Джоан Роулинг – Человек с клеймом (страница 163)

Я почувствовала, как мои легкие наполнились воздухом, горами, деревьями, людьми. Я подумала: "Вот что значит быть счастливой".

На новых фотографиях Хлоя путешествует по Европе с весьма привлекательным молодым человеком. Среди них были и художественные снимки городов и еды, которую ела пара, и селфи, сделанные в одиночку на живописном фоне, и селфи с ее парнем. Затем, следуя другой мысли, Робин покинула страницу Хлои и перешла на страницу Оза.

С тех пор, как Робин в последний раз заглядывала в аккаунт, на него подписалось еще тридцать человек, что ее разозлило. Его использовали для ухаживаний за двумя девушками, одна из которых погибла. Предпринимала ли полиция Лондона какие-либо меры или же они настолько не хотели верить агентству на слово, что фейковому аккаунту присвоили низкий приоритет?

Последние фотографии Оза представляли собой виды Нэшвилла с обычными неконкретными, но интригующими хэштегами: #TS6, #SecretProject. Одна девушка в комментариях восторженно написала:

ОМГ – ТЕЙЛОР СВИФТ?????????

На что Оз ответил подмигивающим эмодзи.

Еще один рев с дивана возвестил о третьем голе "Ливерпуля".

– Вот и все! – воскликнул мистер Мерфи старший. – Мы закончили! – Он повернулся к Робин и сказал: – Передай мистеру Страйку мои соболезнования, – таким тоном и с таким торжествующим выражением лица, что Робин поняла: Страйк был темой их разговора, и Мерфи явно сообщил отцу, как мало ему нравится ее деловой партнер.

Ладно, подумала Робин, и, используя аккаунт "Инстаграм" на имя Венеции Холл, который она зарезервировала для работы, написала в комментариях под последним постом Оза:

Этот человек – самозванец. Он не знаком с Тейлор Свифт, не работает над ее шестым альбомом, а если поискать его фотографии, то окажется, что он их все украл.

Когда матч закончился, мистер и миссис Мерфи наконец решили уйти, собрав свои вещи и намереваясь теперь вовремя добраться до тети Мерфи.

– Было очень приятно познакомиться с вами, – сказала Робин со всем возможным энтузиазмом. – Очень приятно.

Ее застали врасплох объятия матери Мерфи.

– Мы так рады наконец-то познакомиться с тобой.

Но объятие ощущалось натянутым, тело пожилой женщины было напряженным, а не мягким.

– Тебе бы иногда брать выходные, девочка, – подмигнул Робин отец Мерфи. Видимо, он догадался, что она работала, пока они смотрели матч. Неужели Мерфи также жаловался на ее трудоголизм?

Наконец трое Мерфи ушли, их сын проводил родителей до машины. Робин подошла к окну, чтобы снова проверить Зеленую Куртку, но не увидела его. Мерфи поговорили пять минут у входа в здание, затем родители ушли, а Мерфи вернулся в дом.

Робин сразу поняла, что она в беде. Тем не менее, она попыталась разрядить атмосферу, которую он принес с собой в комнату.

– Они действительно ми…

– Если ты не хочешь здесь находиться, – тихо сказал Мерфи, – просто скажи.

Робин уставилась на него.

– Что ты имеешь в виду, говоря "если я не хочу"…?

– Ты не могла выглядеть более скучающей, даже если бы специально пыталась.

– Подожди, – сказала Робин. – Мне сказали, что мы не должны разговаривать, пока идет футбол.

– Она не имела это буквально! Ты даже не могла подойти и посидеть с…

– Твой отец занимал две трети дивана!

– Ты могла попросить его сдвинуться!

– Я только что с ним познакомилась. Я не собираюсь указывать ему, где сидеть в квартире, которая мне не принадлежит, – возразила Робин.

Она тоже внезапно разозлилась. Несмотря на усталость, она выдержала долгий обед, смеялась над всеми шутками его отца, отвечала на все вопросы его матери и самостоятельно загрузила посудомоечную машину, чтобы родители Мерфи могли насладиться его компанией за кофе. Она пожертвовала своей субботой в последний момент, чтобы угодить ему. Она сделала все, чтобы казалось, что ей важно, чтобы "Ливерпуль" выиграл матч.

Но настоящая проблема, в этом она была уверена, заключалась не в том, что она сидела на жестком стуле в стороне, а в том, что вместо того чтобы достать вязание – особенно детского свитера – она взяла блокнот и телефон. Возможно, Мерфи подумал, что ее просмотр интернета на самом деле был тайной перепиской со Страйком, в чем он обвинял ее в сочельник. Разве нельзя забыть о работе хотя бы на пару минут?

– Мне нужен свежий воздух, – сказал Мерфи. Он повернулся, и входная дверь захлопнулась, оставив Робин в шоке.

Свежий воздух? Как все эти пробежки и занятия в спортзале, которые тебе нравились?

