Джоди Эллен Малпас – Одна ночь: открытий (страница 53)

Приглушенный шепот из кухни отвлекает меня от размышлений, и мои ноги взлетают по ковру, попадая в ситуацию, которая, я уверена, только усугубит мое запутанное состояние. При входе на кухню первый знак плохой. Миллер смотрит на стол, подперев голову руками, а Уильям и Грегори, прислонившись к столешнице, смотрят на него.

'Что такое?' — спрашиваю я, наполняя голос силой. Я не уверена, кого я пытаюсь обмануть.

Три головы кружатся, но мое внимание привлекает Миллер. 'Оливия.' Он встает и подходит ко мне. Мне не нравится, что он надевает маску на место, быстро скрывая свое отчаяние. 'Как она?'

Его вопрос снова ошеломляет меня, когда я мысленно пытаюсь объяснить, как она поживает. Здесь нет ничего приемлемого, кроме правды. «Она знает», — произношу я, беспокоясь о том, что это заявление нужно будет расширить. Когда на лице Миллера появляется любопытный взгляд, это беспокойство подтверждается.

«Подробнее», — приказывает он.

Я вздыхаю, позволяя Миллеру отвести меня к кухонному столу и усадить. «Она знала, что Чарли — плохие новости. Она знает, что он имеет к вам какое-то отношение. Я машу пальцем между Уильямом и Миллером. «Она все знает». Лицо Уильяма говорит мне, что он уже знал это. «Она собирается вздремнуть, а когда проснется, она хочет, чтобы все перестали обращаться с ней, как с глупой».

Уильям нервно хохочет, как и Грегори. Я знаю, о чем они думают, или, по крайней мере, думают, помимо своего первоначального шока от этой новости. Они думают, что это слишком много для нее, тем более что ее только что выписали из больницы. Я понятия не имею, правы ли они. Я недооценила ее? Я не знаю, но знаю одно: я собираюсь посрамить их нынешний шок. «Она знает, что моя мама вернулась».

Все в комнате ахают.

«О боже, — выдыхает Грегори, бросаясь ко мне и приседая, чтобы меня обнять. «О, девочка. У тебя все нормально?'

Я киваю ему в плечо. «Я в порядке», — заверяю я его, как бы плохо я ни была. Я позволила ему ворковать и суетиться надо мной, гладил меня и неоднократно целовал в голову. И когда он отрывается от моей сидящей фигуры, он смотрит на меня целую вечность с нежностью. 'Я здесь ради тебя.'

'Я знаю.' Я беру его руки и сжимаю, а затем использую возможность оценить лица двух других мужчин в комнате после моих шокирующих новостей. У Уильяма странное сочетание страха и беспокойства. И когда я смотрю на Миллера, я вижу… ничего. У него покерное лицо. Его отстраненность стала на свои места, но я вижу что-то в его глазах и постоянно изучаю их, пытаясь понять, что это такое. Я не могу.

Я встаю, заставляя Грегори сесть на корточки, и подхожу к Миллеру. Его глаза следят за мной, пока я не стою перед ним, почти касаясь его груди, глядя на него снизу вверх. Но он не берет меня в объятия, и его серьезное лицо не трескается.

«Мне нужно домой», — шепчет он.

'Я не ухожу.' Я поясняю, прежде чем он начнет требовать. Я не уйду от Нэн или из этого дома, пока все не закончится.

'Я знаю.' Его легкое принятие пугает меня, но я сохраняю самообладание, не желая больше раскрывать свои слабости. 'Мне нужно… ' Он делает паузу, на мгновение задумавшись. «Мне нужно быть дома, чтобы думать».

Я хочу плакать по нему. Ему нужно спокойствие и нормальность, чтобы собраться с мыслями. Его мир превратился в хаос, и он выглядит так, будто может сдаться под давлением. Я понимаю, правда, да, но есть маленькая часть меня, которая опустошена. Я хочу быть тем, кто уложит его — я в его объятиях, я в его вещи. Однако сейчас не время быть эгоистичной. Не только Миллер находит уединение, когда мы погружаемся друг в друга.

Он прочищает горло и смотрит через кухню. «Отдай мне пакет, который он мне оставил». Сбоку от меня появляется коричневый конверт с мягкой подкладкой, и Миллер берет его без благодарности. «Смотри за ней». Затем он поворачивается и уходит. Я смотрю, как его спина исчезает в коридоре, а затем мягко закрывается входная дверь. Я уже скучаю по нему, а его не было всего две секунды. Мое сердце замедляется, и, как бы глупо это ни казалось, я чувствую себя брошенной.

Я чувствую себя потерянной.

Глава 21

Горячий душ может только успокоить мои нервы. Когда выхожу, в доме тихо. Выглянув из-за двери, чтобы проверить, как там Нэн, я обнаружила, что она все еще спит, я следую на кухню. Григорий стоит над плитой, что-то помешивает на сковороде. "Где Уильям?" — спрашиваю я, присоединяясь к нему у плиты.

«Он звонит на улицу». Деревянная ложка бьет о стенку кастрюли, отбрасывая часть содержимого по плитке на стене. 'Дерьмо!'

'Что это такое?' Я морщу нос, глядя на лихорадочно разворачивающуюся коричневую помойку. Выглядит омерзительно.

