Джон Голд – Академия Правителей – 3 (страница 22)
Похоть — покрыть всех самок и самцов…
Жадность, всепоглощающая лень или зависть, сжигающая изнутри…
Грех не просто развращает адепта, а становится основной его личностью. Той силой, что заставляет его двигаться вверх по рангам. Идти по головам, съедать соседа и возжелать самку ближнего своего.
Были годы, когда меня дико воротило от наличия богов [11–12], культивирующих такой подход к развитию личной силы. Последние три века жизни в роли Карлайна «Коллекционера» я гордился тем, что избавил себя от всех семи грехов.
Кто же знал, что демонические боги ещё помнят обо мне и заключённой сделке.
Глава 11
Бездна смысла
Рождаясь в теле человека, душа адепта по умолчанию подвергается семи смертным грехам: алчности, гордыне, лени, похоти и другим. Только усмирив их, люди могут открыть в себе связь со святой силой — по сути, единственной приобретаемой стихией, а не врождённой. Расы ангелов, фей и единорогов — скорее исключения из правил, чем норма.
Усмирение семи смертных грехов — это обязательный этап на пути в божественные ранги [10−11–12]. Так же, как нельзя стать архимагом [8] без цели, которую ты ставишь намного выше своей жизни… Так и с ишвар или апостолами[9] — если в душе адепт испытывает сомнения, его ждёт гибель при прорыве. Тело не выдержит потока маны и эссенции, и адепт попросту взорвётся. Выполнение условия для перехода на высшие ранги зовётся «квалификацией».
В прошлой жизни, достигнув пика девятого ранга, я обратился к владыкам Преисподней. Это место — аналог Арго и также находится на границе Первого и Второго радиуса. После того случая с должником и спуском за ним в Ад меня сразу узнали. В те годы ходило много слухов о Карлайне «Коллекционере» и созданном им списке вымирающих видов монстров.
В Арго весьма распространён такой метод выполнения всех условий для прорыва в полубоги [10]. Когда твоя личная сила способна свернуть горы, сложно не переступить тонкую грань между гордостью и гордыней. Потому между Арго и Преисподней хоть и натянутые отношения, но они всё же пользуются услугами друг друга.
С той сделки минуло триста лет. Я давно стал Истинным Богом [12]. Желая добраться до тринадцатого ранга, согласился на перерождение в новом теле. Надежда [?] сдержала слово — путь открыт. Надо снова подняться по лестнице из рангов.
Сейчас, забравшись в Пятно, находящееся у чёрта на куличках, я не ожидал увидеть проводника Лени. Капибара размером с легковой автомобиль перевернулась на живот и поднялась на лапы. Мощная зверюга! Похрустывая костями только что съеденного волка, она не проявляла даже тени намёка на страх.
Она — мощный монстр-ментат B-ранга [4], промывающий разум своей добыче. Не имей я полного иммунитета к воздействию на разум, наверняка оказался бы на месте волка.
— Да-а-а, ты определённо Великий Зверь, — лениво продолжила капибара, растягивая слова. — Мне было откровение, что однажды наши пути пересекутся… Правда, я ожидала встретить кого-то во много раз сильнее меня… И намного позже.
Одно только нахождение рядом с проводником Лени заставляло кровь кипеть от гнева. Пусть в Арго и пользуются услугами Преисподней, но с её представителями не дружат.
— Встретить позже? Для тебя это «позже» не наступит, — взмахнув копьём, двигаюсь навстречу монстру. — Я перебил столько демонических отродий, что из их костей можно построить целый город.
— Да, меня предупреждали.
Пространство внутри аномалии задрожало от хриплого голоса.
—
Хмуро смотрю на монстра.
— С какого перепугу демонические боги вздумали мне помогать?
— Не они, — капибара телекинезом закинула себе в рот валяющуюся рядом кость. — На моего Владыку надавили сверху, требуя вернуть то, что ты у него оставил. Владыка сказал мне, что без этой малости нет ни единого шанса пережить с тобой встречу.
— И ты поверила демоническим богам? — я усмехнулся.
Капибара плюхнулась на землю там же, где и стояла.
