Джон Демидов – Поиск силы (страница 7)

— Всё равно как-то это неправильно… Другие могут посчитать кидаловом, что мы пошли без них…

Силь и Лейла, стоявшие на входе в грот, тоже услышали эти слова и напряглись. Лейла положила руки на мечи, готовая к любому развитию событий, а Силь натянула тетиву, не сводя пристального взгляда с прохода.

Спустя несколько мгновений в наш грот зашли трое. Первым мы увидели широкоплечего мужика, лет сорока, с густой бородой и тяжёлым взглядом. Под его ногами горело пять жёлтых колец становления. За ним шли два мужика помоложе, и каждый из них обладал четырьмя кольцами. У одного из них за спиной висел здоровенный меч, а второй тащил в руках вычурный посох.

Они вошли в грот уверенно, как хозяева положения, и удивлённо замерли, когда увидели нашу группу, окружившую тушу мёртвого босса.

Взгляд пятикольцового очень быстро пробежал по Тираэль с ножом в руках, по Илюхе, который как раз замораживал очередной орган, по нашим охранницам, и в конце концов остановился на туше.

— Ни драккла себе, — протянул он глубоким басом. — Корн, ты глянь-ка! А босса-то твоего уже ушатали!

Маг с посохом — видимо, тот самый Корн — вышел из-за спины своего товарища, и удивлённо присвистнул, после чего сказал:

— И правда… И когда только успели? Я же тут был всего пару часов назад…

Пятикольцовый в это время обвёл нас пристальным взглядом, словно сканируя на предмет угрозы, а потом, когда он увидел, что у нас нет никого старше четырёх колец (Шани от него была скрыта тушей монстра) — на его лице появилось крайне неприятное оценивающее выражение хищника.

— Что ж, совсем не удивительно, — произнёс он с эдакой ленцой в голосе. — Падальщики всегда норовят воспользоваться моментом, и стоит только честным людям отвернуться — и они тут как тут, пытаются законную добычу из-под носа увести.

Лейла, стоявшая ближе всех к ним, вспыхнула, и возмущённо завопила:

— Какие мы тебе падальщики, курлок⁈ Мы этого скорпиона честно завалили, пока вы где-то шлялись!

— Ты за словами-то своими следи, малышка… — похабно ухмыльнулся пятикольцовый, после чего продолжил: — Ты ведь уже большая девочка, и должна прекрасно понимать, что в разломе нет понятия «честно». Зато есть понятие «успел — твоё, а не успел — сам виноват». И мы вот, кажется, как раз успели к самому интересному.

Ситуация накалялась. Лейла уже кипела от злости и явно готовилась ринуться в самоубийственную атаку, а её подруга, Силь, целилась из своего лука прямо в сторону говорившего, которого это совершенно не напрягало. Тираэль убрала в пространственный рюкзак свой нож, и явно приготовилась поддерживать поддерживать подруг магией, как вдруг из-за туши босса, ленивой походкой с грацией сытой кошки вышла Шани, у которой под ногами горело такое же количество колец становления, как и у предводителя наших гостей.

— О, какие разумные пожаловали к нам на огонёк, — протянула она, окидывая пришельцев насмешливым взглядом, а потом с наигранным непониманием в голосе спросила:

— А чего это вы тут раскудахтались, а?

Пятикольцовый дёрнулся, увидев такое неожиданное пополнение, и я его понимал. Одно дело — пытаться щемить группу слабаков, и совсем другое дело, когда в этой группе есть кто-то, кто может дать сдачи…

В следующее мгновение я решил окончательно склонить чашу весов в нашу сторону, и материализовал своего лиса, который моментально сориентировался в обстановке, и встал рядом с Шани, после чего с явным гастрономическим интересом уставился на незваных гостей.

Глаза пятикольцового от неожиданности расширились, а его спутники вообще начали понемногу пятиться, справедливо опасаясь за свою жизнь.

— Так, — медленно произнёс он, поднимая руки в примирительном жесте. — Похоже, я несколько погорячился в своих словах… Не знал, что тут такой… представительный состав.

— Представительный, — согласилась Шани, предвкушающе сверкая своими глазищами, после чего положила руку на загривок лиса, и добавила:

— А теперь валите отсюда, пока я добрая.

Маг с посохом дёрнул своего лидера за рукав:

— Роальд, лучше и правда пойдём, не связывайся… Судя по зверю — у них ещё есть призывник минимум с пятью кольцами, а это очень серьёзно, сам понимаешь.

Роальд в свою очередь сверлил нас крайне недобрым взглядом, в котором было очень много злости, но ещё там была и осторожность. Он явно не привык отступать просто так, но и глупцом он тоже не был.

