Джон Голд – Академия Правителей – 4 (страница 26)

[Теперь я сам могу тебя чинить,] — с теплотой в душе поглаживаю корпус Джонни. — [Надо раздобыть схемы для модификаций. Мало ли… Вдруг я ещё не всё о тебе знаю?]

Следующие четыре часа я посвятил кластеризации Осколков Первородной Маны. На удержание главного трофея с киберпаука уходило много внимания и Власти. Пришлось разделить Осколки на группы и добавить их в уже сформированные кластеры. Что интересно, часть Осколков сама перескочила в другие группы.

[Странное поведение для неразумной сущности,] — приглядываюсь в миграции Осколков. — [Вот оно что. Они отличаются друг от друга по количеству выделяемой ими маны.]

Есть кластер с Осколками, чей поток маны ощущается как огромный. Затем большой, средний и малый. Осколки тянутся к кластеру с таким же потоком маны.

[Подобное тянется к подобному. Без черты техноманта, развитой Власти и уже пройденной разбивки на кластеры такой нюанс невозможно отследить.]

Кажется, я наткнулся на одну из тайн Вселенной. Что будет, если я на SS-ранге [7] соберу себе Источник, состоящий только из Осколков с огромной выработкой маны?

[Надо попробовать. Вдруг тогда получится создать Источник [8] невероятной силы?]

События последнего месяца жизни в Тейлуре можно описать, как чистое безумие. Я ещё не достиг ранга архонта [6], а уже собрал пятьсот Осколков из тысячи необходимых. Ещё и питомца-техноманта приобрёл в мире, где такой стихии пока нет.

[Несмотря на хаос, мои цели не изменились. Я хочу вернуться в Арго… И набить морду чудовищу-психотерапевту! Надо сдержать обещание, данное моим клонам в EX-Вратах.]

Остались ли в Арго те, кто помнит Карлайна «Коллекционера»? Почему нынешняя эпоха называется эрой Великого Раскола? Какие планы строит на меня Надежда? Как мне стать одним из Великих Дао [13]?

Большая часть моих целей связана с Арго. Вот почему я помогаю миру Тейлур. После Бури Перемен местные Охотники S-ранга помогут мне пробиться в Арго. Надо усилить тех из них, кто покажет себя наиболее полезным.

Открываю на Джонни свои заметки. Пункт первый — «Разобраться с двумя оставшимися Ульями Осквернённых». Надеюсь, американцы уже справились с задачей. Тогда после отпуска сразу поеду в Японию.

Пункт второй — «Собрать отряд для этапа, который начнётся после Бури». Помимо Ведьмы, нужен десяток толковых Охотников S-ранга.

Пункт третий — «Усилить элитный отряд защитников». Петроград справился с отражением атаки Осквернённых. Город гарантированно станет одним из плацдармов для следующего этапа.

Четвёртый пункт… Пятый, шестой, седьмой. По мере того как блокнот пополнялся записями, ход мыслей приобретал всё более чёткую форму.

[От момента возрождения и до сегодняшнего дня моя цель не изменилась. Я хочу вернуться в Арго и поднять свой ранг до Великого Дао [13]. Контракты, доступ к другим стихиям, личный ранг, Осколки — всё ради того, чтобы стать кем-то бо́льшим, чем истинные и ложные боги… Я хочу превзойти себя из прошлой жизни.]

Новые пункты в блокноте появлялись один за другим. А вместе с ними путь к заветной цели представал перед глазами. Каждое принятое решение, вплоть до сегодняшнего дня, делало меня на шаг ближе к Арго. Восемнадцать дней, проведённые под землёй, поездка в отпуск, уничтожение киберпаука — всё… От начала до конца имело смысл.

[Как в алхимии. Набор отдельно взятых ингредиентов остаётся набором. Если же их правильно приготовить, получится нечто большее, чем сумма переменных… Отвар, эликсир или же маленькое чудо, возникшее на стыке разных стихий. Так же и с моим набором из Контрактов.]

На ум пришла одна довольно сложная задумка. У моего Клейма Зверя много разных функций. Одна из них как раз открывается по достижению B-ранга.

[Надо вернуться в лагерь.]

Собрав мысли в кучку, я слез с камня и направился на поляну. В голове роились мысли о том, как поскорее перебраться на А-ранг. Нужен эфир! Тот самый Живчик, который мне под заказ варили в алхимической лаборатории «Зверинца».

Второй нюанс в переходе на А-ранг куда сложнее, чем «достать эфир».

[Дело не только в физическом теле. Оба ранга магистра [4–5] связаны с прохождением духовной трансформации.]

Эльфы, гномы, орки, ангелы и куча других Старших Рас имеют вшитую в тело информацию о том, как проходить физическую и духовную трансформу [1–6]. Им не надо ничего искать. Информация впечатана прямо в ДНК.

Похожим образом работает трансформа у Сынов и Дочерей Природы. Джаред, Дроздов, Блоссум и другие S-ранги — они родились в телах, чья природа изначально предполагала возможность выхода на пик возможностей [1–6], доступный смертным.

[Поэтому при инициации Системой эти уникумы сразу получают S-ранг.]

Большинство людей проходят путь от Е— до S-ранга [1–6] едва ли не наощупь. Счастливчики, добравшиеся до B-ранга [4], узнают ещё одну неприятную правду о людях как виде.