«Это должен быть картофельный суп с луком-пореем». Он роняет ложку и отступает, поднося кухонное полотенце ко лбу и вытирая его. «Нэн будет в ужасе».

Я заставляю себя натянутой улыбкой замечать капли слизи на обеих его щеках.

'Вот.' Я беру полотенце и начинаю вытирать его. — Как тебе удалось отразить это на лице?

Он не отвечает, просто позволяет мне заниматься своим делом, спокойно стоит и смотрит на меня. Я беру гораздо больше времени, чем необходимо, пока не убедился, что натер его щеки волдырями. Все, что угодно, чтобы избежать неизбежного. «Я думаю, ты поняла», — бормочет он, хватая меня за запястье, чтобы остановить операцию по уборке.

Мои глаза осторожно переходят к мягко-коричневым, затем падают на белую футболку, прикрывающую его широкую грудь. 'И тут.' Я забираю руку и начинаю тереть его грудь, но меня останавливают, прежде чем я смогу растереть его и там.

«Девочка, остановись».

«Не заставляй меня говорить об этом», — выпалила я, не сводя глаз с его руки, держащей мое запястье. «Я сделаю это, только не сейчас».

Грегори выключает газ на плите и подводит меня к стулу. 'Мне нужен твой совет.'

'Совет?'

'Да. Готова?

'Да.' Я с энтузиазмом киваю, любя его за то, что он не давил на меня. Для понимания. 'Скажи мне.'

«Бен расскажет своей семье в эти выходные».

Я закусываю губу, рада, что делаю это, чтобы не улыбнуться. Настоящая усмешка. Не по принуждению или подделка. Настоящая правильная ухмылка. 'Действительно?'

«Да, действительно, правда».

'И… '

'И что?'

«И ты, очевидно, счастлив».

Наконец он ломается и улыбается от уха до уха. «Очевидно». Но его улыбка исчезает так же быстро, как и появляется, заставляя исчезнуть и мою. «Судя по всему, это будет неожиданно для его родителей. Это будет нелегко».

Я беру его за руку и сильно сжимаю. «Все будет хорошо», — заверяю я его, кивая, когда он с сомнением смотрит на меня. «Они будут любить тебя. Как они могут этого не делать?

«Потому что я не птица», — смеется он, целуя мою руку. «Но мы с Беном есть друг у друга, и это главное, верно?»

«Хорошо», — утверждаю я без промедления, потому что это действительно правильно.

«Он мой кто-то, малышка».

Счастье моего лучшего друга растет. Может быть, мне следует быть осторожной в его защиту. В конце концов, Бен не раз был придурком, но я рада, что он наконец узнал, что другие подумают о его сексуальности. Во всяком случае, на самом деле я не могу выносить суждения. У каждого есть свои демоны, у одних больше, чем у других — У Миллера определенно больше, чем у других, — но всех поправимо. Каждого можно простить.

'Что происходит?' — спрашивает Грегори, вырывая меня из задумчивости.

'Ничего.' Я стряхиваю свои своенравные мысли, чувствуя себя более живой и бодрой, чем… часов. Это все, что было? «Этот конверт».

Внезапное неловкое движение Грегори говорит мне, что он знает, о чем я говорю. Он был там, он видел, поэтому, конечно, он знает, но я подозреваю, что это еще не все, особенно с учетом того, что он избегает моего взгляда. «Какой конверт?»

Я закатываю глаза. 'В самом деле?'

Его лицо морщится от поражения. — Мне его дал злой ублюдок. Сказал передать Миллеру. Знаешь, я его не в первый раз вижу, верно? Он был тем мерзким ублюдком, который появился, когда ты сбежала в Нью-Йорк. Я с радостью оставил его и Уильяма в квартире Миллера, чтобы они смотрели друг на друга. Трахни меня, это было похоже на то, чтобы оказаться между двумя ковбоями, готовыми рисовать! Я чуть не потерял сознание, когда открыл ему дверь».

— Ты его впустил? Я задыхаюсь.

«Нет! Нэн сделала! Он сказал, что был старым другом Уильяма. Я не знал, что делать!»

Я не удивлена. Нэн настроена больше, чем кто-либо из нас думает. «Что было в конверте?»

Он пожимает плечами. 'Я не знаю.'

«Грег!»

'ХОРОШО-ХОРОШО!' Он снова начинает с неловких движений. «Я видел только записку».

'Какую записку?'

'Я не знаю. Миллер прочитал ее и положил обратно внутрь.

«Как он отреагировал на то, что он прочитал?» Не знаю, почему задаю такой глупый вопрос. Я воочию увидела, как он отреагировал, когда вошла на кухню. Его голова была в его руках.

Он казался спокойным и сосредоточенным… ' Он продолжает, задумчиво. «Но не так уж и много после того, как я тебя обнял».

Я бросаю взгляд на Грегори. 'Что вы имеете в виду?'

'Хорошо… ' Он немного ерзает, неловко. Или это волнение? — Он случайно спросил, знаешь ли, были ли мы с тобой когда-нибудь… '

'Ты не сделал это!' Я отшатываюсь, опасаясь, что всякое дерьмо ударит по поклоннику, если Миллер когда-нибудь узнает о том, что мы возились под простынями.

«Нет! Но черт возьми, девочка, мне было очень неуютно».