Джон Скальци – Разорванное пространство (страница 14)

Грейланд кивнула в ответ.

– Из нашего анализа также следует, что вы уже учли в своих планах подобного рода сомнения, – продолжала Себроган.

Грейланд взглянула на Лимбара, который лишь пожал плечами.

– Вы говорили, что вам требуется детальный анализ, мэм, – сказал он.

– И какие мои дальнейшие действия следуют из вашего анализа? – спросила Грейланд, вновь посмотрев на Себроган.

– С наибольшей вероятностью вы попытаетесь частично или полностью реквизировать флот кораблей Взаимозависимости, чтобы переправить как можно больше людей на Край, единственную планету Взаимозависимости, где способно самостоятельно существовать человечество.

– И насколько это сработает?

– Никак не сработает, – ответила Себроган. – Во-первых, успешная попытка национализации в необходимых масштабах крайне маловероятна. Гильдии станут всячески этому препятствовать, а в конечном счете взбунтуются, и в ближайшие несколько месяцев вы, скорее всего, будете низложены. Во-вторых, даже если первый сценарий не осуществится, вам попросту не хватит кораблей, чтобы переправить всех подданных Взаимозависимости на Край, как всех сразу…

Грейланд подняла руку.

– …так и в варианте, при котором наиболее уязвимые к коллапсу системы будут сперва эвакуированы на другие, не столь подверженные опасности.

Грейланд опустила руку и нахмурилась.

– И в-третьих, общее население Взаимозависимости составляет как минимум двадцать миллиардов человек. На Крае живет меньше ста миллионов. Его инфраструктура не сможет выдержать увеличение населения в двести раз или даже на долю этого числа. Собственно говоря, сама экосистема планеты, скорее всего, рухнет после внезапного – как в человеческом, так и в экологическом смысле этого слова – появления даже нескольких миллиардов людей. Пытаясь спасти человечество, вы быстро погубите то единственное место, где оно способно выжить.

– Для начала – если они вообще сумеют добраться до Края, – заметил Гамель. – Следует исходить из предположения, что Грени Нохамапитан и «Пророчества Рахелы» контролируют отмели Потока, ведущие в систему Края. Они могут уничтожить любой корабль, оказавшийся на их территории, еще до того, как тот успеет с ними связаться.

– Мы над этим работаем, – сказала Грейланд.

– Так или иначе, ваше величество, других проблем это не решит, – ответила Себроган. – И притом весьма серьезных.

– То есть в любом случае погибнут миллиарды?

– Если ваш план состоит в том, чтобы переправить их на Край на кораблях – да. Но, мэм, вряд ли вам это удастся.

– В каком смысле? – нахмурилась Грейланд.

– Помните, вы разрешили мне говорить прямо? – сказала Себроган.

– Да-да, – раздраженно махнула рукой Грейланд.

Себроган посмотрела на своих начальников, а потом снова на имперо.

– По моим оценкам, в ближайшие три месяца случится очередной переворот или покушение на вашу жизнь, – объявила она. – И скорее всего, удачное.

– Невелика заслуга – предсказать переворот или покушение, учитывая твой послужной список с тех пор, как ты стала имперо, – сказал Аттавио Шестой дочери.

– Спасибо, папа, – ответила Грейланд, расхаживая по Залу Памяти. Аттавио Шестой следил за ней взглядом.

– Я вовсе не хотел тебя обидеть, – заметил он.

– Ты меня ничем не обидел. – Грейланд остановилась и на мгновение задумалась. – Хотя нет, на самом деле обидел. Но ты прав. – Она снова начала ходить туда-сюда.

– И тем не менее тебя это, похоже, удивляет.

– Я думала, что все это уже позади, по крайней мере на какое-то время.

– Потому что ты посадила в тюрьму всех, кто что-то против тебя замышлял?

– Да.

– Этого недостаточно.

