Джон Голд – Калибр Личности 8 (страница 3)
Подул ветер, и Матерь Чудовищ исчезла в потоках темноты. На её месте у костра сидел «Двухмерный» Руан Колохари [11] в своём человеческом обличье. Залысина, пиджак, лицо зрелого мужчины — один в один, как в воспоминаниях Каладриса. Профессор, он и в другом мире профессор.
— В основе ранга абсолют лежит ИДЕЯ, — Колохари указал ладонью на своё сердце. — Моя правда и моя наука… Или твоя любовь к Нерее. Истина, что греет тебя по ночам и указывает путь, если ты заблудился. Придёт время, и ты поймёшь, Довлатов. Абсолют [7] это лишь начало твоего пути. ИДЕЯ — это точка, от которой адепт строит вектор в будущее. Когда находится вторая точка, появляется возможность открыть путь в архимаги [8]. Цель, большая, чем ты сам…
Снова подул ветер, и Колохари исчез… Исчезло вообще всё. Костёр, упавшее дерево, камень, на котором сидели гости. На секунду навалилось ощущение, что исчез даже я сам. И уже в следующий миг я почувствовал, как мои стопы коснулись адски холодной воды.
Вокруг не уже знакомая темнота, а нечто инородное и тёмное. Будто сгустился сам мрак великого ничто, заменив собой реальность Диалогового Пространства.
Вокруг в воде неторопливо зашевелился сплошной ковёр из щупалец. Из тьмы резко вынырнула человеческая фигура. Точнее, так показалось на первый взгляд.
Тонкие чёрные щупальца наполнили собой изнутри рубашку, изображая туловище человека. Их более длинные отростки держали руки с палками, как кукловоды в театре. А вместо головы висела маска Джокера.
— Оу-оу-оу! Равновесие [12] таки допустило меня до огранки? Тогда надо представиться, как того предполагает случай, — муляж человека изобразил поклон, отведя одну из рук за спину. — Великий и Ужасный Йог-Сотот, покровитель чудовищ междумирья.
Встав прямо, муляж изобразил хлопки в ладоши.
— Браво-браво, Довлатов! Сражение с моим потомком вышло фееричным. Куски плоти во все стороны так и летели. Меня удивила та решимость, с которой ты сунулся в его глотку. А потом и вовсе стал поглощать того, кто собирался съесть тебя. Вау-вау! Хочу увидеть такое снова. Так вот… Чёрт с твоей огранкой! Ты уже по своим поступкам чистый абсолют. А посему… Как насчёт того, чтобы принять моё благословение, Довлатов?
Вот такого предложения от короля чудовищ междумирья я никак не ожидал.
Глава 3
Завтра, которое наконец-то наступило
Темнота, кругом щупальца Йог-Сотота и говорящий манекен передо мной. Ну как манекен… Рубашка со щупальцами внутри. Маска Джокера и руки-палки, как у кукольника в театре. Живым или тем более нормальным это существо нельзя назвать даже с натяжкой.
— Как насчёт того, чтобы принять моё благословение, Довлатов?
— Что-что? — такого предложения от божества чудовищ междумирья я никак не ожидал. — С чего вдруг, уважаемый? Не вашему ли потомку я недавно сердце остановил?
— А? Такое правда было? — фигура из щупалец сделала вид, что задумалась. — А, ну да, было… Ты, Довлатов, ничего не знаешь о чудовищах междумирья. Например, мои потомки это что-то вроде твоей руки или мизинца, которые живут своей жизнью. Кто-то из них помирает сам, кому-то другие помогают. Некоторые даже восстают против меня. Я Великая Сущность [11], а не чей-то там батя… Кстати, Ще-е-е-бень [12]…
Заорал вдруг Йог так, что пространство задрожало.
— Галька! Пыль дорожная! Туалетный фарфор…
— ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! — раздался могучий голос Камня [12]. — Находись ты в мирах гномов, давно бы прибил! Так Древние тебя к нам не пропускают.
— Ух ты! Унитаз разговаривает, — от избытка эмоций Йог аж схватился за то место, где у людей сердце находится. — Белый Принц, я думал, ты глухой к молитвам и пастве не отвечаешь. Я вот в тебя верю… Видимо, твои гномы просто молиться не умеют.
— ЗА-МОЛ-ЧИ! — раздался рык из окружающей тьмы. — Найти бы твой храм, нечисть ты недобитая! Всех бы там перебил.
— Ой, всё! — Йог отмахнулся от невидимого собеседника. — Щебень, я тут подумал и понял, что ты неправ. Довлатов не «чудовище, лишённое эгоизма». Тут другое… Он просто жуть как любит эту свою Нерею. И всякое там бла-бла-бла… Человеки странные, хи-хи. Меня вот тоже бросили, и меня никто не нашёл. Тогда я сам себя нашёл. И других помог найти… И сам их нашёл. А потом бац-бац, и я Великая Сущность [11] междумирья.
Вроде всё слышу, всё вижу и даже нахожусь в Диалоговом Пространстве. Тут нельзя врать, и мысль обретает чёткую словесную форму… Но всё равно нихрена не понимаю! Кто кого нашёл? О чём вообще сейчас речь.
