Джон Миллер – Странствующий рыцарь (страница 22)
Это было нехорошо. «Сержант Венна'лах! Оценка целевого ущерба! »
Рашер едва слышал голос корректировщика из-за шума очередного порыва исходящей энергии. «Нулевой урон, командир».
«Энергетический щит заработал, как только цель приземлилась».
Рашер выругался. Пока зверь спускался, у них был четкий выстрел, но сигнал Даймана приказал им не стрелять. Молодой лорд ждал появления Одиона. Теперь, когда он где-то там, в этом рое транспорта, извергающем его крутые войска Громового Стража, было слишком поздно. Самое мощное оружие Рашера было вне игры.
«Потрошитель и Сатскар! Только снаряд по башне! » Два батальона имели наибольшее количество пусковых установок протонных мин.
«Нет выстрела с севера», - ответил чей-то голос. Батальон Потрошителя находился на верхнем фланге, частично защищенном от Спирали Смерти зданиями арксеума.
«Цельтесь высоко и стреляйте!» Рашер закатил глаза к небу. Чтобы очистить арксеум, они будут стрелять в облака.
И работодатель Рашера поставил их на эту должность.
К югу выстроились кольца Спирали Смерти, их пушки раскрыли свой смертоносный потенциал. «Дайте мне этот проклятый огонь на башне, сейчас же!»
Нарск заткнул свои пушистые уши и приложил к ним ладони. Команда Одиона не удосужилась снабдить его шлемом, но так близко от Спирали Смерти ботан обнаружил, что ему нужны беруши.
"Это способ!" - закричал Владыка Одион, стоя в открытых воротах парящего транспорта. Радостно глядя на плюющуюся башню, он прижал свой кибернетически подключенный комлинк к губам. "Сделай это! Очередной раз!"
Еще один пронзительный пронзительный крик сверху - и на севере Нарск увидел, как взорвался еще один транспортный транспорт «Промышленной эвристики». Осколки осыпали пепельную мульчу на сотни метров вокруг, не доходя до толпы подростков. С третьим залпом, уничтожившим другой транспорт, пойманные в ловушку студенты снова в панике повернулись, как ртуть, обратно к аркеуму.
Уцепившись за дверной проем, Нарск наблюдал, как Одион издал громкий боевой клич и выскочил на поверхность. Другие члены Громовой стражи в такой же броне последовали за ними, оставив на борту только себя, Джелчо и команду.
"Посмотри туда!"
Нарск обернулся и увидел вспышки артиллерийского огня, идущие из укрытых позиций на стене кратера далеко на востоке. Они не были постоянными клиентами Даймана; все они спускались в бой с северного гребня. Он вспомнил наемников, которых передал на пути к выходу.
Наблюдая, как перед Одионом несколько Громовержцев разнесло на части, Нарск высказал свое мнение. "Это нелепо! Он знал, что здесь внизу. Почему он просто не бомбардировал кратер с орбиты? »
«Лорд Одион хотел убедиться в присутствии Обидчивого, прежде чем отправить его в пустоту», - сказал Джелчо. Гивин присоединился к нему у края задней двери транспорта, его костлявые суставы возбужденно сцепились вместе. Нарск заметил, что его причудливое лицо почти покраснело.
Нарск находил гивинов ядовитыми и неприятными. Первые среди культистов смерти Одиона, у них, казалось, не было ничего в их головах без кожи, кроме желания закончить разложение раз и навсегда. - Мои люди, конечно, предпочли бы, чтобы наш господин убил нас, - проговорил Джелчо. «Но мы с радостью согласимся достичь пустоты через посредство брата Смерти».
Нарск впился взглядом. «Как насчет пушистого приятеля Смерти?»
"Какие?"
"Ничего такого." Нарск хотел чем-нибудь ударить Джелчо по лицу, хотя бы для улучшения его внешнего вида. Но Одион сделал Джелчо своей няней на время; Призрак был ближайшим оправданием Одиона перед адъютантом. У Одиона была самая простая структура власти из всех лордов ситхов, которых он встречал. Не было никаких званий, да и званий Даймана тоже не было. В отличие от Даймана, Одион знал, что существуют другие, и боялся их. Он удерживал потенциальных соперников от повышения, следя за тем, чтобы все отчитывались перед ним.
На практике получился хаос. Империя Одиона пожирала миры, как космический слизняк, не используя ни изящества, ни, зачастую, здравого смысла. Компетентные были нейтрализованы или парализованы. И самые близкие к Одиону были теми, кто меньше всего заботился о собственном выживании, потому что очень немногие выживали вокруг него очень долго.
