Джон Раттлер – Истории о Призрачном замке (страница 36)
– Понимаю. Но при чем здесь…
– При том, что такая резкая перемена вектора притяжения при перемещении через План Пути приведет к твоей дезинтеграции.
Хронвек почесал в затылке.
– Ладно, я понял. Перемести меня в Башню Хранителя.
– Я могу переместить тебя только на вершину Центральной Башни, и больше никуда.
– Почему?
Нугл пожал плечами.
– Не знаю, так все тут устроено. Ну что?
– Давай. Все равно, вариантов…
Закончить Хранитель не успел. В ушах свистнуло, мир качнулся, и он оказался на обзорной площадке Центральной Башни цитадели. В небе мерцали звезды, Хронвек вдруг почувствовал, что страшно устал. Он открыл План Пути, шагнул в свою спальню и с огромным удовольствием забрался в постель. И ночью ему ничего не снилось.
***
Стурастан был страшно взволнован. Он совершенно ничего не знал ни о галереях нуглов, ни о Зеркальной Башне, ни тем более о системе удаленной коммуникации с Наследием. Но волновался он не поэтому, а потому, что у Хранителя ничего не получалось. Сколько Гектор не пытался представить себе говорящее многоступенчатое заклинание, сколько не открывал он План Пути, ничего не изменялось. А тем временем Монарх каким-то образом настроил с ним связь, и помешать ему не было ни малейшей возможности! Гектор с досадой заметил:
– Как же так вышло, что ты не можешь подтвердить мне доступ?
– Да я впервые про это слышу! Я же говорю, что все подтверждаю! Что тебе еще от меня нужно?
Они ругались уже довольно долго, сидя в Залах Размышлений. Их перепалка собрала всех, кроме леди Жуады, которая считала, что суета, не относящаяся к приготовлению пищи и воспитанию детей, не имеет к ней отношения. Бремер сидел, подперев кулаком подбородок, и размышлял. Черная Пантера читала, изредка поднимая глаза проверить, как проходит совещание. Беззвучный ковырялся пальцем в ухе, разглядывая потолок. Когда Стурастан, наконец, выдохся, вор заметил:
– Твои дети такие же шумные, как ты.
Наставник открыл было рот, но подумал, и ничего не сказал. Авель добавил:
– Я тут кое о чем поразмыслил…
Дака Кад-Хедарайя оторвалась от книги и протянула:
– Да ты что-о?
Беззвучный ее проигнорировал.
– Ваши отпрыски рассказали мне одну интересную страшилку.
– Страшилки меня не интересуют.
– А мне она показалась любопытной. Вы знаете, что ваши младшие боятся призрака короля-людоеда?
Стурастан уставился на него с довольно тупым выражением. Авель кивнул.
– Они говорят, что если в детскую придет король-людоед, нужно постучать по стене ладонью и сказать: «Наследие, наследие, наставник разрешил». Забавно, правда?
Гектор подался вперед.
– Что еще за король-людоед?
– Не знаю. В него играют только младшие, это я могу сказать точно.
Стурастан принялся усиленно тереть шею, что-то вспоминая. Наконец, он щелкнул пальцами и воскликнул:
– Точно, помню! Мы тоже в него играли! Да, нужно было хлопнуть по колонне в зале. Я думал, это все мои детские фантазии… У малышей такое яркое воображение!
Бремер попросил Хронвека объяснить, о чем разговор. Выслушав его, инспектор сказал:
– Может, стоит спросить об этом кого-нибудь из младших?
Хранитель прищурился.
– Это детская игра.
– Детей обычно не воспринимают всерьез. Детей и стариков. Посмотрите на Авеля – он вор. Воры умеют слушать, они знают, кто все видит и слышит, и кого при этом никто не замечает. Нищие и беспризорники, старики и детвора – поговори с ними на равных, и узнаешь все, что угодно. Позовите Иону, пусть она расскажет нам про короля-людоеда.
Малышка Иона была веселой и очень болтливой. Едва она увидела Авеля, тотчас забралась к нему на колени. Ему не пришлось ее уговаривать – как только девчонка поняла, что от нее хотят, из нее полился нескончаемый поток слов. При этом она энергично размахивала руками, а когда дело дошло до хлопков по колонне, Иона вскочила, подлетела к отцу и влепила ему с размаху по ляжке. Стурастан вскрикнул и схватился за ногу. Испугавшись последствий своей выходки, малышка снова залезла на колени к Беззвучному. Вор спросил ее мягко:
– А этот король-людоед, как он выглядит?
– Как король. У него корона и плащ, и меч.
– А почему он призрак?
– Потому, что он прозрачный.
Авель хитро покосился на Хронвека.
– А почему старшие в него не играют?
– У старших в комнате его не бывает.
– Понятно, Иона. Скажи, а все младшие живут в нижнем зале Башни Наставников?
– Да. У нас большая круглая комната, и туда нельзя дылдам, там только мама бывает, проверяет порядок. У нас всегда порядок, мы все кладем на место и пол моем по очереди. А еще…
– Погоди-ка. А если приходит король-людоед, что нужно делать?
– Нужно хлопнуть рукой по железной колонне и сказать: «Наследие, наследие, наставник разрешил!» И призрак сразу пропадает.
– А если не сказать?
Иона сделала большие глаза.
– Ууу! Он тебя съест.
– Интересно. Стурастан, скажите, а что там за колонна такая в детской?
– Металлический столб. Всегда там был, сколько себя помню.
Вор погладил пальцами подбородок и улыбнулся.
– До скольки лет малышня живет в нижнем зале?
– До шести. Потом они переселяются к нам, чтобы учиться.
– Ага. Поэтому призрак перестает им докучать. Ну что, Хронвек, может, пора заглянуть в детскую Стурастана? Между прочим, это единственное место, в которое нас не затащил Бремер.
Днем нижний зал Башни Наставников пустовал – малыши играли во дворе. Посередине торчала полированная металлическая колонна, возле стен аккуратно застеленные кровати, коробки с игрушками и тумбочки. Тут действительно было очень опрятно. Осмотр ничего не дал, и Стурастан уже было собрался уходить, когда инспектор окликнул его:
– Дорогой наставник, позвольте внести предложение.
– Вы что-то придумали?
– Возможно, Гектору стоит попытаться вызвать Наследие откуда-то за пределами замка, тогда фокус сработает?
– Что же, давайте проверим.
Хронвек кивнул и тут же исчез – он переместился на базальтовый гребень, торчащий острой гранью из зеленого моря кедров в нескольких километрах от крепости. Авель сел на край кровати. Какое-то время ничего не происходило, а затем воздух возле колонны подернулся рябью, и перед ними предстал прозрачный Хранитель – он с удивлением разглядывал детскую.
– Эээ… Стура, вы меня видите?
– Видим. Ты призрак.