Джон Демидов – Поиск силы (страница 37)

Над клетками висели таблички с ценами, и проведя быстренький анализ я пришел к выводу, что чем моложе и красивее раб, тем он был дороже, но помимо этого была и другая градация: самые дорогие рабы были заперты в отдельных, украшенных резьбой клетках, а самые дешёвые — просто сидели на земле, прикованные цепями к столбам.

— Не смотри на них, — тихо сказала Тираэль, сжимая мою руку. — Все что ты видишь — это нормально для Кирута. Если же ты проявишь слабость или жалость — тебя тут же сожрут и не поморщатся!

Я кивнул, но все равно временами смотрел на клетки, искренне соболезнуя всем, кто оказался в таком незавидном положении. В одной из клеток сидела эльфийка — совсем молодая девчонка, с распущенными волосами и лицом, застывшим в маске ужаса, а рядом с ней — старый гном, который что-то бормотал себе под нос… Чуть дальше находился человек с клеймом на лбу, глядящий на прохожих с такой ненавистью, что меня невольно передернуло…

Мы шли между рядами, и со всех сторон до нас доносились крики торговцев, которые старательно расхваливали товар и зазывали покупателей, но не смотря на эту попытку придать происходящему нормальный вид — атмосфера все равно была очень давящей и печальной.

— Красивая какая! — внезапно раздался сбоку грубый голос толстого дворфа, и когда я повернул голову в его сторону, то как раз успел увидеть, как он вылезает из-за своего прилавка и с ног до головы ощупывает своими маленькими похотливыми глазками мою Тираэль!

— За такую красотку любой лорд отдаст полсостояния! — продолжал он свои сладкие речи, сразу после чего перешел к делу:

— Хотите продать? Я дам хорошую цену! Самую лучшую!

Я почувствовал, как рука Тираэль напряглась, а её лицо побледнело. Судя по всему эльфийка не рассчитывала на такой поворот судьбы, на что я усмехнулся и сказал:

— Она не продаётся.

Однако торговец не унимался и бормотал:

— Ах, господин, не спешите! Я понимаю, хороший товар жалко отдавать, но подумайте! За эти филки…

— Она не продаётся, — повторил я уже куда более серьезным голосом, но этот торговец похоже привык, что ему не отказывают, а потому не придумал ничего лучше, чем подойти ближе, и с наглым выражением на своей жирной морде сказать:

— Господин, вы, видимо, не совсем понимаете, где находитесь. Здесь продается всё, и если у вас нет документов, подтверждающих, что эта девушка — ваша собственность, то…

Он мне надоел. У этого дворфа похоже совсем все плохо было с головой, и он решил, что если обладает семью кольцами силы может что-то диктовать двукольцовому зеленке… Я не стал больше ничего ему объяснять, а просто активировал свой навык из тиары, которую не снимал с головы даже во время сна — «Ментальный шип».

Как только я это сделал — торговец тут же побледнел, его глаза расширились, а рот открылся, но звуков оттуда никаких не последовало, что меня более чем устраивало.

— Идём, — сказал я Тираэль, увлекая её за собой, и когда мы отошли подальше от этого странного торгаша, все еще бледная эльфийка неожиданно коротко прижалась ко мне, и тихо выдохнула одно единственное слово:

— Спасибо…

— Не за что, — ответил я, а потом спросил: — Ты знаешь тут кого-то, кто мог бы нам помочь найти нашу пропажу?

Тираэль задумалась на несколько мгновений, а потом решительно кивнула и сказала:

— Да, есть один… старый информатор, который уже много лет работает вместе с отцом, так что если кто и знает, где искать твоего гнома, так это он… Но Кейрон… Он никогда не занимается благотворительностью, и за его помощь придется заплатить.

— Заплатим, — уверенно кивнул я. — Веди.

Мы свернули в узкий переулок, где было темно, грязно и воняло так, что слезились глаза, но Тираэль словно не замечала неудобств, и уверенно куда-то меня вела, не сбавляя шага.

В конце концов она остановилась у одной из покосившихся дверей, после чего произнесла:

— Вот здесь он живёт… Стучаться не надо, просто войди.

Я толкнул дверь, и как только оказался внутри, то сразу увидел старика, сидящего в углу на груде тряпья, который медленно что-то ел из крайне сомнительной емкости с надкусанным краем…

— Кто? — проскрипел он, не поднимая головы, на что Тираэль тут же ответила из-за моей спины:

— Друг, пришли спросить.

Старик после этого поднял на нас свои мутные глаза, и пробурчал:

— Вопросы нынче стоят денег.

Без лишних слов я высыпал перед ним горсть филок третьего круга, которые практически сразу, словно по волшебству исчезли, после чего губы старика тронула кривая усмешка и он проскрипел:

— Спрашивай.

— Мне нужен гном по имени Финнеган, — сказал я без особой надежды. — Ты знаешь где его можно найти?

