Джон Голд – Академия Правителей – 1 (страница 59)
Ситуация не располагала к исследованиям. Аэромант метнулся к дыре в потолке и схватился там за свисающую доску. Я же бросил в неё копьё, ломая напрочь. Противник со всего маху приземлился спиной в армию мертвецов.
— Уже уходишь? — потянув за нить из ауры, возвращаю себе копьё. — А как же «я тебе перезвоню» или «последний танец»? Даже номерок свой не оставил.
— А-а-а!
Аэромант попытался создать Воздушный Взрыв, но моя Территория в очередной раз развеяла плетение. Слабая нежить облепила адепта со всех сторон, давя массой. На меня тоже кто-то бросился, но я банально от всех уклонялся, не давая погрести под грудой тел. Главное — не отходить от аэроманта далеко, продолжая использовать свою Территорию как глушилку.
М-а-аленькая ошибка в начале боя в тоннеле, возможно, будет стоить противнику жизни.
Чуйка подсказала: в нашу сторону движется элитная нежить. Минимум десяток вторых и третьих рангов [2–3]. Плюс кто-то посильнее их. Пока время есть. Надо закончить нашу с аэромантом битву.
— Всё-таки ты идиот, — не глядя, одним ударом убиваю скелета-ветерана [2]. — Там, откуда я родом, адепты годами постигали мастерство владения оружием. Всё ради того, чтобы не оказаться в такой ситуации, как сейчас. Путь пустого кулака, меча, булавы, стрелы, пальца смерти, яда, изменения плоти… Вариантов масса. Ты даже свою стихию как следует не освоил! Лишь слепо полагаешься на личную способность и условно высокий ранг [4]…
В тоннеле скопилось многовато нежити. Пришлось чуток поработать копьём, дырявя головы наиболее ретивых.
— … Сделал ставку на экипировку, — ребром ладони аккуратно ломаю шею зомби, сделанному из Охотника, — и эффект внезапности, но в итоге проиграл по всем фронтам.
К этому моменту нежить погребла аэроманта под грудой тел, прижав к земле. Я же продолжал давить на него Территорией, не давая использовать боевых плетений. Попутно приходилось убивать прибывающих порождений смерти.
Дождавшись хлопка от лопнувшего «доспеха духа», я стал торопливо разгребать кучу над аэромантом. Ушло аж целых двадцать секунд на то, чтобы достать пожёванное тело. Бедолага вырубился от болевого шока.
Добравшись с раненым до дыры в потолке, присмотрел удобную толстенную балку у самого выхода. Швырнув в неё копьё, через нить ауры и Тягучесть подбросил себя с аэромантом наверх. Пролетел мимо копья и уже через пару секунд стоял в знакомом цехе.
Пришлось ненадолго спуститься в дыру, чтобы вытащить из полусгнившей деревяшки застрявшее копьё. Слава Мудрецам! Успел до того, как элита нежити добралась до места недавней схватки.
К моменту, когда сзади послышался потусторонний вой, я уже вовсю нёсся к стоянке Следопытов.
…
Добравшись до своих, сбавил ход и крикнул:
— ЭЦИО-О-О! Бей тревогу. Там нежить под землёй!
Через пару секунд священник выскочил из здания Следопытов. В одной руке кадило, в другой — ростовой щит. Оглядевшись и не увидев источников опасности, Эцио обратил внимание на меня.
— Цепелин, ты чего орёшь? — тут его взгляд заметил окровавленное тело в моих руках. — Так-с! Раненого ко мне. В этой глухомани никто другой не снимет с него отравление эссенцией смерти.
Аккурат к этому времени глава Следопытов с подмастерьем выскочил из-за ближайшего разрушенного здания. В глазах Следопыта читалась тревога. Хром даже своего ученика придержал, первым оценивая обстановку.
Не смотря на меня, он произнёс.
— Парень, доклад! — викинг свистнул другой паре Следопытов, прибежавших на шум. — Пройдите по следам Цепелина. Кровь на земле отсюда вижу. Если тварей много, в бой не вступать. Рации выключите, чтобы вас щелчки не выдали.
Эцио как раз принял из моих рук тело аэроманта.
— Нежить, — священник пригляделся к ранам. — Много разных следов. Судя по слепкам ауры, среди них минимум один D-ранг [2].
— Так и есть, — киваю Эцио и поворачиваюсь к Хрому. — От элиты успел убежать. По вашим эм-м-м… меркам. К месту боя приближался отряд из десятка C-ранга и парочки B-ранга [3–4].
Викинг, сложив руки в рупор, крикнул уже убежавшим Следопытам.
— Красный уровень тревоги! Включайте Скрытность, — затем, снова повернувшись ко мне, добавил, — в сторожке есть карта. Покажи, где и кого видел. Заодно расскажешь, что это за Охотник B-ранга, которого ты приволок.
— Он мой фанат, — пожимаю плечами. — Буду благодарен, если не станем упоминать его в отчёте… Или скажем, что неизвестный адепт сбежал после лечения.
В глазах Хрома промелькнула ярость. Сами собой сжались кулаки, и наружу выползла Власть гидроманта B-ранга [4]. Ему хватило полторы секунды на то, чтобы заметить… Как его Власть бессильно скользит вокруг моей ауры.
