Джон Голд – Калибр Личности 7 (страница 5)
У Вудро «Скалы» Маршала и Рэдклифа «Пожарника» случился инцидент похлеще. К ним по дичайше случайному стечению обстоятельств открылся портал демонов Суртура.
Лорды США убили всех демонов, зашли в портал… Взяли в плен портальщика и убили вообще всех, до кого смогли дотянуться с той стороны. Дошло до того, что сам полубог [10] Суртур с мольбами обратился к Анубису и попросил
Чак на их фоне казался лапочкой! Архонт [6] создал плетение-приманку, а потом глушил и убивал всех пришедших за ним монстров своей невероятной Властью. Так же много коинов, как четвёрка ишвар [9], он не заработал — ранг всё же не тот. Однако Чак выступил той невообразимо высокой планкой, которая заставляла орков и Лордов выкладываться по полной… Попутно потихоньку банкротя Анубиса.
Когда наступили, казалось бы, спокойные деньки и «ученики-Первопроходцы» перешли к занятиям и аттестации, стартовал второй круг ада.
Не считая офицерских знаков отличия, вся пятёрка выходцев из Солэнберга получила максимальное количество меток в Зоне Обучения. Ближний бой, дальний, разведка, поддержка — им всё оказалось по плечу. После ряда экзаменов, сданных экстернатом, инструктора выдохнули.
До финального испытания ждать ещё три недели. Тут для Анубиса начался третий круг ада. Ишвар [9] добрались до доски учебных заданий и принялись дальше опустошать казну Зоны Обучения. Орки не желали уступать Лордам, а те, в свою очередь, отказались ото сна ради победы в состязании. Причём и те и другие хотели превзойти вообще всех.
Чак Норрис вышел из соревнования по собственному желанию. Вместо этого он начал кошмарить инструкторов в Зоне Обучения. Мастеру по рукопашному бою он сломал руку… Дважды! За один день.
В тот день мастер-абсолют [7] Куашань подал в отставку, отказавшись от своего чёрного пояса.
Инструктор по сражениям на дистанции едва не поседел, увидев «дистанционные щелбаны» Чака. У деревянных манекенов взрывались головы в момент попадания. А если манекен вдруг телепортировался, «Щелбан» следовал за ним.
На днях Чак смог-таки закошмарить даже директора Зоны Обучения Сиаллу Райберг. Чак произнёс, казалось бы, простую фразу.
В тот же день ещё три инструктора подали прошение на перевод в другие сектора.
Чак на спор смог выжать воду из камня… Геомант-магистр [4] плакал, видя эту сцену. Возможно, Чак тогда выжал из него слёзы.
Чак взглядом заставил свет выключиться и включиться… В пятидесяти метрах от Чака проходила сама Сиалла Райберг… Чак ей подмигнул, и у той вдруг расстегнулся лифчик. Списать всё на случайность было невозможно. Ещё о семи подобных инцидентах доложили уже лично Анубису.
Сегодня в Зоне Обучения начало твориться нечто ещё более странное. На место уволившихся инструкторов пришли новые… Почти все женщины. До Анубиса и Сиаллы запоздало дошли странные слухи, уже разнёсшиеся по Стене.
После этих слухов Анубис решил держаться подальше от Чака Норриса.
Глава 3
Великий Падла
Мы со старейшиной Кхисатом отошли немного от представителей Школы Огненного Змея.
— Надо поговорить, — произнёс я, оглядываясь по сторонам. — Желательно без посторонних.
— Да… Да, конечно.
Кхисат заторможенно кивнул, отходя от шока, вызванного потоком маны. Кто же знал, что открытие Источника вызовет у местных ступор.
— Двадцать минут. Простите, великий мастер! Я хотел сказать десять, — Кхисат тряхнул головой. — Всё уже готово. Мы со старшими учениками ждали только вас… Простите! Я хотел сказать с учениками моей Школы. Надо только пройти через крепость. Корабль ждёт нас с другой стороны. Для важных разговоров у нас есть личная каюта… Вы, наверное, знаете о таких…
— Кхисат! — хмурюсь, вкладывая в голос Власть.
— Да?
— Расслабься, — аккуратно хлопаю старейшину по плечу. — Тебе и твоим ученикам ничего не угрожает. Я пока по Свалке бродил, как-то подзабыл, насколько угнетающим может быть давление Властью. Про мой фокус с потоком маны тебе лучше ничего не знать. Сам понимаешь. Тебя обязательно будут расспрашивать, что к чему.
Старейшина, подумав секунду, медленно кивнул.
— И то верно, господин Довлатов. Основатель Школы Серых Скал, как-то сказал:
После этих слов я по-новому взглянул на старика. Кхисат — опытный лис, знающий, куда не стоит совать свой нос.
— Уважаемый, — смотрю старику в глаза. — О нашем предстоящем разговоре лучше никому не знать.