Старик вдруг странно хмыкнул, после чего сказал:

— Был такой гном… Только вот уже два дня, как его схватили. Говорят, что за долги, но брехня все это! Финнеган никогда и ни у кого не брал в долг! Скорее всего просто перешел кому-то дорогу, вот и все…

Услышав такие вести, у меня упало сердце, и я буквально выдохнул:

— Где он?

— В городской тюрьме, конечно, но не долго ему там сидеть… Уже через несколько часов его выведут на арену, будет публику развлекать…

— На арену? — переспросила Тираэль. — Что значит «на арену»?

Старик усмехнулся, вот только в этой усмешке было столько цинизма, что меня передёрнуло.

— Ты же в Кируте, девочка… А здесь очень любят зрелища. Сегодня на арене должники будут сражаться с тварями из разлома. Тот, кто выживет — получает свободу.

— А если не выживет? — спросил я, хотя об ответе уже догадывался, и старик меня не подвел:

— Значит, зрители получат хорошее представление… Твой гном, парень, никогда не был великим воинов, так что… — Он не договорил. — Но ты можешь попытаться что-то сделать. Арена находится на южной окраине города, и если ты поторопишься, то успеешь до того, как начнётся бой…

Глава 22

Старика после его последних слов я не слушал, потому что новые слова утонули в шуме крови, которая резко прилила к моей голове, когда я осознал, что Финнеган — наш гном, наш будущий торговец и финансист, тот, кто должен был помочь клану встать на ноги — сейчас сидит в тюрьме и через несколько часов его скормят какой-то твари из Разлома.

В то же мгновение я понял, что я не позволю этому произойти, не после всего, что мы пережили на своем пути становления! А старик тем временем закончил свою скептическую речь, сразу после чего в углу моего зрения вспыхнуло уведомление, что на мою карту добавлена новая метка — арена на южной окраине Кирута, и это послужило спусковым крючком, после чего я схватил Тираэль за руку и без обиняков рявкнул:

— Пошли! — сразу после чего мы пулей вылетели из лачуги, оставляя старика в одиночестве.

Улицы Кирута мелькали мимо нас серыми разводами, и я бежал, используя все, что даровали мне десять колец, толком даже не разбирая дороги, не сводя пристального взгляда с маршрута, построенного системой. Тираэль не могла похвастаться такими физическими параметрами и как следствие — дыхание она сбила практически сразу, но должен отдать ей должное — жаловаться она не стала, и даже не попросила остановиться… А только лишь крепче сжимала мою ладонь и молчала, сосредоточившись на своем дыхании.

Мы петляли между грязными домами, перепрыгивали через вонючие лужи, расталкивали прохожих… Это конечно же мало кому нравилось, и достаточно часто кто-то кричал нам вслед что-то злобное, и даже плевался, однако мне было плевать на недовольство местных… В моей голове билась одна единственная мысль: успеть.

Тем временем, чем ближе мы приближались к окраине города, тем сильнее он менялся. Дома постепенно становились все ниже, улицы — шире, и совсем скоро мы выбежали на открытое пространство, где было расположено массивное каменное сооружение.

Первая ассоциация, при взгляде на это творение неизвестного архитектора — Колизей — те самые остатки былого величия, что каждый из нас видел на картинках в учебниках по истории… Только в отличии от нашего, Земного варианта, здесь это сооружение было представлено в миниатюре.

Те же арочные проходы, те же ярусы с сидячими местами, та же тяжёлая, давящая атмосфера совершенно беспричинной жестокости, призванной потешить жадную до развлечений толпу. Однако здесь, в Сиале, было еще одно отличие от Земного варианта, и заключалось это отличие в том, что местный колизей не был памятником истории, а являлся действующим предприятием.

Снаружи арены уже толпились представители десятков рас, и абсолютно разных сословий… Тут были и эльфы в дорогостоящих плащах, так и фонящих магией, и грязные оборванцы, которые надеялись поживиться хоть чем-нибудь с дармовщины. Всех этих разумных объединяло одно — они целеустремленно двигались к входам, активно переговариваясь и споря об исходе сегодняшнего события.

— Мы успели, — выдохнула едва дышащая Тираэль, и это действительно было правдой… Бой ещё не начался, но это совсем не значило того, что можно расслабиться… Именно поэтому я вновь схватил Тираэль, и под несколько возмущенные вопли начал протаскивать ее следом за собой сквозь достаточно плотную толпу.

Внутри арена оказалась именно такой, какой я её себе представлял: огромный круглый зал с возвышающимися вокруг трибунами, которые были заполнены до отказа, из-за чего гул голосов тут стоял такой, что услышать собеседника было той еще задачей. Пахло здесь тоже соответствующе — потом, дешёвым вином, какой-то приторной парфюмерией, которой многие пытались залить амбре от тел, и… кровью. Старой, въевшейся в песок кровью.