Джоди Эллен Малпас – Одна ночь: открытий (страница 41)

— А вы посмотрите на мистера Суонки Брюки! Нэн смеется, когда Миллер открывает перед ней заднюю дверь своего «Мерседеса» и машет рукой в ​​знак указания — все по-джентльменски. Он принимает бредовый вывод Нэн о том, что он всегда такой джентльмен, и играет на этом. Но я позволю этому пройти, лишь бы сохранить эту невероятную улыбку на ее лице. Я бросаю на него слегка прищуренные глаза, пытаясь предотвратить его веселье, когда он помогает Нэн опуститься на сиденье. "О, я говорю!" она задыхается, устраиваясь на заднем сиденье. «Я чувствую себя королевской особой!»

«Да, миссис Тейлор», — отвечает Миллер, закрывая дверь, скрывая довольный румянец, который только что залил ее щеки. Теперь, когда Нэн не мешает, остались только я и Миллер, и мне серьезно не нравится задумчивое выражение его лица. Куда пропала вся бесстрастность? Я люблю и ненавижу все эти выражения лица. «Уильям хотел бы поговорить с тобой», — шепчет он, к тому же весьма мудро, учитывая, что Нэн находится всего в футе, хотя и за закрытой дверью.

Я быстро насторожена. «Не сейчас», — шиплю я, зная, что, вероятно, имею в виду никогда. «Сейчас у меня один приоритет».

«Я согласен», — без промедления соглашается Миллер, удивляя меня. Он приближается и наклоняется, чтобы выровнять наши лица. Ободряющие голубые глаза уводят меня в свою безопасность и комфорт, заставляют мои руки дергаться по бокам. «Вот почему я сказал ему, что ты не готова».

Я прекращаю бороться, чтобы держать их рядом, и в благодарность бросаю их ему на плечи. 'Я тебя люблю.'

«Мы давно установили это, милая девушка», — шепчет он, отстраняясь, чтобы увидеть мое лицо. «Дай мне попробовать тебя».

Наши рты встречаются, и мои ступни отрываются от земли, наши языки превращаются в красиво деликатную скорость вращения, каждый из нас кусает друг друга за губы, когда мы отступаем, снова и снова. Я потеряна, поглощена, не обращаю внимания на наше общественное окружение… пока резкий стук не вернет меня в состояние «здесь и сейчас», и мы оба расстаемся. Миллер фыркает в тихом, недоверчивом смехе, когда мы поворачиваем к окну его машины. Я не вижу лица Нэн — затемненные окна мешают этому, но если бы я могла, я знала, что она бы прижалась к стеклу, усмехаясь.

«Сокровище», — бормочет Миллер, отпуская меня и поправляя, прежде чем приступить к самому себе. Прошло некоторое время с тех пор, как он поправлял свой костюм, но теперь он это исправляет, потратив хорошую минуту, чтобы вытащить и разгладить каждую часть его на месте, в то время как я смотрю на улыбку, утешение одним из его привередливых способов, даже поднимая и отряхивает пыль, которую он пропустил. Он улыбается в ответ, тянется к моему затылку и тянет меня вперед, поцеловав меня в лоб.

Стук-стук-стук!

«Дай мне силы», — бормочет он мне по коже, затем отпускает меня и сердито смотрит в окно своей машины. «Красивыми вещами нужно наслаждаться, миссис Тейлор».

Нэн ответила на это еще одним ударом по окну, побуждая Миллера наклониться и подойти поближе к окну, его хмурый взгляд все еще оставался на месте. Мое веселье возрастает, когда он в ответ читает стук. Я слышу потрясенный вздох Нэн, даже через закрытую дверь, хотя это не влияет на моего джентльмена, работающего по совместительству. Он снова стучит.

«Миллер, веди себя хорошо», — смеюсь я, наслаждаясь раздражением, вспыхивающим в нем из-за надоедливого поведения моей бабушки.

«Она действительно королевская особа». Он выпрямляется и засовывает руки в карманы. 'Королевская… '

'Боль в заднице?' Я заканчиваю за него, когда он подтягивается, чувство вины прыгает на его лицо.

«Иногда», — соглашается он, заставляя меня смеяться. — Давай отвезем ее светлость домой, ладно? Он кивает в сторону другой стороны машины, и я следую его инструкциям, перехожу на пассажирскую сторону и прыгаю сзади вместе с Нэн.

Пристегнув ремень безопасности, я смотрю и вижу, что она теребит свой, поэтому я протягиваю руку и закрепляю ее для нее. — Вот, — говорю я, откинувшись на спинку сиденья и наблюдая, как она осматривает роскошный салон шикарной машины Миллера. Она протягивает руку и нажимает кнопку, которая включает свет, а затем снова его выключает. Она возится с кнопками кондиционера между ногами, одобрительно бормоча. Она нажимает кнопку, которая опускает ее окно, затем снова нажимает, чтобы закрыть его. Затем она находит подлокотник между нами и опускает его, сдвигая бегунок назад, открывая подстаканники. Старые, изумленные синие глаза летят ко мне, и она формирует букву «О» своими зефирными губами. «Держу пари, машина королевы не такая шикарная, как эта». Ее комментарий должен меня рассмешить, но я слишком занята, переводя нервные взгляды на Миллера в зеркало заднего вида.

