Я отправился в зал. Там аккуратно забирал пустые тарелки и бокалы у посетителей ресторана. И наконец-то, я увидел её. Зелёные, как северное сияние, глаза смотрели в окно. Она о чём-то думала и совсем не замечала меня. Я сделал несколько кругов вокруг неё, но так и не заговорил. На её лице появлялась лёгкая улыбка, как будто она вспоминала любимые серии какого-нибудь ситкома. Дождавшись, пока девушка всё съест, я подошёл к ней, чтобы выполнить свои обязанности. Не удержавшись, всё же позволил себе заговорить с ней:
– Вам понравилась еда? – сказал я.
Она подняла на меня свои глаза и мило улыбнулась. На её щеках появились небольшие очаровательные ямочки.
– Было великолепно. Лучшее заведение, в котором я пока успела побывать.
– Недавно приехали?
– Около двух месяцев.
Её голос был мягким, каждый звук, который я слышал, сводил меня с ума. Мне хотелось задавать всё больше вопросов. Да что уж там, я хотел присесть к ней и провести в её компании остаток вечера. Но краем глаза заметил, что су-шеф смотрит в зал. Я понял, что если ещё хоть минуту проведу с ней, то завтра мне придётся искать другую работу.
– Приятного отдыха, – сказал я.
В следующий момент быстро собрал всю посуду, оставив полную чашку зелёного чая, и удалился на кухню. Девушка проводила меня своим взглядом и вновь стала смотреть в окно. Су-шеф что-то сказал мне на тайском языке. Я почти ничего не понял, кроме одного слова – любовь. Опознать мне его помог один из романтических сериалов, которые я по вечерам регулярно смотрел по местному телевидению. Да, бразильские сериалы и здесь были популярны. Су-шеф, похоже, решил, что я влюбился? Что за глупости? Это явно не про меня.
Но с каждой минутой, я понимал, что мне вновь хочется вернуться к ней. Моя смена заканчивалась. Как только, я заметил, что она собирается, тут же попрощался со всеми и вышел на улицу. Она была там.
Девушка пыталась завести свой мотороллер фиолетового цвета. Но он её не слушался. Наверное, мотороллер обиделся, что она поела, а ему ничего не досталось. Я подошёл к ней и спросил:
– Может я смогу вам помочь?
– А вы автомеханик или официант?
– Я – повар.
– Тогда приготовьте из этого засранца десерт, а то в меню ничего сладкого не было.
– Боюсь, что мой шеф не одобрит, если я принесу такой продукт на кухню.
– По-моему, я за ним хорошо слежу. Он чистый. Бензин залит. Почему он не слушается?
– Может быть, ему не хватает ласки?
– А, возможно, ему нужно дать под зад за такие мысли?
Мы вместе рассмеялись. Её игривая улыбка навсегда запомнилась мне в тот день.
– Я знаю, кто нам сможет помочь. В ресторане есть служба доставки, наверняка должны понять, что с ним не так.
– Было бы здорово, – ответила она.
– Кстати, я – Стивен.
Зачем-то я протянул ей руку в честь знакомства. Она с радостью пожала её и сразу рассмеялась. Моя рука стала совсем чёрная. Похоже, она уже успела покопаться в мотороллере и испачкаться.
– Рада знакомству, меня зовут Бекка.
Я слышал, что имя Бекка означает «заманивающая в ловушку». Так вот, в тот день мне посчастливилось навсегда попасть в её сети.
Спустя полчаса осмотра мотороллера, местные специалисты обнаружили, что во всём виноват аккумулятор. Нам любезно пообещали доставить новый со склада. Но мотороллер будет готов только к утру.
Я посчитал это отличной возможностью проводить её до дома, но для этого мне необходимо было узнать куда именно.
– Ты далеко живёшь?
– Не особо. Километра три отсюда. Планируешь проводить? – сказала она.
– Всё так очевидно? – спросил я.
– Я сразу заметила твой взгляд в ресторане. Ты не сводил с меня глаз, – сказала Бекка.
– Виноват. Как только ты вошла, всё другое стало мне неинтересным.
– Какая откровенность. Итак, какой же у меня выбор? Идти домой одной или в компании незнакомца? – спросила она.
– Думаю, ответ очевиден, – сказал я, немного выпрямившись.
– Согласна, – радостно сказала она и добавила, – и надеюсь, что ты не какой-то маньяк.
– Даю слово, – ответил я.