– Раньше ты говорил другое, – возразила Грейланд. – Когда я пришла сюда и рассказала тебе, что велела всех арестовать, ты сказал, что я победила.

– Ты в самом деле победила.

– И тем не менее, папа, сам видишь, что теперь, – раздраженно отмахнулась Грейланд.

– Ты победила в очередном раунде, – сказал Аттавио Шестой. – И борьба продолжается.

– Я могу отречься, – задумчиво проговорила Грейланд.

– Будешь не первой.

– Хотя главной проблемы это не решит.

– Проблему переворота вполне решит, – заметил Аттавио Шестой. – Если ты не будешь имперо, тебя не смогут свергнуть.

– Это не главная проблема. Главная проблема – миллиарды людей, которые все равно погибнут, что бы я ни делала.

– В том нет твоей вины.

– В том нет ничьей вины. – Грейланд снова остановилась. – Погоди. На самом деле не совсем. Цзии!

Появилась человекоподобная фигура.

– Да, ваше величество?

– Покажи мне Рахелу Первую. Одну, пожалуйста.

– Да, ваше величество.

Воздух замерцал, и Цзии, и Аттавио Шестой исчезли, сменившись изображением Рахелы Первой, изначальной пророчицы-имперо Взаимозависимости.

Как обычно, Грейланд ощутила легкий трепет при мысли, что она вообще может вызвать Рахелу или ее практически точную копию. Если подумать, Грейланд следовало бы признать, что возможность беседовать с любым из ее предшественников в Зале Памяти сама по себе была чем-то удивительным. Но все прочие имперо, не исключая ее отца, были… просто людьми. Само собой, являвшимися в свое время крайне важными персонами, но тем не менее людьми. Грейланд, исполнявшая те же обязанности, что и они, не воспринимала их как в чем-то в корне лучших или худших, нежели она сама.

Рахела, с другой стороны, была основательницей Взаимозависимости, так же как и церкви, получившей то же название. Естественно, ей помогли – над тем, чтобы помочь ей вжиться в разнообразные роли, трудилось все семейство Ву, в те времена столь же тщеславное и коварное, как и сейчас, но в конечном счете именно Рахела привела в действие всю ту структуру, что существовала и поныне.

Хотя в разговорах Грейланд с Рахелой выяснилось, что та точно такой же человек, как и любой другой имперо, невероятно циничная и ни в коей мере не святая, это нисколько не преуменьшало значимости предшественницы Грейланд в ее глазах, более того, даже возвышало. Рахеле была свойственна сила духа, чем отличался далеко не каждый из ее последователей-имперо.

Грейланд относилась к Рахеле с уважением, но это вовсе не означало, что та не могла ее раздражать.

– Почему вы не построили Взаимозависимость так, чтобы она могла пережить коллапсы Потока? – спросила Грейланд Рахелу.

– В то время это не пришло нам в голову, – ответила Рахела.

– Как такое могло не прийти вам в голову?

– Мы были заняты другими делами.

– Но вы же знали, что течения Потока могут разрушиться. Люди пришли с Земли, но течения Потока, ведущего на Землю, больше нет. Вы знали, что оно разрушится.

– Насколько нам известно, это был коллапс естественного происхождения.

– Вовсе нет, – напомнила ей Грейланд. – Его преднамеренно вызвали предшественники Взаимозависимости.

– Верно, но при моей жизни об этом забыли.

– И даже если он был естественного происхождения, какая, собственно, разница? У вас имелись доказательства, что течения Потока могут разрушаться и разрушались, но вы не учли этого, создавая Взаимозависимость.

– Это случилось лишь однажды.

Грейланд уставилась на Рахелу:

– Серьезно?

– Более того, в то время, когда мы создавали Взаимозависимость, главенствовала научная теория, что течения Потока стабильны и будут оставаться таковыми в течение столетий, а вероятнее всего, тысячелетий. И она оказалась верной.

– До сегодняшнего дня.