С каменным лицом Робин начала поиски, сначала в кухонных шкафах. Она не нашла алкоголя ни там, ни в крошечном сушильном шкафу рядом с бойлером, ни под диваном, ни за скудной коллекцией книг Мерфи. В ванной комнате алкоголя не было; она даже понюхала его шампунь и лосьон после бритья, чтобы убедиться. Оставалась спальня.

Под кроватью и в тумбочках бутылок не было. Робин снова рылась в одежде Мерфи, вынимала коробку с зарядными проводами и мелочью, ощупывала верхнюю полку, где он раньше прятал водку, но теперь бутылок там не оказалось, а в его спортивной сумке лежали только кроссовки и спортивный костюм.

Однако в глубине шкафа лежал портфель. Порывшись в нем, она нащупала пальцами что-то похожее на небольшой картонный пакет.

Она достала пакет и увидела, что на нем стоит логотип известного ювелирного магазина. Внутри лежала небольшая коробочка из черного бархата – тоже явно новая – и свернутая рядом квитанция. С куда большим потрясением, чем когда захлопнулась дверь, Робин внезапно с ужасом поняла, что увидит, если откроет коробочку.

И действительно, когда она подняла крышку, то увидела маленький бриллиант-солитер, подмигивающий ей, на ободке из белого золота или платины.

По ее телу пробежала волна пота.

О Боже, нет.

Она вытащила квитанцию, не чтобы узнать цену, а чтобы проверить дату. Он купил кольцо за несколько дней до того, как она обнаружила водку, до того как они договорились о новом доме.

Робин аккуратно положила кольцо и квитанцию обратно в пакет и вернула его в старый портфель, затем закрыла дверцу шкафа и начала собирать свои вещи. Если Мерфи действительно не убежал в паб или в магазин, он, скорее всего, скоро вернется, полный раскаяния, задаваясь вопросом, не испортил ли он на этот раз все окончательно.

Робин была так взволнована, когда вышла из квартиры, что совершенно забыла о Зеленой Куртке. Тем не менее, она благополучно добралась до "лендровера" и отправилась в путь, еще больше напуганная, чем по прибытии: не внезапным физическим нападением, а серебристой полоской, спрятанной в глубинах шкафа Мерфи: крошечными сверкающими кандалами.

Глава 100

Ха-ха, Джон ныне рвет свою розу –

Избавиться хочет от горя в груди!

Вот – лепесток за лепестком в слезу,

Сияньем яростным вспыхнут в ряд, –

И пыльца, как жало, взметнется ввысь,

И кровью вместо росы цветет,

И серой тянет – и, смотри,

Он в сети адского цветка – цветет!

Роберт Браунинг

Трагедия еретика

В понедельник, в половине девятого утра, Страйк отправился в путешествие по Западной Англии на своем "БМВ". Не было необходимости выезжать так рано, просто он не хотел столкнуться с Робин в офисе и не ответил на ее письмо, где она изложила, по его мнению, крайне шаткую версию о родственных связях Руперта Флитвуда с Бельгией. Убежденный, что Мерфи сделал предложение и Робин его приняла, а ее "неотменяемый" обед в субботу был встречей с будущими свекрами, Страйк понимал, что ему нужно больше сорока восьми часов, чтобы подготовить выражение лица и тон, подходящие для поздравлений, когда они в следующий раз заговорят.

Без пятнадцати девять Страйку позвонила Мидж.

– У меня есть адрес квартиры Бранфута, – торжествующе заявила она.

– Фантастика, – сказал Страйк, настроение которого от этой новости немного улучшилось, ведь одной из его главных задач было отпугнуть Бранфута и его приспешников. – Где именно?

– Блэк-Принс-роуд, Ламбет, второй этаж дома, – сказал Мидж. – Я следила за ним до этого места вчера вечером. Он вошел около одиннадцати, а через час зашли чернокожий парень в коже и пьяная девушка. На втором этаже загорелся свет и горел часа три.

– В четыре Бранфут снова выскользнул наружу. В шесть девка вывалилась на тротуар, чтобы сесть в такси – выглядела, как полный кошмар. Через полчаса вышел этот порно-тип. Всех их сфотографировала.

– Отличная работа, – сказал Страйк.

– Спасибо, – сказала Мидж. – Так, ладно, мне нужно поймать этого Хусейна Мохамеда между сменами в Uber. Мне нужен кофе. Поговорим позже.

Страйк ехал по трассе М40 полчаса, затем ему позвонила Робин, как он и ожидал. Собравшись с духом, он ответил.

– Пат говорит, ты едешь в Херефорд, – сказала она. – Почему…?

– Я встречаюсь с Реной Лидделл. Она ответила мне вчера вечером в одном из своих старых аккаунтов в Твиттере: "Херефорд, завтра в 14:00" – а в Херефорде есть Золотое руно.

– Ух ты, здорово, – сказала Робин. – Ну, Мидж нашла…