цей жест означав заборону, але що він забороняв?
— Я прийшов до вас із серйозним приводом для невдоволення, Джаантоні Високорідний Айронджейд, я прийшов для важливої розмови, — пророкував кавалаанець у білому одязі. – Хіба маємо ми з'ясовувати наші стосунки перед чужинцем? - Він знову похмуро глянув на Дерка. - Та ще, як я бачу, перевертнем.
Відповідь Вікарі прозвучала спокійно, але суворо:
- Ми вже про все домовилися, друже. Ви чули мою відповідь. Моя бетейн знаходиться під моїм захистом, а також і кімдіссец, і ця людина, - він махнув рукою у бік Дерка, потім знову склав руки на грудях. – І, якщо вам потрібний один із них, будьте готові взяти й мене.
- До того ж він не перевертень, - з усмішкою втрутився худорлявий рудобородий Джанасек. - Це Дерк т'Ларієн, корарієл Співтовариства Айронджейд, подобається вам це чи ні. – Джанасек повернувся до Дерка і вказав на незнайомця у білому:
– Т'Ларієн, це – Лорімаар Рельн Вінтерфокс Високорідний Брейт Аркеллор.
- Наш сусід, - уперше за весь час розмови промовила Гвен. – Він також живе у Лартейні.
— Далеко від вас, айронджейди, — озвався прибулець невдоволеним голосом. Глибокі складки залягли на його обличчі між насупленими бровами, чорні очі дивилися з холодною злістю на всіх по черзі, доки не зупинилися на Вікарі.
- Ви молодші за мене, Джаантоні Високородний Айронджейд, а ваш тейн ще молодший, і я не хотів би зустрітися з вами на дуелі. Але існують правила, ви їх знаєте не гірше за мене, і ніхто з нас не повинен заходити надто далеко. Високорідна молодь часто наближається до риски занадто близько. Як я помічаю, особливо часто це роблять високородні айронджейди, і…
- І я найчастіше інших високородних айронджейдів, - закінчив за нього Вікарі.
Аркеллор похитав головою.
- Одного разу, коли я був ще нетямущим немовлям роду Брейт, у нас сталася дуель через те, що один перервав промову іншого, як ви щойно вчинили зі мною. Справді, все змінюється. Чоловіки Верхнього Кавалаана розм'якшуються на моїх очах.
- Ви вважаєте мене м'яким? – спокійно спитав Вікарі.
- І так і ні. Високорідний Айронджейд. Ви дивний. У вас є фортеця, ніхто не заперечує, і це добре, але на Авалоні ви просочилися духом перевертнів, що робить вас часом слабкішим і дурнішим. Мені не подобається ваша повія-бетейн, і мені не подобаються ваші «друзі». Якби я був молодший, я прийшов би до вас у гніві і змусив би вас згадати мудрість роду, яку ви з такою легкістю забули.
- Чи означає це, що ви викликаєте нас на дуель? - Запитав Джанасек. – Ви кажете надто різко.
Вікарі розвів складені на грудях руки і жестом зупинив його.