Джон Голд – Сонный Лекарь - 4 (страница 1)

Джон Голд

Сонный Лекарь - 4

Глава 1. Задание от Ассоциации

Разочарованно что-то проверещав, виверна брюхом проехалась по полу “земли обетованной”. Её назгул-наездник вылетел из кресла, но, благодаря всё тому же гелю, никак от этого не пострадал. Едва обе фигуры замерли, касаясь пола, как плиты под ними перевернулись и они исчезли.

Мы за счёт набранного ускорения проехались чуть дальше, но и под нашими ногами поверхность перевернулась. Аккурат в этот момент перед внутренним взором появилось сообщение от Древних.

“Турнир Сопряжения Миров, отборочные этапы становления 3-3 завершены.

– Как индивид своей цивилизации, вы подтвердили право на Возвышение.

– Последующие этапы Турнира будут куда более опасны. Вы определённо столкнётесь с теми, кто в разы сильнее вас.

– Но и награда всякий раз будет сопоставима со сложностью пройденного испытания.

Помни, Одарённый! Всякий должен знать, когда ему стоит остановиться, а когда рискнуть. Те, кто доберутся до Унии, найдут все недостающие ответы!”

Перед глазами мелькнула перевернувшаяся плита и стала быстро отдаляться. Мысль о том, что под плитой не портал, а пустота, пришла с секундным запозданием. Слава богу, всю дорогу до “земли обетованной” контролировал своё равновесие и позорного падения на пятую точку не произошло.

У назгула в падении крутануться не получилось и он спиной плюхнулся на каменистый пол. Старая чёрная виверна, недовольно рявкнув, истаяла в воздухе. Зверюга, едва не цапнувшая меня за зад, оказалась призванным существом.

“Бум-м!*

Мои боты коснулись пола.

*Звяк* неподалёку наездник шмякнулся, неловко распластавшись. Краем сознания отмечаю, что боевой сноровки ему явно не хватает. Тот же Железкин сейчас уже совершил бы кувырок, принимая стойку, удобную для боя.

– Ты псих! – Принцесса с выпученными глазами вцепилась в мою одежду, словно кошка.

– Принцесса, карета прибыла в пункт назначения, – находясь под всё тем же “Усилением”, снимаю со своей шеи грудастую поклажу и ставлю её на пол. – Вы можете оставить оценку за поездку в приложении “Скажи спасибо”. Все претензии можно отправить на почту “идите лесом, собака, точка ком”. А теперь, извините! Меня ожидает важный разговор.

Сдираю с себя Джуза. У горе-Охотника руки и ноги затекли в попытках схватиться за меня покрепче.

– Вот ваш багаж, – кладу Охотника к ногам опешившей Принцессы. – Всё! А теперь мне срочно надо удалиться.

– Довлатов,.. – напарница выглядит так, будто её бросают после пяти лет отношений.

– Я под “Фокусом”, – стучу пальцем по виску. – Стойте тут, Принцесса. Подумайте, что именно и каким тоном вы хотите мне сказать.

Поправив на себе одежду, уверенной походкой иду к назгулу. Фокус снят, мозг плавится, но медлить никак нельзя.

– Это было офигенно! – подскочив к мужику в чёрных доспехах, сам же горячо жму ему руку. – Твоя виверна это что-то с чем-то. Старая, с огромными крыльями, да ещё и умная. А как мы с тобой неслись последний отрезок пути? Просто вшух-вшух-вшух! У меня раз пять сердце в пятки уходило, даже под “фокусом”. И да! Спасибо, что не превратил нашу гонку в сражение с применением боевых техник! Ты хоть ауру и скрыл, но я и так вижу, что у тебя ранг магистра [4], если не выше.

Неуверенно покосившись на свою ладонь в рукопожатии… взятую в заложники двумя моими ручищами… Назгул аккуратно высвободил руку и, ничего не отвечая, пошел подбирать сумки, оставшиеся после исчезновения виверны.

Вух! Вроде пронесло. Магистр [4]? Как же! Да у этого типа аура даже плотнее, чем у Железкина. Слава богу, рукопожатие не пришлось переводить в сражение на сверхблизких дистанциях.

Только в этот момент до меня дошло, что пол под ногами ощущается как-то странно. Его шероховатая поверхность потихоньку вытягивает из меня ману. Не критично, практически незаметно и без намёка на опасность. Глаз то и дело цеплялся за что-то непонятное, но сознание никак не могло понять, что не так. Только обратив внимание на свой духовный мир, я наконец заметил ещё одно послание Древних.

“Турнир Сопряжения Миров, первый этап Восхождения.

– Текущее место: зона ожидания. Время до начала испытания указано на песочных часах, висящих в центре.

– Правила места: все дистанционные техники будут развеиваться сразу после создания. Зона ожидания разделена на сектора. Максимальный ранг применяемых техник в секторе не может превышать ранг самого слабого участника, находящегося в нём. Участник, нанёсший вред здоровью другого участника, будет дисквалифицирован с Турнира.”

Проще говоря: “Отдыхайте, лечитесь и не сражайтесь.” Правила Древних составлены так, что даже одарённым ментального типа и малефикам не развернуться.