— Он. Мой. Фанат, — произношу с нажимом. — Технически его здесь нет. Кстати! Нашёл на одном из зомби.
Сунув руку в карман, достаю именной жетон Охотника, снятый с одного из мертвецов. Тот самый бедолага, которому я ребром ладони сломал шею.
Поймав брошенный жетон, Хром пальцем стёр налёт грязи и несколько секунд вчитывался в имя. Пока Эцио затаскивал аэроманта в здание, викинг, помрачнев, убрал находку в нагрудный карман.
— Сочтёмся.
В лагере началась суета. Предупредив Эцио, что с аэромантом могут быть проблемы, я показал на карте место обнаружения массового прорыва монстров. Описал все увиденные морды тварей. Затем примерные ранги, повадки и направление, откуда приближалась элита нежити [3–4].
Хром кивал, делая на карте свои пометки.
— Значит, босс-монстр за стеной, — он проследил за тем, откуда ожидалось подкрепление. — Кто же знал, что расположение легендарной ветки Метро-Два нам подскажут случайные гости… И нежить.
— Одын гость, уващаемый! — самыми честными в мире глазами смотрю на Хрома. — Подо мной сломалась бетонная плита. Там внизу только нежить. Никого другого не было.
— Ну да-а-а, — викинг хмуро глянул в сторону комнаты, где проходило лечение аэроманта. — Слушай, Цепелин. У тебя экипировка в лоскуты разодрана. Судя по следам крови на ТВОЕЙ одежде, фанат попался довольно агрессивный…
Хром с серьёзным видом глянул на меня.
— … На кой ляд ты его в лагерь притащил? Не мог дать ему в канаве полежать? Или землицей сверху посыпать? Могу лопату одолжить. Для хорошего дела ничего не жалко.
— Не-не-не! — размахиваю перед собой руками. — Хром, вы чего⁈ Зачем землю портить таким удобрением? Да и лопату жалко. Я в долг ничего не беру.
На этом моменте в комнату вбежали Следопыты, отправленные по моим следам. Дыру в здании цеха адепты уже нашли. Как и изливающуюся оттуда энергию смерти. Наверх никто пока не выбрался.
Напрашивался очевидный вывод. Кто-то из боссов-монстров в Пятне под Ярославлем накапливает силы. Подземный тоннель использовался им для незаметного вывода войск за стену. Возможно, готовится атака на ближайшие крупные города.
Пока Хром с кем-то переговаривался по рации, я мельком глянул на карту. Цель лича или рыцаря смерти очевидна — это Новый Ярославль.
В комнату вразвалочку зашёл Эцио.
— Раненый пришёл в себя, — священник кивком указал на выход. — Можешь поговорить с ним, если хочешь. Жизни больше ничего не угрожает. Помимо общей слабости, можно считать его полностью здоровым.
— Спасибо, — киваю священнику. — Занесу потом в церковь корзинку с дарами.
Неопределённо фыркнув, Эцио повернулся к Хрому.
— Что там? Много нежити?
— Полно, — викинг прислушался к бормотанию из рации. — Поня-я-тно… В самом Пятне изменился расклад сил. Поэтому монстры стали чаще перебираться через стену в поисках спасения. Я своих людей туда не отправлю. Есть риск спугнуть лича. Ассоциацию уже предупредил…
Отключив рацию, Хром тяжело вздохнул и добавил:
— … Зачистка Ярославля планировалась через шесть месяцев. В последние месяцы Пятно стало беспокойным. Теперь расклад иной. Ассоциация в ближайшие сутки-двое соберёт срочную рейд-группу с парой Охотников S-ранга.
Викинг глянул на меня, взглядом дав понять: оставшаяся часть разговора не для моих ушей.
— Ухожу-ухожу!
Выйдя из комнаты штаба, обошёл греющего уши Кастора и направился в местный лазарет. Вот уж кто грезит славой охотника на монстров, так это сын дома Бадояр.
Когда я зашёл в комнату, обессиленный аэромант лежал на кровати. На вид — типичный европеец с носом картошкой, тёмными волосами и необычной татуировкой в виде трёх якорей на плече. Если бы не B-ранг [4] и сильная аура, на него в толпе никто бы не обратил внимания. Ещё один битый жизнью житель большой страны.
При моём появлении аэромант попытался вскочить с кровати.
— Ты!
— Не дёргайся, — подтащив стул к кровати, сажусь на него. — Давай кое-что проясним. Первое…
Хлопаю по плащу-хамелеону, привязанному к моему поясу.
— … Независимо от дальнейшего разговора, твоя экипировка становится моим законным трофеем. Можешь забрать телефон, ключи и прочий личный хлам. Второе! Мне не интересно, ни как тебя зовут, ни сколько заплатили. По виду ты наёмник. Хмм… Секунду.
Ощутив чувство лёгкого зуда, я повертел головой. Затем сунул руку в тумбу около койки и нашёл включённый диктофон.
Стерев последнюю запись, выключаю микрофон и кладу обратно. Аэромант проследил за моими манипуляциями.