— Я слишком ленива, чтобы думать, Зверь. Наша встреча закончится смертью? Я приму её. Пощадишь и уйдёшь? Соглашусь и с таким решением. Я не верю, что враг Владыки вдруг меня признает… Эхх… Думала, ещё десяток зим есть в запасе. Хотела наслаждаться бездельем, есть, спать и снова наслаждаться… Мне неизвестны другие страсти, присущие разумным…
Капибара снова завалилась набок, а потом подняла лапы кверху.
— … В день, когда Владыка отметил меня благодатью, он хохоча добавил:
— Да неужели? — я покачал головой. — Мне и так хорошо живётся.
Рядом со мной раздался мой же голос, повторивший
— ИМЯ? — произнёс я громко.
— Тама'Ра.
— Тамара?.. Тамара-капибара? — произнёс я, прикидывая, как это имя будет смотреться на надгробной плите.
Впрочем, нет. Носители грехов не заслуживают даже капли уважения, не говоря уже о могиле.
— Когда вы в последний раз отдыхали, Великий? — подтягивая слова, произнесла Тама'Ра. — Ленились, сачковали… Сидели сложа руки, проще говоря. Или испытывали к кому-то чувство страсти, вожделея? Гордились тем, что обладаете невероятной силой? Желали больше… Сильно БОЛЬШЕ того, что есть сейчас?..
Тама'Ра прикрыла глаза, начав проваливаться в дрёму.
— … Если вы тот самый Зверь, которого признал мой Владыка, то, наверное, никогда… Не в этой жизни. Что вы теряете от подписания со мной контракта?
— Помолчи! — произнёс я грубо. — Не рассуждай о страстях, если ни черта о них не знаешь. Будь здесь прошлый Зверь, подверженный гордыне, ты бы сейчас уже лежала разобранной на запчасти… Тьфу! Мне даже вспоминать о прошлом себе… не хочется.
Над демоническими богами [11–12] стоят их Великие Дао и Божественные Предки [13–14]. Если кто-то из них и впрямь заметил меня в мире Тейлур и послал эту… Тама'Ру, то сама эта встреча имеет смысл.
Святая сила доступна только тем, кто усмирил свои смертные грехи. Технически, она уже сейчас мне доступна…
Нюанс в другом. Я отказался от страстей ещё на этапе становления полубогом. В этой жизни у меня их нет… Поэтому я и ношусь туда-сюда по Петрограду, выкладываясь на тысячу процентов.
Я не ленюсь…
Не подвержен похоти, хотя кругом фигуристые студентки…
Во мне ноль гордыни — а я, между прочим, бог, спустившийся с небес на землю…
Зависть, жадность, обжорство, гнев? Прежний я убил бы Ведьму ещё в EX-Вратах, с головой окунаясь в море гнева.
Нюанс в другом. Страсти — это катализатор развития адепта. Те же SS-ранги [7], в хорошем смысле, — двинутые на всю голову ребята. У них есть идея фикс! Быстрое развитие Розалии подпитывалось безудержным гневом, обращённым к Святому Престолу. Архимаги [8] чаще остальных подвержены гордыне.
Грубо говоря, у меня нет черт личности, которые хорошо иметь для прохождения этих двух рангов [7–8]. Причём откладывать дело в долгий ящик тоже не с руки. С грехами надо пожить, признать, усмирить и затем сделать частью своего мировоззрения. То есть стать целостной личностью и только потом идти на штурм SS-ранга [7].
Наконец увидев картину в целом, я покачал головой.
— Ты никогда не станешь членом моей стаи.
— Знаю, — лениво произнесла Тама'Ра, уже почти заснув. — Я лень… И я по-своему полезна, Великий. Я та, в кого тычут пальцем, когда говорят:
Тама'Ра хоть и проводник греха, но ничего не понимает. Так же, как я через Клеймо Зверя влияю на питомцев, так и они влияют на меня. Контракт с Каа даёт мне доступ к стихии земли, а взамен я увеличиваю его мудрость.
Если подпишу контракт с Тама'Рой, эффект будет похожим — мне абсолютно точно передастся её главный грех… Это жутко! Прямо перед Бурей Перемен вернуть себе такую часть личности, как Лень.