Джоан Роулинг – Человек с клеймом (страница 201)
– Легко исправить.
Страйк спустился по лестнице, положил руки ей на плечи и потянул к себе, но она тут же ударила его кулаком в грудь и оттолкнула.
– Нет! – сказала она, дрожа от прикосновения и злясь на себя за это. – Я не такая. Я не сделаю с Райаном того, что Мэтью сделал со мной!
– Я должен был тебе сказать, – сказал Страйк. – Ты должна была знать.
Робин пыталась найти слова, но не смогла. В конце концов она развернулась и поспешила вниз, каблуки звонко стучали по металлу. На этот раз Страйк услышал, как она достигла холла, открыла уличную дверь и захлопнула ее за собой.
Он стоял целую минуту, надеясь услышать, как дверь снова откроется. Но она не открылась.
Блядь.
Он повернулся и, опираясь на перила, с трудом поднялся обратно на второй этаж, но вдруг остановился. На лестничной площадке стояла Пат.
– Мне в туалет надо было, – сказала она с вызовом.
Если у Страйка и были сомнения, слышала ли Пат их с Робин через дверь, ответ не заставил себя ждать.
– Не переживай, – проворчала она. – Сплетничать не буду.
Не зная, что сказать, Страйк прошел мимо нее в офис и опустился в ее кресло. Прошло несколько секунд, прежде чем он понял, что не один, и поднял голову – Пат вошла следом.
– Конечно, он очень красивый, Мерфи, – сказала она своим хриплым баритоном.
– Вот это мне сейчас и нужно было услышать, – с горечью отозвался Страйк.
– Но в последнее время она не выглядела счастливой. Ей неуютно дома.
Страйк промолчал.
– Так не делают предложения – крича женщине на лестнице только потому, что ее парень вот-вот сделает свое, – сказала Пат.
– Я не собирался… само вырвалось.
– Только не вздумай ей так сказать, – резко оборвала она. – И без того достаточно ужасно, не усугубляй.
Страйк тихо застонал и обхватил голову руками. Если бы он смотрел на нее, то мог бы заметить, как обезьянье лицо Пат слегка смягчилось.
– Ты же не ожидал, что она сразу ответит тебе тем же, да?
– Почему нет?
– Для умного мужика ты порой до ужаса туп, – раздраженно сказала Пат. – Что, по-твоему, она должна сделать, если ее парень ждет за углом с кольцом в кармане? Да и ты ведь сам ее дурачил, разве нет?
– Как я…?
– Ты ждал, пока другой мужчина не захочет на ней жениться, прежде чем что-то сказать. Конечно, она думает, будто ты выдал все это только из страха ее потерять.
– Я не планировал, чтобы все сложилось так.
– Значит, нужен новый план, правда? – бодро заключила Пат. – Ладно, мне пора. Ко мне сейчас народ придет в бридж играть.
Она повернулась и вышла, закрыв за собой дверь. Страйк остался смотреть на стеклянную панель с надписью "Детективное агентство Страйк и Эллакотт".
Это было не то же самое, что проснуться в больнице без половины ноги, и не то же самое, что узнать о самоубийстве Шарлотты. На этот раз он не был жертвой обстоятельств: он сам добровольно вызвал тектонический, возможно, катастрофический сдвиг. Глядя на дверь, он понял, что, хотя всегда считал себя хозяином собственной судьбы, на деле просто неплохо умел принимать удары, которых избежать было невозможно. За всю жизнь он трижды принимал осознанные, необратимые решения, за последствия которых не мог винить никого и ничего, кроме самого себя.
Впервые – когда, еще студентом в Оксфорде, он пересек переполненную комнату, пьяный и заранее ожидая отказа, чтобы заговорить с самой красивой женщиной, какую когда-либо видел.
Во второй раз – когда основал детективное агентство, рискуя унижением и полным финансовым крахом.
А сегодня – в третий. Он наконец, возможно слишком поздно, нашел нечто, чего хотел больше, чем уединения и безопасности, и теперь оставалось только ждать, решит ли Робин Эллакотт, хочет ли она того же.
Телефон на столе перед ним зазвонил. Страйк не ответил – пусть сработает автоответчик. Доставая из кармана вейп, он заметил краем глаза движение. Черная рыбка по имени Корморан снова билась у поверхности аквариума, тщетно пытаясь перевернуться.
– Тупой засранец, – процедил он. – Сам себя в это дерьмо загнал.
Телефон умолк. Страйк посидел еще минуту в тишине, затягиваясь, потом поднялся, чувствуя, как пульсируют ухо и колено. Не видя, что еще можно сделать, чтобы хоть как-то улучшить свое нынешнее положение, он направился на чердак за пустой банкой из-под маргарина и горохом.
Благодарности
Как всегда, огромное спасибо моему бесподобному редактору Дэвиду Шелли. Я не могу представить никого лучше, кто мог бы работать со мной над книгами о Страйке.
Нитья Рэй снова проделала потрясающую работу по редактированию, за что я ей безмерно благодарна.
Большую благодарность, чем можно выразить на этой странице, я выражаю Шону и Надин Харрис, которые открыли мне некоторые двери, угостили меня обедом в ресторане Swan Taphouse и обеспечили еду, комфорт и гостеприимство на уровне, который большинству людей приходится испытывать, посещая пятизвездочные отели.
Как всегда, бесконечная благодарность моему агенту Нилу Блэру за его неустанную работу от моего имени; незаменимым Ники Стоунхиллу, Ребекке Солт и Марку Хатчинсону – тем людям, которые помогают мне сохранять здравый смысл, а также Ди Брукс, Саймону Брауну, Дэнни Кэмерону, Анджеле Милн, Россу Милну, Фионе Шапкотт и Кайсе Тиенсуу, чей упорный труд и эффективность позволяют моей реальной жизни течь гладко, когда я теряюсь в вымышленных мирах.
И наконец, Нилу, Деку, Дэвиду и Кензи: без вас ничего бы не имело значения.
Другие книги автора
Зов кукушки
Шелкопряд
На службе зла
Смертельная белизна
Дурная кровь
Чернильно-Черное-Сердце
Бегущая могила
Поддержать переводчика
Привет, я Katycott. Я не профессиональный переводчик, но если вы решите поддержать меня звонким донатом, я буду рада — это позволит мне больше времени уделять переводам и прокачивать свои навыки :)
По ссылке можно найти мои криптокошельки и номер карты для донатов, а также Telegram-канал, где я выкладываю переводы.