Джон Голд – Калибр Личности 7 (страница 32)
Глава 14
Путь реактивной черепахи
Утвердили герб и название команды «Отчаянные соседи». Затем я стал в центр помещения, а… соратники — вот уж удобное словечко — встали вдоль стен. Так мы подтвердили своё согласие с правилами Большой Гонки и заявленный состав команды в пять участников.
В тот же миг стены попадали наружу, а потолок попросту исчез. Нас тут же обдало холодным ветром. Снаружи царила ночь.
— Куда-а-а!
Бланка вытянула руку, пытаясь ухватить простенькую одежду, выданную нам на старте. Порывы ветра подхватили так и не примеренные тряпицы и утащили их прочь. Не прошло и секунды, как вещички исчезли в темноте.
За эту самую секунду все пять членов команды накрыли себя «доспехом духа».
Без ночного зрения видимость не больше тридцати метров. Так мало того! Чувство пространства подсказало, что мы стоим на метровой корке льда, а под нами вода. Много-много воды! Ниже ощущается ещё и сильное течение.
В голове стрельнула догадка, и я задрал голову к небу. Невероятное по яркости северное сияние всполохами осветило облака. Тогда же я увидел стрелку от интерфейса Первопроходца, указывающую куда-то вбок. Сосредоточившись на ней, раскрыл обновлённый текст задания.
Проследив за направлением стрелки, я ещё раз огляделся и не стал спешить.
— Довлатов, — Сейгри указывал рукой на сияние в небе. — Мы сейчас где-то в районе Северного Полюса. Это один из обитаемых миров Пограничья. Большие Гонки всегда проводят в них.
— Понятно, — киваю своим мыслям. — Стрелка с заданием указывает на юг.
Стоящая поодаль Бланка фыркнула, заметив, что рыжебородый Дариус «Буритель» беззастенчиво её разглядывает.
— Хороша-а-а! — гном с довольным видом стал наглаживать бороду. — Я живых девушек уже пару месяцев как не видел. Одних только мутантов… Но там и смотреть не на что.
— Чви? — орк-подрывник с удивлённым видом уставился на рыжебородого. — И это меня-то в племени считали странным!
— Эдамер, — Сейгри глянул на орка с улыбкой, — Дариус не соврал. Он женщин и впрямь много месяцев не видел. Я проходил задание от Корректора в его родном мире. Поверь! Бланка на фоне тех дам редкостная красотка.
Эльфийка, прищурив глазки, уставилась на ангела.
— Вот как ты заговорил, Сейгри⁈ То есть на фоне обычных девушек я дурнушка? Довлатов! Ты же вроде как целитель? Что скажешь о моей фигуре.
Качаю головой.
— Чужих женщин не хвалю. У меня невеста.
Бланка нахмурилась.
— Вот и пойми тебя… Это сейчас был комплимент или оскорбление⁈
Вместо ответа я прикрыл глаза и прислушался к тому, что подсказывало мне чувство пространства. Вполне возможно, что сейчас царит полярная ночь и не стоит ждать рассвета. Вокруг темнота, ветер и снег, бьющий в лицо. Нам нужен хоть какой-то источник информации. А лучше карта, дабы проложить маршрут. Тут могут быть… Точнее, должны быть аномалии или аномальные зоны. В них нам лучше не попадать.
На ранге архонта [6] моё чувство пространства в пассивном режиме прощупывает область в радиусе двухсот метров. Переключившись на активное сканирование, я вытянул область восприятия в луч и прошёлся им по округе. Лёд, лёд, полыньи и ныряющие в них пингвины… Это хорошо! Значит, береговая линия где-то близко.
Через пару секунд в край зоны восприятия попали явно рукотворные строения округлой формы.
— Нам туда, — указываю рукой в направлении, противоположном стрелке. — Дистанция около тысячи двухсот метров. Поселение людей. Численность около пары сотен. Живут в юртах.
Взгляды членов команды скрестились на Сейгри. Ангел повертел головой, вглядываясь в темень.
— Будь я один, просто полетел бы в направлении, куда указывает стрелка, — крылатый капитан оглядел нашу пёструю команду. — Знаю-знаю… Мы команда. Довлатов, ты это!.. Показывай направление. У меня чутьё не такое сильное.