[Наша природа Средней Расы не предполагает естественный рост выше B-ранга [4]. И это всё равно лучше, чем у Младших Рас, имеющих ограничение D-ранга [2].

Достигая B-ранга, адепты-люди используют процедуру, называемую «духовной трансформацией». Речь о полной перестройке духовной оболочки под стандарты представителя одного из Старших Рас. Вместе с ней появляется второе обличье.

Можно стать эльфом, гномом… Годзиллой или белой вершиной чёрной горы… Кинг-Конгом! Кем угодно. Главное, чтобы выбранный облик «духовной трансформы» относился к числу Старших Рас.

Задача века! Духовная трансформа — это обязательный этап. Его нельзя пропустить или пройти с помощью «Тягучести». Вообще без шансов!

[Для перехода на A-ранг [5] мне надо найти слепок представителя Старшей Расы и закончить трансформу хотя бы на пятьдесят процентов. Потом для перехода с А— на S-ранг [5–6] завершить транcформу на все сто процентов.]

В Тейлуре нереально отыскать слепок представителя Старшей Расы. Остаётся ждать конца Бури Перемен и начала следующего этапа.

Так, думая о духовной трансформации, дошёл до лагеря. Пока я медитировал на пляже, наступила ночь. Кроме Матроскина, все уже спали.

[Подожду до завтра. Тогда и расскажу стае о планах.]

Устроив лежанку из свежих веток с листьями, я тоже завалился спать.

Антон Цепелин

Необитаемый остров

Проснувшись, перекусил тем, что вчера нам наловил Пётр. Пока стая завтракала, пёс пришёл в себя. Пиксель резко поднялся на лапы и огляделся.

— Мы на острове, — указываю на каменную чашу. — Там питьевая вода. Поешь с нами. Потом обсудим планы на сегодня.

— Гав! Да, Великий.

Пока пёс отходил попить, мы со стаей во все глаза разглядывали новое обличье пса. Процент интеграции симбионта-механоида вырос примерно до шестидесяти процентов от объёма тела. Сейчас Пиксель походил на собаку-терминатора больше, чем оригинальный человек-терминатор.

Обе задние лапы, передняя левая, виляющий хвост и примерно половина туловища стали кибернетическими, имитируя природную основу.

[Может, Пиксель самих терминаторов будет на завтрак есть? Хорошая охотничья собака получилась.]

Напившись, пёс задрал киберхвост и подошёл к нам.

— Знакомься. Старшой Каа, — указываю на змея. — После меня он в стае второй по старшинству. Пётр отвечает за дом и поиск информации в сети. Матроскин у нас главный по поиску в радиоэфире и ночным сменам в охране. Тётушку Тамару-капибару покажу в другой раз. Младшой Гуу сейчас охраняет дом. Встретишься с ним, когда наш отпуск подойдёт к концу.

Пёс лёг на землю, перед змеем склонив голову.

— Старший Каа…

Довольно кашлянув, змей указал на меня.

— Сначала ты должен был выказать почтение главе стаи.

Поднимаю руку.

— Это подождёт. Лучше сразу перейдём к делу, — улыбаясь смотрю на стаю. — Ну что! Настало время для сюрприза. У моего Клейма Зверя есть несколько необычных функций. На каждом втором ранге [0−2–4–6] открывается одна из них. Достигнув B-ранга [4], стала доступной возможность заимствования черт.

Задумавшись, Матроскин повернул голову набок.

— Черты? Может, вы говорите о стихиях, Великий?

— Нет. Речь именно о чертах. У тебя, Матроскин, мощная стихия молний. Вдобавок к ней у тебя есть черта «управления электромагнитными полями». Она позволяет тебе слышать радиоволны. Пётр у нас по стихии нейтрал, но имеет черту «продвинутой регенерации». «Мудрый» Каа — чистый геомант без необычных черт.

Все посмотрели на собаку-киборга.

— Пиксель! — добавляю в голос пафоса. — Ты техномант. Единственный в своём роде на целый мир. Твоя черта позволяет разбираться в том, как что устроено.

— Я? — пёс разинул пасть от удивления. — Наверное, вы что-то не то во мне разглядели, Великий.

Мне оставалось только покачать головой.

— Отнюдь. Ты «себя нового» пока не знаешь, — кладу перед собой Джонни и поворачиваюсь к Матроскину. — Представь, что через Клеймо заимствуешь силу у Пикселя. Потом попробуй аурой просканировать смартфон.

Кот напрягся, выпуская ауру наружу. Джонни окутало облаком чужой силы.

— Работает, мяу! — глаза Матроскина расширились от удивления. — Великий, я вижу, как искры бегают по проводам. Ого! А та маленькая штука в центре испускает GPS сигнал. Я её раньше только чувствовал, а теперь ещё и вижу, как трёхмерную модель… Ага… Вот как чип крепится к микросхеме. Процессор, память, батарея. Хм? А эта штука, видимо, инфракрасный лазер.

Питомцы стали по очереди пробовать черты друг друга. Разом использовать две черты смогли только мы с Каа. За их число отвечает сила сознания владельца. Я в прошлом бог, а Каа имеет благословение Мудреца.