Джоан Роулинг – Человек с клеймом (страница 55)

"Альфред Теннисон" был переполнен, но им удалось занять столик на двоих в ресторанной зоне. Робин устроилась спиной к стене – так никто нежелательный не сможет подкрасться к ней сзади. Альби, который, казалось, разрывался между удовольствием от перспективы вкусного горячего обеда после долгого рабочего дня и тревогой о предстоящем разговоре, заказал бургер и пинту, затем сел, слегка сутулясь, с руками между коленями.

– Итак, – сказала Робин, когда официантка ушла, – как я уже говорила, Альби, я просто ищу информацию о его прошлом. Мы мало что знаем о Руперте, кроме того, что он и Десима были в отношениях, и что он воспитывался в Швейцарии у тети и дяди.

– Хорошо, – сказал Альби, выглядя нервным.

– Когда вы впервые встретились?

– В прошлом году. В начале – где-то в феврале, кажется. Когда он начал работать у Дино.

– Как долго ты там работал?

– Всего два года. Чуть больше.

– Тебе нравилось?

Принесли пинту пива Альби, он сделал большой глоток и сказал:

– Все было нормально. Частично. Ты говорила с мистером Лонгкастером?

– Нет, – сказала Робин. – Но я знаю про неф.

– Не стоит судить его по этому поводу, – быстро сказал Альби.

– Судить кого? Руперта?

– Да, – сказал Альби.

Робин чувствовала, как стол слегка вибрирует; одна из длинных ног Альби дергалась.

– Но Руперт тебе нравился? Вы были друзьями?

– Да, – сказал Альби с легкой улыбкой. – Он хороший парень. Такой… старомодный, понимаешь? Уравновешенный. Из тех парней, которым все рассказывают о своих проблемах.

Это совсем не совпадало с образом Руперта Флитвуда, который сложила у себя в голове Робин – она представляла его как еще одного богатого, знатного молодого лондонца, с которым ей доводилось сталкиваться во время детективной карьеры. Они существовали как туристы в своем городе, наслаждаясь всем, что он мог предложить, и никогда не пачкая ног там, где ходят обычные люди, если только не столкнутся с какой-либо личной катастрофой; обычно это было резкое сокращение средств, вызванное либо родителями, лишившими карманных денег, либо неконтролируемой наркотической зависимостью.

– Что ты знаешь о бывшем соседе Руперта, Заке?

– Он попытался обмануть наркоторговца, а затем смылся и предоставил Рупу и Тиш отдуваться, – мрачно сказал Альби.

– Кто такая Тиш?

– Бывшая девушка Зака. Дилер угрожал ей и Рупу. Пытался добраться до Зака через них.

– Какое полное имя у Тиш?

– Я никогда не знал ее фамилии. Я встречался с ней только один раз.

Принесли бургер Альби, и он тут же принялся его есть, явно очень голодный.

– У Руперта ведь не было много денег? – спросила Робин.

– Нет. Он звучит как аристократ, но в его трастовом фонде ничего не осталось. Все деньги ушли на оплату школы-интерната в Швейцарии. Рупу нужно работать, чтобы есть. Ты говорила с его тетей?

– Мой напарник говорил.

– Руп ее терпеть не может. У него было тяжелое детство. Он был очень несчастен в школе-интернате и не любил тетю и дядю. Он сказал мне, что никогда не чувствовал себя частью семьи. Он хотел вернуться в Англию, к родственникам по материнской линии. Он очень любил своего дядю Неда, но тот умер сразу после того, как Руп вернулся в Великобританию.

– Чем занимался Руперт до того, как начал работать в "Дино"?

– Работал в агентстве недвижимости, потом был официантом в каком-то ресторане в Сохо, а потом Саша – ты знаешь кузена Рупа Сашу Легарда?

– Да, я слышала о нем, – сказала Робин. – У них дружеский отношения?

– Не думаю, что Саша хочет слишком сближаться.

– Почему нет?

– На случай, если Рупу что-то от него понадобится, – наивно ответил Альби.

– Что, например?

