Джордж Локхард – К востоку от Эдема-1. Жертвы (страница 10)
— Этой ночью мы избрали крышу храма Телемы, богини ветра!
Все засмеялись, мужчины ударили в тамтамы. Я вздохнул. Сейчас они опять начнут танцевать.
— О Ариман, почему ты не смеёшься?… — спросила черноволосая. — Я так люблю слушать твой смех, он воистину божественный…
— Скажи, что сделать для тебя! — воскликнул один из мужчин, — И это будет сделано!
— Поговорите со мной. — попросил я. — Меня все только и делают что восхваляют…
— Ты достоен восхваления, Ариман. — негромко ответила вторая жрица. — Ведь мир существует лишь благодаря тебе.
— Стать жрецом Аримана — мечта всех людей Утукмац. — сказал тот самый мужчина. — Но лишь самые достойные получают на это право.
Ну почему они так обо мне говорят? Я же ничего не делаю, только ем да сплю!
— Жрецы… А если у бога слишком много жрецов, что делать богу? — спросил я невесело.
— Радоваться. — серьёзно ответила жрица. — Ведь бог, в которого не верят — перестаёт существовать.
— Из всех богов лишь Ментар не имет жрецов — добавила черноволосая. — Ибо он живёт в каждом из нас, и каждый человек — жрец Ментара.
Почему Инектуту не рассказывает мне такие интересные вещи?
— А я? Во мне тоже живёт Ментар?
— Конечно! — рассмеялась женщина. — Ведь ты разумен, Ариман. Во всех богах живёт Ментар, он самый сильный из Стихий. Через богов Он управляет всем миром…
Жрица легла на мраморную крышу и сложила руки на груди каким-то знаком.
— Смотри, Ариман… — прошептала она. Закрыла глаза… И вдруг медленно поднялась в воздух! Без крыльев, сама! Я отпрыгнул и даже зарычал от удивления.
— Как это?!
Женщина плавно встала на ноги и открыла глаза. Все люди с улыбкой наблюдали за мной.
— Через Ментара я обратилась к богине ветра, о Ариман. — сказала она негромко. — Некоторые жрецы умеют призывать различных богов с помощью Ментара. Это сложно.
Здорово как!
— А я?! Я тоже хочу так! Без крыльев летать!
Я подбежал к черноволосой и лизнул в щёку.
— Научи меня, пожалуйста…
Вот теперь они удивились. Женщины замерли даже, мужчины начали переглядываться.
— Научить тебя? — недоверчиво спросила жрица.
— Ну да. Ты сказала, во мне тоже живёт Ментар. Научи меня говорить с ним!
Женщина надолго задумалась.
— Это очень сложно, а иногда и неприятно… — заметила она наконец. — Любой жрец умеет говорить со своим богом, но только самые талантливые способны через Ментара призывать иных. А ты совсем не жрец, Ариман…
— Но я бог! — обрадовался я. — Мне будет легко!
— Твоя первая жрица умеет призывать тебя на расстоянии? — спросила внезапно одна из женщин. Я поморщился.
— Я попросил Инектуту не делать так больше. Когда её голос гремит в голове, мне больно.
Люди радостно переглянулись.
— Ты чувствуешь слова? — взволнованно спросила черноволосая. — Ты понимаешь слова, или просто слышишь гул?
— Конечно понимаю, — удивился я. — И отвечаю. Только она плохо слышит, приходится громко отвечать.
Жрецы переглянулись, и черноволосая пожала плечами.
— А почему бы и нет? Ментар живёт во всех. О Ариман, я научу тебя говорить с ним! — повернулась она ко мне.
Я от радости взмахнул крыльями и взмыл в небо. Людям нравится смотреть, как я летаю.
Глава четвёртая
За четыре дня до встречи Кая и Фатеи, далеко на востоке, в небе над океаном происходил весьма интересный разговор.
— Ну как? Почему не приказываешь отпустить тебя? — насмешливо спросил молодой грифон бело-золотистого оттенка. Он парил на огромной высоте над океаном и держал в когтях тело человека.
— Не бросай меня! — Кондор судорожно цеплялся за мощную руку. — Не бросай, я дам тебе всё что пожелаешь!
— Ты глуп. — сообщил грифон. — Амулет способен приказывать мне, но я могу убить тебя в любую секунду — раньше чем ты откроешь рот. Я могу убить тебя ночью, во сне. Могу отнять амулет и медленно разрезать на части. Могу просто улететь, оставив тебя на необитаемом острове!
Юноша отчаяно цеплялся за грифона.
— Пожалуйста, не бросай меня! Я дам тебе этот амулет! Дам всё!
Птицезверь рассмеялся.
— Ты даже глупее, чем я думал. — заметил он. — Имей я желание просто заполучить прибор — неужто я разговаривал бы с тобой? Горазо легче снять драгоценность с мёртвого тела.
Они стремительно снижались по направлению к небольшому рифу. Зависнув на высоте сотни метров, грифон одним движением когтистых пальцев разодрал кольчугу Кондора и аккуратно снял с его шеи амулет. Воин молча следил, как серебристый цилиндрик занял место на покрытой белыми перьями груди.
— А вот теперь поговорим по душам… — усмехнулся грифон. Довольно резко приземлившись, он бросил человека на мокрые камни и прижал рукой. Кондор захрипел.
— Ты угрожал моей матери. — холодно сказал грифон. — Ты угрожал её маленьким детям. Знаешь, что я делаю с ГРИФОНАМИ, поступавшими так?
— Я не причинил бы им вреда! Я никогда не причинил бы вреда грифонам! — прохрипел воин.
— Да ну?
— Я обязан грифону жизнью! Клянусь тебе, это правда!
Могучее существо рассмеялось.
— И я должен тебе верить?
— Клянусь! Много лет назад пираты похитили меня ребёнком с целью потребовать выкуп. Их корабль нашёл огромный серебристый грифон и всех перебил. Но меня он спас! Я никогда не причиню вреда грифону, я не подлец!
Когтистая рука приподнялась. Юноша с трудом сел, хватая ртом воздух.
— Молись своим богам, человек — мать просила не убивать тебя. Ты ей чем-то понравился.
Кондор судорожно вздохнул.
— Ты… ты сын той грифоны, которую я отпустил! Как?!
Глухой рык.
— Не все грифоны подобны зверям, изгнавшим мою мать. Есть и другие. Которые рассказали мне о нападении и согласились охранять её, пока я расправлюсь с нападавшим.
Грифон приподнял амулет и принялся рассматривать.
— Выследить тебя оказалось легче, чем поймать слепого и глухого кролика. — бросил он не повернув головы.
Кондор стиснул зубы.
— Я так и знал. Глупо было доверять грифону.