– Спасибо, – подошедшая ко мне Принцесса сразу отвела взгляд. – До меня только сейчас дошло, что не рискни ты со “Скольжением”, мы бы сюда своим ходом не добрались.

– Ты совсем с головой не дружишь?! Мы раз сто могли разбиться, – сказав это, Джуз возмущённо указывает на девицу. – Раз ей это совесть сказать не позволяет, то я скажу. Довлатов…

Охотник замер и сглотнул, почуяв на себе мой недобрый взгляд.

– Ну-у-у? – подгоняю экс-напарника. – Ты продолжай. Мне о-о–очень интересно.

Мой взгляд из недоброго становится испепеляющим.

– Спасибо, что в целости и сохранности доставил нас до четвёртого этапа, – Джуз тоже отводит взгляд.

– Вот как? – вцепившись в грузчика, шепчу ему на ухо, словно голодный демон. – А мне вот показалось, что ты хотел сказать что-то другое? У меня как раз скопилась куча стресса от гонки и хочется кого-нибудь побить.

Охотник вмиг вспотел, глаза забегали.

– Не-не, мужик! В смысле, господин Довлатов. Вы всё правильно сделали. Ни… ик!... В смысле никогда... Ик! … Да почему сейчас-то... Ик!

Джуз, выпучив глаза, вдруг начал непрерывно икать. Принцесса, удивлённо выгнув бровь, ловко отвесила Охотнику подзатыльник.

– Ай! – Джуз потёр ушибленную голову и тут же замер. – Ух ты! Помогло.

– Психосоматика, – напарница снова замахнулась рукой, на что Охотник, зажмурившись, прикрылся руками. – Ей богу, откуда такие подкаблучники как ты вообще берутся? Ты же копия мужа моей сестры. Он чуть что, так сразу икать начинает.

Пока Принцесса шипела что-то Джузу на ухо, притянув к себе, я вертел головой по сторонам. Назгул топтался неподалёку и всем своим видом давал понять, что пойдёт туда же, куда и мы. Наша троица ветеранов [2] создавала для него безопасную зону в пределах одного с нами сектора. Опасности, как от не-мёртвых, от него не исходит. Судя по повадкам, он не жук из супер-аномалии. Рисунок движений выдаёт скорее человека, мало знакомого со сражениями. А раз так, то в пределах зоны отдыха Турнира этот странный тип мне не опасен.

На мою команду без слёз не взглянешь. Горе-грузчик, демонолог-спецназовец и с чего-то вдруг прибившийся к нам назгул-тихоня.

– Осмотримся, а потом соберёмся здесь же, – указываю рукой на пол. – Тогда и решим, что дальше делать.

Светящийся потолок, каменный пол, фонтанчики с питьевой водой и даже туалеты в виде изолированных комнат – зона отдыха, созданная Древними, больше всего походила на круглый стадион с трибунами для болельщиков. Только вместо сидений тут имелись пятиметровые платформы с цилиндрической возвышенностью в центре. Новички появлялись в центре зоны, в буквальном смысле сваливаясь с потолка. А потом расходились кто-куда, занимая персональные зоны отдыха.

Неожиданно с потолка свалилась целая куча орков! По меньшей мере пять десятков. Зеленокожие, коричневые и парочка даже чёрных… орков. Конкретно вот эти доходяги выбивались из всей толпы своими кучерявыми волосами.

– Победа, чвии-и-и! – поднявшись на ноги, один из этих бруталов воздел над собой топор. – Орки сильные! Орки всегда сильные.

– Чви-и-и-и! – ответила ему толпа разноцветных клыкастых.

Орки, недолго думая, ломанулись к сектору, целиком занятому представителями их вида. Практически четверть стадиона кишела воителями из Австралии. Чертовски много представителей их вида прошло первые три этапа Турнира Сопряжения.

Ещё один сегмент зоны отдыха жуки держали в круговой обороне. Закованные в хитиновую броню воители, ростом от полутора метра и выше, они отдалённо походили на людей. Руки-щиты и руки-мечи, трёхсуставные ноги, две пары крыльев. Даже мне, человеку, далёкому от ксенобиологии, стало очевидно, что эти особи относятся к касте воинов. А вот особи, находившиеся за кольцом обороны, уже походили на яйцеголовых пришельцев-инсектоидов. Нет сомнений в том, что они псионики и могут сдуру долбануть ментатом. Подходить к ним себе дороже.

Сколько я не вертел головой, но не-мёртвых так и не нашёл. Эти хитрые гады совершенно точно участвуют в Турнире! Возможность поднять ранг или другие призы они не упустят. Но сейчас, видимо, решили затеряться в толпе. Пока осматривался, заметил, что назгул тенью следует за мной на небольшом отдалении. Навыки слежки у него хромают на обе ноги. Чем дольше за ним наблюдаю, тем более странным он мне кажется.

Наконец добравшись до сектора, занятого людьми, я к своему изумлению нос к носу столкнулся с Железкиным.

– Живо-о-о-ой! – боцман, широко улыбнувшись, собрался сгрести меня в охапку, но замялся. – Пр-а-аавила. Чёрт знает, как Древние отреагируют, если я тебя помну немного. Ты как? Легко добрался?