Джон Миллер – Затерянное племя ситхов (страница 18)
– И это дочь верховного повелителя, – прошипела Сиела Корсину, когда Нида ступила на платформу. – Что подумают кешири?
– Когда тебя это волновало?
Кивком сымитировав поклон отцу, Нида, шаркая, отошла. Ну что ж, пришло время для настоящего шоу.
В толпе раздались крики – удивленные, затем радостные. Откуда-то из дальних рядов десятка два фигур в церемониальных масках кешири взвились в воздух. Они легко расчистили себе место, используя Силу, и приземлились, уже сорвав маски. Одетые в черное акробаты – новая сила и гордость Племени – Мечники. Алые клинки с волшебной легкостью плели замысловатую вязь узоров, красиво и смертельно опасно. Кешири просто взорвались восторженными возгласами. Глойд объявил:
– Высший повелитель Джериад из рода Корсина.
Сопровождаемый восхищенным шепотом, глава Мечников поднялся на платформу. Волосы и борода идеально причесаны, в каждом движении – красота и сила. Сын Девора Корсина и Сиелы вырос. Джериад остановился перед Яру Корсином, так и не убрав меча. И ни от кого не укрылось, что племянник и пасынок верховного повелителя выше последнего почти на треть метра.
Они обменялись ледяными взглядами. Пауза чуть затянулась, но вот Джериад опустился на колени, удерживая меч в каких-то сантиметрах от загорелой шеи:
– Моя жизнь и моя смерть принадлежат вам, верховный повелитель Корсин.
– Поднимись, высший повелитель Корсин.
Сиела облегченно выдохнула, когда Корсин тепло обнял ее сына. По толпе пронесся вздох умиления. Несмотря на титулы и кровное родство, ни Джериад, ни Сиела не являлись прямыми наследниками Корсина. А верховный повелитель о своих планах на этот счет не распространялся. Семь назначенных им высших повелителей были лишь советниками. Но Сиела понимала, что, если Джериад будет явным фаворитом, ни ситхи, ни кешири не оспорят его право на власть. Она была довольна – Джериад действовал так, как она ему и советовала. Джериад имел право ненавидеть Яру Корсина, но сейчас был не лучший момент показывать это.
Джериад поприветствовал остальных, заострив внимание на Адари. Кешири моментально опустила взгляд, попятившись. И скромность тут ни при чем, хотя скромность Адари Вааль и не помешала бы. С тех пор как Джериад вырос, став точной копией отца, Сиела часто ловила отголоски непонятных мыслей Адари о нем. Это вызывало удивление. Неужели Корсин похвастался своей шлюхе убийством Девора? Оттого столь бурная реакция?
Наконец Сиела нашла ответ – в своей собственной памяти. Она ведь читала разум Адари той ночью, когда они впервые встретились. Тогда Сиела искала лишь намек на спасение. Но, вернувшись к этому воспоминанию позже, Сиела, помимо камней и лиловых физиономий, разглядела в примитивном разуме и кое-что еще. Нечто, что кешири видела совсем недавно. Видела мельком, но сильно испугалась – тело, летящее с обрыва в бушующее море.
Адари Вааль видела, как Яру Корсин убил Девора.
И через нее это увидела и Сиела.
Джериад встал рядом с матерью, послав ей сочувственно-понимающий взгляд.
– Скоро, – прошептала она одними губами.
Нужно соблюдать осторожность. У Корсина много сторонников – бо́льшая часть экипажа «Знамения», на самом деле. Но живы еще и союзники Девора. А слухи о том, что капитан утаивает информацию об истинном положении вещей, многих перетянули на их сторону. И каждый окажется в нужном месте в нужное время – она проследит за этим.
Толпа радостно взревела, когда Корсин, взяв ее за руку, двинулся к ступеням, ведущим в их новый дом.
Двадцать пять лет. И ее ненависть не утихла с годами.
Конец близок.
2
Этот звук Корсин не спутал бы ни с каким другим – в центральной галерее, прямо перед его кабинетом, столкнулись световые мечи.
Скользя по глянцевому полу, Джериад отражал атаки трех Мечников, закутанных в свои черные одежды. И это была не безобидная, не зрелищная демонстрация мастерства, а настоящий бой. Атака противников Джериада захлебнулась. Он отбросил всех троих яростными ударами: первый из нападавших сбил статую, второй вылетел сквозь совсем новое дымчатое стекло, а третий, сжав зубы, смотрел, как катится по полу его световой меч, еще зажатый в отрубленной руке.