Мы снова улыбнулись и отправились в путь. Тусклые огоньки фонарей освещали узкие кусочки обочины дороги. Порой мимо проносились автомобили и мотороллеры, замечая нас в последний момент.
– Кажется, идти вдоль дороги в темноте совсем не безопасно, – сказал я.
– Знаешь, тут есть путь получше. Как раз где-то здесь есть тропа.
– Хорошо. Я за тобой, – ответил я.
Мы вышли на тёмную тропу. Звёзды ярко сияли на небе вместе с луной, поэтому хоть что-то было возможно разглядеть. К счастью, у Бекки при себе нашёлся карманный фонарь. Вскоре мы оказались на просёлочной дорожке с хорошим освещением. Я рассказал ей, чем здесь занимаюсь, потом узнал, что Бекка работает на филиал европейской компании доставщиком корреспонденции в городе и окраинах. В какой-то момент она остановилась и указала мне пальцем наверх. Тогда я и увидел его впервые. Гигантская красно-зелёная скульптура дракона обвивала по всей высоте семнадцатиэтажное розовое цилиндрическое здание. Над ним возвышалась его огромная голова с раскрытой зубастой пастью.
Глава 3.
Я видел с каким интересом за стойкой кафе меня слушала Клэр. Её кружка с кофе уже опустела. А я не успел сделать и двух глотков.
– Может ещё кофе? – спросил её я.
– Спасибо, но я и так не усну, пока не дослушаю историю до конца, – ответила девушка.
– Тогда продолжим?
– А можно сразу вопрос?
– Конечно.
– Этот дракон, он выглядел также?
– Могу сказать, что я старался воспроизвести все его отличительные черты, кроме длинного туловища конечно. Возможно, тот имел больше оттенков зеленого.
Я посмотрел на дракона. Он был недоволен, как всегда. Поэтому я решил добавить:
– Всё величество и благородство этого существа невозможно передать руками обычных людей. Но общий образ Сэма сохранился.
– Так почему его зовут Сэм?
– Здание, по которому ползёт дракон, является храмом Ват Сам Пхран. Для удобства я и Бекка называли его «Сэм».
Когда я вновь назвал её имя, то ощутил, что мои чувства были на месте. Как будто и не прошло столько лет без неё. Я собирался продолжить рассказ, но дверь в кафе открылась. На пороге появился знакомый мне человек, но совсем не тот, кого я ждал сегодня вечером.
Он ввалился внутрь, с трудом приоткрыв дверь, его ноги еле держались на кафельном полу. Наверное, потому что, как всегда, он оделся не по погоде. Протектор его кроссовок забился. Ноги уже отправились в собственное скользящее путешествие. Пытаясь найти равновесие, он ухватился за дверь и очень сильно хлопнул ею. От этого «землетрясения» с козырька крыши свалился огромный сугроб снега, перекрыв вход.
– Упс, – сказал мужчина и, вернув почву под ногами, направился к нам.
По дороге он снял модный французский берет со своей головы и скинул свою куртку с коричневым меховым воротом на ближайший стул, обнажив свои руки, на которых красовалось по несколько ярких татуировок разного содержания. Это Грейсон – владелец соседнего музыкального магазина. Он, как и я, уже долгое время владеет этой недвижимостью. Точно не менее десяти лет.
Когда ему было около двадцати, он снял помещение и открыл там магазин виниловых пластинок. В те времена Грейсон являлся известным диджеем в центральном клубе под названием «Сияние». Нет, это не в честь того страшного фильма по книге Стивена Кинга. Владельцы клуба подразумевали под этим названием сияние во время прослушивания музыки. А может и блеск бриллиантов. Кто их там знает? В любом случае клуб со временем закрылся. Вечеринок в городе становилось всё меньше. А Грейсон, кроме продажи музыки, добавил в магазин большой ассортимент инструментов и звуковых систем для дома. В течение дня я часто слышу, как за стенкой звучат громкие басы, заставляющие покупателей дать единственно правильный ответ о покупке.
– Привет, Стив. Как оно? – сказал он.
Не дожидаясь ответа, Грейсон посмотрел наверх и добавил:
– Чё как, Сэм?
Но повернув голову в сторону незнакомки, устало сидящей за стойкой, он сразу замолк. Потом посмотрел с удивлением на меня. Я не заставил его долго ждать.
– Это Клэр. Клэр, это Грейсон. Мой коллега, владеет соседним музыкальным магазином.