— Ладно, — наконец процедил он сквозь зубы. — Сегодня ваша взяла. Но запомните, ребята: это ещё не конец. Вы пожалеете, что сунулись на чужого босса, и сделаете это очень скоро…

— Чужого? — переспросила Тираэль, у которой в голосе вдруг пробудился не свойственные ей мателлические нотки. — Когда мы сюда пришли — босс был свободным, и мы его завалили. По правилам разлома — его труп это теперь наша добыча, а если вы продолжите пытаться качать тут свои права, мы сможем объяснить вам эти правила… Более понятным языком.

Роальд стиснул челюсти, но спорить не стал. Развернулся и, жестом приказав своим товарищам следовать за ним, направился в ту сторону, откуда они пришли.

Я следил за ними напряжённым взглядом, в любой момент ожидая подвоха, но они действительно ушли, и спустя несколько секунд в гроте установилась звенящая тишина.

— Ушли, — выдохнула Силь, опуская лук.

— Но обещали вернуться, — мрачно добавила Лейла, на что Шани фыркнула, и ещё раз потрепав моего компаньона, сказала:

— Пусть только попробуют! Мы теперь знаем, кто они, и если они снова сунутся сюда — встретим по-взрослому.

Я отозвал лиса, который напоследок послал чёткую волну негодования, что веселья в этот раз не получилось, после чего Тираэль повернулась обратно в сторону туши, и сказала:

— Ладно, продолжаем разбор. С этих уродов станется притащить подкрепление, так что у нас с вами очень мало времени… А дарить им половину туши я не собираюсь!

После этих слов работа закипела с новой силой. Произошедший инцидент не напугал, а только подстегнул девушек, и потому они начали в шесть рук буквально уничтожать тушу, чтобы поскорее закончить и убраться отсюда, пока «друзья» Роальда не надумали вернуться за возмездием.

Я пытался помогать им в этом нелёгком деле, но на самом деле больше мешался под ногами, о чём мне без обиняков сообщила Тираэль, а потому мне не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за происходящим, и мотать себе на ус, что обязательно нужно будет найти себе в команду разумного, который так же хорошо будет знать, что нужно доставать из боссов.

Через каких-то полчаса разбор туши был окончательно завершён, после чего Тираэль с очень довольным выражением лица соскочила с его развороченного брюха, и закинув свой рюкзак на плечи, произнесла:

— Готово! Валим отсюда…

Спустя несколько минут мы вышли из грота и двинулись дальше по коридору, который постепенно опускался всё глубже. Глядя на стены этих коридоров я никак не мог отделаться от мысли, что очень уж похоже, что создавались они отнюдь не природой, но мои мысли вдруг перебила Тираэль, которая после очередного поворота кивнула на маленькие вытянутые камешки, валяющиеся на полу, и сказала:

— Будьте внимательны… Эти камни — продукт жизнедеятельности песчаных червей, а значит мы с вами только что зашли на их территорию… Их норы обычно начинаются на стыке второго и третьего уровней, а значит здесь могут попадаться твари не только четвёртого круга, но и выше… Держитесь ближе друг к другу и смотрите под ноги.

Мы удвоили осторожность, и продолжили движение по коридору, стараясь ступать как можно бесшумней. К сожалению наши предосторожности не помогли, и уже совсем скоро я начал слышать тихий шелест, который был очень сильно похож на звук осыпающегося песка.

Я не успел сообщить об этом своим товарищам, как вдруг почувствовал лёгкую вибрацию под ногами, и прошептал, поднимая руку:

— Стойте! Кажется, под нами…

Договорить я конечно же не успел, потому что тяжеловато говорить, когда пол под нашими ногами резко вздыбился, и из-под земли вырвалась огромная пасть, усеянная рядами зубов, вращающихся, словно чёртова мясорубка…

Глава 5

— Червь! — заорала Тираэль, резко отпрыгивая в сторону, после чего коротко скомандовала:

— Рассредоточиться!

После этой команды прошло буквально несколько секунд, а первая тварь уже выскочила прямо перед Лейлой, которая ждала чего-то подобного, и сразу же ринулась в атаку, сверкая своими мечами в тусклом свете стен. Она смогла разрубить одно из щупалец, которым червь пытался захватить её, а потом добила одним сильным ударом, ставя крест на его жизненном пути.

— Лейла, держи левый фланг! — крикнула Тираэль, взмахнув руками, после чего воздух перед ней сгустился, и в очередного червя полетела серия воздушных кулаков, что ему очень не понравилось. Тварь дёрнулась, но вместо отступления — наоборот, только сильнее разозлилась, и ринулась вперёд, широко разевая пасть.

В этот момент Силь наконец выпустила свою стрелу, которая вошла точно в глаз червя, после чего тварь взвыла, и закрутилась на месте, поднимая целые тучи песка.

— Шани, жги! — прокричала Тираэль, на что Шани тут же, с готовностью вскинула руки, после чего из них вырвался широкий поток малинового пламени, ударивший прямо в распахнутую пасть. Червь зашипел, сильно запахло горелой плотью, а потом и эта тварь, дёрнувшись в последний раз, затихла навсегда.