Он смотрит на меня, сжав челюсти, и я неловко улыбаюсь, произнося «извините» на скрюченном лице. Его прекрасная голова качается из стороны в сторону, взъерошивая волны, когда он практически с визгом покидает парковочное место. Я очень быстро прихожу к выводу, что он хочет как можно скорее закончить это путешествие и ограничить время, которое моя дорогая бабушка должна тратить на его идеальный мир. Не дай бог дотянуться до терморегулятора спереди. Я про себя смеюсь. И он хотел переместить ее в свою квартиру? Святое дерьмо, у него был бы приступ каждые пять минут!

Когда Миллер проноситься сквозь лондонское движение, от Нэн доносятся непрерывные возгласы ликования, но ее волнение исчезает, когда она замечает мою левую руку, которая тянется к сиденью передо мной. Я сразу понимаю, что привлекает ее внимание. Она тянется и берет меня за руку, притягивает к себе и спокойно изучает. Я ничего не могу сделать, кроме как позволить ей, готовясь о ее реакции. Я обращаю умоляющие глаза в зеркало заднего вида и замечаю, что Миллер то и дело наблюдает за дорогой.

«Хммм», — бормочет она, потирая кончик моего кольца подушечкой большого пальца. «Итак, Миллер, когда ты женишься на моей прекрасной внучке?» Ее приподнятые серые брови быстро обращаются ко мне, несмотря на вопрос, адресованный Миллеру, и я вжимаюсь в кожаное сиденье. Ему лучше придумать что-нибудь резкое, потому что я не имею ни малейшего представления, что ей сказать. Мне нужно, чтобы она перестала так на меня смотреть. Мои щеки раскалены докрасна, и мое горло перекрывается под давлением, что делает невозможным говорить. 'Хорошо?' она подсказывает.

'Я нет.' Короткий, резкий ответ Миллера заставляет все внутри умереть. У него нет проблем сказать моей смелой бабушке, и хотя я его понимаю, я не уверена, что она это сделает. Она старая школа.

«Почему бы и нет? Она звучит обиженно, почти сердито, и я рассматриваю возможность того, что она протянется вперед и ударит Миллера по затылку. Вероятно, она бы это сделала. 'Что с ней не так?'

Я бы рассмеялась, если бы смогла вдохнуть воздух. Что со мной не так? Все!

«Это кольцо — знак моей любви, миссис Тейлор. Моя вечная любовь.'

«Это все хорошо, но что он делает с ее свадебным пальцем?»

«Потому что твое красивое кольцо держится на ее правой руке, и я не был бы настолько неуважительным, чтобы попросить ее заменить то, что было в ее жизни дольше меня».

Я наполняюсь гордостью, и Нэн заикается от удивления. «Разве мы не можем просто поменять их местами?»

— Ты хочешь выдать меня замуж? — спрашиваю я, наконец подбирая слова.

'Так?' она фыркает, ее нос крепко высунут из сустава, даже уважительное объяснение Миллера не разбавляет ее недовольство. — Вы планируете вечно жить во грехе?

Ее рассеянный выбор слова вызывает глубокий резонанс, и я нахожу, что мои глаза и Миллер смотрят в зеркало вместе, мои широко раскрытые, его настороженные.

Грех.

Она не осознает так много греховных вещей, с которыми мой бедный ум пытается справиться. Я бы не стала подвергать ее этому раньше, какой бы дерзкой она ни была, и сейчас я точно не буду подвергать ее этому. Не потому, что после сердечного приступа она была такой деликатной, хотя ты никогда этого не узнаешь. Госпитализация в течение последних нескольких дней, кажется, привнесла еще больше дерзости в ее кости Тейлора.

Миллер снова смотрит на дорогу, и я остаюсь напряженной на своем месте, но Нэн с нетерпением смотрит на моего страдающего ОКР, печально известного бывшего эскорта…

Я вздыхаю. Мой разум не в силах даже мысленно перечислить бесконечные греховные поступки, которыми был Миллер.

«Я планирую поклоняться вашей внучке всю оставшуюся жизнь, миссис Тейлор», — тихо говорит Миллер, но задумчивая воркование Нэн указывает на то, что она прекрасно его слышала, и этого может быть достаточно. Это для меня, и хотя я постоянно говорю себе, что никто другой не имеет значения, одобрение Нэн действительно имеет значение. Думаю, оно у меня есть. Мне просто придется постоянно повторять себе, что ее недостаток знаний не имеет значения, что ее мнение ни в малейшей степени не изменилось бы, если бы она знала каждую грязную деталь.

«Дом, милый дом, миледи». Миллер прерывает мои заблудшие мысли, когда мы подъезжаем к дому Нэн. Я замечаю Джорджа и Грегори на тротуаре снаружи, обоих мужчин сидят на низкой стене в конце нашего палисадника, оба выглядят встревоженными. У меня нет времени и сил тратить на то, чтобы волноваться о Миллере и Грегори в такой близости. Они просто лучше себя ведут.