Джон Голд – Калибр Личности 7 (страница 36)
Километр…
Воздух засвистел! Благо поверхность скалы оказалась абсолютно ровной, и я пронёсся сквозь облака, не встречая никаких преград.
На высоте в шесть тысяч метров пришлось усилить эффект «Плюса» и замереть на одном месте. Как и говорилось в тексте задания, под поверхностью скалы виднелось что-то похожее на чёрный металлический куб с множеством отростков на углах. Приложив немного Власти, я вытащил Ключ из стены и вместе с ним спрыгнул вниз. Снова прошил насквозь облака и только у самой поверхности земли задействовал технику «Управление весом», снижая массу тела в десять раз.
Бум!
Ноги всё равно впечатались в грунт.
— Как-то так, — протягиваю Сейгри странного вида куб. — В описании сказано, что участники команды должны взяться за углы этой штуковины и активировать Ключ, дабы пройти в следующий этап Гонки.
Беря в руки куб, ангел с трудом выдавил из себя улыбку.
— Довлатов, прошло меньше пятнадцати минут от старта.
— Знаю, — киваю с серьёзным видом. — Мы уже потеряли один дополнительный балл. Следующий этап надо пройти ещё быстрее.
Сейгри не ответил, продолжая натужно улыбаться. Дариус, Бланка и даже наш орк-подрывник Эдамер молчали, не в силах выдавить из себя радость. Продемонстрированная мной разница в наших силах, давила на них похлеще всякого пресса.
Мне же было важно увидеть эмоции на лице ангела… Сейгри колебался! Он не торопясь принял Ключ, стал крутить его в руках.
*Блык*
…
В следующую секунду мы очутились посреди пустыни. В небе стояли сразу два солнца, шпаря немилосердно. Дыхание сразу сбилось. Раскалённый воздух обжёг лёгкие на вдохе.
Едва мои ноги коснулись песка, как я ощутил резкий отток маны.
Приглядевшись к стрелке в интерфейсе, прочитал задание.
В прошлой жизни, проходя Корректор Древних, я уже сталкивался с аномалией Пустоты.
— Сейчас время играет против нас, — объявил я соратникам. — Через полчаса в ваших телах не останется маны. С наступлением темноты появятся местные монстры. Поверьте на слово! Эта пустыня лишь кажется безжизненной.
Сейгри нахмурился, глядя вдаль.
— Я могу долететь. Полторы тысячи километров для магистра [4] не так уж много.
— Согласен, — киваю с важным видом. — Я тоже могу летать. Только ты не учёл, что здесь действует энтропия. Тебя хватит максимум на сотню километров. Во-вторых, есть и остальные члены команды. Для прохождения «Марафона» финиша должны достичь минимум трое из нас. Я сейчас подготовлю всё необходимое, а вы пока поберегите ману.
Как и в прошлой жизни, я применил плетение «Мягкий камень». В радиусе трёх метров от моих ног песок превратился в подобие пластилина. Дальше дело техники. Скатать трёхметровую колбаску и расплющить, превращая в подобие каноэ. Помять края, сделать сидушки. В прошлый раз мне пришлось помучаться, дабы успеть всё сделать до полного истощения маны. В этот раз у меня есть свой Источник. Никакая энтропия мне больше не страшна.
Не прошло и пяти минут, как у «Отчаянных Соседей» появилась лодка. Накладываю на неё «Скольжение», подключаю вместо мотора «Постоянный Вектор» и в путь!
…
Одиннадцатичасовой путь со скачками по песчаным барханам закончился у барьера, уходящего к самым облакам. За мутной пеленой клубилась белая дымка, не давая ничего разглядеть с той стороны.
Как и в прошлый раз, Сейгри с откровенным сожалением смотрел на барьер. За ним ведь наверняка находится четвёртый этап Больших Гонок. Однако и в этот раз ангел не высказал вслух недовольства. Лишь молча шагнул сквозь барьер.
*Блюм*
Вопреки моим ожиданиям, мы оказались не в тумане, а посреди лесной поляны. На её краю высился старый двухэтажный домик из красного кирпича с вывеской «Лавка Равновесия».
Глядя на табличку, рыжебородый стал задумчиво расчёсывать бороду.
— Хех, так вот оно чё! А я-то думаю, на кой ляд нужны эти бонусные баллы.
— Я слышал про это место, — Сейгри огляделся. — Мой дед Тойджо Сильмарион также участвовал в Гонке. Он рассказывал, что доступ к лавке открывается при выполнении скрытых условий. В нашем случае это, скорее всего, уже набранные сто с лишним баллов… Или досрочное прохождение третьего этапа Гонки.