Корсин вышел в галерею и поднял мертвую кисть с оружием:
– Ты уверен, что хочешь называть свой отряд Мечниками? Они ведь так легко теряют свои мечи.
Джериад деактивировал оружие и вздохнул:
– Я хотел, чтобы вы увидели это, верховный повелитель. Слишком легко их обезоружить.
– Не стоит понимать все буквально, сын, – сказал Корсин, кинув на пол, рядом с дрожащим ситхом, его отрубленную конечность. – У нас нет нормального медбокса.
– Слабость не заслуживает пощады.
– Это тренировка, Джериад, а не Великий раскол. Успокойся и ступай.
Корсин вздохнул. Он не любил своего брата, но старался стать хорошим наставником для его сына. Получалось неважно. В Джериаде было много того безудержного эгоизма, что погубил Девора. Он либо ничего не делал, либо сильно перебарщивал. «Хорошо, что на Кеше нет наркотиков, – подумал Корсин, – Джериад легко последовал бы по стопам отца».
Капитан вышел в темно-золотые лучи закатного солнца. Снова послышался грохот вулкана – последние дни он раздавался все чаще. Сбоку материализовался кеширский слуга, нагруженный подносом с закусками.
– Ситуация плачевна. – Это снова Джериад. – В городе слишком много отвлекающих факторов.
– А они и рады отвлекаться. – Корсин окинул взглядом внутренний двор и улыбнулся, заметив Адари Вааль.
Джериад ее появление проигнорировал.
– Верховный повелитель, позволь мне забрать Мечников в северные пределы для тренировок. Там они смогут сконцентрироваться.
– А? – Корсин повернулся к племяннику. – Да, конечно. – Он подхватил
тил с подноса вторую чашку. – Извини.
Корсин думал, что все это время Адари наблюдала за ним. Но, спустившись в сад, обнаружил, что она разглядывает барельеф, высеченный на треугольном фронтоне дворца.
– Что… что это? – спросила она.
Корсин прищурился:
– Если не ошибаюсь, мое рождение. – Он сделал глоток. – Не знаю, при чем тут солнце и звезды.
В этом дворце везде, где только можно, кешири изобразили картины, отражающие его божественность. Он усмехнулся про себя.
– Я не ждал тебя сегодня.
– Мы теперь соседи. – Она автоматически приняла предложенный стакан.
– Ну, это место такого размера, что половину Кеша можно смело записать в соседи.
– А вторая половина моет полы во дворце. – Адари резко остановилась и вгляделась в него. Как и всегда, случись ей высказаться на грани уважения. Довольно часто, кстати.
Корсин от души расхохотался. Ей довольно часто удавалось по-настоящему
стоящему его рассмешить.
Над головой зашуршали кожистые крылья. А вот и истинная причина визита Адари. Тона, ее теперь единственный сын, выбежал из богато украшенного здания. Он ловко поймал поводья приземлившегося увака. Нида Корсин вернулась из своего утреннего полета.
Корсин, создав для Ниды ее Небесных Всадников, назначил Тону главным смотрителем их передвижных загонов. Молодой человек был достаточно любезен, лишь изредка позволяя себе остроты. И он нравился Ниде. Адари отвела сына в сторону, говорили они слишком тихо, чтобы разобрать хоть слово.
Вернувшись к Корсину, она извинилась:
– Мне пора, у меня дела в городе.
– Я тебя еще увижу?
– Что? Сегодня?
– О, конечно же, я имел в виду вообще когда-нибудь. – Корсин снова рассмеялся. «Она встревожена, – подумал он. – И в чем причина?» – Разумеется, сегодня. Мы же теперь соседи, верно?
Адари перевела взгляд на дворец, величественной громадой поднимающийся за его спиной:
– Многовато усилий лишь для того, чтобы поселиться по соседству со мной. – Она натянуто улыбнулась.
– Завтра меня не будет. Сюда перевозят медцентр Сиелы. Я должен там оглядеться, прежде чем спускать все вниз. Это не займет больше одного дня.
Выслушав, Адари коснулась его руки:
– Мне пора.
Она шагнула назад, и Корсин повернулся к дочери. Та стояла на другой стороне двора, наблюдая за нарочито торжественным отлетом Мечников Джериада.
А Тона в то же время наблюдал за ней.
– Твоему сыну, Адари, надо быть осторожнее. Он много времени проводит с Нидой. – Корсин самодовольно ухмыльнулся. – Очарование Корсинов крепко удерживает возле нас семью Вааль.
– Но не сегодня, верховный повелитель. – Адари указала на походящего к ним Тону. – Тона пойдет со мной. Семейные дела.