Это сработало для Нарска как аутсайдера. Это позволяло ему обращаться с подчиненными Одиона так, как он хотел. Никто не имел над ним власти - кроме тошноты.
"Джелчо!" - позвал сзади один из пилотов.
Края Джелчо скривились, придавая жуткий вид его анатомически стойкому нахмурению. Он обнял ботана. «Это действительно тот день!» - воскликнул он. «И ты, ботанский шпион, сделал все это возможным».
Нарск съежился от безвкусного прикосновения. «Было бы хорошо, если бы у меня был бластер? Обещаю, я никуда не пойду.
Спираль Смерти снова плюнула, уничтожив последний транспортный корабль «Промышленной эвристики». Керра поскользнулась в грязи, остановившись как раз вовремя, чтобы ее не ударили пылающие обломки.
Было неправильно идти этим путем. Она надеялась согнать хотя бы некоторых студентов на борт одного из транспортов, но ненавистная машина Одиона не оставила им ничего. Стая юношей рассеялась, рассыпавшись по северной поверхности кратера. По крайней мере, воины Даймана еще не атаковали поле боя, иначе они попали бы в середину.
Прямо сейчас Дайман позволял другим сражаться за него. Несколько отрядов боевых дроидов устремились в долину с востока, вступив в бой с Громовержцами Одиона - а потом была и артиллерия. Снова побежав, Керра поблагодарила Силу за всех, кого Дайман имел на восточном гребне. Умышленно или нет, их снаряды заслоняли бегущих беженцев от нападения Одиона.
Но это длилось недолго. Посмотрев на юг, она увидела, что Спираль Смерти нацелена на восточные позиции. У нее не будет достаточно времени, чтобы перехватить толпу, если ...
Бластерфайр внезапно обрушился на землю перед ней. Керра отпрыгнула в сторону, кувыркаясь в жирной земле. Фланговый край первой волны наездников на свуп-байках Одиона пролетел мимо, и трое воинов в доспехах вылетели, чтобы окружить ее. Отражая выстрелы бластера своим световым мечом, Керра сблизилась с ближайшим всадником и прыгнула. Отрезав передние тяги управления от транспортного средства, Керра завертелась под ним, наблюдая, как всадник и транспортное средство рухнули вниз, и произошла взрывная авария.
Она крутилась и крутилась снова, когда оставшиеся всадники приближались к ней, пытаясь прижать к себе бусинку во время движения. Первый всадник, родианец, потерял равновесие, когда отраженный выстрел бластера сбил его с места; вторая потеряла голову в шлеме из-за светового меча Керры.
Не обращая внимания на удаляющуюся волну летчиков, Керра подошла к упавшему Родианцу. Закованный в броню, как один из Громовержцев Одиона, он булькал в агонии, когда Керра перешагнула через его тело, чтобы добраться до его застрявшего велосипеда.
«Да, это плохо», - сказала Керра, поправляя руль. «Поверь мне, ты умер по какой-то причине».
«Келли вышла из строя, командир!»
"Взрыв!" С доски один за другим гасли огни. Теперь лучший батальон Рашера был без сильнейшего оружия. «Вытащи гвейтов, Тун-Бадон - и присоединяйся к башне!»
Он знал, что лидер Серракожа не воспримет это так хорошо; Ударные ракетные пусковые установки братьев Гвейт были одними из самых медленно заряжающихся частей в арсенале, с рейтингом «огонь / отключение» в ядре планеты. Между кадрами можно было нарисовать на них фреску мира. Но он также знал, что майор Тун-Бадон уже приступит к работе.
Между взрывами с мостика пришло известие, что флот Даймана прибыл и вступил в бой с силами Одиона на орбите. Это не могло иметь меньшего значения для
«Мы набраны!» - крикнул кто-то по комлинку. Рашер не мог разобрать позывной.
"Повторить! Чей это был батальон? Какой батальон? »
Увидев вспышки энергии, вылетающие из Спирали Смерти, Рашер понял ответ.
Сигнал был безошибочным. Даже в грохоте битвы Нарск чувствовал и слышал это: легкое жужжание в затылке.
Он был доставлен крошечным имплантатом в основании его черепа, так хорошо спрятанным, что сканирование Даймана так и не нашло его. Нарск сразу понял, что означает сигнал.