– Не знаю. Деньги? Билеты на премьеру? Потусоваться с его знаменитыми друзьями?

– Хотел бы Руперт получить все это от Саши?

– Нет, – сказал Альби. – Все, чего он на самом деле хочет, – это семья. Саша предложил Рупу пойти работать в "Дино". Саша член клуба. Он сказал, что если Рупу нужна работа получше, чем в ресторане, то пусть попросит мистера Лонгкастера, ведь он его крестный отец и все такое.

– Руперт много общался с мистером Лонгкастером до того, как пошел к нему на работу?

– Он даже не знал, что мистер Лонгкастер – его крестный отец, пока Саша ему не рассказал. Тетя Рупа недолюбливает мистера Лонгкастера, но Рупу теперь было все равно, что она думает, поэтому он пошел в клуб, и мистер Лонгкастер спросил: "О, так ты сын Вероники и Питера?" и сказал, что возьмет его на испытательный срок.

– Значит, мистер Лонгкастер не был очень вовлеченным крестным отцом?

– Я думаю, он совсем забыл о Руперте, пока тот не появился в клубе.

– И Руперту нравилось там работать? – спросила Робин.

Она постепенно переводила разговор к Десиме, но не хотела приходить к теме слишком резко.

– Он думал так же, как и я, – сказал Альби. – Некоторые моменты там классные. Там можно увидеть действительно известных людей, и поначалу это интересно, но, пробыв там какое-то время, понимаешь, что это просто люди. Некоторые из них нормальные, а некоторые – просто придурки, понимаешь?

– И Руперт тоже так думал?

– Да… ты не разговаривала с мистером Лонгкастером? – снова спросил Альби.

– Нет, – сказала Робин, но на этот раз добавила: – А что?

– Он… я его ненавижу, – сказал Альби с внезапной, неожиданной яростью. – Я их всех ненавижу, кроме Десимы. Она ничего. Она единственная порядочная.

– Когда ты говоришь "все они", ты имеешь в виду…

– Лонгкастеры. Он, его жена, она настоящая стерва, и его другие дети. Валентин – я бы на него не плюнул, даже если бы он горел, – свирепо сказал Альби. – Он – мерзавец, ведет себя так, будто это его клуб, обращается с персоналом как с грязью. И Козима, она самая младшая, и она избалованная девчонка. Десима – единственная порядочная, она всегда хорошо относилась к персоналу. Ну, она сама какое-то время работала там, разрабатывала меню. Мистер Лонгкастер попросил ее помочь. Она действительно хороший шеф-повар… но, кажется, у ее ресторана проблемы. Я видел в интернете.

Робин показалось, что она услышала нотки вины, но Альби быстро продолжил:

– В любом случае, она не вписывается в свою семью. Так же, как и Руп. Я слышал, как они однажды это обсуждали.

– То есть ты вблизи наблюдал за отношениями Руперта и Десимы?

– Да, я так думаю, – сказал Альби.

Запрет клиентки упоминать о ее ребенке был крайне неудобен; Робин чувствовала, что Альби мог бы поддаться небольшому эмоциональному шантажу.

– Итак, ты считаешь, что Руперт и Десима хорошо подходят друг другу, или…?

– Почему ты спрашиваешь об этом, если работаешь на нее? – спросил Альби.

– Потому что, – сказала Робин, глядя Альби прямо в глаза, – я думаю, в конечном итоге для нее было бы лучше узнать правду, чем слушать ложь и гадать, почему Руперт исчез, если он должен был искренне заботиться о ней.

Альби посмотрел на свою тарелку, съел еще пару чипсов и сказал:

– Она думает, что это он был тем телом в серебряной лавке.

– Она тебе это сказала, да?

– Да, но, – Альби неловко рассмеялся, – это безумие. Какого черта Руперт бы пошел туда работать?

– Ты только что объяснил мне, почему, – сказала Робин. – Ему приходилось работать, чтобы есть. Он сбежал с нефом мистера Лонгкастера, так что у него была причина скрываться. Но ты не кажешься мне человеком, который мог бы подтолкнуть его бросить девушку, не сказав ни слова.