Джон Вердон – Уайт-Ривер в огне (страница 27)

В семь утра, как и было обещано, приехал человек Клайна, забрал сотовый телефон Стила и, не сказав ни слова, уехал. В 7:45 Джеральдин Миркл подъехала, чтобы забрать Мадлен на работу в клинике. В 8:30 Гурни отправился на встречу с Ким Стил.

Навигатор подсказал, где свернуть с автострады: съезд Ларватон—Бадминтон, затем Фишерс-Роуд, уходящая на север, в сторону Ангайны. Через несколько миль он велел повернуть на Драй-Брук-Лейн — гравийную дорогу, что серией S-образных изгибов поднималась через старый лиственный лес. На подъездной дорожке, отмеченной ярко раскрашенным почтовым ящиком, навигатор объявил о прибытии. Подъездная дорожка вывел его на поляну, в центре — небольшой фермерский домик, опоясанный цветочными клумбами и сочной весенней травой. На краю поляны — красный сарай с металлической крышей. Маленькая белая машина Ким Стил стояла у дома, он припарковался рядом.

Гурни постучал в боковую дверь и подождал. Постучал ещё раз. После третьей попытки обошёл дом к задней двери — с тем же результатом. Размышляя, он взглянул на заднее поле в сторону сарая и заметил у дверей газонокосилку.

Пока он шёл через поле, Ким Стил вышла из сарая, неся большую красную канистру с бензином. Она отнесла её к газонокосилке и как раз открывала бензобак, когда увидела его. Посмотрела, как он приближается, затем вернулась к занятию: подняла канистру, втиснула тугой носик в горловину бака. Заговорила, не поднимая глаз:

— Нужно что-то делать.

— Могу я чем-нибудь помочь?

Она, казалось, не услышала. Выглядела чуть более собранной, чем в прошлый раз; на ней была та же рубашка, но теперь пуговицы застёгнуты ровно. Волосы — аккуратно причёсаны, блестят.

— Его вызвали в выходной, — сказала она, стараясь удержать тяжёлую канистру над баком. — Он хотел скосить это поле. Говорил, важно проходить его хотя бы раз в неделю. Иначе трава забьёт косилку. Как только она засорится…

— Давай я помогу с этим, — он потянулся за канистрой.

— Нет! Это моя работа.

— Хорошо, — он остановился. — Вы говорили, что его вызвали на службу?

Она кивнула.

— Из-за демонстрации?

— Они звонили всем подряд.

— Он сказал, кто из отдела ему звонил?

Она покачала головой.

— Вы не помните, были ли ему ещё какие-нибудь звонки в тот день?

— В тот день, когда его убили? — это прозвучало не как вопрос, а как вспышка гнева.

Он снова сделал паузу:

— Я понимаю, думать об этом ужасно…

Она перебила:

— Это всё, о чём я думаю. Ни о чём другом думать не могу. Так что спрашивайте, что хотите.

Он кивнул:

— Мне просто интересно, получал ли Джон в тот день какие-то другие звонки, кроме того сообщения, которое вы нашли в его телефоне.

— Чёрт!

Бак газонокосилки переполнился. Она дёрнула канистру и уронила её на землю. Казалось, она вот-вот расплачется. Ситуация тронула его так, что говорить стало трудно. Сильный запах топлива наполнил неподвижный воздух.

— Со мной это постоянно случается, — смущённо сказал Гурни.

Она не ответила.

— Можно я покошу поле за вас?

— Что?

— Я много времени провожу, подстригая газоны у своего дома. Мне это нравится. Вам пришлось бы меньше этим заниматься. Я был бы рад вам помочь.

Она смотрела на него, моргая, словно пытаясь прояснить зрение:

— Это очень любезно с вашей стороны. Но я должна всё делать сама.

Между ними повисло молчание.

Он спросил:

— Друзья Джона из департамента приходили навестить вас?

— Приходили какие-то люди. Я сказала им уйти.

— Вы не хотели, чтобы они были здесь?

— Я не могу даже на них смотреть, пока не узнаю, что произошло.

— Вы никому в отделе не доверяете?

— Нет. Только Рику Лумису.

— Он отличается от других?

— Рик и Джон были друзьями. Союзники.

— Союзники подразумевают, что у них были враги.

— Да. Были враги.

— Вы знаете их имена?

— Молюсь Богу, чтобы узнать. Но Джон не любил приносить домой неприятные детали работы. Уверена, он думал, что облегчает мне жизнь, держа всё в тайне.

— Вы не знаете, разделял ли Рик Лумис подозрения вашего мужа насчёт того, что происходило в отделе?

— Думаю, да.

— Он помогал ему с расследованием старых дел?

— Они над чем-то работали вместе. Я знаю, звучит безнадёжно туманно, — она вздохнула, опустила крышку бензобака и закрутила её. — Если хотите на минутку зайти, я могла бы сварить кофе.

— Я был бы рад. И хотел бы узнать о вашем муже больше — всё, чем вы готовы поделиться. Хочу понять, каким он был, — произнеся это, он уловил в её глазах боль от глагола прошедшего времени «был» и пожалел, что не нашёл иных слов.

Она кивнула, вытерла руки о джинсы и направилась через поле к дому.

Задняя дверь вела в узкий коридор, оттуда — в кухню-столовую. На полу у раковины валялась разбитая тарелка. Куртка цвета хаки, в котором она была во время первого визита в дом Гурни, лежал поперёк сиденья стула. Стол был завален беспорядочной кучей бумаг. Она растерянно огляделась:

— Я и не подозревала… что здесь такой беспорядок. Позвольте я только…

Голос её угас.

Она собрала бумаги и отнесла их в соседнюю комнату. Вернувшись, взяла куртку и тоже унесла. Казалось, разбитой тарелки она не замечала. Указала на один из стульев у стола, и Гурни сел. Рассеянно принялась настраивать кофеварку.

Пока варился кофе, она стояла, глядя в окно. Когда было готово, налила в кружку и поставила на стол.

Она села напротив и улыбнулась так, что ему стало невыносимо грустно.

— Что вы хотите узнать о Джоне? — спросила она.

— Что для него было важно. Его амбиции. Почему он пришёл в полицию. Когда ему стало там не по себе. Любые намёки на неприятности до того текстового сообщения — всё, что могло иметь отношение к случившемуся.

Она посмотрела на него долго, задумчиво:

— Интересные вопросы.

— В каком смысле?

— Они не имеют ничего общего с теорией местной полиции о том, что нападение было политическим актом чёрных радикалов.