Учитывая дефицит времени, мы все перешли на «Ускорение», «Усиление» и «Фокус». Я ещё и «Питание тела» на всех наложил, давая двойной запас выносливости. Оттого около замеченного мной поселения мы оказались спустя минуту.
Ночную темень разорвали вспышки и грохот. Защёлкали затворы. Аборигены от кого-то отстреливались из винтовок. Заполошно лаяли собаки. Сместившийся край моей зоны восприятия быстро уловил большую стаю существ, похожих на северных оленей. Странного вида хищники гнали их к полынье, куда не так давно ныряли пингвины.
Подбежав к мужику с винтовкой, я сразу произнёс.
— Вам помочь?
К счастью, Универсальный Переводчик Древних сработал как надо.
— Чего? — мужик вытаращился на меня, потом увидел ангела, эльфийку, гнома и наконец орка. — Вы ещё кто? Какие-то вы страшные для духов севера. Их все же поголовно красавцами описывают… А вы ещё и дылды!
От полутораметрового мужичка явственно пахло перегаром.
— Спрашиваю ещё раз, — указываю рукой во тьму. — Вам помочь? Может, вы так свою живность гоняете на водные процедуры?
— Какие ещё водные процедуры? — мужик взъелся. — Это
Сейгри сделал шаг вперёд и обратился к мужику.
— Если вас преследует стая хищников, то почему вы их ещё не истребили?
— Чем? — дыхнув перегаром, мужик показал нам своё ружьё. — Этим, что ли? Это же стая ку%;?*. У них вожак сильный демон мрака. Даже если мы весь боезапас на него переведём, патронов всё равно не хватит. Ещё парочка этих тварей умеет ставить защитный полог. Остальные умеют только ускоряться. Скот ещё народится. А вот членов племени нам терять нельзя. Вот мы и отступаем.
Что это за твари — непонятно. Их название даже переводчик Древних не смог адаптировать. Важно тут другое. Это стая редких монстров. Все они одарённые. Есть вожак, минимум два ветерана [2], способных ставить «доспехи духа». Все прочие особи, видимо, ученики [1] и просто одарённые [0]. Иначе не могли бы использовать «Ускорение».
— Мы добрые непьющие духи севера, — киваю мужику. — Белочка просила передать тебе привет! Попросила узнать, помочь ли вам с уничтожением монстров взамен на карту и компас?
— Всего-то? Карту и компас? — бухой абориген расплылся в довольной улыбке. — Ща всё принесу.
Мужик собрался было нырнуть в юрту. Рыжебородый Дариус вытянул шею и прикрикнул.
— И бухло! Его тоже тащи… Я пьющий дух севера и трезвым биться с монстрами не собираюсь.
— И не придётся, — достаю из Личного Хранилища револьвер Эволюции.
*Бах-бах-бах…*
Восемь выстрелов, и патроны закончились.
— Откуда? — Сейгри уставился на револьвер, но тот сразу же исчез, втянувшись обратно в Хранилище. — У нас же изъяли всю экипировку?
— Ну… это вроде как часть моих способностей.
Равновесие [12] подчистило мои запасы, но револьвер — это часть способности Личного Хранилища. Его забрать или заблокировать не вышло.
— Возьмите карту и компас, — кивком указываю на юрту, в которой скрылся мужик с ружьём. — Я пока добью остатки монстров и запасы эфира пополню.
Не дожидаясь ответа, я рванул с места и уже через минуту добил остатки стаи странных монстров. Они походили на сухопутных черепах с длинными шеями и столь же длинными жёсткими усами. Последние явно использовались как антенны и имели длину по метру и более. В их внутренней структуре просматривались тончайшие энергоканалы.
Десять минут ушло на то, чтобы переработать даром рода Лей половину стаи монстров. Я аж засветился в темноте из-за избытка энергии в теле.
Назад я возвращался, таща за собой четырёхметровый панцирь монстра-черепахи. Его внутренняя поверхность поблёскивала — дар рода Лей вычистил все остатки плоти. Нюанс в том, что из-за углеродной структуры панцирь весил всего ничего. От силы килограмм пятьдесят. При диаметре в четыре метра это крохи! Это явно природный артефакт.
— Довлатов! — Сейгри помахал мне рукой. — Мы тут! Местные решили нас отблагодарить едой и всякими житейскими мелочами.
Рыжебородый поднял над собой бутыль.
— И бухлом!