Кхисат молча кивнул, и мы продолжили путь сквозь крепость. Снаружи она выглядела, как квадратное строение с массивными башнями на углах. Эдакий замок, ощетинившийся во все стороны стволами орудийных расчётов. На деле же во внутреннем дворе имелась ещё одна стена, сквозь которую и проходил барьер, разделяющий Нулевой и Первый Пояс.
Что интересно, за пределами этой внутренней стены барьер походил на сплошную пелену из ярко-голубого цвета — цвета маны! А вот в арке врат, куда мы шли, барьер, казалось, истончался.
— Да, как так! — впереди раздался чей-то крик.
Прямо перед нами столпился десяток пассажиров с недавно приехавшего каравана. Люди пытались протиснуться сквозь барьер, но тот не поддавался. Один малец с вихрастой шевелюрой выхватил нож и попытался проткнуть барьер из маны. Тот, словно резиновый, лишь прогнулся, после чего отпружинил обратно.
Шедший рядом со мной Кхисат, усмехнувшись, выдал.
— Хлопцам Власти не хватает… С каждым годом такое встречается всё чаще.
Мы со старейшиной прошли сквозь барьер, практически не ощутив сопротивления. До меня только в этот миг дошло, что назначение внутренней стены крепости — это круговое ослабление барьера в одной точке. Здесь создаётся место для прокола, через которую люди и путешествуют между поясами. Сверху находился похожий проход для летающих кораблей.
Внезапно я ощутил чувство чьего-то направленного взгляда. Я резко развернулся, реагируя на возможную угрозу. Уж больно сильное внимание и Власть чувствовалась в этом взгляде.
Только что через барьер прошла пара фермеров с мордами матёрых уголовников. У таких коровы дают сразу кефир и простоквашу, а волки бегут прочь, боясь расстаться со шкурой. Даже пшеница и та предпочтёт расти на поле у соседей.
Странный взгляд, что я почувствовал, никуда не делся. Он до сих пор там же… То есть прямо передо мной, но я его в упор не вижу. Зрение одарённого и запущенный «Щелчок» также никого не подсветили.
— Мастер Довлатов?
— Не шевелись! — рыкнул я, вглядываясь в пустоту. — За нами… Точнее, за мной кто-то наблюдает. Кто-то очень сильный…
Подобный взгляд я на себе уже разок испытал. Несколько лет назад, в Москве, когда моя метка живого Ключа от Стены только-только пробудилась, меня сразу же обнаружила Аталанта. Сквозь десятки, а то и сотни километров разделяющего нас пространства, она смотрела прямо на меня… Через астрал!
Сейчас чувство взгляда один в один, как тогда. На меня смотрит тот, кого я не могу увидеть… И в то же время чётко чувствую нечто, находящееся передо мной.
— Астральный двойник? — вглядываюсь в пустоту перед собой. — Нет. Тут что-то другое. Я тебя не вижу, но чувствую.
На секунду возникло чувство, что пустота ответила мне лёгкой улыбкой. Не покровительственной, но и не снисходительной… Её владельца, видимо, позабавило, что его вообще смогли заметить.
Прошла ещё секунда, и чувство взгляда вдруг исчезло.
— Ушёл, — я расслабился и повернулся к Кхисату. — Есть догадки, кто это вообще мог быть?
— Дух Фронтира? — старейшина растерянно пожал плечами. — Великий мастер, я вообще ничего не почувствовал. В Первом Поясе астрал в разы плотнее, чем в Нулевом, но даже у нас призраки не выживают.
— Это не призрак, — качаю головой. — И не бродячий дух. Будь тут хотя бы намёк на эфир или сгусток маны, я бы его заметил. Тут было нечто иное… Нечто непонятное.
Махнув рукой на это происшествие, я последовал за Кхисатом. Вскоре мы поднялись на борт летающего судна Школы Серых Скал. Уже минут через пять корабль отшвартовался и, взмыв в небо, понёсся вдаль.
…
За пару минут Кхисат отправил других старейшин вправлять мозги новым ученикам Школы. Так он освободил нам под разговор целую комнату на корабле. Места тут мало. Приходится довольствоваться и таким решением.
Попробовав поставить «Сферу тишины», я, к своему удивлению, заметил, что это плетение теперь доступно. В Нулевом Поясе оно развеивалось, едва покидая пределы тела.
— «Шатёр Молчания»? — Кхисат с почтением глянул на барьер защиты от прослушки.
— «Сфера Тишины», — поправил я старейшину и улыбнулся. — В тех местах, откуда я к вам прибыл, эта техника носит другое название. Собственно, об этом я и хотел с вами поговорить. Дело в том, Кхисат, что я не приемлю ни лжи, ни полуправды. Мне нужна будет клятва, что всё, сказанное мной, останется между нами.