От лавки тянуло знакомым ощущением чужого взгляда. Не дожидаясь реакции остальных, я первым направился к магазину. Едва зашёл внутрь, как над дверью брякнул колокольчик, и вслед за ним по телу прошлось сканирующее плетение. Секундой позже по пространству внутри помещения прошла волна ряби. Ассортимент на полках изменился.
— Добро пожаловать, — тихо пропищала фарфоровая кукла-блондинка, сидящая около кассы. — Брать или не брать товары? Какой путь равновесия выберете вы, адепты?
— Ты продавец? — спросил я, подойдя к кукле.
— Хи-хи! Не-а, — на меня уставились неживые глазки. — Я кукла, дылда! Моё дело рассказывать, что к чему. Вы сами себе продавцы и покупатели, хи-хи. На баночках есть надписи с указанием цены.
— Эй, кукла! — Дариус вертел в руках бутыль из-под шампанского. — А шо значит
— Хи-хи! — кукла стрельнула глазками. — Это твоё сердце, бородавка! Если купишь его, твой центральный узел в духовном теле укрепится.
Пройдясь вдоль полок, Бланка нашла подарочную коробку. Девушка попыталась её открыть, но та не поддавалась.
— А это что?
— Подарок. Разве не очевидно? — кукла снова хихикнула. — А-а-а! Вот оно что… Ты умеешь только принимать подарки, но не знаешь, каково это дарить их кому-то другому. Хи-хи! Теперь понятно. Глянь соседнюю полку. Там есть варианты на десять, двадцать и даже пятьдесят баллов.
Фарфоровый вид болтушки с острым языком меня нисколько не удивил.
— Ты Равновесие [12].
— Не-а, хи-хи.
— Знаю, — киваю своим мыслям. — Ты кусочек Равновесия [12]. Одно из обличий, часть её куда более грандиозной личности, которую ни один адепт не способен распознать. Я уже встречал подобных тебе. Один сын Камня, а другая дочь Эволюции.
— О-о-о! — кукла захлопала в ладоши. — Да ты всезнайка! Д-а-а, дылда… Есть в тебе что-то такое, на что Божества могли обратить внимание. Чё те надо?
Кукла появилась в магазине явно неслучайно. Равновесие [12] уже заметило раскол, наметившийся в нашей команде. Если не проявить инициативы, Божество возьмёт дело в свои руки. И тогда ряд «случайностей» закончимся тем, что Весы [12] приведут «Отчаянных Соседей» к внутреннему равновесию. Гибель, самоотвод, дисквалификация — Божества мыслят так, как адепт себе и представить не способен.
— Как насчёт того, чтобы разделить нашу команду? — указываю на себя и Сейгри. Ангел замер, прислушиваясь к нашему разговору. — Я нарушаю установленный тобой баланс Больших Гонок. Баллы это ведь не просто награда? Это ещё и способ оценить то, насколько тот или иной адепт нарушают созданное тобой равновесие.
— Хи-хи! — глазки куклы засветились весельем. — И что с того, дылда⁈ Нарушай-нарушай-нарушай! Так Гонки будут только веселее.
— Э нет! — качаю головой. — Таким меня не проведёшь. Если я продолжу набирать баллы, ты повысишь сложность для команды Сейгри. Появится какой-нибудь неубиваемый монстр типа гекатонхейра или великого духа. Через такое я уже в Корректоре проходил. Еле ноги унёс. Я не желаю зла Сейгри, но и уходить с Больших Гонок не хочу. Ведь в этом случае ты всё равно обрушишь на него кару.
— Хи-хи, — фарфоровая кукла довольно захлопала в ладоши. — Во дела! Дылда, ты прям всё-всё понял… Хи-хи! Да, равновесие должно быть восстановлено. Вы получаете баллы и награды из магазина. А взамен в следующих этапах индивидуальная сложность для команды «Отчаянные Соседи» будет выше. Хи-хи! Б-баланс, как любит говорить Мама.
Кукла развела руки в стороны.
— Весы, понимаешь? — она наклонилась всем корпусом влево. — Когда ты ставишь гирьку слева, Мама добавляет гирьку справа. Типа проверка от Божества. Справишься, и игра в жизнь продолжится.
— Понимаю, — качнув головой, указываю на Сейгри. — Как насчёт такого. Я выйду из «Отчаянных Соседей» и возьму на себя весь груз ответственности за добытые ими баллы. Мы продолжим путь к финалу Гонок отдельно друг от друга.
— Довлатов! — Сейгри сжал кулаки. — Не надо! Не делай этого.
— Надо, — смотрю на ангела. — Тебе нужна своя победа в Гонках. Я же могу ненароком разрушить твою веру в собственные силы.
Фарфоровая куколка наклонила голову набок.
— Хо-хо, дылда! Вот. ЭТО. Вызов… Хочешь собой уравновесить Весы [12]? А давай! Мама шепчет: если кто такое и сдюжит, то только ты. Говорит, что тоже сделает ставку.