— О пастве, — раздался голос Равновесия [12]. Дама в белом платье соткалась из тьмы в шаге от меня. — О монстрах в междумирье, если быть точнее. У Йог-Сотота двойное родство. Пространство и ментат. На стыке двух стихий и родилось чудовище-предсказатель. Он в буквальном смысле может найти кого и что угодно в междумирье.
— Равно-о-о-о! — вдруг заголосил манекен Йога. — Сама ты паства-а-а. Бе-бе-бе! Говорю же, я сам себя нашёл… В линиях э-э-э… вероятностей! Знаешь, каково это, когда твоё сознание блуждает по линиям будущего, а ты не понимаешь, где настоящее. О, придумал! Потеряйся… Слабо, да⁈
Леди в белом покачала головой.
— Ты как был безмозглым идиотом, Йог-Сотот, так им и остался.
— Так, стоп! — поднимаю руку. — Что ещё за благословение? И где гарантия, что вы, Ужаснейший, не попытаетесь меня потом убить?
В диалоговом пространстве повисла какая-то совсем уж странная пауза. Я нисколько не сомневался в том, что божества сейчас между собой общаются. Вопрос в том, почему МНЕ об этом не говорят.
Манекен Йог-Сотота сделал вид, будто чешет голову.
— Э-э-э… Насчёт благословения, так сразу и не скажешь. Я его обычно даю своим чудовищам… Ну-у-у тем, что из междумирья. У них чутьё на смертельную опасность появляется. Но они же не спят. В смысле у них физически не предусмотрена такая особенность. У вас, людей, всего две руки, две ноги и сознание устроено иначе. Да и органов чувств всего-то пять штук… Какая-то неполная комплектация… Может, ему новые глаза отрастить?
Последние слова Йог-Сотот бурчал самому себе. Затем снова повернулся ко мне.
— Поверь, человек Довлатов. Ты поймёшь, когда благословение Йог-Сотота сработает.
Ситуация складывается так, что нет времени всё обдумать.
— Совет мой «соглашайся», — грохотом лавины отразился голос Камня. — Огранка ещё не завершена, Довлатов. Ты прикоснулся к рангу абсолют [7], вошёл в него душой, но ещё не закрепился. Благословение этого червя из Межпространства срабатывает нечасто… Если оно активизируется хоть раз, отката в архонты [6] у тебя уже точно не случится.
Равновесие также согласно качнуло головой.
— Я придерживаюсь того же мнения, адепт Довлатов. Потому и допустила Йог-Сотота до твоей огранки. Несмотря на все пройденные испытания, ты всё ещё умом «архонт Довлатов». Нужно нечто намного большее, чем игры в шахматы с Камнем [12], дабы ты сам стал чувствовать себя абсолютом [7]. Благословение Йог-Сотота идеально подойдёт для закрепления твоей огранки.
Манекен указал рукой на нечто в темноте справа от нас.
— Вот-вот! Фарфоровый принц дело говорит…
— ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ УЖЕ! — заорал в ответ Камень [12]. — Хвалить тебя мне вдвойне противно. Так ещё и комментарии в свой адрес приходится слушать. Если бы не сын, взявшийся наконец за ум, меня бы здесь не было.
Ужаснейший уже не слушал батю Валеры.
— … И Равно тоже м-ладец! — вещал манекен. — Прям с языка слова про огранку сняла. Язык к языку, ля-ля и потом снова ля-ля…
— Грубиян, — Леди нахмурилась. — Только полный безумец попытается считать твои мысли. Если ты не в курсе, Йог-Сотот, то я так скажу. Все Божества и Великие Сущности знают, насколько необычно твоё благословение.
Прослушав мнение трёх сторон, я на всякий случай решил обратиться за советом к той, кто всегда за мной наблюдает, но обычно молчит. Я развернулся и посмотрел в темноту. Какое-то время ничего не происходило, но, наконец, раздался голос… Даже два.
— Дар полезен, — в темноте мелькнула Смерть. — Главное, на него не полагаться.
— Необычный, — раздался рык Матери Чудовищ. — Безопасный. Крайне редкий.
Даже как-то странно. Все единогласно утверждают, что благословение Йог-Сотота будет мне полезно.
— А как же риски? — стучу пальцем по виску. — Колохари [11] меня дважды едва не убил, прежде чем отозвал своё благословение.
Манекен развёл руками.
— Э-э-это так не работает, человек Довлатов… Для Великих Сущностей [11] адепты это окна, сквозь которые мы смотрим на мир. Без твоего прямого согласия в окно никто не выйдет.
Существо из щупалец наклонило голову набок. Я буквально кожей уловил его жажду… знаний, если угодно. Не кровожадность, не агрессию, а нечто такое, что моё человеческое восприятие не смогло толком разобрать. Предвкушение, пожалуй⁈
— Мне интересно увидеть мир твоими глазами! — голос Йог-Сотота резонировал с пространством. — Как адепт Довлатов покоряет Стену? Хочу увидеть Нерею, ради который ты меняешь мир. Хочу понять, кто такая Аталанта Силла… Хочу увидеть грани невозможного собственными глазами… Хочу увидеть то, что не смог понять тогда… Хочу… Хочу… Хочу…
От слов Великой Сущности [11] по спине забегали мурашки. Каждое его «хочу» имело свой особый, ни с чем неповторимый смысл. Как если бы слово «пахло», а вкус был осязаем.